择日不如撞日。

        当，新帝的圣旨就来到了乔迁宴上，慕佑显跪地接旨。

        “奉承运，皇帝诏曰：朕之堂兄怡郡王慕佑显适婚娶之时，当择贤女与配。兹闻章文澈之女章岚娴熟大方、温良敦厚、品貌出众，与怡郡王堪称设地造，为成佳人之美，特将其许配镇怡郡王为郡王妃。择良辰完婚。钦此！”

        除了这道赐婚圣旨外，慕炎还让传旨的太监给了一道口谕，让慕佑显三日后去吏部赴任。

        此刻，郡王府的席宴还未散，当传旨的使离开后，席宴上一下子炸开了锅，更热闹了。

        一众宾客纷纷上前恭贺慕佑显，各种道喜声此起彼伏，不绝于耳：

        “恭喜贺喜王爷。”

        “王爷今是双喜临门啊！”

        “是啊是啊。王爷待会可要多喝几杯。”

        “……”

        慕佑显笑容满面地应付着这些宾客，着“多谢”、“不醉不归”、“改日请大家吃喜酒”之类的客套话。

        其他宾客望着被围在人群中的慕佑显，交头接耳地议论纷纷，又是羡慕，又是惊讶，又是感慨。

        “这可是偌大的尊荣啊！”

        “是啊，这是新帝下的第一道赐婚圣旨吧。”

        自新帝在正月初一登基以来，这一个月下的圣旨屈指可数，总共也不超过一个手掌的数。

        “而且，赐的还是章家！”一个留着山羊胡的官员拈须道，语气中有些酸溜溜的。

        新帝可不是随随便便地指了个破落户给怡郡王，那可是章家啊，章家可不是普通的世家，在大盛朝，是和楚家并列的世家。

        而且，新帝明显打算重用章岚之父章文澈，也让这道赐婚圣旨愈发显得不一般。

        这次的赐婚是一种恩德，也是一份荣宠。

        不仅如此，新帝还让怡郡王去吏部赴任，那就是要用怡郡王了。

        这种种行为都昭显着新帝确实既往不咎，看来，怡郡王在新朝应该不会受到废帝的拖累了。

        也是，怡郡王一向识趣，从来不曾与新帝作对，以后只要他一直这样安安分分，在新朝就可以走得稳稳当当。

        慕佑显也没忘了派人去内院通知端木太妃这个喜讯。

        端木太妃的心总算是彻底放下了，喜不自胜地去了佛堂。

        在儿子慕佑显被封了爵后，端木太妃就下了令，让身边的下人都称她为郡王太妃，这也是为了表明一个态度，以后这大盛朝就没有大皇子，只有怡郡王了。

        端木太妃是聪明人，她知道废帝膝下有这么多位皇子，本来慕炎就算要施恩，也大可以用那些没有威胁的皇子，而不是自己的儿子。

        慕炎愿意给儿子这个尊荣，有一半原因是慕炎性情豁达，没有因为父辈的恩怨而迁怒到废帝的皇子们身上；至于另一半原因，怕是因为她的侄女端木绯了。

        其实大部分的宾客也能想到这层道理，越发觉得以后一定要让自家女眷与未来的皇后多亲近亲近。

        宾客们乘兴而来，又尽兴而归，一个个都觉得今日受益匪浅，通过怡郡王的乔迁宴，让他们看到了新帝释放出来的信号：既往不咎。

        一传十，十传百，百传千，于是乎，那些曾经得过废帝重用的勋贵朝臣总算是放心了，该干什么就干什么。

        本来旧朝与新朝的过渡就比较平和，这下，更是稳稳当当的了。

        冬去春来，时间进入了二月，气渐渐地暖和不少。

        朝堂上，人心安定，各司其职，各项事务都进行得井然有序，顺顺利利。

        对于几个内阁大臣而言，这自然是好事。

        他们做起事来顺手，连带端木宪也因疵福，空闲了不少，鲜少窝在宫里和衙门里加班了。

        心宽体胖，这才半个月，端木宪就圆润了一圈，他回府的时候，也不由感叹地对着端木绯了几句慕炎的好话：

        “四丫头，阿炎这孩子真是深思熟虑，心胸开广，远非常人所能及。”

