“北风起，天气凉，缝穷儿女……能拆洗能缝补又能浆，拆拆洗洗缝缝补补赛过新衣装……”

        一首《缝穷儿歌》道尽了凄凉，一般上了年岁的妇女没法干重活儿，就拿着针线碎步，到了街上给人家缝补衣服，给多少钱全凭人家的心思。最为辛苦不过，唐毅和徐渭找到了王二婶的住处，一间破庙，房顶早就没了，只是靠着一面墙，竖着几根木头，外面盖着破席子，既不能遮风，又不能挡雨。

        衣着破烂的妇人蜷缩在里面，不停发抖。徐渭看了一眼，就觉得鼻子头发酸，不由得想起了在关家干活的生母，何其相似。

        “行之，她太可怜了，能帮就帮吧！”

        言下之意，就不要利用她去对付什么王道充了，唐毅默默点头，徐渭凑上前，努力挤出笑容。

        “大姐，你出来吧，我们都是好人，有事想和你聊聊。”

        徐渭说了三遍，女人才有了反应，缓缓从“窝里”爬了出来，木然地看着徐渭和唐毅，他们都衣着华贵，不像是寻常人物。

        “两位公子，找，找奴家什么事？”

        徐渭没等说话，唐毅就笑道：“大嫂子我们家缺几个缝缝补补的老妈子，听人说你的手艺不错，日子似乎又艰难，要是愿意，就去我们家吧。”

        妇人怯生生回头看了看，一点值钱的东西都没有，自己都三天没吃饭了，还有什么可怕的。

        “公子爷，奴家愿意。”

        “嗯，夫人很好说话的。”唐毅笑眯眯在前面领路，把王二婶带回了家里，把情况和朱氏一说，朱氏非但没有怪罪，还说道：“你爹和我说过，别看咱们家现在过得好了。以前也受过罪，要多帮着点穷苦人。”

        朱氏亲自安排两个丫鬟帮着妇人洗漱，又给她准备了新衣服，做了几道菜。朱氏亲自陪着。

        吃完了饭，朱氏没急着安排活儿，而是让她在家里歇歇，好好养养身体。王二婶感动得一塌糊涂，屈膝跪在了朱氏的面前。

        “夫人对奴家太好了。奴家甘愿后半辈子都伺候着夫人，只是有一件事奴家放不下啊！”

        朱氏心地良善，最见不得别人哭，说道：“有话别堵着，说出来，我尽力帮忙。”

        “多谢夫人。”

        王二婶断断续续讲起了发生在她身上的事情，自从丈夫被充军发配之后，他在王家的地位就一落千丈，没有了男人撑门面，她活得越发困窘。不巧的是她还怀上了孩子，承受的压力更加惊人，她为了肚子里的孩子，只能把嫁妆给当了，换些补品，哪知道嫂子竟然说她偷家里的钱，是个贼！

        她的肚子一天比一天大，老爷子在这时候去世了，没了老人压着，嫂子就更变本加厉欺负她。王二婶实在是受不了，她就提出分家的要求，可是大嫂说她肚子里怀的不知是男是女，要是女孩没有资格分王家的财产。甚至找来族里的长辈一起向她施压。弄得王二婶精神疲惫，不堪重负，最终流产，竟然是一个男婴！

        为此王二婶大病一场，几乎丧命，没等她康复过来。嫂子就把她逐出了家门，几年下来，王二婶只能靠着缝穷过日子，三十出头的年纪，头发竟然都花白了，受的苦可想而知。

        朱氏听完她的讲述，怒火中烧。

        “好啊，无情无义，蛇蝎妇人，跟我去找她算账！”

        “别！”王二婶慌忙扑过来，抱住朱氏的腿。

        “夫人，当年也怪奴家没用，把他的孩子弄没了。夫人要是可怜奴家，能不能帮奴家找到丈夫，哪怕他……”王二婶抽泣道：“哪怕他死了，要给奴家个准信。”

        朱氏毫不犹豫答应，别的不说，军中哪怕是犄角旮旯，成国公都看得清清楚楚。朱氏好言安抚，王二婶终于宽慰了许多。

        ……

        就在此时，突然雷七手下的伙计跑来送信。

        “少爷，王家打起来了。”

        “怎么回事？”

        “有人瞧见，是一个骑马的军爷进入了王家，没一会儿里面就吵吵闹闹，接着有打斗的声音。”

        军爷！

        唐毅一愣，别是王道充的二叔回来了吧？

        吩咐他们继续打听消息，唐毅把情况告诉了王二婶，王二婶当时激动地浑身颤抖，拖着疲惫不堪的身躯，就往外面跑。

        看她的样子别说到王家，能不能出门都两说。

        朱氏急忙过来搀扶住她，吩咐被车，唐毅和徐渭也都跟着。出来没多大一会儿，雷七也跑了过来，气喘吁吁说道：“夫人，公子，王家把闹事的丘八给抓了起来，正往衙门去呢！”

        “还愣着什么，咱们也去！”

