十月初一，送寒衣，皇帝亦会给百官赐时服。

  下午，赵望舒和宋元曲陪着赵崔氏抹牌，细娘子匆匆进来道：“老太太，奴婢听到一个事。”

  “什么事？说。”赵崔氏不怎么在意地抓了张牌。

  “大宅那边的大少爷，输了很多银子，赌坊逼着那边的大老爷卖宅子还债。”细娘子说道。

  赵崔氏的手一抖，手中的牌掉落在桌面上。

  她抬头看向细娘子，眼中满是惊异之色，“你说的可是真的？你从哪里听来的消息？”

  “千真万确，都街知巷闻了，奴婢还亲自去打听了，说是大少爷欠了赌坊的银子，已经卖了好几处铺子了，如今连大宅都要保不住了。”细娘子说道。

  赵望舒和宋元曲对视一眼，都从对方的眼中看到了震惊。

  大宅是赵家的祖宅，代表了赵家的荣耀和地位，怎么能轻易卖掉？

  子孙保不住祖宅，死后都无颜去见祖宗。

  “败家子，败家子。”赵崔氏恨恨地骂了两声，深吸一口气，平复情绪，“这事得族老们知道，把倪二和罗山给我叫来。”

  细娘子行礼退了出去，叫来倪二和罗山。

  赵崔氏吩咐两人，“回村一趟，把赵显要卖大宅的事，告诉族老们。”

  “是，老太太。”两人即刻出发往村里去了。

  傍晚，赵家父子回来，赵崔氏把事情说了，赵承就道：“我过去问问。”

  “不许去，要去，也等族老他们来了再去。”赵崔氏沉着脸道。

  “那我明天告假，在家里等族老他们。”赵承说道。

  “胤儿先不必去，你是小辈。”赵崔氏抢在赵胤开口之前说道。

  次日，赵胤照常去衙门，并帮父亲告了假。

  巳时初，七个族老带着各自的儿子，从村子里赶来了，见到赵崔氏就问道：“赵显当真要卖掉大宅？”

  “您老出去随便找个人打听打听，就知道是真是假了。”赵崔氏一脸气愤道。

  一个族老道：“大宅是赵家的根，是我们祖宗留下的基业，怎么能卖掉？”

  “这个败家子，竟然想卖掉我们的祖宅！”一位族老愤怒地拍桌而起，“他忘了祖宗的恩德，忘了赵家的荣耀了吗？”

  “必须阻止他，绝不能让他卖掉祖宅！”另一位族老也坚定地说道。

  族老们纷纷表示要阻止赵显卖掉祖宅，一行人浩浩荡荡往大宅去。

  看到来势汹汹的族老们，赵显矢口否认他要卖掉大宅的事，“我从未有过卖掉大宅的打算，这是有人在背后恶意中伤我。”

  “既然你没有这个打算，为何市井中会有这样的传言？”一位族老皱眉问道。

  “这是有人嫉妒我，故意散布这样的谣言来败坏我的名声！”赵显看向赵承，意有所指。

  赵承还没来得及说话，一个下人跑了进来，“大老爷，赌坊来收宅子了。”

  族老们意识到他们被赵显骗了，脸色铁青，性情烈的，直接开口骂道：“你这个不孝子孙。”

  “赵显！你竟然敢欺骗我们！你分明是要卖掉祖宅，还想拿谣言来掩盖真相！”一位族老气得拍案而起。

  众族老纷纷怒目而视，他们被赵显的狡辩和欺骗所激怒，“赵显，你太让我们失望了！”

  赵显没想到会被揭穿，急忙解释道：“我真的没有想要卖掉大宅，是赌坊的人强行要收走大宅，我也是没有办法啊！”

  族老之一厉声问道：“赌坊为什么要收走大宅，为什么不去收别人的宅子？还不是你养子不教，纵容他去赌。”

  纵着赵赫的人，不是赵显，而是赵大太太，但族老们只会找赵显算账。

  赵显被问得哑口无言，低头认错：“是我错了，我不该纵容赵赫去赌，不该为了还赌债而想卖掉祖宅，但我这也是没办法啊，总不能眼睁睁看着赫儿被他们打死。”

  族老们见赵显认错，虽然愤怒未消，但也知道此时不是追究责任的时候。

  他们要做的是如何保住赵家的祖宅，族老之一沉声说道：“赵显，你现在必须立刻想办法解决这个问题，我们不能让祖宅落入赌坊的手中。”

  “要保住祖宅不难，只要把赌债还了就成，各位叔父劳烦您们借点银子给我，渡过这个难关，日后我必加倍偿还。”

  赵显的主意打得好，族老们却无人回应。

  良久，族老之一道：“赵显啊，你也不是不知道，我们这些人都是靠着一亩三分地过日子的，哪里有多少余钱可以借给你？

  “是呀，赵显，非是我们不想帮你，而是这赌债数额巨大，我们几家合力也难以填补。”另一个族老附和道。

  “而且这次若是帮你渡过难关，你如何保证赵赫不再赌博，不再给我们赵家带来更大的麻烦？”

  “叔父们，我保证，只要能保住祖宅，我一定不会再让赵赫碰赌博，他要敢赌，我......”赵显一咬牙，“我打断他的腿。”

  “你要舍得这么管他，也不至于到现在这个地步。”赵承冷冷地道。

  “没错，你管不住他，依我看啊，就把他交给赌坊的人，是死是活都是他的命。”族老之一觉得赵赫已废掉，没必要保住了。

  “十五叔，这不行，赫儿是我唯一的嫡子，他没了，我这一房还有什么指望。”赵显着急地道。

  族老冷哼一声，“他这个样子，能撑得起你这一房吗？我劝你，不如再生一个。”

  外面的吵闹传来，众人出去一看，家中下人拦不住赌坊的打手，他们已经闯进来了。

  “你们住手。”族老之一大声喝道。

  打手头头冷笑，“老东西，滚一边去，老子是来收宅子的。”

  “好汉们，有什么事情，我们可以好好商量。”赵显央求道。

  “商量？商量个屁商量，你儿子欠了我们赌坊的钱，五天前我就说了，要么拿钱，要么拿命，要么拿宅子来抵！”

  赵显的脸色苍白，求救地看向族老，希望他们能出面解决赌债问题。

  可欲壑难填，族老们沉默不语，满脸冷漠。

  “各位叔父，赫儿是我儿子，无论如何，我都得保住他，我没办法了，我只能把这宅子给他们了。”赵显逼了族老们一把。

  族老们迟疑了，赵承使了个眼色给他们的儿子。

  “显哥，这大宅是祖上传给你们这一房，你要怎么处置，就怎么处置。”说着，他们就强行拖着各自的父亲离开。

  赵承跟着往外，大宅这烂摊子，还是留给赵显去收拾。


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