梁思丞只是想想，就更激动了，笑着应和：“公子说得是。”

        顿了一下后，梁思丞又道：“公子，家母已是古稀之年，不适合长途跋涉，末将这次想带贱内和长子一起去南境。”

        他带长子去南境的主要目的是想让他历练一番，毕竟梁家也得后继有人。

        不仅是梁家，还有南境军也是……

        梁思丞又补充道：“末将年纪都这把年纪了，还是要趁这几年尚有精力让下面小的历练起来。”

        这几年与南怀之战，南境军折损了不少中坚，青黄不接，当下的一件要务就是要提拔起年轻一辈，让他们逐步当起大任来，如此才不负慕炎对他的信任，更是为大盛扎稳根基，哪怕将来又有蛮夷敢觊觎南境，大盛也不至于无将可用！

        “你尽管放手去做就是。”慕炎含笑道，“梁思丞，你这一路千里迢迢也辛苦了，今天早点回去休息吧！”

        “……”梁思丞正要应下，可是话到嘴边，又想起了另一件事，脸上露出几分欲言又止。

        慕炎似乎看出了他的犹豫，直言道：“有什么话就直说吧。”

        梁思丞的神色更复杂了，握了握拳，还是问道：“公子，末将的长女可是自尽身亡？”

        三年前，慕瑾凡的生母梁氏自尽时，梁思丞远在南境，又是降臣，处处受制于人，消息自然闭塞，等他得知长女投缳的消息时，已经是事发四个月后了。

        当时，他心里自是难过的，心痛的，自责的，他的家人都是被他所连累。

        然而，哪怕再给他一次机会做出抉择，他也只能选择昌旭城数万百姓的性命，他也只能将来到了九泉之下，再与他那可怜的女儿，还有他的家人赔罪！

        那会儿，他处于深深的悲痛与自责中，一叶障目，也没深思，可等到后来，他冷静了下来，再慢慢细想长女投缳这件事，又觉得不太对。

        梁思丞心中复杂，说话时，神情中难免露出几分纠结。

        慕炎眯了眯眼，眸光一凝。

        屋子里静了两息，空气一下子变得沉凝起来。

        “你，是觉得有哪里不对吗？”慕炎单刀直入地问道。

        话都说到了这份上，梁思丞自然是知无不言：“公子有所不知，末将那长女从小就性子坚韧沉稳，也不是那等遇事只会哭哭啼啼的弱女子。以末将对她的了解，哪怕和泰郡王和离，她也不会自尽。”

        梁思丞眉头紧皱，眉心几乎扭成了麻花。

        斟酌了一下言辞，梁思丞继续道：“当时末将‘投敌’的消息传到了京城，可是圣旨却未下，谁也不知道皇上到底会做出怎么样的决断，她怎么也该设法为梁家周旋。”

        “哪怕不能保下梁家所有人，她也会设法给梁家留下一条血脉。”

        “而且，即便是圣旨要斩了梁家所有男丁，也许会发卖梁家女眷，她活着，总可以对梁家女眷照顾一二。”

        梁氏死了，梁家才是孤立无援，没有一丝希望了，梁氏就算不想想自己，也会想想她的老母。

        梁思丞后来越想越觉得不对，长女决不可能只是闻讯就什么也不做，直接投缳自尽。

        彼时，他自顾不暇，就算觉得不对劲，也不能为长女做些什么。

        慕炎一边喝茶，一边沉思着，凤眸变得越来越锐利。

        当年，泰郡王妃梁氏死后，泰郡王便做主给慕瑾凡与耿听莲退了亲，后来更是借口慕瑾凡品行有失，上折夺了慕瑾凡的世子位，并把他赶出了家门，之后泰郡王又给侧妃所出的庶次子请封了世子，这件事当时在京中也是闹得沸沸扬扬。

        庶子承爵需要皇帝开恩特批，正好皇帝那阵子因为梁思丞投敌的事迁怒到了慕瑾凡身上，所以二话不说就批了。

        现在的泰郡王世子就是慕瑾凡的庶出二弟慕瑾韦。

        慕炎与泰郡王素无往来，对这个人自不算熟悉，但是从对方在梁家出事后的行事来看，也绝对不是什么品性高洁之辈。

        慕瑾韦更不是什么好东西，在梁家出事后，对梁家大公子的夫人倪雅颖纠缠不休，还差点闹出丑事来，这件事还闹到御前，激怒了皇帝，差点就废了慕瑾韦的世子位，后来还是泰郡王设法寻了两个绝世美人，又请长庆长公主搭线，把美人献给皇帝，才算勉强把这件事给揭了过去。

