马车在规律的行驶中，微微摇晃着。

        外面传来的车轱辘声与马蹄声衬得车厢里更静了。

        空气凝重。

        李太夫人叹了口气后，就把方才端木纭说得话大致复述了一遍，辛氏的眸子明明暗暗，抿了抿唇，低声问道：“母亲，那……那可怎么办？”

        “哎，”李太夫人的声音中透着几分嘶哑，“我以前觉得纭姐儿早慧又有主见……如今才知道，她就和她娘一样倔得很。”

        李太夫人思绪混乱，絮絮叨叨地说起了当年的事：

        “当年滢儿也是这般，她为了嫁给端木朗天天去求她爹，后来被她爹罚了禁闭。”

        “她也就真的天天待屋子里了，还学起女红来。”

        “从帕子、到荷包、到中衣、到外袍、到鞋子……一样样地做给她爹。”

        “这孩子以前那可是从不碰针线的人啊！”

        说到自己的女儿，李太夫人又是一阵唏嘘与感伤。

        辛氏当然知道这些事，那会儿她早已经嫁入李家好几年了。

        李太夫人说着说着，又长叹了一口气，沉声道：“但这岑隐和端木朗又不一样，这怎么可以呢！”

        辛氏心里也乱，无法冷静地思考。

        马车里又静了下来。

        须臾，马车往右边拐去，拉车的马匹发出阵阵嘶鸣声，叫得婆媳俩心更乱了。

        “母亲，”也不知道过了多久，辛氏柔声劝李太夫人，“既然纭姐儿说了她要等绯姐儿成亲后，才会考虑她自己……我们也不要操之过急。纭姐儿性子倔，就不能逼之过急了。”

        他们李家男儿多，性子各异，这男孩子年少时多是顽皮自负，自觉老子天下第一，有的打着打着也就听话了，有的就得因势利导，逼不得，这逼得过头了，弄不好就像家里头的小九闹着要弃戎从文，而且还真考了个童生回来。

        想着家里头那些孩子们，李太夫人与辛氏心里也复杂极了，彼此交换了一个眼神。

        可怜天下父母心啊！

        李太夫人万般无奈地点了点头，叹道：“左右绯姐儿才十三呢。还有两年，慢慢哄，慢慢劝，说不定纭姐儿就想通了。”

        “是啊是啊。”辛氏练声附和，“趁我们在京城，让攸哥儿多打听打听京中还有什么年轻俊才，多让纭姐儿相几个，说不定她就瞧上别人了。”

        婆媳俩仿佛在黑暗中看到了一丝希望的曙光，原本黯淡的眼眸又亮了起来。

        她们俩彼此安慰着，全都忘了是不是要跟端木宪商量这件事了。

        “让开！让开！”

        “官府办差，无关人等，快快让道！”

        马车外忽然远远地传来一阵叫嚷声，外面的街道上喧哗不已。

        跟着，马夫的声音自前方响起：“太夫人，二夫人，前面有囚车，我们是不是从别的路绕道走？”

        辛氏应了一声，一边挑开了车厢一侧的窗帘，往外望去。

        街上的行人马车都往路边让去，街道中央一下子空旷了不少，前方十几丈外，十几个禁军护送着一辆囚车从前方街道尽头驶来，那些禁军士兵还在吆喝着。

        周围的路人都对着囚车的方向指指点点：

        “这位老哥，你可知道那囚车里押送的是何人？”

        “那不是京营总督魏永信吗？！”

        “是不是那个前些天被东厂抄查的魏府！”

        “没错没错！他也不知道是犯了什么事，这是要送去哪儿呢？”

        “……”

        那些路人议论纷纷，李家的马车渐渐地朝另一个方向驶远了，把那些喧嚣也抛在了后方。

        囚车那边越来越热闹，那些围观囚车的路人都伸长脖子往囚车那边张望着。

        囚车里，身着白色囚衣的魏永信手上脚上都戴着沉重的镣铐，油腻脏乱的头发披散下来，身上肮脏不堪，形貌枯槁，恍若疯子乞丐，让人简直不敢相信眼前这人就是曾经高高在上的京营总督。