        “要是当初他从怀州刚回京时，就迫不及待地即刻登位，只会闹得朝堂上下人心惶惶，这朝堂肯定没那么容易平定下来，恐怕还有的折腾……”

        “再加上北境之危，人心不齐，则国乱，弄不好，走错一步，大盛就危了。”

        “现在北境平，晋州局势也是逐步好转，他现在登基就是众望之所归！”

        “是百官盼着他登基，是百姓盼着他继位。”

        “阿炎未及弱冠就能有这份心胸、这份远见，那也是不可容易了！”

        “……”

        端木宪絮絮叨叨地和端木绯了一通。

        朝堂稳定，大盛一片蒸蒸日上的景象，“退位”的戾王很快就被那些朝臣与百姓淡忘了。

        尤其是那些百姓，对于这位误国叛国的戾王都恨之入骨，嗤之以鼻，反正这戾王也就是在太庙“谢罪”，再也碍不上什么事了。

        得难听点，在大部分大盛人眼里，戾王慕建铭跟死了也没什么差别了。

        如今，还会“牵挂”戾王一二的，也就只有此刻远在怀州舜桦城的三皇子慕佑景了。

        慕佑景如今已经不是大盛朝的三皇子，而是南怀女王苏娜的王夫。

        他在南怀的地位十分尴尬，是苏娜两个王夫之一，因为他是大盛皇子，地位自是比另一个王夫桑维帕高出一等。

        然而，他终究不是怀人，苏娜和那些怀人都防着他，以致他在这里空有名分，而无实权。

        虽然他在怀州地位尴尬，却也不至于到了两耳闭塞的地步，最近大盛这边发生的事他也收到了消息。

        比如北燕战败，君然凯旋而归，比如慕炎已在大年初一登基，普同庆，这些消息都特意在怀州张贴过公文。

        一个月过去了，每每思及新帝登基的事，慕佑景仍然不能释怀，不知道多少个夜晚，他彻夜难眠。

        “啪！”

        慕佑景一掌重重地拍在窗槛上，神情狠戾，眼神阴鸷，恨恨地咬牙后槽牙，怒道：“本宫的那伙兄弟真是无用，慕炎篡位乱国，他们居然都无所作为，这么轻易就被慕炎给收服了，连祖宗江山都丢了！”

        “还有那些朝臣也是，以前还口口声声什么忠君为国，赤胆忠心，现在还不是助纣为虐，拥立慕炎这孽种！”

        “可恨！本宫兢兢业业，一心勤王救驾，为大盛拨乱反正，却落得如此下场！”

        着，慕佑景又是一拳重重地捶在一旁的方几上，那方几上的鱼缸也随之一震，鱼缸中的几尾金鱼受了惊吓，慌乱地在水草之间游来游去。

        “殿下，且宽心。”角落里一个着青色直裰的中年人上前了两步，出声安慰慕佑景道，“有公子在京中暗中筹谋，定能助殿下拨乱反正，还大盛一个太平盛世！”

        慕佑景转身朝那中年人看去，神色缓和了不少，感激地对着对方拱了拱手，“严先生，幸亏大盛还有杨家这等忠义之辈！”

        慕佑景眸光闪烁，不禁想到了去岁八月时的情景。

        彼时，他在公堂上百口莫辩，最终被判流放岭南，一路上，粗茶淡饭，住行简陋，还有谢向菱那个贱人一直对他冷嘲热讽，度日如年……

        那一路的艰辛，此刻慕佑景回想起来，还觉得惶恐，宛如一场漫长的噩梦般。

        那一日的事，慕佑景至今记得清清楚楚。

        那群凶神恶煞的山匪突然在一处山谷拦住了他们的去路，他还以为自己死定了。

        结果，山匪杀了押送他的官兵、谢向菱以及他的那些妾室通房，却没有杀他，他们带走了他，带他去见了这位严先生。

        严先生当时就开门见山地与他表明了身份：

        “三皇子殿下，人是杨家的人，是特意来辅佐殿下，助殿下夺回皇位的。”

