“启禀神皇陛下，广汉王入积德坊丘氏家邸，丘、丘大将军三子两侄，俱遭戮当场……”

　　听到宫婢的回答，武则天眼帘微垂，片刻后才点点头，说道：“知道了。”

　　待到宫婢离开，她才看一眼新任文昌右相、刚刚抵达殿中的武承嗣：“你明白没有？”

　　武承嗣闻言后愣了一愣，张张嘴却不知该如何作答，沉默片刻后才硬着头皮说道：“除恶勿尽，不留余患。臣、臣只是感伤人情难固，丘某旧年也曾为肱骨之助……”

　　武则天听到这话，眸子闪了一闪，神情隐有不悦：“这不是你该说的话，肉食者伤情鱼肉，又该以何为食？若见识只此，你也只是虚长，较之少王仍欠几分果决。”

　　“臣、臣只恐故情余韵流长，未必止于此际。”

　　武承嗣跪下来，神情肃穆说道：“少王暴虐，经此毕露无遗，本性残忍，不是能够长久饲养之无害幼犊……”

　　他也是极壮胆量，才向神皇陛下说出这样的话语，实在是因为河东王异军突起，让他大感措手不及，同时心里也生出浓厚的危机感。

　　永昌元年这一场风波前后，就连神皇陛下都显出几分无能为力的软弱，他们武氏一众子弟在这个过程中得与神皇关系前所未有的拉近，面参密要，入掌机枢，也让武承嗣心中大感振奋。

　　可是无论他们兄弟做了什么，神皇陛下的反应都远不如少王这一次的献经这样激烈。仅仅只是篡改佛经而已，如果神皇陛下能够早做提示，武承嗣自认能够做的比少王更加出色。

　　武则天听到这话后则笑了起来，指着武承嗣叹息道：“你啊，真是不能超脱俗情。今次应变，束手束脚，来年加任更重，不知何力担之！”

　　武承嗣闻言后，脸色蓦地一变，心跳陡然加速数倍。他如今已经是贵为宰相，还要加任更重，那么只能是……

　　“臣思虑浅薄，幸在姑母陛下不弃，拔臣于俗流之中，面授非凡事务，唯衔恩勇赴，不敢辞劳，凡有所命，竭力任之！”

　　武承嗣又连连叩首，一副慷慨神情。

　　没有对比就没有伤害，往常眼见武承嗣如此表态，武则天就算不能仰仗其智谋，但也欣慰于这一份忠诚。

　　可是今天却感觉有些索然无味，她将要做的乃是有史以来、人所未及的伟业，需要倚重的也绝非几句漂亮话，而是真正能够应对难解问题的助力。

　　心中或许有些遗憾，但武则天也不得不承认，讲到政治敏感与时机的运用，武承嗣这个侄子真的是比不上她的小孙子。

　　天下之主，驾驭万象，无论什么样的秉性材质，都只能在她的掌控之下。

　　牛马驯良，用在耕恳。虎狼凶残，用在营猎。只要肯尽力供她驱使，如果不能将之运用在合适的位置上，那是她这个君主的责任。如果因为什么人材质过于出众而不能驾驭，也只是因为她没有足够的度量容纳。

　　武承嗣在担心什么，武则天很清楚。但归根到底还是那一句话，想要从我这里谋求什么，你起码也要拿出相匹配的东西。

　　真正第一等的聪明人，能够做到尺度之内的游刃有余。但如果有什么人逾越于尺度之外，武则天也绝不会长久的予以纵容，比如丘神勣。

　　“丘某入系已久，也该给他一个了结，你这便去罢。”