        魏永信神情恍惚，脸色蜡黄，整个人消瘦了很多，连面颊微微凹了进去。

        魏府被抄，他被判通敌叛国，不过是一夜之间，天翻地覆。

        他本来以为可以绊倒岑隐，结果却弄得自己身陷囹圄，甚至连性命都要不保……

        皇帝的心太狠了！！

        这么多年来，自己为了皇帝尽忠尽心，鞠躬尽瘁；为了皇帝做了多少见不得人的事，结果皇帝为了岑隐的一句话，就要自己的命！

        魏永信心口像是压了一座小山似的，又似有烈火在灼烧着。

        他不甘，他愤恨。

        他脑海中不禁浮现方才岑隐居高临下地看着自己的那一幕，耳边响起对方阴柔的声音：“带走！交由三司会审。”

        魏永信浑浑噩噩，对于外面的喧嚣浑然不觉。

        囚车摇摇晃晃地往前，所经之处，街道的两边都是看热闹的百姓。

        想着前几天京城的骚乱，百姓们多是余惊未消，窃窃私语着。

        囚车一路马不停蹄地来到了刑部衙门。

        刑部的朱漆大门大敞着，囚车径直而入，也把百姓们窥探的目光挡在了刑部的大门外。

        今天是刑部、督察院和大理寺三司会审的日子，会审魏永信通敌叛国之罪。

        魏永信可是曾经的京营总督，他所犯之案也太过严重，涉及大盛江山安稳，此案由刑部尚书亲自担任主审。

        另外两司分别为左都御史和大理寺卿。

        此外，岑隐也到了，就坐在一边旁观。

        三位主审都有些战战兢兢，这若非是于理不合，他们真想让岑隐亲自来当这个主审官。

        大门外，百姓们里三层外三层地聚集在那里，这刑部重地，又有官差和禁军在，这些百姓全都不敢出声，静静地望着大堂的方向。

        刑部尚书拍了下惊堂木，高喊道：

        “带人犯魏永信！”

        随着衙役们低沉的喝声，魏永信拖着沉重的镣铐被两个禁军士兵押上了大堂，镣铐发出响亮的撞击声。

        其中一个士兵在魏永信的小腿胫骨上踢了一脚，他就狼狈地跪在了地上。

        本来有官身之人到公堂不用下跪，但是在场的众人都知道魏永信是不可能再翻身了。

        坐在公案后的三司主审心里都有些复杂，他们在朝堂为官几十年，当然都认识魏永信，也都多多少少地与他打过交道。

        今上登基后，这十八年来，魏永信一直风光不可一世，今上对其视若心腹。

        魏永信曾经的风光与他此刻的落魄，形成一种鲜明的对比，三位主审看在眼里，记在心里，别有一番复杂的滋味。

        大堂上，无一人敢出声，?此刻人人都屏息以待，周围静得落针可闻。

        大理寺卿忍不住悄悄瞥着坐在一旁的岑隐，着大红麒麟袍的岑隐正慢悠悠地饮着茶，甚至看也没看魏永信，仿佛魏永信再也映不到他眼中了。

        是啊！

        魏永信已经完了。

        早在他胆敢当朝弹劾岑隐的时候，就已经注定了他此刻的结局。

        魏永信真是自寻死路！

        而他们可不会学魏永信犯傻。

        大理寺卿悄悄地与刑部尚书使着眼色，反正证据确凿，早审早判，千万别得罪了岑督主，不值当的！

        刑部尚书深以为然地与大理寺卿交换了一个眼色。

        “啪！”

        刑部尚书再度敲响了惊堂木，质问道：“魏永信，你可知罪？！”

        魏永信仰起头来，冷声道：“我是冤枉的！都是岑隐这阉人蓄意陷害我！”

        一听魏永信喊着什么阉人，三个主审的脸色都不太好看，生怕岑隐迁怒，刑部尚书更着急了，厉声道：

        “大胆！事到如今，你还要大放阙词！”

        “魏永信，前日东厂已经于你府中搜出了你与北燕人的书信，你勾结北燕，通敌卖国，还暗中派人在北境粮草中下了番泻叶，意图谋害北境将士，罪证确凿！”

        “你还不认罪！！”

        刑部尚书看来义愤填膺，字字掷地有声。

        “都是岑隐这奸佞构陷我！”魏永信扯着嗓门嘶吼着。

        没错，他今日会沦为阶下之囚全部是岑隐害了他！

        魏永信的脑海中如走马灯般闪过自从他回京这几个月来的一幕幕。

        如今回想起来，就像是他身后有一只无形的手在推动着他，让他昏招频出，让他冒险一搏，和北燕人搭上了线，最终沦落到这个境地！

        “岑、隐！”魏永信咬牙切齿地唤着岑隐的名字，顾不上手脚上那沉重的镣铐，如猛虎般蹿起，朝岑隐扑去……

        岑隐还在慢慢地饮着茶，不动如山。

        他身旁的曹千户如何会让魏永信碰到岑隐一根毫毛，他大步往前跨了一步，一脚重重地踹在了魏永信的腹部。

        快，狠，准！

        “咣当！”