        慕炎的手指在扶手上摩挲了两下，道：“这件事我让人查查。”

        “多谢公子。”梁思丞再次对着慕炎俯首抱拳，沙哑的声音带着一丝更咽。

        过去这三年多，家人因他而获罪，尤其女儿的惨死更是他心里的一根刺，午夜梦回时，他时常被噩梦惊醒……

        他为人父者，总要让女儿之死大白于天下！

        这也是他唯一能给女儿做的了。

        一盏茶后，梁思丞就离开了公主府，当天，慕炎就以摄政王的身份颁了令，令梁思丞接管南境两州军政，并免了梁家人的一切控罪。

        朝中霎时一片哗然，文武大臣各持己见地争论不休。

        有人觉得梁思丞既然投过敌，现在就算是戴罪立功，免了其死罪已经是额外开恩了，怎么能还不罚反赏，甚至还额外提拔呢！

        不少人感慨未及弱冠的慕炎终究还是太年轻了，做事轻率。

        但也有人觉得，慕炎哪里是轻率，分明是在做好人，借此交好那些武将，以捂住手中的兵权呢！

        想归想，这一次，大部分人都不敢轻易出声，经过那日太庙的事，满朝文武都意识到了一点，如果没有意外的话，崇明帝之子慕炎就是下一任的君主了。

        唯一可以阻挠慕炎登基的人就是岑隐，他们若是轻举妄动，只会两头不讨好。

        大部分大臣都在观望岑隐的态度，想看看岑隐到底会怎么样，毕竟这可是一个岑隐打压慕炎的大好机会，只要岑隐发声，他们只需要附和也算表明了立场与态度。

        然而，一天过去了，两天过去了，到了第三天，岑隐还是没有表态，似是默许了这件事。

        如此一来，某些人急了，生怕这件事就这么无声无息地过去了，于是，就有人洋洋洒洒地上了一道折子，说是摄政王重用梁思丞之举不妥，梁思丞投敌叛国，证据确凿，乃是罪臣，他尚未受审，不能就此放其回南境，应该撤其职位，将其入罪，关入天牢待三司会审云云。

        折子递上去后，便没了声息，慕炎直接压下了折子，连理都没理。

        谁也没想到慕炎竟然如此偏帮梁思丞，且有目中无人之嫌，不少朝臣都对此极为不满，一些彼此交好的勋贵朝臣在私下里议论纷纷。

        “哎，摄政王的年纪果然还太轻，做事只凭个人喜恶，还难当大任。”泰郡王略带几分不以为然地说道。

        今日是泰郡王邀了几个交好的宗室勋贵来府中小叙，这些人大多是几代的世交、姻亲了，因此说起话来也没那么多顾忌。

        厅堂里其他人彼此交换着心知肚明的眼神。

        京城之中，谁人不知泰郡王在梁家出事后，就迫不及待地与长子慕瑾凡撇清了关系，等于与梁家结了仇，泰郡王当然不希望梁家再复起，朝堂上平添一个对手。

        有人点头附和，有人默不作声，也有人直接反驳。

        “王爷，您此言差矣。”一个身形矮胖、着太师青锦袍的中年男子慢条斯理地拈须道，似有几分众人皆醉我独醒的自傲，“照本侯看，这摄政王城府颇深，他哪里是凭喜恶行事，分明是想拉拢武将，让梁思丞给他卖命呢！这一招，高啊！”

        “侯爷说得有理。”另一个三十几岁的男子恍然大悟地抚掌道，“你们想想，像梁思丞这种罪臣，这要是几位皇子，总要顾忌当初给他定罪的皇上，哪里会用他。如今也只有摄政王还敢用梁思丞！”

        众人皆是心有同感地点了点头。

        是了，慕炎恐怕也是想到了这一点，梁思丞曾经投敌是他仕途上最大的污点，他能效忠的也只有慕炎，现在也只有慕炎登位，梁家才能有光明的前途。

        “摄政王此举可谓一石二鸟，还可以顺便把南境与怀州都收入囊中，他这是在积蓄力量在防着‘那一位’呢！”那矮胖的中年男子又道，他故意在“那一位”三个字上加重音量，谁都知道他指的人是岑隐。

