第六章:圣洗礼
废弃的军事要塞,一名面容扭曲的中年男子,手握着一柄带血的长剑,在他面前是半跪而立背脊上被斩出一道深长血口的俊美少年。
因为钢铁之心(低)的效果,朱鹏的反应速度略有提升,也正是因为这略有提升,让他得以及时前扑卸力,让伯尔那背袭的长剑只是斩开甲胄皮肉,却并没有伤及筋肉甚至是脊椎骨。
“为这些钱,你连自己的老娘和女儿都不要了?”对视片刻,朱鹏控制着背脊处的肌肉收缩,如是言道。
“我如果回去,薇儿才会真的一辈子都抬不起头来,我老娘一直都以一个有当民兵队长的儿子为傲,拿走这笔钱从此再也不回来,对我,对薇儿和我母亲而言,才是最好的选择。”伴随着话语,伯尔握剑的手渐渐不再那么抖了,面容也渐趋平静。
如果在这个时候有一位光明神系的圣武士对他进行阵营判定,就会发现这个男人由原本守序善良直接偏移到守序邪恶,越是小人物,心性越是不坚定的人,阵营偏移越是轻易。
因此,在某种意义上对升斗小民进行阵营判定,挺没必要的。越是强大者,其阵营立场反而越稳定。
“……不得不承认,伯尔队长你说的其实有一定道理,不过,你似乎又忘了算一件事。”说到这里时,朱鹏略一停顿,他双手持着狗头人术士那根弯头木杖站起,轻声地言道:
“你是不是没想过,如果你打不赢我该怎么办?”
“呵呵,你一个没有弓箭,身上甚至没有利器的游侠。老子可是霜叶城正规军退役的。”怒吼着,伯尔双持剑盾猛冲向自己的对手。
在这一刻,他觉得今日的遭遇也不算太糟糕,虽然死掉不少人,但拿上这样一大笔钱足够自己重新找个村庄,损个治安官当当了,也许还可以再娶到一个小姑娘。
(你如果是冒险者退休,也不会连狗头人巢穴里的陷阱都不知道防范。如果你是冒险者退休,我反而会比较头疼。)
大概五分钟后,完全不可置信的伯尔第二十次鼻青脸肿的被打翻在地。
朱鹏双手耍棍,将弯头木杖的一头往地面上一砸,整个过程他甚至都没怎么牵到背脊上的肌肉,动作犹如行云流水一般。
“怎么……怎么会这样?”已经被大棒抡打成猪头的伯尔,直到此刻都不能相信自己的遭遇。
“你,你骗我,你一开始就在骗我,你其实是一个武僧?”
“我真是游侠,你不知道吗?正规军的军用战技是有一整套套路的,大军团作战,或者杀怪物都没什么问题,但如果用来和冒险者单挑,招工就太清晰明显了,而且你连虚招都不会用,一抬胳膊我就知道你想干什么,这样你怎么打?”军用战技如果修到高阶,辅助以丰富的战斗经验与节奏感,简捷凌厉返璞归真,其实也是很猛的。
只是整个费伦大陆能够把军用战技修到极高境界的强者,一共也没有几个,而朱鹏眼前的伯尔再练两辈子,也难摸到其中门槛。
“知道自己为什么不行了吧?那么,就安心去死吧。”
“等……等等,索多,放过我,我不要钱了,我回去负责,放过我。”朱鹏持着木杖走过去,一捅将之戳倒,然后以杖头对着伯尔的头猛砸,一击,两击,三击,四击,五击,鲜血渐渐流淌扩散开,同时逝去的还有这位民兵队长的命。
“因为你老娘给我烙的那张大饼,因为你女儿的那声哥哥,我一直都在给你机会。事已至此,莫怨莫尤。”双手持杖沉腰扎马,一杖复一杖,直到伯尔躺在那里一动不动,头骨变形甚至连脑浆都流淌出来之后,朱鹏才这样的言道一句,只是对方还听不听得见,就不关他的事了。
与此同时,被夜色笼罩的小村庄,一处木质的大房子。
“啊……”一个暗红色长发的少女尖叫着从床铺上惊醒,一旁熟睡的罗莎也被她叫醒,精灵小萝莉以双手揉着眼睛,有些迷迷糊糊地问道:“薇儿,怎么了?”