        魏永信狼狈地摔在了地上，后方的衙役们也吓坏了，赶紧上前制住了魏永信。

        三个主审官的脸色都煞白，额头的冷汗涔涔而下，中衣几乎被汗液浸湿。

        他们小心翼翼地看了一眼岑隐的脸色，见岑隐眉尾一挑，吓得差点没跳起来。

        刑部尚书再顾不上会审的流程，直接就审判道：

        “魏永信，你罪证确凿，还犹不悔改，罪加一等！”

        “魏永信通敌叛国之罪，罪无可恕，本官判撤其京卫总督之职，择日午门抄斩！”

        接下来，短短不到一盏茶功夫，此案就盖棺定论了。

        魏永信直接被关进了天牢中。

        案子判定后，当天下午，三司主审就亲自把折子呈到了皇帝那里。

        这道折子一来是呈明魏永信的罪状与判决，二来也是为了——

        “皇上，不知这魏府的其他人该如何处置？”

        刑部尚书俯首作揖，对着皇帝郑重地请示道。

        一荣俱荣，一辱俱辱，

        曾经魏府因为魏永信的荣华而受益，如今他们就要为魏永信的错误，也一并付出代价。

        御案后的皇帝脸色阴沉，右拳紧紧地握在一起，浑身释放出一股阴郁的气息。

        御书房里，陷入一片沉寂。

        三位主审皆是俯首作揖，屏息敛声。

        曾经皇帝对魏永信有多信任，此刻皇帝就有多震怒。

        这个时候也没人敢催促皇帝，更没人打算给魏家说好话。

        魏永信那都是自作孽不可活啊！

        皇帝很快就做出了决定，他终究还念着往日和魏永信的情份，道：“魏永信维持原判。”

        也就是魏永信是死定了！

        “至于魏家其他人，男丁就发配三千里，女眷就发卖为奴。”皇帝沉声下令道。

        “是，皇上。”三位主审连忙作揖领命。

        “皇上，”这时，大太监袁直忽然上前了半步，请示道，“奴才记得这魏家不是还有一个姓柳的妾室吗？她又当如何处置？”

        皇帝一听到柳蓉就心生厌恶，随口道：“既然魏永信对她这么好，就让他们同生共死好了。”

        说来，魏永信短短几年会变得那么多，都是他那个妾室吹得枕头风，把他迷了心智，才会犯下弥天大罪。

        文永聚就站在角落里，默不作声，他能感觉到袁直轻飘飘地看了自己的一眼。

        那一眼，似笑非笑，冷淡如水。

        似乎是在嘲笑他不自量力。

        文永聚一动不动，身子更僵直了。

        此刻他觉得自己仿佛身处在一片死水中，浑身发凉，鼻端萦绕着一股腥臭的味道。

        他没想到二皇子和魏永信竟然就这么败了。

        不，不是败，是“垮”了。

        他们再也没有崛起的机会了，魏永信死定了，二皇子被圈禁是生不如死……

        文永聚只是想想，就觉得心里一阵后怕，心跳砰砰加快。

        他暗自庆幸着：幸好自己够小心，没有露出马脚，否则的话，以岑隐的睚眦必报，自己怕是……

        三个主审没有久留，立刻就退出了御书房。

        外面原本阴沉的天空中，此刻太阳终于又探出了半个脑袋来，就像是晨曦拨开了阴云，明亮了起来。

        三人只觉得如释重负，这件事总算是了结了个十之八九。

        不容易啊！

        三个主审匆匆出了宫，宫里宫外似乎又恢复了平静。

        次日的早朝，皇帝当朝宣旨，魏永信一案也就此定下了。

        满朝寂静。

        虽然昨天三司会审后，会审的结果不用特意宣扬，就自发地在京中各府间传开了，到了早朝时，满朝文武就没一个不知道的。

        即便是早知如此，但是，眼看着隆治朝的两个权势滔天的人就这么在短短几天内一一倒下，他们总觉得像是一场梦境般。

        这朝上算是彻底变天了！

        接下来，又如何呢？！

        这朝堂上，可还有不少人曾经是魏永信和耿安皓的亲信，这两人倒台了，那么他们又会何去何从呢？

        岑隐可不是什么善类，怕是等魏永信斩首后，就要找他们这些人清算旧账了吧！

        还有人暗自懊恼着，早知道当初魏永信和耿安皓弹劾岑督主时，他们就该站出来，多为岑督主说些话才对！

        众人心思各异，却有一点无比的肯定——

        以后这朝堂上下怕是由岑隐一人说了算了！

        金銮殿上，寂静无声，似乎连风都停止了。

        众臣连大气也不敢喘一下，皆是暗暗瞟着岑隐的脸色。

        这时，岑隐对着龙椅上的皇帝作揖请示道：“皇上，对于五军都督府，您心里可有打算？”

