“蓁蓁，怀州刚刚来信了！”

        慕炎拿着岑隐的信兴冲冲地来到重华宫时，端木绯正在与碧蝉下五子棋。

        碧蝉已经快输了，对着棋盘上的黑白棋子好一阵抓耳挠腮，她一看到慕炎来了，如蒙大赦，给慕炎上了茶后，就一溜烟地退下了。

        “阿炎，岑公子要回来了吗？”端木绯一边收拾起棋盘上的棋子，一边问，眼睛亮晶晶的。

        “还要些时间吧。”慕炎也帮着端木绯一起收拾起棋盘来，与她大致说了一下岑隐这封信的内容。

        岑隐的这封信是公文，信中说的都是怀州的事，现在跟随苏娜叛乱的几城都已经被骆光清带兵收复了，但这不代表怀州就太平了，岑隐还会留在怀州解决剩余的一些隐患，比如怀州边境的一些小族。

        收拾好棋盘后，慕炎顶替碧蝉陪着端木绯下起五子棋来。

        他执黑子，端木绯执白子，端木绯还大方地让了他三子。

        清脆的落子声在两人的说话声中均匀地响起，慕炎下得快，端木绯下得也快。

        听慕炎絮絮叨叨地说了一堆怀州的问题后，端木绯约莫也猜到岑隐一时半会儿还回不来，多少有些失望。

        她抿了抿唇，又问道：“那岑公子要什么时候回来？”

        慕炎一边想，一边又落了一子，棋盘上，黑子与白子瞧着势均力敌，慕炎已经把他得的三个让子浪费得差不多了。

        他估摸着道：“至少还有一年吧。”

        不止是慕炎这么估计，岑隐也觉得至少还需要一年。

        在拿下苏娜以及一干同党后，岑隐令大军略做休整，又令罗其昉等尽快整顿舜桦城等几城。

        虽然怀州叛乱的几城已经完全收复，但是岑隐并没有打算就此停下。

        南怀地大，周边有不少小族，前年慕炎带兵打下南怀时，那些个偏僻小族惧于大盛军的威仪，皆是主动表示归顺大盛，但是这两年来，这些小族却没有彻底归服，各怀心思，有的偷偷与他国有所联系，有的暗中支援苏娜，有的对于朝廷的指令阳奉阴违……

        岑隐去岁到怀州后，一开始也暂时抽不出手来管他们，现在叛乱的舜桦城等几城彻底收复了，也理顺了大越城中的遗留问题，怀州的大局定了，也是时候来处理这些个不安分的小族了。

        “骆光清，三日后，你率五万大军前往东南一带，按着这张舆图上的路线，拿下这五城，不能完全归服者，就打到归服为止！”

        岑隐语气淡然地下了令，云淡风轻，就仿佛他只是让骆光清跑一趟替他斟杯茶似的。

        骆光清与罗其昉闻言皆是一惊。

        每次岑隐同时召他们两人一起过来，就必有什么大事要吩咐，这一点，骆光清与罗其昉早就有所体会，但还是因为岑隐的这道令惊了一惊。

        小蝎立刻把一份卷起的羊皮纸舆图交到了骆光清手中，目光淡淡地斜了这两人一眼，觉得这两位还差得远呢！

        当接过沉甸甸的舆图时，骆光清回过神来，郑重地领了命：“是，岑督主。”

        四个字说得铿锵有力，意气风发。

        半炷香功夫后，骆光清和罗其昉就从岑隐的书房退了出来。

        五月底的大越城，烈日灼灼，热得恍如一个火炉般，金灿灿的阳光洒在骆光清方正的面庞上，给他镀上一层金光，衬得他神采飞扬。

        “其昉，我看岑隐这趟来怀州，是要把怀州全都归顺了吧。”骆光清看着抓在手里的这份舆图，表情复杂。

        “不错。”罗其昉点头应了一声。他也是这么想的。

        此时，两人再回想自己当初怀疑岑隐是来怀州夺权的，就觉得羞愧万分，真想自己打自己一巴掌。

        罗其昉感慨地叹道：“岑隐的眼界比我们广得多，也深得多！”

        两人一边说话，一边不紧不慢地继续往前走着。

        骆光清静默了几息后，又道：“那些部族族长们最近也全都太平了不少……”

        这一年来，岑隐所采取的是铁腕手段，凡不听话的全都收拾了，杀鸡儆猴。

        就比如拓族，他们的族长拓哈拉就是个刺头，之前曾帮着商会的人闹事，被关了一个月才放了出去，可他还不学乖，竟然还想联合其他几族再闹事，结果就被岑隐收拾了。

        岑隐行事雷厉风行，当机立断，当天就把拓族的领地、人脉、资源等等给分了，朝廷拿了一半，另一半则由其他各族平分。

        这突如其来的甜头让原本人心惶惶、想替拓哈拉说情的其他部族立刻就平静了。

        如此一来，岑隐也正式定下了这条规矩。

        至此，联想此前岑隐种种所为，再蠢的人都知道，岑隐这是在分化他们，然而，谁都不拒绝利益的引诱，更让他们害怕的是万一别的族长拒绝不了这庞大的利益，偷偷找岑隐告状以谋取好处。