        厅堂里的不少人都露出几分若有所思。

        一山难容二虎，尤其涉及到那至高无上的权力时，任何一个人都不会与人分享属于自己的权力，今上如此，岑隐如此，慕炎也是如此。

        慕炎虽然现在已经是摄政王了，但是他不会满足于现状的，毕竟他现在处处受制于岑隐，而岑隐也许会适度地放点权力给慕炎，让他尝点甜头，却不可能容得下慕炎步步坐大，威胁到他的地位，毕竟这历史上多的是帝王在坐稳了皇位后，就开始“清算”旧账。

        泰郡王端起茶盅，饮了两口茶，心里琢磨着：岑隐迟早会出手打压慕炎，现在没出手，恐怕也只是时机未到，又或者想借此看看群臣的态度……

        泰郡王眸光一闪，仗着是长辈，直呼其名的斥道：“这个慕炎啊，为了争权夺利，竟然连梁思丞这种投敌之将也敢用，也不怕天下读书人口诛笔伐吗？”

        泰郡王正“义愤填膺”地说着，一个青衣小厮疾步匆匆地来到了厅堂中。

        小厮进了厅堂后，就对着上首的泰郡王禀道：“王爷，摄政王宣您去武英殿一叙。”

        话音落下后，厅堂里的声音霎时像是被吸走似的，一片死寂。

        众人神情各异，有的皱了皱眉头，有的露出惊讶的表情，有的有些不安，有的目露好奇思忖之色，目光都看向了泰郡王。

        “……”泰郡王一脸的莫名其妙，他与慕炎素无往来。

        以前，他为了避嫌，也会与安平长公主之子保持距离；现在，考虑到岑隐与梁思丞，他更不会去向慕炎示好。

        屋子里静了片刻。

        那矮胖的中年男子扫视了屋子里的众人一圈，圆盘脸上露出一丝了然，断然开口道：“王爷，摄政王此举怕是想要拉拢宗室呢！”

        其他人闻言也露出几分恍然大悟的神情。

        另一人点头附和道：“是啊，王爷，您一定要好好和慕炎说说，小小年纪别自作主张，朝廷政务不比打仗，不是打一场谁胜谁负就行了，要考虑各方面。”

        这几句话的言下之意是慕炎一个毛头小子，就算是会打仗又如何？不过是一个武夫，打仗与朝堂上的勾心斗角那可是全然是两回事！

        泰郡王也是这么想的，扯了扯嘴角道：“哎，年轻人啊，稍微建了那么点功业，那就飘飘然了，本王怎么说也是他的长辈，是该好好说说他。”

        慕炎是绝对不可能斗得过岑隐这个人精的！

        对自己而言，这也许是个机会，自己是不是该借此向岑隐示个好，表个忠心呢？

        泰郡王暂时把这一厅堂的客人交给了他的二弟，自己则坐上马车离开了泰郡王府，往皇宫的方向去了。

        马车行驶时微微颠簸着，独自呆在马车中的泰郡王心神恍惚，面沉如水。

        说句实话，当初泰郡王得知梁思丞投敌后，就已经把梁思丞当成了一个活死人。

        毕竟梁思丞反了大盛，要么南怀胜，他就是降将，以叛国的罪名遗臭万年；要么大盛胜，那么梁思丞就是五马分尸之罪。

        没想到梁思丞有一天不但活着回来了，还被予以了大任。

        总领滇州、黔州两州军务，那可是封疆大吏了。

        而自己不过是一个闲散宗室，现在梁思丞风光了，肯定会借此踩他一脚……

        还有自己那个不孝子慕瑾凡会不会仗着梁思丞和自己作对……

        泰郡王心里有些烦躁，也有些慌乱，心头像是压了块巨石似的，让他闷得慌。

        他微微挑开了窗帘一角，让微风吹进来，整个人略略觉得舒坦了一些，对自己说，他一定要设法让慕炎改变决定才行，这叛将就该有叛将的“待遇”。最适合梁思丞的地方是天牢！

        泰郡王府距离皇宫不算远，也就四条街的距离，没一炷香功夫，马车就抵达了宫门口。

        来宣人的小内侍领着泰郡王穿过好几道宫门来到了武英殿的东偏殿，让泰郡王自己进去。

        偏殿内点着熏香，缕缕青烟从香炉中袅袅地升腾而起。

        慕炎姿态惬意地坐在窗边，手里拿着一本书册，正在看书，旁边还站着一个二十来岁的小将。

        泰郡王走到了慕炎跟前，想着自己怎么说也是长辈，随意地拱了拱手，“阿炎。”

