薛怀安略一沉吟，向太子道：“殿下，若是如此，倒也不失是一个妙策……高丽王对我大秦心有怨恨，若真是以朝廷的名义派人前往，不但对朝廷的声誉不利，而且高丽王倒未必会轻举妄动，可是如果是青田王派人前往，他或许真的会动心。”

　　“不错。朝廷派人前往，高丽王知道朝廷要与他结盟攻打辽东，他必然会知道赤练电心怀叵测，如此一来，高丽王很有可能会存着坐山观虎斗的心思，按兵不动。”一名官员道：“但是青天王派人前往，高丽王的态度必然不同。青天王在河北兴风作浪，而且兵锋一度进入福海道境内，高丽王很有可能对此事十分清楚，或许在他看来，青天王实力雄厚，有这样一个盟友主动上门与之联络，高丽王必然是求之不得。”

　　太子叹道：“本宫只是担心老大人的身体。你们从京城一路奔波而来，老大人年事已高，本就是辛劳无比，如果再长途跋涉前往高丽……！”眉宇之间，充满担忧之色。

　　沈客秋却已经跪倒在地，决然道：“殿下，老臣从京中脱身，已经是死过一次的人，而且苟延残喘活下来，便是希望一身枯骨能够为殿下做一些事情。辽东局势，风云变幻，一旦有变，若是朝廷没有准备，后果必然不堪设想。老臣此去，无论成败，也算是回报殿下这些年来对老臣的关护。”盯着太子，眼中满是期盼之色。

　　太子微一沉吟，终是微微颔首，道：“老大人既然心意已决，本宫也不阻拦。只是此去路途遥远，而且还要经过辽东境内，本宫会派人一路护送……此外你前往高丽，花销定然不少，本宫会为你准备礼物，当作青天王送给高丽王的重礼。”

　　沈客秋叩首在地，“老臣谢殿下恩典！”随即抬头，道：“殿下，老臣准备等到殿下登基之后，即刻启程，而国不可一日无主，老臣在此叩请殿下，即刻登基，定鼎乾坤！”

　　其他人互相看了看，都已经纷纷起身来，哗啦啦一片跪伏在太子面前，齐声道：“臣等叩请殿下登基大宝，继承大统！”

　　太子犹豫一下，道：“父皇驾崩不久，本宫……！”

　　“殿下，正因为圣上驾崩，殿下才要担起大秦的兴亡。”沈客秋正色道：“国无君王，乾坤不正，值此危难时刻，殿下身为帝国储君，自要挺身而出，解救苍生于纷乱之中。”叩首道：“臣请殿下即刻登基！”

　　“臣等叩请殿下登基！”

　　太子长叹一声，道：“本宫当年患上腿疾，便曾想过让出储君之位。只是这么多年下来，汉王和齐王都未能独当一面，汉王更是与黄矩勾结，图谋造反，至若齐王……！”哭笑摇头道：“他长在深宫，不知人心，更不知民心，帝国重担交托在他身上，莫说是本宫，便是父皇也不会放心……！”微一沉吟，终于道：“本宫并无继位之心，可是如今国势颓微，天下大乱，若是本宫置之不理，我大秦江山，必将沦丧，而天下万民，也必将身处水深火热之中……你们说的不错，国不可一日无君，父皇已经驾崩，本宫也不能独善其身，当此危难之际，本宫只能站出来，为帝国的兴亡，肝脑涂地！”

　　众人齐声高呼：“殿下英明！”

　　“只是国势如此，登基大典也就一切从简。”太子道：“薛大人，你掌管礼部，登基大典如何筹备，你心中自然有数。”

　　薛怀安道：“殿下，恕臣之罪，其实臣来到武平府城后，已经会同几位礼部官员，开始筹备登基大典事务。”

　　“哦？”太子眼角显出一丝笑意，“原来你已经做了准备。”

　　薛怀安从怀中取出一张文牒，打开了扫视一眼，道：“殿下，臣已经挑选了几个大吉之日……！”

　　沈客秋已经问道：“薛部堂，距离最近的吉日，是什么时候？”

　　“五天之后。”薛怀安道：“只是五天时间，太过仓促，臣以为下个月中旬有一个好日子，尚有二十日，可以充分准备。”

　　太子没有说话，沈客秋已经道：“如今之势，拖延一日，天下便无主一天，非常之时，还是及早登基为好。是了，殿下也说过，一切从简，既然还有五日时间，薛部堂便抓紧时间，日夜抓紧，应该可以在五日之内筹备好登基大典。”

　　薛怀安看了太子一眼，见太子沉默不语，想了一下，才道：“启禀殿下，臣在五日之内，可以筹备好登基大典，只是一切可能简单一些……！”

　　太子微笑道：“无妨，本宫说过，一切从简！”

　　便在此时，却听得门外一声雷鸣传进来，太子轮椅滚动，到了厅门处，仰视苍穹，只见得天上乌云密布，空中飘荡着毛毛细雨。

　　“九州四海风云变，苍穹一动引风雷！”太子轻声吟道。

　　众臣互相看了看，神情都是肃然。

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　　风雷骤变，一道闪电如同火镰划过，紧跟着便是一道沉闷的雷鸣。