        有恐惧才会知道谨慎，于是，这些部族一个个都乖了，谨小慎微，谁也不敢再和岑隐杠。

        他们不但不能和岑隐杠，还只能努力地向岑隐示好。

        为此，这些族长也算是八仙过海，各显神通了。

        “他们何止是太平了。”罗其昉眸光一闪，沉声道，“他们已经同意把铁矿的开采权让一半给朝廷。”

        怀州各族的族长犹如前朝设的藩王般，拥有各种超于普通官员的权利，他们有自己的部族，有自己的城池，有自己的私兵，也有开采矿产的权利，可以说，怀州八成的矿业不在原怀王手中，而是握在这些族长的手中。

        现在为了讨好岑隐，也为了稳固他们在怀州的地位，他们不得不舍弃一些东西，今天是矿业，明天就可以是私兵……

        既然退了一步，他们以后就可以再退两步，三步……他们已经被岑隐拿捏住了！

        回忆着过去这一年多发生的事，罗其昉与骆光清皆是慨叹不已。

        岑隐到怀州这才短短的一年多，怀州已经和之前截然不同了。

        骆光清与罗其昉再次交换了一个默契的眼神，眼神更复杂了。

        说句实话，他们现在作为与岑隐同一个阵营的人，庆幸他们能有这样一个人与他们站在一边，无论做什么事，都是事半功倍；可若他们有一天成为岑隐的敌人，恐怕是要辗转难眠了。

        这一天会来临吗？！

        想到这里，骆光清与罗其昉的心里都沉甸甸的。

        他们都知道他们不能过于依赖岑隐，他们必须变得更强大才行，他们的主子是皇帝！

        骆光清定了定神，话锋一转，问道：“其昉，那些官塾办得怎么样了？”

        说到这个话题，罗其昉的神色缓和了不少，颔首道：“很顺利。”