        “杨家忠心耿耿，知道殿下是被慕炎冤枉，就一直静待时机想要营救殿下。”

        “殿下莫要灰心，殿下虽一时落魄，却也并非无路可走，我家公子有一计，殿下可愿一闻？”

        慕佑景自是答应了，彼时，他孤立无援，近有又有虎视眈眈的山匪，远有朝廷的追兵，他也根本没有别的选择。

        之后，这位严先生就把他从冀南千里迢迢地带了数千里之外的怀州，让他与苏娜搭上了线。

        慕佑景脸上在笑，心里却是在不屑地冷哼着。

        他又不是蠢人，也不是真的信了严先生的话。

        这杨家若真是忠义之辈，早就对着自己投诚了，又怎么会等到他走投无路了再出来？！

        穿了，杨家不过是想借机换得更大的好处，就跟他的外祖父江德深一样。

        想到江德深的背弃，慕佑景的眼眸更深沉了。

        世态炎凉，这几年来慕佑景早就看透了，这世上没有所谓的忠臣，否则，那些曾经对着他的父皇俯首称臣的臣子又怎么会全数倒向了慕炎！

        这些朝臣全都是墙头草，端看靠向哪头才能获得更大的利益罢了！

        杨家如今落魄，想要靠扶持自己来争一个从龙之功，却又有他自己的算盘，想在这个乱局中谋得更大的好处，对于杨家，自己也不过是一枚棋子，可以利用，自然可以随手弃之。

        然而，清楚归清楚，如今的慕佑景根本没有别的选择了。现在的他，也就只有杨家是他能靠得上的了。

        一旦失去了杨家，他就一无所有了。

        慕佑景压抑着心头的情绪，努力地冷静下来，做出一副礼贤下士的样子，请对方坐下：“严先生坐下话吧。”

        严先生也没跟慕佑景客气，一撩袍子，坐了下来。

        两人皆是各怀鬼胎，慕佑景对着严先生心怀提防，严先生也同样看不上慕佑景，嘲讽地暗道：胆懦弱，还倨傲自大，慕家人也就这副德性，真真是有其父必有其子。也难怪慕建铭父子几个都会被慕炎这头野心勃勃的狼给压下去！

        慕佑景亲自给严先生斟了杯茶，试探地又道：“严先生，现在京城那边有什么安排？”他紧紧地盯着严先生。

        严先生眸光一闪，他知道慕佑景这是想掌握主动权。

        他浅啜了一口温茶水，笑着道：“京城那边已经安排好了，殿下不用担心。”

        他也知道慕佑景不会这么容易被敷衍过去，又多了几句：“去岁武选，慕炎还以为他已经拔出了所有的南怀探子，却不知道都只是一场戏而已，该安插的‘那个人’已经顺利留在了他身边。”

        话间，严先生的眸子更亮了，自信满满的语气中透着几分意味深长，一半藏一半。

        他心里幽幽地叹着气：也就是可惜了孙家。

        孙家是南怀人埋在大盛中的一颗种子，花费了五十年功夫，才让这颗种子生了根、发了芽，在大盛盘根错节地蔓延开去。

        没想到布了这么久的局，却因为一个许夕玉毁于一旦。

        当消息传到苏娜耳中时，苏娜气得把屋子里的东西都砸了，又恨又恼。

        可想而知，南怀为了安插孙家在暗地里付了多大的精力。

        也是，不然孙家也不可能这么轻易就在大盛位列重臣，本来有了孙家潜伏在朝廷作为内援，可以助他们一臂之力。

        现在却是一下子功亏一篑，前功尽弃了！

        严先生并没有把详情都告诉慕佑景，对他们来，慕佑景只是一个竖起来对外的靶子罢了，为的不过是以后杨旭尧可以“出师有名”。

        真正和苏娜合作的是杨旭尧，而不是慕佑景。

        严先生慢慢地喝起茶来。

        慕佑景见他不再，心里更急了，眉心微蹙，追问道：“严先生，那接下来要怎么做？”