        ……

        咚咚咚……

        鼓声作响，大老爷升堂。

        张守直一身官服，巍然端坐，威风不小。

        “下面跪着的是何人？”

        “学生王道充，县考的第二名。”

        “哦？”张守直不由得一惊，王道充的文章给他的印象太深了，仅次于唐毅，做的是花团锦簇，无可挑剔。

        如果顺利的话，王道充绝对实力冲击进士，再加上王世懋，一科能出三个进士，也算是烧高香了，朝廷都会嘉奖。

        张守直不由得沉着脸说道：“王道充，你既然中了第二名为何不在家中温书，筹备府试，跑到大堂来干什么？”

        王道充小脸凄苦，心说没事谁愿意来，还不是被逼的。

        “启禀老父母，非是学生不知自重，而是有人跑到家中闹事，还打伤好几个家丁，学生无奈，不得不把他扭送官府。”

        张守直点了点头，不由怒道：“是什么人如此大胆，光天化日之下，竟然闯入民宅伤人，还不带上来！”

        说话之间，有两个差役押着一个穿着盔甲的中年汉子，到了大堂之上，看到王道充。怒气冲冲，头发都竖了起来，扑过来就要动手，衙役忙按住他。

        “你是什么人。还不从实招来！”

        中年汉子强忍着怒火，向张守直施礼道：“启禀大老爷，小的叫王怀义，是，是这个小畜生的二叔！”

        是自家人？张守直吃惊地看着王道充。

        王道充苦着脸说道：“老父母。他说的不错，只是学生还有下情回禀。”

        “说。”

        “是这样的。”王道充挺直了胸膛，声音洪亮地说道：“我二叔犯了王法家规，朝廷判他充军发配，祖父早已将他逐出家门，王家书香门第，岂容一个犯罪之人。”

        “你放屁！”王怀义破口大骂，“你敢不认我，看我不打死你！”

        “慢着！”

        张守直把眼睛一瞪，怒道：“大堂之上。岂容你咆哮？本官问你，他说的可是真的？”

        “这个……”王怀义脸色一红，忙说道：“大老爷，他说的是真，可是……”

        “没有可是！”张守直怒道：“既然已经将你逐出家门，就是两家人，你还去闹你的哥哥侄子，就是不对。老夫念在你为国戍边的情面上，就不多做追究，向你的侄子一家赔个不是。本官，就可以既往不咎。”

        “给他赔礼？”王怀义的眉头都立起来，怒斥道：“休想，我就问你。你婶子哪去了？”

        有衙役撑腰，王道充并不害怕，朗声说道：“二叔，婶子她不守妇道，偷窃家里的东西，早就离开了家里。”

        “你胡说！”

        “我没胡说。家里人都知道。”王道充不甘示弱道。

        王怀义说不过他，气得脑袋膨胀，瞳孔灌血，伸出两只大手就抓了过来，恨不得把王道充给撕碎了，吓得王道充连连后退，衙役纷纷涌上来，王怀义毕竟练过，几个衙役都按不住他。大堂之上，乱得和菜市场有得一拼。

        张守直觉得脑仁都疼，长叹口气，俗话说清官难断家务事，侄子和叔叔打官司，乱成一团麻，毫无头绪可言。

        “王道充，王怀义，你们既然是叔侄，就找个地方，把事情说清楚，老夫的公堂不是给你们解决家务的地方，都退下吧！”

        王道充忙跪下，哀求道：“老父母，我二叔凶残暴力，您要是不管，学生会被打死的。”

        “也有道理，这样，周判官，你去带着一队衙役，把王怀义送出太仓，不得有误。”

        周巡急忙答应，王道充暗自欣喜，真没想到，二叔竟然活着回来，他怎么不死在军中，那该多好啊！

        王怀义被衙役拖着，破口大骂，往外面走。

        正在这时，突然有人伸手拦住了衙役，几个衙役抬头，见识唐毅，都愣了一下。

        “唐公子，您怎么来了？”

        “我是来做好事的。”唐毅信誓旦旦说道：“你就是王怀义？”

        王怀义一回头，见一个翩翩公子站在身后，傻愣愣点头，问道：“你是？”

        “先别管我，来看看这位，你认识不？”

        顺着唐毅的手指看去，只见一个苍老的妇人站在那里，眼中闪动着泪花。王怀义瞳孔紧缩，跟着猛地放大，喉咙里发出怪异的音节，泪水也流了下来。

        三步两步跑过去，再也不管什么，抱住了妇人的身体。

        “翠儿，我不是做梦吧？”

        王二婶擦着丈夫的眼角的泪，露出甜甜的笑容。

        “大白天的做什么梦！七年多了，你一点没变，我都老成了这样！”

        “不老，一点不老！”王怀义憨笑着，从怀里掏出一个包裹，轻轻展开，里面有几件镯子耳环玉簪一类的珠宝，都价值不菲。王二婶没有在意这些金玉之物，而是一把抓起一副针脚紧密的护膝，紧紧握在了手里，脸上激动得通红。

        “哥，都七年了，你还留着？”说完，泪水朦胧了眼睛。(未完待续。)


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