刘瑾琢磨了一下张文冕的建议。

　　虽然他很不想遵从，毕竟没有谁是贱骨头，愿意受皮肉之苦，但为了前途着想，最终他还是依照张文冕，如法炮制，在自己身上弄出些伤痕来。

　　咬着木棍，让人狠狠地在屁股上打了几棍，然后又在衣服上撒了些鸡血，装作皮开肉绽的模样……原本是要真的打出血，但刘瑾对自己实在下不去那狠手，干脆作个样子了事，随即他便回皇宫向张太后复命。

　　张太后让刘瑾出宫找寻朱厚照后，便一直停留坤宁宫没挪窝。

　　当日一些在京的皇亲贵胄来到皇宫，参加午宴，顺带恭贺皇帝和皇后新婚燕尔，相当于一次例行照面。

　　因朱厚照一直没回宫来，仪式无法顺利进行，众皇亲贵胄滞留文华殿，浑然不知乾清宫和坤宁宫发生变故。

　　刘瑾被人搀扶着出现在张太后面前，张太后看到刘瑾一瘸一拐，身上血迹斑斑，不由带着几分疑惑问道：“刘公公，你这是……”

　　刘瑾在距离张太后尚有两丈远的地方，“噗通”一声跪下，老泪纵横：“太后娘娘，老奴有负您所托！”

　　张太后听到这话，眉头紧锁……不必多说，他便知道朱厚照不肯回宫，还将前去传达她谕旨的刘瑾给打了。

　　一旦先入为主，刘瑾之前担心的事情迎刃而解……张太后没有再过问刘瑾身上的伤是怎么回事，因为在她看来没有任何必要，反而会让宫里的太监、宫女知道她儿子是个喜怒无常，蛮不讲理的皇帝。

　　“啪！”

　　张太后一巴掌拍在桌案上，愤怒地喝问，“他眼中还有没有哀家这个母后？”

　　这话问出来，坤宁宫大殿内鸦雀无声，没人敢接茬。张太后沉重的呼吸声，几乎传遍坤宁宫大殿内每一处。

　　最后，张太后一抬手：“刘公公，你起来吧，哀家不怪你，但你没照看好陛下，也算是你这个司礼监掌印的过错，如今就算功过相抵了！”

　　刘瑾顺从地从地上爬起来，听到张太后的话，开心之余，不免琢磨开了……因为自己受伤之事，便由罪过变成了功劳？

　　他暗忖道：“若这算是功劳的话，早知道就该听炎光的话，让人多打几下，最好血肉模糊见到骨头……如此一来，太后就不会察觉有什么问题了。”

　　高凤善意地提醒：“太后娘娘，按照规矩，今日要颁赏国丈府。”

　　张太后吸了口气，这才想起皇帝大婚次日有很多事要做，眼下宫里动静全无，大臣们难免会生疑。

　　张太后沉思良久，站起来冷声道：“今日之事，谁若传出去，提头来见！去传旨吧，让谢阁老来见哀家！”

　　刘瑾正沾沾自喜，听到这话，心里马上又紧张起来，抬起头看向张太后，一时间没想明白为什么要找他的死敌谢迁入宫，不过稍微琢磨一下，便知道张太后此时已经是病急乱投医了。

　　刘瑾心道：“只要太后不提废黜皇位之事便可……但谢于乔此人阴险狡诈，若他趁机针对我，那可就不妙了！”

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　　皇亲贵胄正在文华殿内等候赐宴开席。

　　乾清宫一直没消息，皇亲贵胄均习以为常，谁都知道这位登基一年多的皇帝有多不靠谱，平时朝会大多晚来或者干脆不来，少有准时的时候，如今正值大婚之期，指不定人家夫妻恩爱缠绵，自然也就没时间来接见……

　　文渊阁公事房内，谢迁正在跟王鏊谈及皇帝昨日离宫彻夜未归之事。

　　王鏊有些担心了：“于乔，你将此事拿出来与我商议，不怕被太后知晓而怪责？”

　　谢迁没好气地道：“这都什么时候了，哪里还顾得上这些？如今陛下和皇后不合，若将来陛下提废后之事，怕是还得你我这些朝臣来担待……”

　　王鏊心想，我不过才当几天内阁大学士，而且随时都有可能致仕，这些事最好我不要掺和进去。

　　此时内阁中，王鏊迫切想退下来归隐田园。

　　二人正在商议时，戴义匆忙而来，见到谢迁和王鏊同时在公事房，微微一愣。

　　“这不是戴公公么？什么风把您吹到这里来了？”谢迁明知道戴义前来所为何事，却故作不知，笑盈盈迎上前问道。

　　戴义忍不住看了王鏊一眼，王鏊非常识趣，立即站起身：“我尚有事要办，你们叙话吧，莫要管我！”

