“那孩子很幸运，当时他去了外地护镖，不在华汶镇，等他次日回镖局，惨剧已经发生。那孩子干脆就带着镖局剩下的人愤而反击，杀了县令和当地县衙的衙差。”

        慕炎从头到尾都没提名字，但是端木绯已经听了出来，慕炎说得“那孩子”是肖天。

        只是想想肖天这些年的遭遇，她就觉得心痛。

        她的弟弟在外头经历过那么多的磨难，却还是长成了一个爱笑的少年。

        端木绯眼前不禁浮现肖天灿烂的笑容，与三岁时楚庭舒乖巧的微笑重叠在一起……

        端木绯紧紧地握住了慕炎的手，他的掌心宽厚、温暖而干燥，带着粗糙的薄茧，却让端木绯感觉安心。

        楚老太爷与楚太夫人的心几乎提到了嗓子眼，心头一阵激荡，神情紧张。

        晋州山匪为患的事早就传遍了大盛，二老当然也知道。

        听慕炎这么一说，他们都怕了，心中自然而然地怀疑，那孩子会不会加入了什么山寨……

        楚太夫人的眼圈更红了。

        慕炎继续道：“之后，他在走投无路之下，带着一帮子人占山为王，在泰初山上建了个泰初寨。”

        楚太夫人是个内宅妇人，她不知道泰初寨，但楚老太爷却是知道的。

        晋州现在有三股势力三足鼎立，朝廷军、金家寨和泰初寨。

        他的孙儿竟然是泰初寨的寨主？！

        楚老太爷心头更复杂了，就听慕炎又道：“那孩子现在的名字叫肖天。”

        顿了一下后，慕炎正色看着二老，问道：“你们可要见见他？”

        二老下意识地对视了一眼，这才回过神来，楚老太爷连忙点头道：“要！他现在在哪里？可是在晋州，我们立刻就出发……”

        说话间，楚老太爷也忍不住湿了眼眶，情绪高昂，双眼闪闪发亮。

        楚太夫人在一旁连连点头。

        “您别急。肖天现在不在晋州……”说话的同时，慕炎轻轻地在端木绯柔嫩的掌心挠了一下。

        “……”端木绯怔了一下，猛地想起，慕炎今天特意带她过来，是为了安慰楚太夫人的。

        端木绯连忙起身走向了罗汉床上的楚太夫人。

        楚太夫人的情绪十分激动，乍闻这件事，在短短一盏茶功夫内，一时怒，一时惊，一时恨，又一时喜，心情乍变，连呼吸都有些急促，脸色微微发白。

        “太夫人，您宽心，别太激动。”端木绯摸出一方帕子，亲昵地替她擦去了眼角的泪花，又安抚地轻抚着她的背，柔声说道，“这是喜事。人既然找到了，终归能见上的。”

        她的语气中透着唯有慕炎能听懂的意味深长。

        安抚楚太夫人的同时，端木绯激荡的情绪也渐渐缓和了下来，心里只剩下一个声音：肖天果然就是弟弟！

        她的弟弟楚庭舒！

        慕炎一直关注着端木绯的一举一动，见她神色缓和，心底松了一口气。

        他的眉宇舒展，看着端木绯的凤眼中荡漾着温和的笑意。

        端木绯的在场不仅可以缓解楚家二老的情绪，同样地，她也能从二老身上得到抚慰。

        而且，他相信她会想第一时间得知关于楚庭舒的消息。

        想到他们与肖天的相遇，慕炎的唇角翘得更高了。

        也许冥冥中有一股力量在牵引着他们姐弟相逢，也许上天是想弥补楚青辞前世的遗憾。

        慕炎又道：“肖天他此刻就在京城。”

