王斗喝道：“怎么回事？”

　　那些军户七嘴八舌地说明，原来今天早上喂猪时，有几个军户妇女对许月娥冷言冷语，说她身子都不干净了，还有脸活着，真不知道什么叫羞耻。又有女人说她连自己的亲生孩子都敢杀害，真是心似蛇蝎，等等等等。

　　往日这样的冷言冷语也不少，许月娥只是默默听着，也没什么表示，今日不知怎么了，抽出扁担就将一个正说得高兴的妇女打得头破血流，旁边几个妇女大惊下上去责骂她，也是一样被她打破了头。

　　这下可捅破了马蜂窝，这些妇女原是流民加入，都是一个村或是一个家族出来的，向来都是有事一起上。她们一声招呼，从畜场或是田地中正在劳作的本乡军户立时蜂涌过来，各人或是扛着镐头，或是扛着锄头，气势汹汹，就要将许月娥砸成肉酱。

　　不过许月娥也不是一个人，靖边堡内同样住着一些被后金军掳过或是匪徒糟蹋过的女子，她们平日住在堡内，也是忍受了各人不少冷言冷语，心下都有气。便忍不住出言帮助许月娥，随后那些军户女人同样对她们一阵大骂，骂得她们个个也是怒火上涌，各人也是一样拿出扁担、棍棒加入了许月娥一方。

　　王斗等人过去时，双方各几十个人，正拿着棍棒、扁担、扫帚、锄头等武器在对持，一边“贱货，****，臭女人……”之类的互骂。乡下女人，自然嘴里骂不出什么文雅的东西，传来的言语极为的不堪入耳。

　　王斗看到许月娥侧身端着一根扁担，身形步法极象平日战兵队操练的枪击之术，不知道她怎么学来的。看她这个样子，对面那群妇女虽然骂得厉害，却不敢怎么近她的身前，只是挥舞着扁担棍棒怒骂着。在她们那边，还有几个妇女捂着头正坐在地上嚎哭，王斗果然看到她们个个头破血流的。

　　双方怒骂指责中，王斗还看到军户妇女那边有几个青壮也是拿着棍棒在虎视眈眈着，看他们样子，竟还是战兵队的成员，王斗的脸色阴沉下来。

　　看到王斗等人过来，一片的声音：“大人回来了。”

　　各人纷纷让开道路。

　　王斗来到人群中间，四周一片的“大人给小的做主啊……”等声音。

　　王斗不发一语，只是阴沉着脸看向众人，在他目光的扫视下，各人都是心惊胆战，不由自主全部跪了下来。

　　王斗首先冷冷地对那几个战兵队的青壮道：“你们长本事了，学好我军中的技艺，原来是用来作妇人间的争斗。”

　　那几个战兵都是心惊，匍匐在地上一言也不敢发。

　　随后王斗淡淡道：“是怎么回事，你们都说说吧。”

　　立时双方各出来几个女人，七嘴八舌的，将事情一一说出，一面指责对方，为自己辩护。

　　双方的指责与辩解声中，那许月娥仍是神情冷漠，一言不发地跪着。

　　王天学这时却赞了许月娥一声：“好一个刚烈的女子。”

　　惹得众人侧目，不知道这个穷酸是从哪儿冒出来的。

　　听着双方的声音又是越冒越高，王斗喝道：“好了。”

　　立时场中又是一片的安静。

　　王斗指着地上那几个仍是涕泪交加，头破血流的几个军户妇女喝道：“你们几个妇人，为何对许姑娘她们冷言冷语？都是堡内的姐妹，何苦取笑她们？今后如有人再风言风语，严责不怠。”

　　那几个妇人一惊，立时嚎哭声无影无踪了。

　　王斗又对许月娥喝道：“许姑娘，你如有不平，可以找堡内的管事与队头分说，甚至可以找本总旗与你作主，你怎能动手殴伤她人？”

　　许月娥跪在地上，静静地道：“月娥知错，甘受大人责罚。”

　　王斗淡淡地道：“你其情可悯，然其法难咎，来人，给我重责许月娥二十军棍，以警效尤。”

　　韩朝出来，取过一个战兵手中的棍棒，将许月娥按倒在地，一五一十地打着军棍，许月娥只是静静咬牙忍受。听着军棍落肉的声音，场内静得吓人。

　　完毕后，许月娥平静地向王斗叩了一个头，道：“谢大人责罚！”

　　王斗淡淡地看了她半响，心下也有些佩服她的刚硬。自己虽与许月娥是一庄之人，也算是熟悉之乡邻，不过现在自己身为一堡之主，却不可以袒护任何人。

　　这时脚步声响起，齐天良，杨通，钟荣，还有陶氏，刘氏几人匆忙赶来，他们在听到畜场这边纷闹械斗的消息后，便匆匆赶来。见王斗等人在这，几人都是心下惴惴，怕王斗会怪罪他们这些留守的人监管不力。

　　王斗扫了他们一眼，转向面前各人，大声喝道：“以后堡内严禁私斗，如有军户纠纷，可以找相应的队头，管事分说，甚至可以来找本总旗我！以后论是谁再私斗，无论有理无理，一律重责，尽数驱出堡外！”

　　他更是提高了声音：“如有堡内战兵参与私事械斗的，一律重责一百军棍，驱逐出堡！”