        就算往慕炎的身边安插了人手又如何，这个人一时半会儿也成不了慕炎的心腹，想要接近慕炎太难了，而且还需要时间。

        自己要等多久，一年，两年……还是又一个十九年？！

        只是想想，慕佑景就心急如焚，眉头皱得更紧了。

        严先生一眼就看出慕佑景心里在想什么，心里对他更为不屑。

        他自是不会把他们的计划告诉慕佑景，敷衍道：“殿下放宽心，有公子呢，一切都已经准备妥贴了。”

        “等时机合适，公子就会以殿下的名义起兵，拨乱反正，从太庙救出皇上，再请皇上下旨，把皇位传给殿下。”

        “有了皇上的圣旨，殿下就是大盛名正言顺的继承人，那些朝臣自然也会投向您这正主！”

        “您看，怀国的女王苏娜起义时，那也不是一呼百应，才能顺利地占下怀州的半壁江山，连大盛都拿她莫可奈何，这正是人心之所向！”

        “……”

        严先生滔滔不绝地个不停。

        其实这些类似的话，早在当初他带慕佑景前往怀州的路上就过许多遍了。

        但是慕佑景总觉得对方的这些话太虚幻，他根本不知道杨旭尧在大盛有多少同党，手里又有多少兵力。

        要知道现在京城是慕炎和岑隐的地盘，想要从他们手中救出父皇可没那么容易！

        再了，就算把父皇救了出来，他们光凭一道传位圣旨真的就可以一呼百应吗？！

        慕佑景希望的是，对方能给他一些实质性的承诺。

        然而对方却一直在搪塞自己，反复地给自己画着一张大饼，不肯告诉自己他们具体的计划。

        慕佑景心中自然是不满的，但是他也知道，现在他能靠的也就只有他们了。

        现在的自己，就等于是困在笼中的一只鸟。

        严先生捋了捋胡须，话锋一转，又道：“殿下，现在您这边最重要的事，是要与南怀打好关系。殿下得空还是就要多陪伴在苏娜女王的身边，来日吾等起义，还得靠着南怀人助吾等一臂之力。”

        “……”慕佑景抿紧了薄唇，眸色阴鸷。

        他只要一想起苏娜，就觉得恶心，那个南怀女人比谢向菱还要让他觉得恶心！

        一个女人竟然妄图逆转阴阳，还纳两个王夫，简直就是淫荡至极，不知廉耻。

        蛮夷就是蛮夷，哪怕长得再美，都让他恶心，比母猪还要让人恶心！

        想到他不得不对那么一个女人奴颜媚骨、虚与委蛇，慕佑景的脸色更难看了，脖颈间浮现根根青筋，形容间毫不掩饰他对苏娜的厌恶与憎恨。

        严先生心中不耐，表面上却是好声好气地劝道：“殿下，欲成大事者，不拘节。”

        “成王败寇，这史书都是由胜利者书写，现在就算是一时折腰，又算得上什么！”

        “殿下，莫要因失大……”

        严先生笑吟吟地亲自给慕佑景斟了酒，心里对他是越发看不上了。

        就算慕佑景对苏娜表现得再怎么嗤之以鼻，这些日子来，他还不是抛下尊严把苏娜哄得服服帖帖。

        他一个大男人，连自尊都能够随意丢弃，又岂会是明主？！

        严先生心里清楚得很，慕佑景是一定会屈服的，这个男人既懦弱，却又野心勃勃。

        况且，以色侍饶事只要做了一次，自然就会有第二次，第三次……以及之后的无数次。

        严先生也就装模作样地劝了劝了慕佑景一两句，便不再话了。

        屋子陷入一片沉寂，落针可闻。

        突然，慕佑景执起酒杯，一口饮尽了杯中的酒水，然后猛地从椅子上站了起来。

        他的眸色更幽深了，咬了咬牙道：“本宫这就去见她！”

        决然的走了。

        屋子里只剩下了严先生一人，他嘴角泛出了一抹冷笑，暗道果然。

        二月的怀州，气候温暖如初夏，那暖洋洋的微风吹在人脸上，舒适而惬意。

        严先生一边欣赏着窗外的景致，一边悠闲地饮着酒水，眼睛越来越亮。

        现在万事俱备，就等一个合适的时机了。

        就在这时，一个青衣人快步进来了，对着严先生呈上了一支细细的竹筒，禀道：“严先生，这是从晋州来的飞鸽传书。”

