既然夫妻两个定下了要去京城的事儿,  蒋明菀也不愿多耽搁，第二日就开始准备。

        芷姐儿人小鬼大，看着母亲开始收拾行李,  也指挥着乳母给自己收拾：“收拾，我和母亲一起去！”

        蒋明菀有些哭笑不得的看着女儿,  她私心也不想和女儿分开，但是现在这个情形,  却不好让芷姐儿这个小孩子再经历一回长途跋涉。

        想着这些,  蒋明菀将芷姐儿抱到怀里,  细细安抚：“芷姐儿好好待在家里孝顺你父亲好不好，母亲去了京里,  只独个留下你父亲，看着不知多可怜呢。”

        芷姐儿有些为难,  皱了皱小鼻子,  许久才道：“那，那芷姐儿留下来照顾父亲。”

        蒋明菀失笑,  摩挲了一下女儿的发顶：“芷姐儿真是个乖孩子，有芷姐儿在,  母亲也就放心了。”

        芷姐儿甜甜一笑,  窝在蒋明菀怀里，许久又有蔫吧了，低声道：“可是，可是母亲走了我也想您。”

        蒋明菀看着女儿，眼中满是柔色：“母亲这是去给你大哥娶媳妇呢，很快就回来了,  到时候给你带京里的好吃的。”

        谁知道芷姐儿听了这话却摇了摇头：“我不要吃的,  我只要母亲早点回来。”

        奶声奶气的话,  却让蒋明菀差点落泪，她也舍不得女儿啊。

        准备了几日，眼看入了秋，蒋明菀也不再耽搁了，急忙定下了出行的日子，又把扬哥儿提溜到跟前来叮嘱了一番。

        “这回去京里为的是什么，你心里应该清楚吧？”

        扬哥儿这会儿终于有点羞涩的意思了，笑着摸了摸脑袋：“自然是为了孩儿的婚事，劳动母亲奔波了。”

        蒋明菀笑着摇了摇头：“只要你好，我奔波一番又算得了什么，只是一点，路上不许胡闹，入了京也要稳重些，好歹给你那位未来的岳父一点好印象。”

        扬哥儿重重的点头：“母亲您放心，儿子都记住了。”

        蒋明菀笑着点点头：“记住就好，赶明儿出了门子，可不能再忘了。”

        扬哥儿又是一番保证，这才从蒋明菀跟前脱身。、

        等扬哥儿到了前院，却又正好看见弟弟站在廊下，一脸的郑重模样，将小手背在身后，看见他了，抬了抬下巴。

        扬哥儿简直头皮发麻，这个弟弟的难缠之处，他这些年来可没少领教。

        但是还不等他想出个脱身的办法，弟弟已经迎面走了过来。

        他走到他身前两三步站定，神态矜持道：“大哥，你过几日是不是就要去京城了？”

        扬哥儿不知道是谁告诉这小子的，不过这事儿倒是不必否认，他点了点头：“正是，你又有什么事情要赐教？”

        谁知道擢哥儿却什么都没说，只从袖子里拿出一张纸，递了过来：“这是我想看却买不到的书，你帮我在京城买几本吧。”

        扬哥儿有些疑惑的接过那张纸，结果一看差点吐血：“这样绝版的书，哪怕我是去天上也买不到啊。”

        擢哥儿却不管这些，只道：“这几日新来一位先生，见识十分广博，我深觉自己的见识还有不足之处，大哥，你是兄长，父亲常说要兄友弟恭，我自来对大哥恭敬，难道大哥这么点事也不愿意帮我吗？”

        扬哥儿被这番话堵得简直说不出话来，他看着这个人小鬼大的弟弟，面上皮笑肉不笑：“你还真会给我出难题啊。”

        擢哥儿却一点都不怕：“若不是为难，我也不会找大哥来办！”