　　说完，王鏊出了公事房门往内院而去。

　　等人走了，戴义立即过去关上房门，回身后向谢迁恳切地说道：“谢阁老，太后让您往坤宁宫走一趟。”

　　谢迁装作不知情的模样，好奇问道：“坤宁宫？太后不是移驾去了慈宁宫么？”

　　戴义显得很为难，犹豫良久后道：“阁老到了便知……只要阁老相信咱家，知道咱家不是诓骗您便可！”

　　谢迁微笑着点头，跟随在戴义身后，离开文渊阁后便往坤宁宫而去，沿途谢迁都没见到一名宫女和太监，感觉宫里的气氛极为诡异。

　　进入坤宁宫大殿前，谢迁故意问道：“戴公公，老夫可是有言在先……陛下迎娶皇后，六宫有主，按理老夫不应再踏足此处。今日前来，可是您传话所致，有何偏差得您来担待！”

　　戴义急了：“阁老，您这不是消遣咱家吗？咱家就是有天大的胆子，也不敢让您擅闯坤宁宫啊！”

　　谢迁谨慎点了点头，这才整理了一下衣衫，进入坤宁宫，半道正好碰到高凤出来迎接。

　　高凤脚步匆忙，见到谢迁后松了口气，拍着胸口道：“谢阁老，太后已等候您多时！”

　　“有劳高公公出来迎接！”

　　谢迁话虽不多，礼数却十足，等见礼完毕才跟随高凤、戴义进入坤宁宫。

　　进去后就见张太后坐在凤椅上，这里原本为新皇后准备，只是此时并不见新皇后在，整个坤宁宫大殿，除了戴义和高凤外，只剩下张太后和谢迁，其他宫女和太监全无踪迹。

　　谢迁见礼：“老臣见过太后。”

　　张太后看到谢迁，精神一振，微笑着说道：“原来谢阁老过来了，谢阁老今日气色不错……”

　　上来便是唠家常一样打招呼，谢迁笑了笑道：“陛下大婚，乃是国喜，举国欢腾，老臣脸色好也是托陛下和太后的鸿福。”

　　张太后一摆手：“赐座！”

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　　以谢迁的身份，以前被弘治皇帝和正德皇帝赐座的次数多不胜数，但在坤宁宫内赐座，尚属第一次，这让他很不习惯。

　　坤宁宫是大明历代皇后居所，这里算是皇帝“内宅”，平时只有皇帝本人和命妇会涉足这里，旁人不能造访。

　　但谢迁却来了很多次，今日居然还破例被赐座，让他很尴尬，不过随即一想：“如今太后乃先皇遗孀，当年太后跟先皇恩爱有加，后宫除了坤宁宫外，其余宫殿都已冷落，今日太后在这里见客，还是当初模样……”

　　就在谢迁胡思乱想时，张太后一摆手，高凤和戴义识趣地退出大殿，顺带把殿门给关上了。

　　如今正值六月天，又是正午，坤宁宫内不但门没开，连窗户也紧闭，显得燥热难耐，尤其谢迁为了过来见张太后还身着一身厚重的朝服，一时间满头满脸都是汗水。

　　张太后叹息道：“先皇托孤时那一幕，哀家历历在目，现如今托孤之臣，却只剩下谢阁老一人！”

　　谢迁张了张嘴，却什么话都说不出来了。

　　的确，当初托孤大臣中，除了内阁三叉戟外，尚有萧敬、马文升和刘大夏，可惜现在除了他外，其余之人相继致仕，朝廷与两年前相比发生翻天覆地的变化，几乎每个衙门的职位都已换人。

　　谢迁道：“承蒙先皇抬爱，老臣位列顾命大臣之列……惜尸位素餐，实在有负先皇所托！”

　　张太后摇头道：“阁老实在过谦了，以阁老之能，辅佐先皇开创圣明之世，足见阁老能力卓著。可惜现在皇儿年少，对于朝事漠不关心，反倒对逸乐之事沉迷不能自拔，却不知阁老有什么好建议？”

　　这问题，把谢迁给难倒了。

　　让朱厚照回归正途，这是一个很大的课题，很多大臣都在研究，但可惜没有任何结果。

　　这课题最大的阻力，来自于朝中阉党独大。

　　阉党已占据朝堂，在一些正直大臣看来，如今朝纲败坏，官场的腐朽已烂到骨子里去了。

　　谢迁为难地道：“回太后，老臣只能尽可能劝诫陛下，除此之外，尚希望陛下早些定下心来……”