        京城？！楚家二老都难以置信地瞪大了眼睛，喉头干涩。

        “他最近暂时住在公主府养伤，他的伤没有大碍。不过，他还不知道自己的身世，两位若是想见他，怕是得去一趟公主府。”慕炎平静如水地说道。

        话落之后，屋子里又静了下来，鸦雀无声。

        楚太夫人转头看向了端木绯，急切地握住了端木绯的手，那紧张的神情似乎在问，她没听错吧？

        端木绯抿着唇，郑重地点了点头。没错，弟弟他现在就在安平长公主府！

        楚家二老在极致的震惊之后，终于渐渐地平静了下来。

        随着心绪的平静，很多现实的问题也在楚老太爷的心头浮现，翻涌着异常复杂的情绪，有担忧，有哀伤，有恐惧，也有忐忑……

        楚老太爷并不是一个会逃避问题的人，抬眼看向了慕炎，深深地凝视着他道：“阿炎，晋州匪乱成患，泰初寨又是当地两个最大的山寨之一。”

        楚老太爷眉峰隆起，面露凝重之色，喉头更是泛起浓浓的苦涩，急速地蔓延全身。

        他深吸了一口气，艰难地说道：“舒哥儿会怎么样？”

        他想问的是朝廷会如何治罪泰初寨，作为寨主匪首的肖天又会被如何处置。

        楚老太爷并不怕因此被牵连，此时此刻，他心中更多的是自责与懊恼。

        错都在他们，不在那孩子。

        古语有云：官逼民反。

        要是他们能再早点找到那孩子，就不会让他受这么多的苦，他更不至于杀了朝廷命官，又落草为寇，背上“谋反”的罪名。

        他们是他的亲人，本该护着他长大，本该好好教养他，可是他们没有做到，让他只能用自己的刀来捍卫他自己。

        按照大盛律例规定：凡谋反及谋大逆者不分

        首从皆斩；其父亲和十六岁以上的儿子皆绞；伯叔父、侄子无论是否同居，皆流三千里……

        谋反是死罪，为匪首作乱是死罪，杀朝廷命官也是死罪，孙子可说是三条都占了。

        只是想想，楚老太爷就觉得像是有一只无形的手抓住了他的心脏。

        男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

        十三年前，长子一家一下子去了三个，他与老妻白发人送黑发人，每每想来两人都是夜不成寐……

        再后来，连辞姐儿也走了！

        楚老太爷眼眶一酸，眸中也泛起点点泪光，藏在心底十几年的哀伤在这一刻迸发了出来。

        屋内的空气一沉。

        楚太夫人刚才沉浸在找到孙子楚庭舒的喜悦中，根本就没多想，现在听楚老太爷这么一说，浑身一颤，吓出了一身冷汗，脸色更是煞白。

        他们好不容易才找回了孙儿，难道说，结果却是永别吗？！

        不！

        “老太爷。”楚太夫人急切地看向了楚老太爷，想说什么，却在对方的眼里看到了同样的意思。

        夫妻俩几乎同时脱口而出道：“丹书铁券。”

        丹书铁券是朝廷赐予功臣的免罪免死金牌，可世相传袭。

        在如今的大盛，拥有丹书铁券的家族也不超过五个手指，无一不是为大盛立下过不世功勋的，比如楚家，比如简王府。

        如果能够用楚家传袭百年的丹书铁券保楚庭舒一命，那么，那份丹书铁券也算是物尽其用了。

        “没事的。”端木绯知道慕炎的打算，反握住楚太夫人的手，安抚二老道，“阿炎是打算对泰初寨招安的。”

        “……”二老怔了怔。

        楚太夫人忍不住问道：“真的吗？”

        “蓁蓁说得没错。”慕炎忙不迭点头应了，“楚老太爷，楚太夫人，这泰初寨行事颇有侠义之风，从不滥杀无辜，也不行不义之举，而且，他们在晋州当地还庇佑了不少普通的百姓，在晋州也是风评颇佳，百姓对他们赞不绝口。”

        慕炎的意思就是他早就打算招安的，并不是因为顾及楚家才临时萌生的念头。

        二老神色稍缓，连带屋内的气氛也松快了起来。

        慕炎微微一笑，有条不紊地继续道：“现在，晋州三足鼎立，暂时形成一种微妙的平衡。”

        “大盛这些年连年征战，死伤无数，即便北境安定后，大盛也需要用数年的时间来休养生息，这时候，对晋州大动干戈，只会伤了晋州的筋骨。”