“我,我做了一个很可怕的噩梦。”全身汗淋淋的女孩脸色苍白的低语,然后她被罗莎从后面抱住了。
“我知道,你在担心叔叔是吧?没问题的,有我哥哥跟随着保护着他,清剿几只狗头人而已,连你都打得过。”罗莎跟随着索多流浪数年,阅历上是比从未离开过亲人身边的薇儿强出无数的,因为她的柔声安慰,红发小姑娘的脸色渐渐变得好看一些。
薇儿喘息一会,然后和罗莎相拥着又躺在床上,虽然刚刚做了极可怕的噩梦,但她并不想让祖母担心,也不想影响刚刚交到的朋友休息。
(我相信爸爸,爸爸是村子里最强壮的男人。)抱着这样的念头,小女孩又一次陷入甜香的梦境。
……………………
启动神术附魔的戒指,将狗头人与民兵的尸体与财物都分门别类的装入其中,当然是有所挑选的,不然快五十具尸体再加上财物储物戒指的内部空间有些不够用,在做完这一切之后,朱鹏离开被清剿过的狗头人巢穴,整个人迅速融入黑暗与夜色当中。
首先潜回入那处人类村庄,趁着夜色与黑暗朱鹏将罗莎接了出来,因为神神秘秘的,罗莎当然会好奇会疑问,朱鹏原本只是想遮掩过去,说自己是先一步回来,但略一思索,他终究还是决定实话实说。
说出一个谎言容易,但为了维护第一个谎言,人往往就不得编织出第二个,第三个乃至无数个谎言,最后链条崩溃,被骗者对你的信任也完全丧失,朱鹏并不打算编织出无数谎言来欺骗罗莎,哪怕那他对而言并不困难。
朱鹏将事情的前因后果向自己的妹妹全盘托出,罗莎在听过结局之后整个人站起来来回回地走动,也显得很难过。
“薇儿会伤心的,哥哥接下来你打算怎么做?”
“给薇儿和她祖母留一些钱,其它人就不管了,那是伯尔的责任不是我们的,离开这里后,这个村子的一切就和我们没关系了,它仅仅只是我们旅程的一个小小开局。”朱鹏从储物戒指里拿出一些金矿放在房子的木桌上,然后他带着罗莎离开了这座刚刚建立起来的村庄。
失去了民兵队长,失去二十名敢战的青壮年,这处村庄村民也许不得不离开自己刚刚开垦出来的土地,因为先期投入的血本无归而成为破产者。
当然,即便回到大城市成为破产者很悲惨,但至少命还是自己的,在朱鹏看来,这些人在推举出一位错误的首领时,就已经决定自己的命运并不会怎么美好。现在,人活着至少还有更好的可能。
两个日夜后,朱鹏与罗莎又一次返回哈德鲁传教团的暂留地,这一次因为教众都已经认识两人,因此当然是没有遇到任何的阻拦,再一次来到腥红之树祭坛下,朱鹏让罗莎先回到少年那里玩一会,而他自己则在向主祭行礼后,摘下手指上的铜戒,奉上到黑袍老主祭的面前。
“还不到八天时间,你就已经返回,看来索多你的收获很丰厚啊。”老主祭起身,幽幽地言道。
“吾主的杀戮之光辉,让我战无不胜。”
黑袍老主祭闻言之后点点头,他伸手接过朱鹏以双手奉上的铜戒,绕着圣树行走,随着铜戒指的每一次闪烁,就有一具尸体凭空出现落在圣树下,一开始掉落出来的是一具具狗头人的尸体,主祭的神色隐隐有些不悦。
如果这里面都是狗头人的尸体,那么这个新晋者无疑是信仰不纯在糊弄事,但是当一具具人类尸体落出来时,他的脸色就渐渐缓和许多,不过这些人类都是有自己信仰的,死掉这么久,他们的灵魂早已不在,作为供品的效果只能说不错,但也谈不上多么的好。
伯尔虽然是民兵队长,体魄比一般人更强壮一些,但毕竟不是高阶职业者,在主祭眼中与其它人类尸体并没有拉开本质区别,但毕竟这批祭品的数目与质量还是不错的,整个储物戒指几乎都已经填满,并且这样短的时间,说明这个年轻人的确是出色的。
在黑袍老主祭刚刚在心底里为朱鹏打上比较高的评语时,铜戒中最后一具,也即是朱鹏第一具收起的尸体落出来,那是一具苍老却又高大的狗头人之躯,在这具尸体落在地上时,腥红圣树的几根支条如同活化一般,明显向其靠近伸出,老主祭见此赶紧上前一步将尸体提起,让圣树的藤枝可以更容易的将之吊起来。
“……狗头人术士,无信仰之魂?”狗头人术士其实是有信仰的,但它信仰的是自己的红龙祖先,红龙虽强,但毕竟并非神明,这样的血肉,这样的灵魂,对于这处以野兽尸体为血食主体的腥红圣树祭坛而言,已经是超高标准的待遇了。
“做的不错,你比我想象的还要出色。”在以环绕圣树的尸体为祭品,重新完成祈礼之后,黑袍主祭起身,他来到朱鹏面前,暗红色的眼瞳里满是欣慰赞赏之意。
“说吧,你想要怎样的奖赏?”