        扬哥儿看着这个小鬼心中恼火，恨不得亲自上手，让他了解一下这世道的险恶，但是想着到底是自己亲弟弟，若是打坏了心疼的还是自己家人，只能运了运气，把火忍了下去。

        “我只能尽力帮你寻找，若是找不到，你也给我少废话！”

        擢哥儿看着哥哥仿佛已经在发火的边缘了，便也立刻见好就收，对着哥哥露出一个笑，又行了一礼：“大哥的能力我自然是信得，弟弟在这儿先谢过哥哥了。”

        扬哥儿看着弟弟气的直磨牙，可是看着这小子笑起来的模样，又莫名觉得弟弟怪可爱的。

        兄弟俩说完正事就一前一后的往前院去了，擢哥儿一边走还一边给扬哥儿背地理志，和他说这一路上的风光。

        扬哥儿一边笑，一边拍了一把弟弟的脑袋，气的擢哥儿直跺脚。

        等到了出发的那日，徐中行特意请了一天假回来给蒋明菀和扬哥儿送行。

        这次去京城，徐中行把他跟前的张怀也给了蒋明菀，让他护送蒋明菀母子。

        蒋明菀也没推辞，这一路上虽然都可以走官道，但是出门万事难，谁也说不准路上会出什么事儿，所以带着张怀也能安心些。

        徐中行一路将蒋明菀母子送到了码头上，还没有到发船的时候，徐中行便在马车上拉着蒋明菀的手叮嘱她：“我都打点好了，你这一路过去，都是水路，挂靠的船也是官家的，等闲不会有人冒犯你，不过路上还是要谨慎小心，不要随意出头，不过就算出了什么事儿，有张怀在，也能护住你，每到一个渡口，记得让人上岸采买吃食，不要委屈了自己，若是觉得不舒坦，那就休息一会儿再上路，不要着急。”

        这车轱辘话，徐中行已经不知道说过了多少遍，蒋明菀听了也只是笑：“老爷的话我都记住了，我之前又不是没出过门，老爷不必担忧。”

        徐中行却叹了口气：“以往你出门，都有我在身边，如今看你一个人离开，我自然担忧。”

        蒋明菀却只是一笑，指了指外头的扬哥儿：“不是还有扬哥儿吗？他如今也大了，难道还护不住我？”

        徐中行看着儿子却摇了摇头：“毛头小子顶什么用，只怕还得你照顾他。”

        蒋明菀忍不住笑出了声，这话倒是不错，她又看了眼儿子，却见他正一脸好奇的看人耍猴，那个样子，果真是个毛头小子的模样。

        “这次出去，也能让扬哥儿长些见识了。”

        徐中行点了点头：“等他秋闱结束，不管中与不中，我都会遣他出门游学。”

        蒋明菀没料到徐中行还有这个打算，不过想着扬哥儿如今的性子，蒋明菀倒也觉得这个打算不错，只是有些担忧道：“不会耽搁了婚事吧？”

        “不会，并不是让他远远的离开，只是让他在鲁地和京城一带走一圈，也是让他长长见识。”

        蒋明菀这才松了口气：“老爷考虑的周全。”

        两人说了好一会儿的话，眼看着船快发了，蒋明菀这才依依不舍的从车里下来。

        徐中行一直将她送到了船上，又指挥着人将她住的船舱收拾了一番，这才在旁人的催促下离开。

        走之前他还不忘叮嘱儿子：“这一路上，要好好护着你母亲。”

        扬哥儿简直哭笑不得：“父亲，这话您都说了一百遍了，儿子记住了。”

        徐中行叹着气摇了摇头：“只盼你真的能做到。”

        扬哥儿将父亲送下了船，原本想目送父亲离开的，但是徐中行却在这个时候突然对他道：“扬哥儿，你是我的长子，日后也是要撑起我们家门楣的人，我心中对你的看重，你应当知道，这次你回乡秋闱，我不管你能不能考上，只有一句话送你，尽力为之。”

        扬哥儿还是第一次听到父亲说这些，他一下子愣住了，许久才收起了脸上的笑，一脸郑重的点了点头：“父亲，您放心吧，儿子都记住了。”