        “招安泰初寨，对于稳定晋州更好。”慕炎正色道。

        楚老太爷慢慢地捋着胡须，冷静了下来。

        慕炎分析得不错。

        从大局来看，为了晋州百姓，为了减少晋州的伤亡，招安泰初寨是最行之有效的方法，也是伤亡最小的方案。

        一旦泰初寨被招安，那么现在三足鼎立的均衡自然也就破裂了，剩下的金家寨不足为惧。

        站在楚家的立场，若是朝廷招安的话，按律例是可以免除前罪的，楚庭舒就没事了。

        而且，老两口深知慕炎的为人，慕炎一言九鼎，他也不是那种卸磨杀驴之人，他既然说了招安，日后就不会再清算。

        楚老太爷与楚太夫人又对视了一眼，夫妻俩皆是如释重负。

        楚老太爷突然站起身来，抚了抚衣袖，然后郑重地对着慕炎俯身作长揖：“摄政王……”

        慕炎哪里受得起老人家这个礼，以最快的速度起身，双手搀住了楚老太爷，也同时打断了他后面的话：“一家人不说两家话。”

        在慕炎心中，他不仅是端木家的姑爷，也是楚家的姑爷。

        况且，招安泰初寨于公于私都是一件好事，何乐而不为！

        楚老太爷也没再多礼，在他心目中，他们楚家记下慕炎的好就是了，以后他们还有的是机会还。

        这时，楚太夫人也在端木绯的搀扶下站起身来，嘶哑着声音说道：“阿炎，我想见见他。”

        他们都想见见楚庭舒。

        慕炎的回应是伸手做请状。

        于是，慕炎和端木绯离开楚家时，马车里又多了楚家二老，一行人一起去了中辰街的公主府。

        此时是正午，本是用午膳的时间，可是一行人都惦记着楚庭舒的事，根本没人想起来。

        一炷香后，他们就抵达了公主府。

        落风连忙下马，正要抬手敲响角门，角门却“吱呀”一声从里面打开了。

        落风挑挑眉，还以为是府中下人得知公子回来了，但下一刻就知道他错了。

        角门后，走出一个牵着一匹黑马的青衣少年。

        “是肖公子！”落风惊讶地喊道。

        从角门中走出来的青衣少年正是肖天。

        自从三天前溜出门还偶然遇上了端木绯后，肖天这三天都没闲着，天天都出门。他也是在试探，想看看有没有人暗中跟着他。

        确定没人管他后，他的心就不安分了，开始琢磨起要怎么跑，不止是要收拾包袱，尤其是要从太医那里多骗点药膏与方子。

        他已经准备了七七八八了，现在也是打算出门再备些东西，不想就被刚刚抵达的慕炎、端木绯一行人堵在了门口。

        “……”肖天望着落风后方的慕炎，不知为何，有种被逮了个正着的心虚。

        不对！

        他现在又还没拎着包袱走人，干嘛要心虚，他是出门去看戏！

        肖天在心里对自己说，娃娃脸上又挂上了没心没肺的笑。

        马车里的二老本来就心急如焚地想见孙儿，听落风一喊肖公子，二老皆是迫不及待地挑开马车一侧的窗帘往外看去。

        他们的目光一下子就搜索到了角门外的青衣少年。

        他，就是肖天……就是他们的舒哥儿！

        二老目光灼灼地盯着肖天，近乎贪婪地打量着他，试图从他的脸上寻找一些记忆中的痕迹。

        眼前的少年看起来那么陌生，细观之下，又似乎隐约能发现一些年幼时的痕迹，他的眼睛和小时候一样又黑又亮，像辞姐儿……

        他们姐弟的眼睛生的一模一样！

        二老的视线实在是太过灼热，肖天本就是一个警觉的人，如何没看到一对老夫妇从马车的窗口探出头来，用一种古怪的目光打量着自己。

        肖天心里疑惑，嘴上笑呵呵地对慕炎道：“你有客人啊，那我不打搅你们了，我出门看戏去。”

        肖天正要翻身上马，却被另一个女音拦下了：“肖公子，今天九思班唱的戏是《桃花扇》，悲悲切切的，你一定不喜欢。”

        端木绯笑眯眯地从马车的另一侧窗口探出头看着肖天，眸生异彩。

        小冤大头也来了。肖天眨了眨眼。

        慕炎看着这对姐弟，对着肖天伸手做请状，“小天，我有话跟你说，咱们进去说话吧。”