        如今耿安皓被皇帝卸了五军都督府都督的职位，那么自然要有人接替这个位置。

        皇帝若有所思地抿了抿薄唇，露出沉吟之色。

        “阿隐，你有什么提议？”皇帝问道。

        岑隐想了想，便提议道：“皇上，您觉得由神枢营统领袁惟刚‘暂代’都督如何？”

        皇帝立刻想了起来，这次袁惟刚平息京卫大营和西山卫戍营的哗变有功，确实该赏。

        “阿隐，就依你所言。”皇帝的手指在扶手上摩挲了两下，点头应了。

        皇帝揉了揉眉心，露出几分疲惫。

        他本想宣布退朝，就见队列中走出一道挺拔的身形。

        金銮殿上的众臣也都齐刷刷地朝着那道如一丛翠竹般的身形看去。

        那是简王世子君然。

        “皇上，”君然对着御座上的皇帝单膝下跪，抱拳行礼，一双明亮的眼眸如晨星般璀璨，“臣自请去北境支援，还请皇上恩准。”

        话落的同时，君然低下了头，屏息静待，脑海中想起封炎两天前特意去了趟简王府，说起了北境，说起这两天朝堂上风起云涌，是危机也是机会……

        君然隐约明白了封炎的暗示，决定毅然一搏。

        皇帝从高处俯视着单膝跪在下方的君然，眸子里明明暗暗地变化不已。

        他既没应也没拒绝，忽然，他霍地站起身来，一甩袖，就直接离开了，下方的众臣面面相觑，结果很明显了。

        当天，魏永信就被拖到午门问斩。

        曾经风光一世的权臣面对铡刀时，也不够是一介蝼蚁。

        刀起刀落之后，只余下那一地的热血和一具再无生气的尸体。

        因为魏家上上下下都要发卖，刑部郎中赵汛文又亲自带着衙差去拿人，魏家已经被东厂封了六天了，如今刑部来接手，曹千户那是迫不及待啊，二话不说就走人。

        “曹千户慢走！”赵汛文点头哈腰地恭送走了东厂的人。

        等东厂的人都离开了，赵汛文登时就变了一张脸，沉声吩咐道：“来人，赶紧去拿人。从上到下，一个都不能跑了！！”

        “是，赵大人！”

        衙差们连忙抱拳应声。

        魏府的人都被东厂集中关在了两处院落里，一处关男人，一处关女子，现在刑部接手起来也方便，只需要把这些人像赶猪一样都赶出来，聚集在一起，然后对着名册一个个地拎出来。

        该发配的发配，该发卖的就发卖。

        说简单也简单，说麻烦也麻烦。

        有的人认命了，听话得很；有的人就哭哭啼啼地，闹个不停。

        比如柳映霜。

        “你们不能卖我！”

        柳映霜被关了六天，也就六天没换过衣裳了，鬓发凌乱，身上散发着一种酸臭的味道，形貌狼狈。

        “我姓柳，我不是魏家人。”

        “而且，我已经嫁到了潘家，本来就是罪不及出嫁女！”

        柳映霜的声音一声比一声高昂尖锐，胸膛挺得高高的，趾高气昂。

        潘五公子就站在柳映霜身旁，赔笑着拱手求情：“赵大人，小生姓潘，我们是良镇街潘家的人。赵大人可以派人去潘家确认。”

        赵汛文神情淡淡地瞥了潘五公子一眼，魏家与潘家的那些荒唐事在京中早就传得无人不知无人不晓了，简直就是一桩笑话。

        赵汛文随便招了招手，吩咐一个亲随去潘家报信。

        亲随匆匆地去了，赵汛文把柳映霜和潘五公子暂时搁在一边，继续处理其他人。

        在一片哭哭啼啼、鸡飞狗跳的喧闹声中，半个时辰一下子就过去了。

        潘家来人了。

        而且是潘老爷和潘夫人亲自来的。


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