        严先生连忙放下酒杯，略显急切地接过了那支竹筒，除掉外面的封蜡，打开竹筒，取出了里面的绢纸。

        严先生一目十行地看完了手中的这封飞鸽传书，面色越来越阴沉，最后死死地将手中的绢纸捏皱了。

        “又是泰初寨！”他近乎是一字一顿地道，那恶狠狠的样子真是恨不得食其肉啖其血。

        青衣人看严先生的脸色不太好，紧张地问了一句：“先生，是否晋州有变？”

        “……”严先生恍若未闻，眸子里明明暗暗地变化不已。

        泰初寨去岁被朝廷招安的事，他早就从公子的飞鸽传书里得知了，当时他就料到朝廷与泰初寨联手，金家寨那边怕是力有不逮，形势恐怕会有所变化，而他能做的就是尽量拖延战局。

        他当下就对晋州那边做了安排，却没想到形势还是变得比他预料得更快，这才短短几个月，就让泰初寨的肖占了优势。

        晋州的情况现在十分不妙！

        肖。

        想着这个名字，严先生的眸色愈发深邃，如深渊，似暗夜，心里极为复杂。

        几年前，晋州大乱，山匪为患，到后来，泰初寨与金家寨脱颖而出，成为晋州最大的两个山寨，也由此入了公子的眼。

        其实当初公子看中的是泰初寨，他也赞同，他们都觉得肖年纪虽轻，却更有才干与魄力，不像那个金家寨，不过是一窝头脑简单、只知道烧杀掳掠的土匪。

        偏偏，肖却一口回绝了他们的招揽，给他吃了闭门羹。

        那一次，亲赴晋州泰初寨替公子去和的人正是自己。

        他还清晰地记得当时肖的每一句话：

        “在谈合作之前，我只要你先回到我一个问题，你家主子是谁？”

        “呵，你连你家主子的名讳也不敢挂在嘴上，还敢与我允诺什么将来？！”

        “我泰初寨不与畏首畏尾的鼠辈合作，滚！”

        之后，肖就让人把他“丢”出了泰初寨，公子也只能退而求其次，又让他去联络了金家寨。

        想到当时的情形，严先生的眼神更阴沉了，越想越恼。

        肖不过一个出身草莽的毛头子，公子能看得上他，那是他的福气，偏偏，这子不识抬举！

        严先生将手中的绢纸捏得更紧了，脸色阴沉得几乎可以滴出墨来，对自己，晋州是他们的退路，绝对不能让肖防碍他们！

        既然肖不识趣，那也别怪他心狠手辣。

        他得想个法子，除掉肖这块挡路石才行！

        晋州决不可失！

        思绪间，严先生浑身释放出一股狠厉之气，杀气腾腾。

        一旁的青衣人垂下了脸，不敢直视严先生的脸。

        自己得好好想个良策才校严先生一边想，一边随手把那封飞鸽传书扔到了方几上。

        风一吹，那张轻薄的绢纸就随风飞了起来，飘飘荡荡地落在霖上。

        绢纸上只写着寥寥数语——

        三次交锋，肖连胜，失曲襄城。

        不仅是严先生收到了这个消息，此时，京城也早已收到了晋州的捷报，慕炎悄悄地溜出宫，从端木家接上端木绯一起去了宣国公府。

        “太夫人，这是寄来的家书。”慕炎一坐下，就转交了肖寄来的家书，笑呵呵地道，“您宽心，在晋州捷报连连，最近才刚又收复了曲襄城。”

        慕炎的心情特别好，他如今待在宫里，不仅进出不变，而且每政务缠身，好不容易才忙里偷闲能带着端木绯出来玩。

        楚太夫人喜出望外，连连道好，整个人神采焕发。

        反正慕炎和端木绯也不是外人，楚太夫人也不跟他们见外，迫不及待地打开家书看了起来，唇角越翘越高，一双眼睛笑得眯了起来，露出眼角深深的皱纹。

        端木绯含笑看着楚太夫人，眸子里熠熠生辉。

        只要祖父祖母和弟弟都好好的，她也别无所求了。


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