        他昂首挺胸地站着，等着慕炎还礼。

        慕炎合上书册，随手把书册放在了一旁的小方几上，旁边赫然是一把小臂长短的火铳。

        泰郡王的目光难免落在了那把火铳上，眼角一跳。

        慕炎似笑非笑地看着泰郡王，既没有还礼，也没请他坐下。

        被慕炎这么直视着，泰郡王的老脸上露出几分尴尬，总觉得自己这么站着低人一等。

        他干脆就自己走向了旁边的一把圈椅，正要坐下，结果慕炎没开口，一边的小将已经斥道：“摄政王有让你坐？”

        一个小小的武将竟然敢用这种口吻跟自己堂堂郡王说话！泰郡王的脸色霎时黑得像是泼了墨似的，恼羞成怒道：“阿炎，你也不管管你手下的人！”

        他心里开始觉得有些不对：莫非慕炎宣自己前来不是为了拉拢自己？！

        慕炎还是笑而不语，顺手拿起了方几上的那把火铳，在手上灵活地把玩着。

        泰郡王的眼角又跳了跳，楚太夫人寿宴那日，他也在宣国公府，亲眼看着慕炎以这把火铳射伤了三皇子，而且还是两次。

        当时那种情况下，不止是他，谁都怕慕炎逮着人就“咬”，谁也没敢多管闲事。

        泰郡王的脸色白了一分，目光犹疑。慕炎连堂堂三皇子都说伤就伤，最后还无人治罪于他，更别提自己了，恐怕被伤了，也只能受着忍着。

        形势比人强。

        泰郡王在心里对自己说，眸子里闪闪烁烁。

        迟疑了好一会儿，最后他还是乖乖地退了几步，重新站好，整袖，再恭恭敬敬地对着慕炎作揖行礼：“参见摄政王。”

        他以为慕炎会中途喊免礼以显示自己的谦虚，结果慕炎等他行了全礼，都没任何反应。

        这个慕炎果然轻狂，自己可是长辈，他也不怕折寿！

        泰郡王暗暗地咬着后槽牙，心道：哼，武夫就是武夫，连伺候的人都不用内侍，还随身带着火铳，简直跟强盗没什么两样，这等粗鄙，不懂规矩，一点都不像他们慕家人！

        不满归不满，泰郡王却不敢随意乱动，目光忍不住就朝慕炎手里的那把火铳看去，真怕这玩意会突然走火。

        他忍不住咽了咽口水。

        慕炎又把火铳在手里灵活地转了一圈，笑道：“泰郡王，这把火铳的准头、速度和射程都不错。”

        “……”泰郡王的额头渗出些许冷汗，心道：慕炎把自己宣来既然不是为了拉拢，难道是为了威胁自己，让自己不敢反对他？

        泰郡王不敢再轻举妄动，生怕给慕炎找到借口为难自己，只好继续站着，干巴巴地附和了一句：“确实是好东西。”

        说着，他勉强挤出一个笑容。

        之后，偏殿里就静了下来。

        泰郡王也不敢问为何慕炎宣自己前来，只好静静地等着，只觉得时间尤为漫长。

        慕炎摸出一方月白的帕子，慢悠悠地擦拭起手里的火铳，仿佛在擦拭什么稀世之宝般。

        “泰郡王，瑾凡这次的差事办得不错，快回京了。”慕炎似是闲聊地随口道。

        泰郡王听慕炎夸奖慕瑾凡，若有所思地掀了掀眼皮，心下总算松了一口气，身子也绷得没那么紧了。

        看来慕炎应该还是想要拉拢自家，方才他那番做派不过是先给自己一个下马威罢了。

        小家子气！泰郡王心里暗道，古语说的好，生于深宫之中，长于妇人之手。这慕炎就是应了这句话。

        “多谢摄政王夸奖。”泰郡王面上不敢露出半分不满，笑呵呵地拱了拱手，“瑾凡也就是运气好得了运送火器去北境的差事，办得好是应该的。”

        “哎，本来家丑不得外扬，不过，你我都是自家人，也没什么不好说的，比起世子，瑾凡这孩子实在是木讷呆板，行事又不懂变通，文不成武不就的。这次要是世子去的话，肯定会办得更好。”