        徐中行这回没有再重复，转身上了马车。

        而蒋明菀此时就站在甲板上，看着儿子在原地站了一会儿，仿佛是有些恍惚，许久才回过神来，转身上了船，而车上的徐中行则也看着她，眼中情绪复杂。

        两人对视了一会儿，船也终于动了，伴随着水手的号子声，他们的船终于离开了广宁府的码头。

        蒋明菀一直站在原处，等终于一点也看不到码头上的徐中行了，这才转身。

        而扬哥儿在这个过程中，就一直在她跟前候着，见她转过身了，急忙道：“母亲可要去歇息？”

        蒋明菀点了点头：“我有些累了，午膳就在船舱里用。”

        “那好，那我也陪母亲一起在船舱里用。”

        蒋明菀看着儿子的笑脸，知道他这是为了安慰自己，因此也不拒绝，笑着点了点头。

        等回了船舱，蒋明菀心里有些空落落的。

        自打嫁给了徐中行之后，这还是她第一次离开他，以前都是他出门在外，而自己在家中等候。

        这样的感觉有些新鲜，同时也有些不安，毕竟前世今生，这还是她第一次在没有徐中行的陪伴下出门。

        她站起身，透过舷窗看了看外头，河面上平静无波，安静的仿佛一面镜子。

        她跟前的玉兰笑着道：“和咱们来广宁府时的风光一样呢，只是这回要去京城，只怕要走不短的时间，得亏是水路，总比陆路要平顺些。”

        蒋明菀听了这话也是一笑：“好了，下去收拾行李吧，且得在船上待好些时间呢。”

        玉兰这才退了下去，而蒋明菀在舷窗前站了一会儿，也回到榻上坐下了，心里却比刚刚稍微安稳了一些。

        到了午膳的时候，扬哥儿果然也过来了。

        他住的船舱就在蒋明菀左近，这也是徐中行安排的，哪怕这整个船都被徐中行包下了，他心下也是有些不安，生怕出什么事儿，因此安排儿子就近住下。

        扬哥儿一进来，便带来了一串笑声：“母亲，您知道吗？刚刚船老大让人网了一兜鱼上来，我过去看了，离了水还在甲板上蹦跶呢，我看着新鲜，就让厨房做了一条，您尝尝味道。”

        蒋明菀爱吃鱼，扬哥儿也是知道的。

        她笑着点了点头：“好，你有心了。”

        母子俩坐下之后，膳食也一道道端了上来，蒋明菀也果然看到了那道鱼，船上的厨子也是徐家跟来的，因此很了解蒋明菀的口味，这道鱼也做的是蒋明菀往常爱吃的味道，她尝着不错，还多吃了小半碗饭。

        扬哥儿在边上看着，心中有些得意，父亲还怕自己照顾不好母亲呢，如今看看，有他在，母亲饭都多吃了半碗。

        蒋明菀可不知道儿子的这个心思，等用完饭之后，就和儿子说起了闲话。

        说着说着，不知怎么的，就说到了布政使家。

        扬哥儿这段时间虽然一直在闭门读书，但是到了一个新地方，不管怎么样都是要交际交际的，因此他也就知道了布政使家那位公子的事儿。

        说起这个扬哥儿还挺感兴趣：“我听人说，那位谭公子之前也是个很聪慧懂礼的人，怎么如今竟为了一个戏子，父母规矩都忘了，闹出这样大的事儿，按察使家的彭公子和我说，如今广宁府但凡体面些的人家，听到一个谭字都躲得远远的。”

        蒋明菀听着这话也是有些叹息：“谁说不是呢，如今谭家的事儿闹得满城风雨，我看迟早被御史风闻。”

        扬哥儿一听母亲说这个，顿了顿道：“若是御史风闻上报，那藩台大人只怕要脱层皮。”

