昨天夜里，从浙江来的信使送来一封家书，厚厚的有几十张的样子，唐毅小心翼翼地展开，熟悉的字体跃然纸上。

        “唐毅吾儿见信如晤：欣慰吾儿连中二元，为父欢喜非常，以吾儿之才，潜心读书，三元高中，不过反掌之间……”

        刚看了第一段，唐毅就差点喷了，心说别人捧也就算了，老爹跟着起什么哄啊，自己吃几碗干饭还不知道？

        说实话，唐毅都觉得连中两元都有些高调了。

        不是唐毅谦虚，而是他有自知之明，凭着他的活动能量，搞个二甲靠前，麻烦不算大。毕竟每一科都有几匹黑马，别人也说不出什么。

        可一旦太高调了，成了众矢之的，拿着放大镜检验你，没毛病也挑出毛病来了，再想要运作，就难上加难。

        当然唐毅也明白，老爹这是高兴过火了，还是往下看吧。

        老爹接下来果然就冷静了许多，他嘱咐唐毅不要骄傲，须知人外有人天外有天，要用功读书，多向文长先生请教云云。又说到本不该打扰吾儿读书，但是有些心事不吐不快。

        “……从去岁算起，乡勇编练已过半年之期，为父从浙东之地精选七千五百名乡勇士兵，其中人人与倭寇皆有血仇，粮饷充足，训练得法。又筹建军器作坊一座，至五月间，已经赶制鸟铳二百杆，三眼铳五百杆。士兵苦训战阵之法，火铳手求战心切……然则，总督张经偏信狼兵，对乡勇嗤之以鼻。为父空有报国杀敌之心，却没有施展空间。唯有整日饮酒，消磨时光……”

        看着老爹愤愤不平，喋喋不休的抱怨，唐毅眼前就浮现他灯下愁眉苦脸埋头写信的模样，不知不觉间，嘴角就浮现了一丝笑容。

        “看来老爹是有些闲了。张经不用你，孩儿用你！”

        唐毅把老爹的书信收起来，立刻提笔，他把苏州的事情写了一遍。然后又给老爹写了几个任务，而后用漆封好，让人连夜送出去。

        老爹就算是一路援军，要不要发动，就看局势到了哪一步。小憩一会儿。天已经亮了，唐毅没有多睡，而是立刻梳洗，而后带着徐渭和沈林上大街了。

        比较而言，虽然和王悦影逛街累得要死，但是唐毅心甘情愿，可是对着徐渭和沈林他就没有耐心了。

        徐渭这家伙越来越不靠谱儿，看到有人卖虎头鞋，卖拨浪鼓，他居然买了下来。然后一本正经塞给唐毅。

        “拿去，这是给我干儿子的！”

        “呸，徐文长，你少占便宜，我什么时候成你干儿子了？”

        徐渭白了他两眼，鄙夷地说道：“你？想当我都不收，嫌闹心！”

        “哇呀呀，你给我说明白了，不然我给伯母写信，让她收拾你。”

        提到了老娘。徐渭老实了，乖乖说道：“我觉着你和王姑娘也差不多了，就凭咱们的关系，你的儿子认我做干爹。也没什么问题吧？”

        “这倒也是。”唐毅沉着脸说道：“我还没正式下聘礼，婚期也没订，至于孩子那就更远了，还不一定是男孩女孩，你着什么急啊？”

        徐渭压低了声音，在唐毅耳边说道：“我可听说你的老岳母还没松口呢。不如就来个先下手为强，把生米炒成熟饭，我这个干爹也能快点上任。”

        还想往下说，只见唐毅的脸变得铁青，到了发作的边缘，徐渭一把拉起沈林，撒腿就跑。

        “我去给孩子买吃的，回见！”

        ……

        徐渭三晃两晃，从人群消失不见，唐毅只剩下一个人，游走在各个铺子之间，不管是大是小，也不管是卖什么的，唐毅都要去看看，还要找掌柜和伙计聊一聊。

        他始终认为很多直观的感觉往往比数字更接近真实。一圈走下来，唐毅得到了一个很要命的结论，苏州城万物皆涨。

        以老百姓用的最多的棉布为例，五年前只要二两银子一匹，仅仅比粮价稍微贵一点。可是接下来棉布就进入了涨价的快车道，最新的价格已经突破五两，更有些质量好的，达到了六两。

        五年翻了三倍，已经远远超出了大多数老百姓的承受能力。

        很多人成亲的时候，做不起新被褥，逼得老母亲不得不摇起多年不用的纺车，给儿子纺织棉布。

        再比如肉类，也涨了一倍多，饭店的红烧肉块越来越小，量越来越少。

        凡此种种，已经预示着危机已经开始了，只是大家浑然不知，都沉浸在票券升值，财富增长的幻觉当中，不能自拔。

        票券说到底就是一张纸，能带动的只有造纸和印刷产业，再上面不论印上多大的名额，一点意义艘没有。

        就好像天地通银行一样，写再多的零，也是一块钱一捆！

        迟早苏州的百姓会有醒悟的一天，只是不知道有多少人能看到那一天。

        唐毅突然十分懊恼，他低着头，路过一处酒馆，就见里面有人招手，正是徐渭和沈林，面前摆着几道小菜。唐毅气不打一处来，迈步走进来，就要发作。徐渭连忙抢先说道：“衡山先生，这位就是唐毅，唐行之，荆川先生的高足，今科府试的案首。”

