拖延，对于唐毅来说问题不大，一个月的时间，其中大年初一到十五，是过年的时间，衙门不开门，债主不讨债，谁要是在这半个月征地，缺德带冒烟，顶风臭八百里。

        出了正月十五，离着县考就不远了，历来科举都是大事，马虎不得，众多童生齐聚太仓，沈良敢冒天下之大不韪吗，显然不成。

        “大人可以立刻下令，通知各个村镇，嘉靖三十一年的县考提前到正月，让考生过了十五之后，就前来州城，您亲自主持考试。”

        “这个办法好！”陈梦鹤笑道：“科举大如天，士子齐聚，谅沈良也不敢闹得天怒人怨。更何况考试之前本官就可以借出题为名，不见任何人，妙哉！真是好主意！”

        经过唐毅一说，年后的时间不用担心了，就剩下年前这几天要怎么应付过去。

        “对了，二十七之后，本官要去苏州，把一年的钱粮刑名诸事上报知府大人，这样就剩下二十七之前的三天了，唐贤侄，你可有好主意？”

        怎么又是我？

        是你当知州好不好，不要把责任都推给我啊！

        “大人，要把你早点动身去苏州，不就能躲过去了！”

        “这个，怕是不行吧，万一沈良追去了怎么办？”陈梦鹤拒绝道：“我看他是个挺认真的人，不好糊弄。”

        唐毅深以为然，一时的确没有办法，只能说道：“大人，要不咱们分头想想主意，实在不行你买点巴豆，拉三天总行了。”

        “你想拉死我啊！”陈梦鹤笑骂道：“臭小子，一肚子馊主意。”

        唐秀才倒是觉得不错，憨笑道：“东翁，实在不行，您就吃点苦，受点罪，就当是为了太仓的百姓了！”

        陈梦鹤咬了咬牙，狠心道：“我先给师相写信，实在不成，就只能吃巴豆了，反正拉不死！”

        从衙门里出来，已经到了掌灯时分，街巷两边的屋舍中烛火点点，飘出饭菜的香气，一年之中，也就这个时候，家家户户的锅里多少都有点油水。

        吃饱喝足的熊孩子小脸蛋通红，在街上疯跑着，玩闹着，宣泄着用不完的精力。偶尔还有爆竹声传来，更是增添了几分喜气。

        年关年关，也不知道是喜，还是忧！

        唐毅甩了甩头，默默盘算着，老师魏良辅和唐顺之那里都要送份礼物过去，自己在王家族学念书，还没有拜会王家长辈，也应该去一趟。其余的包括朱家，老谭头和沈林，雷七，吴天成，对了，还有琉莹，要不就请到一起，热闹热闹。

        正想着，父子俩已经到了家门口，正要开门，从里面跑出一个人影，正好撞了个满怀，唐毅退了三步，对方摔了个屁股蹲。

        仔细看去，正是小家伙沈林，他脸色苍白，眼圈发红，好像哭鼻子的样子。

        唐毅顿时问道：“怎么回事？”

        沈林一见少爷回来了，扁扁嘴，强忍着伤心，泪水还是流下来。

        “少爷，干爹他，他病了！”

        唐秀才眉头一皱，早上老谭头还在扫院子，一点毛病没有，怎么说病就病了。

        “沈林，你说实话，到底是怎么回事？”

        沈林一脸沮丧，把情况告诉了爷俩。原来自从到了唐家之后，唐毅对老头和沈林都不错，手里有了些闲钱。老头就想着村里还有不少老朋友，特意请了半天假，买了些吃喝用的，去看看老邻居。

        兴高采烈回到村子，却听到一个晴天霹雳，村里的田都被钉上了木桩，说是要征用。尤其让人愤怒的是村头的一大片坟地也被圈用了，下午的时候，一帮穿着短打的汉子骑马乱冲乱撞，村民去阻止，被打伤了了三个，这帮人把田里的麦子踩死不说，还踩坏了两处坟头，白骨都露出来了。

        其中有一个就是老谭头祖父的，看到了白骨，老头顿时就疼得昏过去。被村里人七手八脚送回了唐家，刚回家老头醒过来，就挣扎着要去坟地看看，没走几步又昏过去了。

        上了年岁的人，哪能经得起这么折腾，此时老谭头躺在炕上浑身发烧，满嘴都是胡话，一阵哭，一阵骂，瞬间仿佛老了十几岁，鬓边突然冒出了好些个花白的头发，格外刺眼。

        “不孝啊，我不孝啊！”

        “无常爷爷，带走，都带走吧！”