        举子们刚到怀州的时候，罗其昉就准备开官塾收怀州的孩童入学，教他们读书识字，却被怀州当地的那些部族族长、官员以及商会以种种借口推托阻挠。

        所以，这件事一直都拖着，进度缓慢，整整一年半，只在大越城中办起了两三所官塾，入学的孩童还不满五十个，都是些穷苦人家贪图官塾免费提供一日两餐。

        上个月中，岑隐问起了私塾的情况，罗其昉羞愧得无言以对。

        毕竟朝廷为此已经投入了不少财力与人力，多少举子背井离乡不远千里而来。

        于是，岑隐一声令下，大越城中，凡家中有五到十岁的幼童不送到官塾者，税加一成。

        岑隐说得出，就做得到。

        那些部族族长和商会的人全都在岑隐这里吃过教训，最先响应，把自家的孩子们送到了官塾，有了这些权贵开头，其他人也闻风而动，生怕不照做，大盛的刀就会架到他们的脖子上。

        之后，大越城中的百姓也陆陆续续地把孩童都送入了官塾。

        接下来，罗其昉打算在大越城周边的五城也开办、推广官塾。

        不只是官塾，还有那些道观寺庙的事也越来越顺利了。

        最开始，他们在当地建一座道观寺庙，就让当地百姓砸一座，口口声声地声称他们怀人只信圣火教。

        而到了现在，当地已经陆续有人去道观、寺庙上香听经了，那些僧人与道士也从无人理会，渐渐在当地开始有了一些威望。

        这一年来，怀州的方方面面，都进行得很顺利。

        两人相视苦笑。

        他们不能总是事事都靠岑隐，现在岑隐已经一点点地把怀州的路给铺直了，他们该做的事就是顺着这条路把事情做得更好。

        等到再过五年，十年，甚至更久，这些怀州的孩子们受着儒家文化长大，原来怀国留下的痕迹就会越来越少……

        再到了下一代，这些怀民就会变成真正的大盛子民。

        他们现在所付出的汗水与心血，都是值得的。

        罗其昉和骆光清的眸子里都闪着灼灼的光芒，加快脚步离开了。

        他们还有很多事要忙呢！

        两人恰好与一个身形消瘦的东厂番子交错而过，那东厂番子看也没看他们一眼，步履匆匆地朝岑隐的书房去了。

        他当然是来求见岑隐的，还拿来了来自京城的飞鸽传书。

        岑隐接过竹筒，就把人给打发了，亲自打开了那根细细的竹筒，眸生异彩。

        竹筒中藏着两张绢纸。

        一张慕炎的书信，写的是公事；另一张是端木纭的私信。

        岑隐一目十行地看完了第一张信纸后，然后，随手放在了一边，细细地看起了端木纭的私信。

        阳光透过斑驳的竹叶洒在他身上，白皙的肌肤如玉似脂，闪着莹润的光泽。

        他红艳的唇角微微地翘了起了，原本冷魅的面庞一下子柔和了好几分，犹如暖暖的春风拂过结冰的湖面般，春暖花开，波光潋滟。

        端木纭的信里，有三分之一是在问他好不好，说怀州最近天气热，问他最近在怀州身子可康健；问他吃得惯怀州的饮食吗；问他她上次托人送去的干货还够不够……

        信的三分之一说着她自己的琐事，说她给端木绯腹中的孩子做了些小衣裳、鞋帽；说霜纨生了一匹小马驹，她打算自己养着；说她最近看了一些关于怀州的书，跟他求证书里的一些事是不是真的……

        信的最后三分之一都在说妹妹端木绯，说起妹妹之前对乳香敏感的事，说起妹妹这两个月的精神好极了，说起何太医推测妹妹腹中有可能是双生子，她有点担心，双生子对产妇而言，生产时难免又会多积分危险，她希望不是。

        看到这里，连岑隐也难免露出一丝讶色，下意识地抓住了手里的绢纸，绢纸被你捏皱时，发出细微的声响。

        一旁的伺候茶水的小蝎下意识地朝岑隐看去，动了动眉梢。什么事能让自家督主露出这种表情呢？！

        岑隐全然没注意小蝎，目光凝固在“双生子”这三个字上。

        他想起，崇明帝和安平就是龙凤双生子。

        何太医是妇科圣手，如果他的推测没错的话，那么自己准备的东西是不是就不够了？

        “小蝎，你去把那个樟木箱子拿来。”岑隐突然吩咐道。

        他说得简单，但是知岑隐如小蝎当然知道督主说得是哪个“樟木箱子”，能被督主这么郑而重之地挂在嘴边的箱子也只有那一个而已。

        小蝎亲自去把那个樟木箱子搬了过来，小心翼翼，生怕磕着碰着，毕竟这箱子里的东西可都是督主的心血。

        箱子里放的是各式小玩意，比如竹蜻蜓、拨浪鼓、手鼓、小木剑、小陀螺、小风车、草编蚱蜢……样样精致。

        这里面的东西都是在岑隐得知端木绯怀孕的消息后，这一个月内一点点地开始准备起来的，有的是他在怀州买的，有的是他这段日子一点点亲手做的。

        岑隐仔细地把箱子里的这些东西都看了一遍，喃喃自语道：“两个可不够分……”他还是得准备两份才行。

        小蝎闻言一惊，听出了岑隐的言下之意，心道：莫非皇后怀的是双生子？

        小蝎也想到了崇明帝与安平，神色有些复杂。

        对于普通人家，双生子是喜事，可是对于皇家又有所不同，如果如崇明帝与安平一样是龙凤双生，那也确是佳话，可若是诞下一对皇子，那就未必是好事了。

        小蝎朝岑隐专注的侧脸看了一眼，欲言又止，这时，岑隐吩咐道：“小蝎，你去库房里再去找些木头来。”

        小蝎敛了敛心神，急忙领命。

        岑隐留在书房里，铺纸磨墨，亲自画起图纸来。

        等小蝎取来了木头，岑隐就依着图纸动起刻刀来，他的手指修长有力，小小的刻刀在他手里运转自如。

        下刀时，胸有成竹，运刀稳健轻捷，仿佛那刻刀是他身体的一部分般，灵活得不可思议。

        小蝎站在一旁，眼明手快地偶尔给岑隐递刻刀、锉刀、砂纸什么的。

        岑隐的神情是那么专注，那么认真，仿佛没有什么事比他手中的木工更重要了，唇角微微翘起。

        他还记得母妃与姐姐曾跟他说过，当年母妃怀他时，父王也亲手给他做了很多小玩意，而他最喜欢的就是一把小木剑，他在抓周时，就从一堆物件中，抓起那把小木剑就舍不得放手了……

        阿炎的孩子与他的孩子无异。

        想到回京后就能看到两个玉雪可爱的小娃娃，岑隐脸上的笑容越发温和。

        下午的书房内，静悄悄的，唯有窗外的竹林在暖烘烘的夏风中发出沙沙的声响，婆娑起舞。

        岑隐不紧不慢地刻着、磨着，神情温和犹如春风徐徐。

        等到岑隐把所有的东西又多备了一份时，已经又过去了一个多月。


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