        坐在徐渭的对面，有一个须发皆白的老者，此人十分富态，慈眉善目，虽然容颜苍老，但是精神头充足，上下打量唐毅，忍不住赞叹起来。

        “哎呦，老夫还以为唐寅去世之后，世间再也没有如此人物，没想到小友风采远在伯虎之上，真是长江后浪推前浪，老了，老了啊！”

        唐毅一愣，徐渭介绍道：“行之，这位就是文征明，衡山先生，天下闻名的才子，诗书文画，天下四绝！”

        老头听到徐渭的话，连连摆手。

        “徐文长你不要消遣老夫，什么才子，就是老棺材皮，黄土都埋到了脖子，就等着再来一锹，好去阎王爷报道呢！”

        老头的话唐毅一个字都没听进去，他只听到了文征明，老天啊，这不是江南四大才子之一吗？其余三位都不长命，早早地死了，唯独文征明年过八十，耳不聋眼不花，能整日写蝇头小楷，不知疲倦，简直就是神仙般的人物。

        见到了上辈子的偶像，刚刚的不快一扫而光，唐毅连忙给文征明施礼。

        “晚生拜见衡山先生，愿先生长命吉祥，事事称心如意。”

        “真会说话，你可比荆川随和多了。”文征明随手从手腕上解下来一串菩提子，每一颗都磨得红润发光，送到了唐毅的手里。

        “糟老头子把玩儿了十几年了，可别嫌轻啊！”

        “岂敢岂敢！”唐毅拿出了一方手帕，小心翼翼包起来，放进怀中，笑道：“我可要藏好了，要是别人知道这是衡山先生的东西，只怕要引来无数人哄抢啊。”

        文征明很喜欢唐毅的率直，笑得脸上皱纹都开了。

        “老夫的东西可不值得抢，现在人都抢券，抢粮食呢！”

        老先生也提到了券，唐毅顿时来了精神，问道“衡山先生，您老也买了券吗？”

        文征明笑着摇摇头，“今日脱下鞋和袜，不知来日穿不穿。钱财对老夫连浮云都算不上了。老夫眼下不过是每天买些粮食蔬菜，够一家人吃得就成。闲下来写写字，侍弄花草，还养了两只小黄雀，哨起来好听着呢！”

        老先生兴致勃勃，讲起了他的养鸟心得，滔滔不断。看得出来，文老先生风光过，也失落过，十次参加乡试落榜。在嘉靖二年，五十四岁的文征明被推荐为贡生，进入京城，又被选为翰林院最低级的待诏。四载宦游，老先生看透了官场，回到苏州隐居，几十年过去了，该放下的早就放下了。

        言谈话语中，那份恬然潇洒，简直令人心驰神往。

        唐毅自知一辈子也别想修到人家的境界，便提议道：“衡山先生，晚生去买些米面蔬菜，送您老回家，顺便瞻仰一番老先生的墨宝，不知道晚生有没有这个福分？”

        “呵呵，行之太客气了，老夫早就听说徐文长和唐行之都是当世了不得的才子，文长的才华老夫早就见识过，行之有多大的本事，老夫还不清楚，正想好好看看。只不过……”

        “老先生有什么难处？”

        文征明呵呵一笑，“谈不上难处，老夫在粮店和菜市场转了一圈，粮食比起昨天涨了一成还多，老夫一气之下，就什么都没买。说起来也怪，一辈子粮价起起落落，唯有这几年总是往上涨，也不见跌，行之你可知道是怎么回事？”

        老先生还真问对了人，唐毅沉吟一下，没有多说，而是用手指沾着水，在桌子上写下了一个券字。

        文征明已经到了老眼平生空四海的境地，略微寻思一下，感叹道：“月有缺损花有凋谢，天道尚且不全，岂有长盛不衰的道理。”

        “先生高见，晚生回头给您老送半年的粮，足够吃到烟消云散了。”

        “半年啊，那多不好意思。”

        徐渭忙说道：“衡山先生，吃大户天经地义。”

        “哈哈哈，文长，吃人家的嘴短，老夫可不上当。这样吧，粮食送去，回头老夫给行之几本亲手抄写的佛经，就算抵账了。”

        唐毅不好意思地说道：“衡山先生墨宝价值连城，晚生岂不是占便宜了？”

        “呵呵。”文征明感叹一笑：“离乱的年，一斗米就值金子，没准还是老夫占便宜了呢！”(未完待续。)


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