“能够为吾神尽忠,已经是对索多最大的恩赏。”朱鹏行礼,以退为进的言道,对于华夏人而言,这种心眼话术实在是太粗糙了。
“吾神对于出色的孩子,从未吝啬过,你越强大,才越能为陛下尽忠。”说着,老主祭的黑袍中划出一本薄薄的册子,并将它拍入面前半精灵少年的怀里。
耳边传来系统对于任务完成的提示音,朱鹏俯首,让自己嘴角绽起的那缕笑意不要显得太过清晰。
“不过你既然已经完成试炼任务,那就举行圣洗礼吧。能够为一个出色的年轻人举行仪式,也很有意思。”说着,主祭轻轻地一个弹指,不远处的一名女侍卫就带着隐约的兴奋之色离去。
如果是心气高傲,洁身自好的夏洛特在这里,铁定就拔剑硬刚一波,连后续的奖励也都不要了。
然而此时此刻,站在这里的是朱鹏,他眼睛转了转,摸了摸鼻子,终究还是没有拒绝。
石洞,白烟与硫磺的气息萦绕,潺潺温泉流淌。
一位位精灵、半精灵、丰腴妇人、美貌少女或者含羞带怯,或者急不可耐地解去衣服步入温泉当中,因为朱鹏的出色表现,黑暗精灵主祭还安排从那些尚未入教的少女中抓出十名处子,一样解衣推入温泉当中,对于她们而言这已经是一件好事。
至少,这一次举行圣洗礼的对象,是一位温柔俊美的木精灵少年。
雾气萦绕间,肉光致致,闪烁动人,朱鹏额头上盖着一条薄巾,一旁的银壶当中已装满混和助兴药剂的温醇红酒。
(夏洛特、雪莉、雪奈礼、基曼……原谅我,我这是工作需要,迫于无奈,逢场作戏,入乡随俗。)当一具具温软娇媚的美人挤入四周,并且动作越来越大胆、行为越来越热烈时,木精灵少年恍若一头野兽般将其中最丰腴的一位少女猛扑在石头上。
“在吾神的光辉下,尽享美酒与欢乐,在此,我们永生不朽!”于暗孔中注视着那位出色少年的勇猛强悍,黑暗精灵主祭一边畅饮着美酒,一边低吟着戴娜尔的神语教诲。
“年青,真是美好啊。”
一夜的癫狂,万般风流尽享。
不过事情似乎也并不是完全没有后遗症的,当朱鹏带着罗莎再次离去时,小姑娘似乎隐隐约约间知道了什么,金色短发的精灵小萝莉撅着樱唇小嘴,冷着脸一路,足足过去半个月,才渐渐恢复如常。
两个月之后,通过从伯尔身上搜索出来的地图,朱鹏与罗莎来到霜叶城,无论武具,战技,装备,讯息,城市的优势都是穷乡僻壤的乡镇环境无法比拟的。而朱鹏,更不是那种能够在小地方窝太久的人。
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