        泰郡王把慕瑾凡贬得一无是处。

        他说了不少，可是慕炎一直没吭声。

        泰郡王心一沉，小心翼翼地打量着慕炎的脸色，有种不太妙的感觉，心里浮现一个想法：莫非慕炎是要为慕瑾凡出头？

        仔细想想，长子慕瑾凡曾经随慕炎出使过蒲国，莫非两人因此有了交情？

        哼！他们有了交情又如何，孝道为大，他是父，慕瑾凡是子，就算是他亲手杀了这个逆子，他也只能受着！

        泰郡王心里又安定了不少。没错，这是他们家的家事。

        慕炎看也没看泰郡王，自顾自地擦着火铳，漫不经心地又道：“嫡庶有别。泰郡王府既然立了庶子为世子，那就降等袭爵吧，三代终。”

        按祖制，宗室勋贵人家只能是嫡子承爵，无嫡子才能由皇帝开恩立庶子，皇帝若是不开恩，等人死了是可以收回爵位的，就算皇帝额外开恩，也要降等袭爵。

        但是，皇家从来就是最没规矩的地方，而且宗室按祖制都是三代不降等，第四代才开始降等。

        泰郡王的脸色更难看了。宗室多是些闲散王爷，他们的倚仗就是爵位，没了爵位，他们就没了恩荫，只是平民了。夺爵降爵对他们而言，无异于要他们的命。

        他已经是第三代泰郡王，三代终就意味着爵位止于他这一代，那次子的世子之位自然也就没了。

        慕炎实在是欺人太甚！

        泰郡王试图与慕炎据理力争：“封本王那次子为世子是皇上额外开恩……”

        然而，慕炎根本不想听，淡淡道：“皇上是皇上，我是我。”

        他就不想开这个恩。

        “……”泰郡王一时哑然，脸色青青白白地变了好几变。慕炎这句话就差直说，他很快就会登基了！狂，实在是太狂了！

        泰郡王捏了捏拳，压抑着心头的怒火，对自己说，这个时候，他跟慕炎闹下去也无济于事……对了!

        泰郡王突然灵机一动，想到了一个好主意。

        这件事说大不大说小不小，其实就是慕炎一句话的事，不如像三年前那般，自己去寻两个美人送给慕炎，他一高兴，就会像当初今上一样轻飘飘地放过泰郡王府。

        想着，泰郡王心头一热，慕炎突然话锋一转，问道：“泰郡王，令王妃是怎么死的？”

        自打泰郡王妃悬梁自尽后，泰郡王就没有续弦，慕炎说的王妃当然也唯有梁思丞之女梁氏。

        慕炎这个问题打了泰郡王一个猝不及防，一瞬间，泰郡王的脸色刷地变白，像是白墙般没有一点血色。

        也不用对方再说什么，慕炎已经看明白了。

        如同梁思丞所言，梁氏之死果然有猫腻！

        泰郡王很快反应了过来，张嘴欲言：“王妃是受不了打击，投……”

        但是，慕炎却不想听他废话了，直接打发了他：“泰郡王，请回吧。”

        既然看明白了，慕炎不打算再在泰郡王身上浪费时间了，反正泰郡王也不可能会承认什么。

        “……”泰郡王被慕炎的不按理出牌搞得晕头转向，眸子里翻涌着极其复杂的情绪，欲言又止。

        最后，他还是没说什么，再次对着慕炎俯首作揖：“那本王就告退了。”

        泰郡王在殿外的那个小内侍的引领下，离开了，偏殿里只余下慕炎和那小将。

        那小将忍不住问道：“公子，就这么放过他？”

        “投石问路罢了。”慕炎终于擦好了火铳，将那放帕子随手一丢，把火铳配在腰间。

        毕竟时隔三年，时间久远，很多事都留不下证据，慕炎本来也没打算一次谈话就能定泰郡王的罪，他只是打算先试探一下，再调查。

        那小将立刻就明白了慕炎的意思，笑道：“做贼心虚。”

        若是泰郡王心里有鬼，自然会有所动作，露出破绽来，那么后面就好查了。

        慕炎没说话，怔怔地看着窗外，似乎在思忖着什么。

        这些个破事让他有些心烦，他干脆就飞身而起，直接从窗户出去了，丢下一句：“我下午休沐。”

        他直接给自己放了假。

        慕炎抄近路出了宫，之后，就去了端木府，照旧是翻墙爬树。


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