        “……”肖天耸耸肩，乖乖地牵着马又回去了，心里叹道：哎，谁让他寄人篱下，又吃人嘴软、拿人手短呢。

        五人就一起去了公主府外院的正厅，各自坐下了。

        从大门到厅堂的这一路，楚家二老与端木绯一直盯着肖天，盯得他起了一身鸡皮疙瘩。

        待丫鬟上了茶后，慕炎就把闲杂人等就遣散了，又让落风在檐下候着，跟着，他就开门见山地问道：“小天，你是不是有块观音玉锁？”

        观音玉锁？！肖天直觉地看向了端木绯，显而易见地，慕炎肯定是从小冤大头这里听说玉锁的事。

        莫非小冤大头真瞧中了自己的玉锁，还让她男人来找自己讨，不至于吧？

        这就算要讨，也不用带了两个老人家一起来啊。

        肖天又朝楚家二老扫了一眼，有些懵了，搞不明白这对到底葫芦里卖的是什么药。

        慕炎又道：“可否一观？”

        肖天心中依旧不解，但是想着慕炎说“一观”，意思应该不是要明抢了。

        他犹豫了一下后，点头道：“就借你们看看哦！”

        他从领口掏出了那个羊脂白玉的观音玉锁，楚太夫人激动地瞪大了眼睛。

        慕炎干脆就走到了肖天身旁，对着他伸出了右手，“可否解下来一观？”

        “你别想昧了我的东西哦。”肖天玩笑地说道，心中的古怪感更浓了，但还是依言把玉锁解了下来。

        慕炎接过那观音玉锁后，就走向了楚家二老，把玉锁递给了楚太夫人。

        肖天惊讶地挑眉，本来以为慕炎借玉锁是为了端木绯，不想，他却给了这对老人家。

        楚家二老眼神炽热地看着这个玉锁，尤其是楚太夫人激动得眼睛再一次红了。

        她记得这个玉锁，这玉锁是她亲自从江南求来给辞姐儿的，当年，从江南到京城的路途上，她曾抓在手里反复地把玩过。

        这个玉锁，她记得太清楚了。

        即便玉锁有了瑕疵，可是玉锁上那坐莲观音的样子，还有那玉锁的形状全都一模一样。

        楚太夫人的手指不能控制地微微颤抖着，玉锁上犹带着少年暖暖的体温。

        那暖暖的手感仿佛在宣示着，他们的孙儿还活着。

        楚太夫人再次看向了肖天，止不住的泪如泉涌，泪水溢满了眼眶。

        楚老太爷还能克制，但楚太夫人已经忍不住了，她拿着玉锁上前了几步，伸手摸向了肖天的脸颊。

        肖天的脸可不是寻常人能摸的，他当然能躲，问题是他现在面对的是一个足以当他祖母的老太太，拍掉对方的手似乎不太尊老，躲开嘛，又显得他像是一个被人轻薄的小姑娘。

        犹豫之间，他就感觉到楚太夫人温暖的手指摸上了他的脸颊，对方的手指在微微颤抖着……

        “……”肖天僵住了，眼前的一切完全超出了他的理解。

        自己是长得俊，可也不至于迷倒老太太吧？而且，老太太的男人还在场呢！

        端木绯也从最初的激动中渐渐地平静了下来，笑盈盈地看着肖天，对于他此刻的心思可以猜到十之八九，忍俊不禁地笑了。

        “舒哥儿。”楚太夫人哽咽地喊道，泪水终于抑制不住地从眼角滑落了。

        “……”肖天更懵了。这老太太是在叫自己？

        一旁的慕炎回答了肖天心中的疑问：“你本名叫楚庭舒，三岁时从京城随母去陇州探亲，彼时蒲国来犯，陇州大乱，你在战场上走失了，因为一些缘由被你的养母误认为是她的儿子带回了肖家村。”

        “这两位是宣国公府的楚老太爷夫妇，他们是你的嫡亲祖父母。”