　　他喝了一声：“你们可是明白？”

　　一片的声音：“小的明白，谨遵大人之令。”

　　王斗对钟荣道：“钟先生，你取五斗米，十斤肉与许姑娘，让她将养下身子，这半个月，她就不必干活了。”

　　钟荣除管理堡内文书外，还管理着堡内的粮米仓库，听了王斗的吩咐，他拱手道：“学生明白。”

　　陶氏也是连忙应了一声。

　　王斗又道：“被打伤的几个妇人，同样每人支取粮米二斗，肉二斤，休息十日，俸米同样支取。”

　　那几个妇人连忙爬起来感谢。

　　见事情如此处理，王天学摇头晃脑地说道：“大人执法如山，严明顾理，佩服，佩服。”

　　郑经纶与那些万胜和的伙计都是相互点头。

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　　陶氏，齐天良几人大声喝令那些军户与妇女继续干活，许月娥与几个受伤的军户妇女被扶进堡内休息。

　　王斗也是领着王天学，郑经纶等人赶着粮车自永宁门进入堡内。

　　眼下靖边堡除了堡外的较场，还有堡墙上的女墙城楼等设施还未修建好外，余者已是与别地军堡无异。

　　看这屯堡虽小，但夯筑的堡墙却是非常结实，给人以强烈的安全感。而且堡内屋舍井然有序，特别是内中干干净净，这是非常难得的。靖边堡的街巷都用山石铺就，两旁设有石砌的排水沟，堡内还有公共澡堂与公共厕所，街上没有一处垃圾，内中走的军户虽是衣衫破旧，却是个个身体洁净，神情轩昂，身强力壮。

　　干净、充满生气，就算在州城内，这种生机盎然的气质也是难见，更不要说这里只是乡下一个小小的屯堡罢了。

　　王天学大开眼界，他叹道：“没想到这僻野之处也有如此桃源盛地，学生真是开眼了。”

　　他的心情愉快起来，或许自己从州城来到这里，是个不错的选择。

　　郑经纶与那些伙计也是惊奇，人人议论纷纷，看到这靖边堡，郑经纶更增强了与王斗合作的信心。

　　靖边堡内建了一个馆舍，就在总旗官厅的不远处，专门招待一些外来的客人。

　　王斗吩咐钟荣先将万胜和送来的粮米入库，又安排王天学、郑经纶等人在馆舍内住下，让钟荣陪着他们聊天，等晚上再为他们接风洗尘。至于王天学的事，王斗计划在堡内选几个伶俐的年轻人，以后跟着王天学做学徒。

　　韩朝几人回营房休息，王斗则与钟调阳回到官厅后的王家宅院内。平日里，钟调阳虽也住在营房内，不过王斗也在宅院中为他准备了一个房间。

　　几个年老的军户与几个壮妇迎了出来，将二人的马匹牵到后院去喂养。

　　这些人都是王斗从堡内军户中雇佣来的，个个老实厚道，专门用来服侍母亲，这些人被王斗选用，自是人人欢喜，家内也是莫以为荣。不过现在王家宅院内没有粗壮的年轻人，现在堡内劳动力珍贵，王斗可舍不得用那些青壮劳力。

　　见了王斗二人后，钟氏与谢秀娘都是欢喜。

　　见了礼后，钟调阳只是静静地坐在一旁，钟氏问道：“斗儿，刚才听说一些军户在堡外闹起来了，事情如何了？”

　　王斗心想消息传得好快，他安慰道：“娘，没事了，孩儿已经处理了。”

　　钟氏叹道：“这样便好。”

　　她又问道：“此次你去州城，可是辛苦，你舅舅的事，可是办妥了？”

　　王斗道：“已经办妥了，想必过些时日，州内的文书就会下来。”

　　钟调阳站起身来，深施一礼：“父亲的事，让姑母与表弟费心了。”

　　钟氏叹了口气，道：“都是一家人，就不要说这样见外的话了。不过我这个弟弟一向好高骛远，不肯踏实，我这个做姐姐的，是要好好劝劝他，他一个做舅舅的，总不能事事来烦劳外甥才是。”

　　她叹息了一阵，又想起一件事，对王斗笑道：“对了斗儿，你现在升为总旗，屯堡的事也上了轨道，该把你的婚事办了，你也老大不小了，这终身大事，为娘可不能给耽误了。”

　　谢秀娘与王斗都到了完婚的年龄，不过以前王家连个正式成亲的钱财都没有，钟氏是个要强的人，自然不希望家内唯一男丁成亲时被人说闲话，眼下条件已是非常成熟了。

　　听钟氏这样说，她旁边的谢秀娘立时红了小脸，不过却又支起耳朵仔细地听着。

　　钟氏笑道：“为娘早查过日子了，十月初九，这是个好日子，到时请亲家母来，我们一起好好商议商议，总不能让人看轻了我们王家才是。”

　　此时是崇祯八年的七月中，到十月初九还有几个月，是可以仔细操备一番。

　　钟调阳也是笑道：“表弟成亲，这是大事，是得好好操办。我已经迫不及待想要喝喜酒了。”

　　谢秀娘终于忍不住羞红小脸去了。

　　看着她的背影，王斗微笑道：“一切就由母亲作主吧。”

　　


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