        蒋明菀摇了摇头：“后宅不宁只是小事，皇上不一定会为了这样的事儿大动干戈，只看谭大人背后的干系如何，若是有人在后头添油加醋，那什么下场都是有可能的，若只是高高举起轻轻放过，也不是没有。”

        扬哥儿恍然大悟：“母亲对这事儿倒是了解的清楚。”

        蒋明菀笑了笑没说话，前世的时候，一样的事情两种结果的情形她看得多了。

        等说完了这些八卦，扬哥儿又和蒋明菀说起了其他消息：“不过我听说，那位谭公子好似也是有未婚妻的，再这么闹下去，只怕这桩婚事也要毁了。”

        蒋明菀倒是不知道这个，她皱了皱眉道：“可知道是哪家的姑娘？”

        扬哥儿有些神秘的压低了声音：“听彭公子说，是京城文家一个旁支的姑娘，听说是谭公子小的时候，他祖父给他定下的，原本说的好好的，明年就该过定了，如今这个情形，还过什么定啊。”

        蒋明菀一下子愣住了，忍不住皱起了眉，扬哥儿口里的彭公子，正是按察使彭敏贤的嫡长子，蒋明菀见过他一回，那孩子虽然说是张氏所出，但是性子却与张氏是大相径庭。

        自来是个爱说笑的，不过这样的事情，想来他也不敢胡说。

        她之前竟也不知道，谭家竟然和文家牵扯上了。

        旁人或许不知道，但是她却一清二楚，看起来像是世家领袖的文家，早就和袁成壁父子暗通款曲，其中龌龊自然不足道，可是若是真的如此，那谭岑之前有些矛盾的行为，如今好似也有了解释。

        蒋明菀将这念头按下，面上却只笑着对扬哥儿道：“好啊，你们待在一处却不是说学问，而是说这些家长里短的事情，我下回回去，可要说给你父亲听。”

        扬哥儿一听急忙求饶，抓耳挠腮的样子，把蒋明菀彻底逗笑了。

        母子俩玩笑了一会儿，蒋明菀便感到有些疲惫，扬哥儿看母亲累了，也不多待，很快就退了出去。

        而蒋明菀躺在榻上，看着帐子顶的花纹，想着这几日发生的事儿。

        自打那回从谭家回来，她便再没听过谭家的消息，只听说大夫上了几次门，很快又不去了，也不知道唐氏和谭公子到底好没好，反正也没什么坏消息传出来。

        至于那位余娘子，依旧登台唱戏，但是来看她戏的人，却比之前越发多了，大家都想看看，这个把布政使公子都迷得五迷三道的人长什么样。

        蒋明菀一次都没去过，一方面是她不愿意凑这个热闹，一方面也是因为她知道，这里头的事情不简单。

        而高夫人在这段时间，也没什么动向，仿佛上次打上门去为唐氏出头，只是一场幻觉似得。

        想到这儿蒋明菀皱了皱眉，也不知道这出戏到底要唱到什么时候，等自己从京里回来，广宁府又是什么情形。

        这一路的形成还是很顺利的，几乎都按着徐中行的安排进行，不过这也要归功于徐中行精细的谋划，哪怕路上有什么万一，那也有备用计划出来兜底。

        因此蒋明菀母子基本上是平平顺顺的到了京城码头。

        而他们在码头上一下来，蒋家的人便在码头上等候。

        看着陌生又熟悉的人，蒋明菀几乎落下泪来。

        前世今生两辈子，她终于要再一次见到父亲母亲了。

        来接蒋明菀的是蒋家的老管家蒋成，他家几辈子都是蒋家的家生子，因此对蒋家的感情也很深，见着姑太太红了眼，他也红了眼，急忙上来给蒋明菀行礼：“小的蒋成，见过姑太太。”

        蒋明菀急忙让他起身：“成叔，怎么是您过来啊。”

        蒋成作为蒋家的大管家，这样的事儿原本是轮不着他的。

        而蒋成听了这话却只是一笑：“听闻姑太太来了，太太和老爷不知道多高兴，小人也和太太老爷们一样盼着姑太太回来，便找了老爷领了这份差事。”