        慕炎说话的同时，楚太夫人就在一旁频频点头，泪如雨下。

        “……”肖天来回看着在场众人，这简直比戏本子还戏本子。

        慕炎到底在玩什么花样？！

        他为了让自己同意招安，给自己编了个家世，试图用亲情来软化自己？

        宣国公府，这还是个国公府？

        这位摄政王玩得未免也太大了吧！

        肖天微微一笑，那笑容带着几分无奈，几分不忍。

        “几位怕是误会了。”肖天一边说，一边从楚太夫人的手里接过了那个观音玉锁，修长的手指随意地把玩着，“这玉锁啊，这是我在晋州的一家当铺买的。”

        “我记得，这应该是七八年前的事了吧。”他皱了皱眉，似乎在努力回忆着，“当时我恰好路过那家当铺，有一个年轻的穷书生拿着这枚玉锁去当，可那当铺的老板只肯给二两银子，书生不肯答应，说是家中老母重病，急需药钱。”

        “我看着这玉锁品相不错……对了，那会儿这玉锁还没磕坏。我就跟那穷书生说，我愿意出十两银子……”

        “咦？不对啊。”端木绯突然插嘴打断了肖天，皱了皱小脸。

        肖天心里咯噔一下，眼角抽了抽。

        端木绯歪着螓首道：“肖公子，我怎么记得三天前在沁香茶楼时，你跟我和姐姐说，是因为托镖人付不齐银子，就拿了一些货物给你作为抵偿，你把那些货物送去当铺典当的时候买的这块玉锁吗？”

        屋子里静了一静。

        端木绯这几句话就差是直说肖天在撒谎了。

        “……”肖天一时语结，再也编不下去了。

        他默默地瞪着端木绯，觉得小冤大头天生就是来克他的。

        “咳咳。”肖天挥了挥手，笑嘻嘻地说道，“不要在意这些小细节啦。那么久远的事，难免记忆模糊，反正就是我在一家当铺买的就对了。”

        他右手收拢，就把那块观音玉锁收在了掌心，紧紧地握住。

        慕炎知道肖天对外人戒备心很重，也知道他肯定没那么容易相信这件事。

        这一点，楚老太爷和楚太夫人自然也看明白了。

        二老面面相看，眼底的悲伤与自责更浓了，是他们对不起这孩子，就是他不想认他们，那也是理所当然的事。

        慕炎眸色幽深，正要说什么，端木绯伸手拉了拉他的袖子，对着他眨了下右眼，意思是让祖父祖母自己和肖天说吧。

        对于端木绯的要求，慕炎一向是有求必应，乖乖地点了下头，跟着他就对楚家二老道：“楚老太爷，楚太夫人，你们三个慢慢聊，我和蓁蓁先出去了。”

        楚老太爷点头应了一声。

        慕炎和端木绯就退出了正厅，慕炎还体贴地替他们关上了门。

        两人站在屋檐下，没有离开。

        庭院里静悄悄的，只是偶尔听得几声雀鸟飞过的振翅声。

        庭院两边种着几棵桂树，在秋风中微微摇曳着，郁郁葱葱的桂树之间夹着细细碎碎的淡黄色小花，看上去生机勃勃。

        隔着一道门，厅内的声音不甚清晰。

        端木绯半垂下眼睫，浓密的眼睫在眼窝处留下一片淡淡的阴影，显得沉静而温婉，只是身形略略紧绷。

        端木绯的心中远没有她表现出来的那么平静，时不时地往后方的厅堂看。

        虽然是她主动让慕炎出来的，但是她还在牵挂着屋子里的三人，尤其是肖天。

        难怪她一直觉得和肖天很投缘，一直凭直觉地信任这个不算熟悉的陌生人，原来他就是她的弟弟楚庭舒。

        舒哥儿，舒哥儿，舒哥儿……

        端木绯在心中默默地念着弟弟的名字。

        上天待她真是不薄，让她有了这个机缘重生，又把弟弟还给了楚家。

        弟弟回来了，对于祖父祖母而言，总是一点宽慰。

        这一世，她满足了。

        端木绯的眼眶微微湿润了。

        端木绯用食指勾住了慕炎的食指，微微晃了晃。

        她想说，谢谢，却又不能斥诸于口，只能用这种方式。

        慕炎唇角一翘，食指紧紧地缠着她的食指，也晃了晃。

        他明白她的意思，他明白就好。


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