　　楚欢抬头望着阴云密布的苍穹，天地很快便笼罩在一片昏暗之中，好不容易穿过一道山谷，登上了一座山峰，可以仰视苍穹，却偏偏又是阴云密布。

　　穿行北岭数日，几人的衣衫被林中的树枝藤蔓刮扯，都已经有些残破。

　　“翻过这道山，不出意外的话，咱们便可以走出北岭。”楚欢回过头，看着身后几人，衣衫楼烂，几人乍一看去，倒如同叫花子一般，便是雍容华贵的皇后，此刻却也是显得颇有些狼狈。

　　听楚欢这般说，几人都是抬头看着楚欢，楚欢手指前方，“不过这座山看起来崎岖难行，没有道路，怪石嶙峋，你们一定要小心。”

　　媚娘抬手擦拭额前的汗水，道：“走了这些天，我还以为咱们永远也走不出北岭。”

　　楚欢哈哈一笑，向前望过去，随即皱起眉头，此时已经攀爬到半山腰，距离山顶还颇有些距离，只是上面都是悬崖峭壁，根本无路可走，想要爬上山巅，几无可能。

　　为今之计，只能从山腰环绕过去。

　　“上不了山。”楚欢停下步子，抬手向上面指了指，回头道：“都是悬崖峭壁，根本不可能爬上去，咱们只能绕一圈，你们看应该是往哪个方向去？”他左右看了看，山上都是陡峭的怪石，许多地方都没有落脚处。

　　几人也都是左右看了看，大家心里清楚，绕着山腰穿过这座山峰，少说也要两天时间，山谷之内倒还罢了，若是在山上走错了道路，道路堵死，也就等于前面的辛苦白费，要折返回头。

　　左右两边，是两个选择，不过没有人知道哪边的道路会顺畅一些。

　　“无论走哪条路，都不会畅通。”虽然天色阴沉，可是祁宏却也是满头大汗，“大人，咱们对这里并不熟悉，只能走一步看一步了。好在这是最后一座山峰，过了山，很快就能穿过北岭，即使走不通，咱们折返回来便是，已经在北岭走了这些时日，也不在乎多走一两日。”

　　楚欢点点头，仔细瞧了瞧，道：“从这边先试试。”也不多言，带头在前，几人跟在后面，此时空中已经细雨纷纷，几人在北岭承受数日艰苦，便是皇后，此时对这毛毛细雨却也并不在意。

　　一开始道路确实是崎岖难行，只能在峭石陡壁之间艰难前行，皇后脸上都是水珠子，固然有鹅毛细雨打湿在脸上，却也有香汗珠子从肌肤里溢出，香汗珠子和雨水混在一起，因为耗费体力极大，她那白皙的脸蛋此时却是红扑扑的，白里透红，加上滚动在脸颊上的水珠子，异常娇美。

　　回首望了一眼身后峰峦叠嶂的崇山峻岭，皇后心下倒也有些惊讶，想不到自己竟能徒步走出这么远的道路来。

　　走了大半日，道路竟是顺畅起来，贴着山崖石壁边上，是一条足可以并行三人的道路，虽然还是有些崎岖，但是比之先前只见到乱石成堆却是顺畅许多，几人心下都是欢喜，只以为选对了道路，可是这条道路行了不过一个多时辰，前面陡然便狭窄起来。

　　楚欢忍不住皱起眉头来，抬目远望，心下却是有些吃惊，不知不觉中，几人已经是走在悬崖峭壁的边缘，一边是陡峭的石壁，中间是一条环绕着山壁的小路，而小路另一侧，则是深不见底的悬崖，道路在前收缩，最狭窄处，仅容一人贴着石壁勉强通过，好在这狭窄之处并不长，经过之后，此后的道路又舒展开来。

　　“怎么了？”媚娘在身后问道，随即顺着楚欢目光瞧过去，也蹙起柳眉。

　　这条道路，对楚欢等人来说，要想行过并不困难，可是对皇后来说，那就实在是太过困难，楚欢叹了口气，道：“我以前听说，蜀道难，难于上青天，现在看来，这北岭山道，不在蜀道之下。”摇头道：“咱们折返回去吧。”

　　话声刚落，却听到身后传来皇后声音：“不用回头，我……我可以过去……！”

　　皇后此时从后面却也是看到了前面的路况，她知道楚欢要折返回头，是考虑到自己无法通过。

　　这一路上，楚欢等人对她照应良多，她知道如果不是因为自己，楚欢只怕早就走出了北岭，对楚欢来说，早一日回到西北，便会早一日稳定西北，如果此时折返回头，也就等如又浪费了一天的时间。

　　而且另一条道路究竟能不能走通，也是未知之数。

　　此时前方也仅仅只有那一条狭窄之处难以通过，皇后并不想因为自己又耽搁一天时间。

　　媚娘瞥了皇后一眼，道：“这可不是逞能的时候，你看那里，一不小心，就要掉入万丈悬崖……那可是要粉身碎骨！”

　　皇后淡淡道：“我既说可以过去，便是跌入悬崖，也是天意如此。”


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