        “地狱，该下地狱啊！”

        ……老头半睡不醒，喃喃说着梦话。

        听着老头凄凉沙哑的念叨，朱大婶眼圈发红，气得咬牙切齿，嘴里也不停骂道：“抛坟掘墓啊，缺了大德，还有没有王法了！”

        一抬头，正好看到了唐毅进来，她急忙起身。

        “小相公，您可算回来了，谭老哥被欺负成这样，您可不能不管，不能丢了咱们的脸面啊！”

        几个月来，唐家算是谈笑有鸿儒，往来无白丁。父母官都来了好几次，谁家有这个体面。连带着朱大婶的眼光也高起来，把面皮看得比什么都重要。

        她生气，唐毅更是愤怒。

        听完沈林的介绍，不用问，毛病一定出在沈良的身上，这家伙背着知州衙门，已经开始征地了。

        先是老宅，现在又欺负到了门上，真当我唐毅是面捏的，这么好欺负！

        如果说征地是公务，比这操蛋的事多了，唐毅都能忍，可是涉及到了身边的人，就踩到了唐毅的红线，是可忍孰不可忍！

        扑通。

        沈林突然跪在了地上，泪水长流，小家伙嘴巴紧闭，突然砰砰砰磕头，脑门碰在地砖上，没几下就变得红肿。

        “跪跪跪，你的膝盖是软的？遇到事情光知道磕头有什么用，要想办法，用脑子！”唐毅凶巴巴说道。

        沈林身躯一震，唐毅第一次和他这么发火，小家伙几乎本能从地上蹿起，垂着头站在了唐毅面前，脑袋一片空白，张了张嘴，吐不出一个字。

        唐毅伸手拍了拍肩头，柔声说道：“我从来没把你当成书童看，咱们是朋友，是一家人。好好照顾你干爹，等他醒过来，告诉他，我唐毅一定会让沈良老老实实重新修葺坟地，道歉赔罪！”

        “当真？”

        “你家少爷有什么事做不到？”

        “嗯！”沈林用力点头，终于破涕为笑，少爷说能做到，就一定能做到！

        书房之中，唐秀才铁青脸居中而坐，两旁坐着唐毅和雷七，还有刚刚赶来的吴天成。

        “真是岂有此理，毅儿，你知道不，老谭头的村子离着咱们家祖坟的那块地不远。你爹去年把祖坟卖了，当初你小子可是说了要把祖坟买回来。要是落到了沈良的手里，都给种了桑苗，你爹可就没脸活了！”

        “不光是您，孩儿也没脸活了！”

        唐毅沉着脸说道：“爹，当务之急是想办法，要找到沈良的缺点，好对症下药。”唐毅的目光落在了雷七身上，却发现雷七一脸苦笑地摇头。

        “小相公，我打听了，沈良这个家伙不好对付啊！”

        “怎么说？”

        “他给织造局办差十几年，手上过的银子何止千万，但是此人穿粗布，喝凉水，每餐不过一荤一素，过得还不如寻常人家，身边连个女人都没有。十几年间，织造太监换了三四任，哪一个都把他当成了心腹中的心腹，有什么难事都交给他办，偏偏他都能顺顺当当的完成。克己复礼，无欲无求，有本事，有人脉，有靠山！”说起来雷七对沈良都有些佩服了，可越是佩服，越觉得深深无力。

        吴天成转了转眼珠，提议道：“师父，我总听读书人说什么达什么天下，穷，穷则卖身！”

        “呸，那叫穷则独善其身。”

        “嘿嘿，没错没错，徒弟的意思是凭着您和唐相公的身份，和沈良说说，让他把您的老宅和坟地都让出来，至于其他人，咱们也管不着啊，您看这个主意成不？”

        没等唐毅回答，雷七就摇头了。

        “你不知道，沈良这家伙就是一块臭石头，无懈可击。可他啊，最信风水，信命！也不知道怎么回事，有风水先生说唐爷的老宅风水好，住进去能大富大贵，多子多福。沈良把宅子买下来，听说要花几万两银子把宅子给重新翻新，他投了这么大的本，轻易怎么能让出来。”

        “完了完了！”

        吴天成双手一摊，这回师父可遇上了难题，人家财力雄厚，靠山更强，软硬不吃，根本就是蒸不烂、煮不熟、槌不匾、炒不爆、响当当一粒铜豌豆。

        大家都垂头丧气，倒是唐毅突然眼前一亮，神秘地笑道：“我还当他无懈可击呢，原来还是有破绽！”


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