稍作寒暄，公孙楚已经起身道：“楚督，你病体未愈，不宜见风，不如先去歇息，我等在这里招待宋公公。”

　　楚欢这才向宋公公道：“宋公公，本官身体有恙，不能久陪，只能先告辞，让他们在这里陪着公公。”

　　“楚督请便，楚督请便。”宋公公急忙起身，“楚督保重身体。”

　　楚欢微微一笑，在祁宏搀扶下，退了下去，等祁宏上来时，已经端着一只盒子，送到宋公公身边，轻声道：“公公来一趟不容易，这是楚督小小意思，还请公公笑纳。”

　　宋公公微微打开，便瞥见里面是金叶子，立刻按住，笑道：“这……这可怎么好意思？”

　　“公公，这是楚督一点心意，万万不能推辞。”公孙楚立刻道：“如果公公瞧不起，楚督只怕就不高兴了。”

　　宋公公只能笑道：“既是如此，杂家……杂家就只能惭愧了。”收下盒子，才道：“楚督病的如此严重，距离祭天贺岁不过两个月，这时间可能赶上？”

　　“公公，情况你也看见了。”公孙楚摇头叹道：“也是您在这里，楚督才亲自出来相见，如今西关还没有完全稳定下来，少不得一些别有居心的盗匪藏匿不动，楚督无恙倒也罢了，他们忌惮楚督，不敢轻举妄动，可是如果知道楚督身患重疾，只怕就要跳出来闹事了。我们也是将这消息瞒住，对外都说楚督无恙，可是……哎，这身体要恢复过来，恐怕不是三两个月的事儿了。”

　　宋公公微皱眉头，杜辅公已经道：“公公不必担心，楚督只要能去，定然不会耽搁，圣上贺岁，这乃是一等一的大事，能宣楚督前往，这不单是楚督的荣耀，也是整个西关的荣耀，楚督心中清楚。”

　　“既是如此，只能祈求楚督身体早日康复了。”宋公公道：“杂家旨意已经传到，也不能在这里耽搁太久，明天变要启程返回河西，向圣上复命。”

　　裴绩一直没有吭声，此时忽然问道：“宋公公，听说为了平定河北青天贼寇，圣上从漠北召集了不少夷蛮兵，这些夷蛮兵如今就在河西？”

　　“哦？”宋公公道：“军里的事儿，杂家还真是不清楚，只是……之前在明湖湖畔，倒是驻有不少夷蛮兵，如今这些夷蛮兵都被编入河西州军之中。”

　　裴绩含笑道：“公公是圣上身边的通事舍人，必然是深的圣上喜欢，难得知道这些事儿，我听说夷蛮兵有好几万人，都是能征善战，一群不通教化的夷蛮人，当真有传言中的那般厉害？”

　　宋公公听裴绩说自己得到皇帝喜爱，禁不住背脊微微挺直，慢条斯理道：“诸位，你们或许没有见过夷蛮人，杂家侍奉圣上，每日里事情繁多，倒也见过几次夷蛮人。不瞒你们说，夷蛮人虽然粗野，但是一个个虎背熊腰，长相都像厉鬼一样，比我们高出一大截子，而且力气很大，他们就像一群野兽，真要打起仗来，只怕真的很是厉害。”

　　“这一群野兽，如何能控制？”公孙楚故作惊奇问道：“这要是他们闹起事来，谁能管束？”

　　宋公公笑道：“这倒不怕，这帮家伙虽然粗野蛮横，但是他们对本部落的酋长却还是十分的敬畏，只要他们酋长一句话，谁也不敢胡乱生事。从夷蛮调来的夷蛮兵，总共是来自十三个部落，每个部落好像调来了两千人，冯总督将他们的酋长都安排在武平府城……说白了，就是担心那些夷蛮兵不守规矩，所以将那些酋长都软禁在城中，想要什么就给什么，就是不许出城。”

　　“原来如此。”裴绩笑道：“冯总督这一招当然是妙极。是了，圣上召集夷蛮兵，是圣上忽然想到的吗？这可是妙手。”

　　宋公公压低声音道：“实不相瞒，其实这主意是冯总督想出来的。你们应该知道，河北那个青天王，闹的实在太不像话，河西军的兵力不足，所以冯总督才向圣上提议，从夷蛮调兵，夷蛮人都是害怕冯总督，所以都抢着送兵马过来。”

　　裴绩微笑道：“如此妙计，朝中的大臣们自然都是赞同。”

　　宋公公摇头道：“那倒不是，据杂家所知，好些人都在反对，只是圣上对冯总督十分的器重，冯总督既然赞成，圣上也就赞成。”

　　“原来如此。”裴绩抚须笑道：“夷蛮人带来兵马，这一个部落两千人，十三个部落可就是两三万人，他们带来多少马匹？”

　　宋公公摇头道：“杂家不知道，不过上万匹应该是有的吧，这些夷蛮兵都是从各部落精挑细选出来……！”顿了顿，见堂中几人都盯着自己看，感觉自己是不是说的太多，摆手笑道：“罢了罢了，都是军国大事，杂家过问不得，过问不得。”