　　张太后点头道：“实在为难谢阁老了，若是先皇泉下有知，对皇上现在所作所为，也一定会深感失望。”

　　听到这话，谢迁终于坐不住了，干脆站起身来，躬身面对张太后，不敢作答。

　　张太后道：“阁老坐下来说话吧，今日聊聊家常，不必拘束，也是因昨日一件事，让哀家突然有了如此多感慨……阁老或许不知，皇上昨日傍晚离宫，至今未归，到此时仍未跟皇后共效于飞！”

　　谢迁心想，告诉我做什么，这不是添乱吗？

　　谢迁突然跪下来，磕头道：“老臣未能尽职尽责教导好陛下，实在有负先皇所托，老臣愿意辞去朝中差事，告老还乡。”

　　张太后闻言有些诧异，赶忙起身：“阁老快快起来，您这是做什么？陛下有今日，实在是哀家教导无方，跟阁老有何关系？将来陛下造诣，全在阁老辅佐上，阁老这么做，让哀家如何自处啊！”

　　朱厚照那些破事，谢迁简直一句都不想多问。

　　身为大明首辅，很多事谢迁不得不管，但问题是他有心却无力。此时谢迁想的不是如何解决皇帝和太后，以及皇帝跟皇后之间出现的矛盾，而是想怎么告老还乡，躲避责任。

　　谢迁面对张太后的礼遇，心里很纠结：“现如今陛下信任的乃是刘瑾和宫里的阉人，对朝臣的话基本不予采纳，这会儿太后让我去说项，不如让刘瑾去，到底刘瑾跟陛下间能说上话，让我去，我能见到陛下？”

　　“太后……老臣实在力不能及啊。”谢迁就算被张太后亲自搀扶，还是做出不肯合作的姿态。

　　张太后凄哀地说道：“阁老所提困难，哀家都清楚……皇上太过顽劣，阁老只管去跟他说说，若他不肯回头，哀家不会因此而怨责阁老，请阁老看在我们孤儿寡妇的份上，帮忙出面说和！”

　　此时张太后欠身行礼，已经算是对谢迁最大的礼遇，谢迁非常为难，心里琢磨这件事到底如何解决才算正途。

　　谢迁站起身：“既然太后坚持，那老臣便勉强一试。但恕老臣直言，老臣如今怕是连面圣都困难，更莫要说劝陛下回头了。只怕老臣去了后，会让陛下心生怨恨，那时老臣将难以担待。”

　　张太后在这方面体现出对儿子的信心，安慰道：“不会的，皇上还算是知书守礼，您是皇上的恩师，您去劝说最为妥帖，换了旁人怕是不行，毕竟阁老是当朝首辅，朝中一切都要仰仗您！”

　　谢迁暗忖：“我还首辅呢，现在什么事轮得到我来管？就一个相对独立的兵部也是在沈之厚手里，平时我去跟那小子说事，他还显得不耐烦，让我前去面圣，简直是打自己这张老脸啊！”

　　谢迁不愿去见朱厚照，但现在张太后把他当作救命稻草，他自己也不想让张太后失望。

　　在谢迁心目中，始终希望太后和皇后能劝朱厚照迷途知返。

　　张太后突然朗声喝道：“高公公，戴公公，进来叙话！”

　　高凤和戴义都在大殿外等候，闻言一起进入坤宁宫正殿，跪下来向张皇后行礼。

　　张太后道：“高公公，文华殿内还有诸位皇亲贵胄等候恭候皇帝大婚，你去跟他们说，陛下今日偶感风寒，不便相见，至于皇后也已经入住坤宁宫，让他们吃过酒宴后自行回去吧。”

　　高凤领命：“是，太后娘娘。”

　　张太后再道：“戴公公，你跟谢阁老出宫一趟，去找陛下说一些事……最好带些内侍和御前侍卫，一定要确保谢阁老见到陛下本人……有你保驾护航，哀家放心！”

　　任何时候，张太后都希望以自己的仁心和雍容华贵的气度收买人心，果然，戴义听到这话，倍感荣幸，连领命时似乎都带着几分热血。

　　张太后最后对谢迁行礼：“陛下少不更事，让诸位劳心了……希望谢阁老能劝回陛下，让陛下可以当一个盛世明君，在这里，哀家先谢过诸位！”


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