　　武则天又摆摆手对武承嗣说道，对于丘神勣这个人，她是有些遗憾。

　　但她用人用的还是才力器具，能够有多大的贡献，那就享受多尊崇的权位，丘某如果是个聪明人，不至于沦落到这一步。

　　最起码她对丘神勣是可以说一声不拖不欠，半生荣华足够享用，有功则赏、有过则罚。君臣相得、久伴始终，想要维持这样的长情，也不该只系于她一人的包容。

　　旧情能够包庇的尺度有限，就连她的孙子都明白这个道理，丘神勣虚长一甲子有余，如果还想不通，那也只能死得满怀愤懑，与人无尤。

　　武承嗣还沉浸在神皇暗示的喜悦中，听到这话后又是愣了一愣，心中略有一些不情愿。说不清是对少王宠眷日深的提防，还是对丘神勣兔死狐悲的悲伤。

　　但他眼见神皇已经略微流露出几分不耐烦，还是没有胆量继续申辩，只能垂首应是，然后便缓缓退出了寝殿。

　　等到武承嗣离开，武则天才拿起鸾台韦方质奏书，抬笔缓书将广汉王李光顺削官一阶，但也只是夺其文散官转授武散官第五品的游击将军。

　　位于禁中西南角落、丽景门附近是掖庭宫。除了宫婢、宦者的居舍之外，另有一片空旷的宫室，因为年久失修、生人罕至而显得寒凉荒僻。

　　自从则天门前仗卫拱从神皇陛下、庆贺大军北伐突厥胜功之后，丘神勣便被幽禁在了这里。

　　时间已经过去了半月有余，丘神勣也从最开始的惶恐惊悸中渐渐摆脱出来，除了接受自己眼下处境之外，心境也有几分笃定踏实。

　　这一份踏实也不在于自欺欺人的自我安慰，身为神皇心腹多年，丘神勣自然深知神皇是怎样的杀伐果决，如果真觉得一个人已经完全没有了用处，手起刀落绝无二话。

　　穷思多日，丘神勣也想清楚自己这一次真的是卷入到了很大的麻烦中，如果换了一个普通人卷入到这种事情当中来，那是笃定的必死无疑。

　　可是丘神勣当然不普通，他是神皇陛下铁杆心腹，有没有罪并不在于犯了什么过错，而在于神皇肯不肯包庇他。

　　现在神皇只是将他软禁起来，既没有入案审讯，也没有宣布处罚。可见神皇自己心中也没有一个决断，仍然心存犹豫。

　　尽管与外界消息几乎隔绝，但丘神勣身为南衙大将，对于局势演变也并非完全没有自己的判断。神皇意欲铲除弓氏，这一点丘神勣的确是失于先觉，但也很清楚在杀戮清算的同时，想要维持都邑平稳，少不了金吾卫控制局面。

　　丘神勣担任金吾卫大将军多年，南衙禁军多有其故旧相识。虽然神皇想要以其亲徒接掌金吾卫兵权，但丘神勣都不是看不起武家子，事实就是武家这些人有一个算一个，基本上没有任何人能够在短时间内完全接掌金吾卫而彻底的取代他。

　　意识到这一点之后，丘神勣也就不再惶恐于眼前困境，只是将这一次软禁当作难得的放假。

　　抛开那些前程的忧虑，他被软禁的这一片宫室区域除了稍显破败之外，环境幽静，宜于起居，饮食供应无缺，偶尔甚至还能听到内教坊丝竹乐声。

　　当武承嗣领命来到丘神勣幽居所在时，丘神勣正在凉亭中对着天际残月自饮自酌，见到武承嗣行来，他便举起酒杯对武承嗣遥遥示意，淡然说道：“入囚以来，难见故谊。武纳言今日雅兴，居然舍面来见落魄之人。”

　　“武相公早已经转任文昌右相！”

　　负责导引的宫人小声提醒，丘神勣闻言后则微微错愕，片刻后便又微笑起来：“无论何职，总是政事堂尊大。右相入此，若只是闲情偶念，丘某自有薄酒相酬。但若有杂情相教，栅下囚徒恐是不能良策以应。”

　　被软禁多日，丘神勣心中难免怨气滋生。他与武承嗣也没有什么深厚情谊，按照丘神勣料想，其人肯来相见，无非是金吾卫军众失于统率，累得都邑局势混乱，无奈之下，再来向他求借几分久执卫府的余威。

　　武承嗣神情冷峻走入亭中，望着浑然不觉大祸将临的丘神勣，一时间不知该要说些什么。

　　沉默片刻后垂眼看到亭中食案摆设饮食简陋，他脸色陡然一沉，环顾左右怒声道：“丘大将军尊贵体格，尔等宫奴怎可如此怠慢！”

　　丘神勣倒是豁达，闻言后只是摆摆手说道：“捧高踩低，人世俗情。丘某半生虚度，所见也是繁多。但有一二微力，尚可为君上取用，余生仍有潦草过活。些许人事刁难，不必常念怀中。右相所为何来，不妨明言。”

　　讲到这里，他又稍作咋舌，继而便叹息道：“相公转任此职，西征战事怕是不善吧？神皇陛下于此寄望深厚，为人臣者自然也苦盼功成。但世事未必长遂人愿，丘某身缠荆棘，苦于不能自明。但唯一点忠诚可表，绝不会因情势转移而有丝毫晦暗！板荡识诚臣，虽冤不诉，唯待召用！”

　　眼见丘神勣侃侃而谈，如怨妇一般絮絮叨叨，武承嗣更是无语，片刻后才嘿然叹息道：“大将军倒是情感豁达，既然如此，我也不妨实言道你，神皇陛下着我请送一程。半生权势得享，不可称为潦草，请大将军安然上路，不要……”

　　“什么？”

　　丘神勣听到这话，两眼顿时凸睁，手中酒杯跌落在地，上前用力扣住武承嗣双肩，怒声喝道：“贼子虚言诈我！我为神皇陛下……阿武怎能如此待我！”

　　“来人，来人！”

　　武承嗣猝不及防，拧身挣脱开丘神勣的把控，挥手召来禁卫：“给我杀！狗贼死不自知，更怨何人刁难！”

　　禁卫军士冲入亭中，抬手便将丘神勣砍翻在地。可怜一个南衙大将，死得波澜不惊。

　　武承嗣愤懑难平，夺过禁卫长刀，又在早已经倒在血泊中的丘神勣尸体上砍了数刀，然后才怒声道：“速传刑徒入此领尸！”


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