　　公孙楚已经起身道：“公公一路辛苦，这晚上就为公公安排酒宴，公公刚到这边没两天，明天就要离开，不如再在这边多留两天，西北虽然没有什么好地方，但也有几个小地方值得一游，我们安排人陪公公转一圈，也算是不枉来西北一趟。”

　　“不必不必。”宋公公起身道：“杂家还要回河西复命，耽搁不得，再说身上身边也不能老缺人不是？诸位大人的心意，杂家心领了，只盼楚督能够早日康复，赶上圣上的祭天贺岁。”

　　“自然自然。”公孙楚点头笑道：“既是如此，公公先歇着，回头我派人去接公公。”

　　众人将宋公公送出大门，等回到厅中之时，楚欢已经坐在椅子上，一改先前有气无力的样子，双目炯炯，神情却是十分的凝重。

　　几人回到厅内，楚欢示意祁宏关上大门，祁宏出门带上门，就在外面院子守候，楚欢看了几人一眼，这才皱眉问道：“你们怎么看？圣上忽然要祭天贺岁，本督该什么时候动身？”

　　“楚督，河西去不得。”杜辅公已经沉声道：“下官总觉得这事儿不简单，似乎有些问题……！”

　　“哦？”

　　杜辅公皱眉道：“当今皇帝虽然已经老迈，但是下官觉得性情不可能大变。想当年他南征北战，气吞山河如虎，怎地到了如今，却要依靠夷蛮人平叛？夷蛮人入关，无疑是引狼入室，说是因为河西兵力不足，所以调动夷蛮兵，我总觉得事情不对劲。河西兵马即使不足，不还有辽东兵马？两道兵马加起来，完全可以对付得了河北青天王，即使兵力不足，不到山穷水尽的地步，绝不可能轻易调来夷蛮兵……！”

　　裴绩微微颔首：“杜总管所言极是。如果说调集夷蛮兵是为了平定青天王，可是到了现在，据我们得到夷蛮兵入关的消息已经过去很长一段时间，河西军依然没有动静，反倒是辽东赤炼电已经出兵福海，正与青天军在福海大打出手，这种时候，皇帝既然已经调来了夷蛮兵，为何迟迟不出手？他还在等什么？”

　　公孙楚道：“下官只是奇怪，这种时候，皇帝怎会有心思祭天贺岁？对朝廷来说，首要之务，乃是平定青天王和天门道，青天王就在身侧，既然调动夷蛮兵，不出兵攻打河北，却按兵不动，要举行祭天贺岁，这……下官总觉得其中没道理。”

　　“刚才你们也听到了。”楚欢缓缓道：“这位宋公公，是新近才入宫到皇帝身边伺候……我认识那位水涟水公公，办事周全，为人小心谨慎，而且在京里的时候，他就深得皇帝的信任，即使后来那位雪花娘娘进攻受宠，她身边两个夷蛮太监盛气凌人，可是皇帝也依然让水涟留在附近伺候……但是这位宋公公话里的意思，水涟似乎已经不在皇帝身边。”

　　“不止是楚督说的那位水涟。”杜总管沉声道：“听他意思，皇帝身边的人，似乎进行了一番清洗，换上了新的太监伺候，这宋太监是河西本地人，为什么皇帝要将身边用惯顺手的人都换掉，却挑选这些河西人在身边伺候？”

　　“玉玺不是假的。”楚欢那出那份圣旨，递给裴绩，“这上面盖印的玉玺，并无问题，也就是说，这份圣旨，确实是皇帝颁布下来。”

　　公孙楚微一沉吟，终于道：“楚督，下官怀疑，皇帝在那仙宫一心修道，宠信冯元破，不问政事，所以冯元破手掌大权……这道旨意，未必是皇帝的本意，既然祭天贺岁在河西操办，那么负责此事的人，应该就是冯元破，有没有可能这道旨意是冯元破的意思，皇帝对此并不在意，听了冯元破的话，下了这道旨意宣楚督前往河西？”

　　杜辅公立刻道：“公孙大人言之有理，这个可能性很大。”向楚欢道：“楚督，冯元破很可能对西北的事情颇为了解，知道楚督已经平定西北，唯恐楚督在西北威胁到他，所以才下了这道旨意，将楚督骗往河西，河西是冯元破的地盘，楚督如果到了那里，可就身不由己了。”

　　裴绩若有所思，终是道：“楚督，河西不能去。”

　　楚欢却也是若有所思，沉吟片刻，嘴角泛起笑意，道：“河西烟雾重重，不知道冯元破在搞什么鬼，不过本督倒是起了兴趣，这河西嘛……本督倒还真想去看一看。”

　　“楚督……！”三人都是微微变色。

　　楚欢抬手道：“不必着急，本督自有主意。你们晚上依然陪那位宋公公用宴，对我的病情，说的越严重越好……咱们大可以明修栈道，暗度陈仓！”

　　正在此时，听得门外传来祁宏的声音：“楚督，他们回来了！”


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