        蒋明菀听着这话有些感慨，蒋成这个人几十年了还是这个性子，哪怕多被蒋家人看重，他也绝不逾越半分。

        也正是因为这份稳重，才越发被蒋珩看重。

        两人又说了几句话，蒋明菀这才上了蒋家的马车，一路往京里去了。

        在马车上，扬哥儿还是很兴奋的，他离开京城的时候才十岁上下，如今整整隔了□□年，他对京里的事儿，早就忘得差不多了。

        因而看着什么都觉得好奇，听到什么都想要掀开马车帘子看一眼。

        一路上就没个安静的时候。

        蒋明菀索性也不理他，只是闭目养神。

        最后还是扬哥儿有些憋不住了，笑着凑了上来：“母亲，这次去外祖家，我该如何行事啊？”

        看着儿子笑嘻嘻的样子，蒋明菀叹了口气，但还是给儿子一一分说：“在船上的时候我和你说过一回了，这回就再和你说一遍，你外祖家，外祖和外祖母自不必说，外祖严肃一些，外祖母却十分慈和，你只要礼数周全即可，至于你两个舅舅，你大舅舅像你外祖母，为人宽厚谦和，并不难相处，至于你小舅舅……”

        蒋明菀的语调顿了顿，许久才道：“你小舅舅是个跳脱的，行事也总是出人意表，你到时候就知道了。”

        这话扬哥儿已经听过好几遍的，但是这次听了，还是忍不住琢磨：“儿子怎么觉得您评价小舅舅的话这么耳熟呢。”

        蒋明菀哭笑不得，点了点儿子的脑袋：“还好意思说，就你这性子，像足了你小舅舅，你父亲在你小时候不知道多担忧，生怕你也长成了你小舅舅那样的纨绔。”

        扬哥儿一下子愣住了：“小舅舅竟是个纨绔？”

        蒋明菀语气一滞，知道自己失言了，她索性也不管什么，拍了一把儿子：“这是想这事儿的时候吗？他可是你的长辈！”

        扬哥儿看着母亲，讪讪一笑：“我这不也是跟着您的话头说的吗？”

        蒋明菀笑着摇了摇头：“行了行了，少操心这些有的没的，眼看着快要入城了，到时候可别露怯。”

        扬哥儿笑眯眯的点头：“您就放心吧，我一定好好表现，不会让您和父亲丢人的。”

        蒋明菀顿时又气又笑。

        很快的，马车驶进了京城，听着外头热闹的声音，蒋明菀一时有些恍惚。

        仿佛又回到了上一世她还是首辅夫人的时候。

        那时候她出门散心，也是这么坐在马车上，驶过繁华的街道，可是那时候她心里只觉得烦闷，这些热闹的烟火气，在她心中也显得十分碍眼，恨不得立时去了一个安静的地方，好好一个人待着。

        可是此时听着这些动静，她却觉得格外的安宁，哪怕是卖糖葫芦的叫卖声，听起来也觉得有趣。

        她看着儿子好奇的掀开一角马车帘，像外头张望，也并没有阻止。

        反而嘴角勾出了一抹笑，带着浅淡的柔和。

        很快马车就到了蒋家，蒋明菀坐在车里，却有些近乡情怯了，直到外头蒋成说了一句：“姑太太，已经到了。”

        她这才回过神来，在儿子的搀扶下，从马车上走了下去。

        一下去，她便看见两个嫂子候在二门边上，两人都笑意吟吟的看着他，但是最吸引蒋明菀目光的却不是她们，而是站在一边的蓁姐儿，她万万没想到，蓁姐儿竟然也在。

        而蓁姐儿见着她，也是满脸的激动，流着泪就扑进了她的怀里。

        “母亲。”她语调中带着哭腔。

        蒋明菀的眼泪在此时也终于不受控制，滚珠似得落了下来。


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