唐毅和老爹绕着院子走了一圈，三进的院子，还算规整，前面有门房，东边是书房，西边厨房，五间宽敞明亮的正房，往后院走去，是一个废弃的仓库，原本的主人用来装货物的，正好能充当马棚。朱家兄弟已经把牲口牵了进去，不知从哪找来了一个木盆，正在给马儿喂草料。

        农家孩子来说，马和牛就像是家人一样，宁可让自己饿着，也不能让马饿着，更何况朱家兄弟早就吃得肚子溜圆，越发心疼马儿，不停地加好料。

        转了一圈，爷俩回到了正房，唐毅去烧水泡茶，提着水壶回来，发现老爹正趴在桌子上，一笔一划地写着东西，凑近了一看，写的正是今天的花销……

        “半年房租十五两，四床新被褥八两，锅碗瓢盆、茶米油盐，五两三钱，桌椅板凳三两……”

        写到了最后，唐秀才干脆抱着脑袋哀叹：“一天就就花了三十多两，真是不当家不知柴米贵，我还以为四百两银子能用多长时间呢！”

        唐毅倒是心中有数，笑着给老爹倒了杯茶。

        “其实也可以不花这么多，比如被褥买差一点的，不给朱家兄弟做衣服，咱们爷俩吃的差点，喝点差点……”

        没等唐毅说完，老爹就摇头道：“那怎么行，朱老哥把儿子托付给咱们，就不能亏待人家，再说了爹更不能让你受委屈。该花的钱不能省，关口是要挣更多的银子！”唐秀才斗志昂扬地说道：“毅儿，你知道爹爹为什么只租房子不买下吗？”

        唐毅眨眨眼睛，笑道：“您是想把老宅买回来吧？”

        “嗯，在你爹手里怎么卖出去，就要怎么拿回来！”唐秀才信心十足说道：“明天我就出去找事情做，多多挣钱。”

        老爹干劲十足，倒是值得夸奖，不过唐毅对他的本事还真不太抱希望。

        “爹，咱们手里还有三百多两银子，不如当做本钱，做点生意。”

        “那可不行，咱们是读书人家，怎么能经商呢！”唐秀才顽固地摇摇头。

        唐毅倒是不以为然，虽然明朝商人地位不高，但是并没有禁止商人子弟考科举，比如接替张居正的首辅张四维，兵部尚书王崇古，全都是商人出身。而且就算自己不直接插手，还能让别人代劳，事实上朝中的大臣多半都是如此。

        “爹，要不这样，把天成叫过来，看看他什么想法。”

        唐秀才急忙点点头，说道：“对，天成是个有主意的人，让朱山去吧。”

        吴天成同样租了一个房子，距离唐毅的住处两三百步而已，只是他租的是大杂院，一共住着五户人家，他把三间东厢房租了过来，一个月租金不过三百个铜子。

        其实唐毅是想要请吴天成和他们住在一起的，不过吴天成坚决反对。他一个三十来岁的成年人，顶门立户，怎么能靠着别人活着。拜师唐毅是想学本事，要是真的依附了唐家，成了什么样子！

        吴天成三年前死了老婆，他还琢磨着赚些钱续弦呢，要是被人当成了家丁院工，好人家的女孩谁会嫁给他，咱是有志气的人。

        当然了，老师喊自己，吴天成还是急忙忙跑了过来，气喘吁吁坐下。唐毅笑道：“刚刚和老爹商量一下，想做点生意，自己当老板，也省得受气，你怎么看？”

        “自己做生意当然是好事，只是……”吴天成担忧地说道：“师父，我怕是不容易。”

        “怎么讲？”

        “您看啊，咱们进城的时候，那些守城的士兵多凶啊！我琢磨着要想安稳做生意，光有本钱还不够，必须有靠山，破家的县令灭门的府尹，可不是说着玩的！”

        此话一出，唐毅深以为然，的确是自己想简单了。就像雷七为了做生意都和官宦人家联姻，虽然被坑了不假，也足见想顺当的经商，没有点实力肯定不行。眼下刚刚搬过来，两眼一抹黑，还真没法立刻做生意。

        “爹，要不您先被着急，等一两个月……”

        “那怎么行！”唐秀才一口回绝，他气呼呼说道：“毅儿，你就是不信你爹！做生意的事情我管不着，不过我找活做事，你也不许拦着！”

        还真别说，唐秀才沉着脸，还挺吓人。吴天成在一旁忍不住偷笑，师父那么聪明，给他当爹还真是个技术活。

        “师父，我看这样吧，明天我和令尊一起出去找事做，您呢，就琢磨着生意的事情，有我在，不会有差错的。”

        的确，吴天成这家伙挺有经验的，只能这么办。

        第二天，留下朱家兄弟看家，唐毅三个人就分头而行，说着容易，做起来难。就像那些穿越前辈，随便搞点小发明小创造，就立马日进斗金，那绝对是做梦，光是满世界乱窜的皂隶就够你喝一壶的。

        这帮人虽然被归为贱籍，实际上可一点都不“贱”，相反敲诈勒索，吃拿卡要，样样精通。一般的铺子都要定期给他们交份子钱，要是不交，随便说你拖欠税款，打一顿板子，塞进大牢，连说理的地方都没有。

        一连五天时间，唐毅是彻底看明白了，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米啃烂泥，毫不遮掩的丛林法则。以往看明史的时候，绝对商税那么低，商人过的应该很不错，实际上都被下面这些官吏给拿走了。

        当你没法对抗的时候，就要学会融入进去……

        想来想去，唐毅把租给自己房子的老洪头请到了酒楼，点了八个菜，一壶好酒。唐毅前世混过官场，见人说人话见鬼说鬼话，都成了本能，一顿酒加上甜言蜜语，算是把老洪头哄高兴了，拍着他的肩头叫侄子。

        “大伯看得出来，你是个聪明孩子，做生意难不倒你。咱们东城孝义，昌荣，福顺几个坊的生意都归何捕快管，只要和他打点好了关系，每个月赚得银子分给他三成，保管你平平安安。”

        唐毅笑着给老洪头满了一杯酒，问道：“洪老伯，太仓州上有知州，同知，下有判官，吏目，这都是有品有级的，为什么要找一个小小的捕快啊！”

        “哈哈哈，还是年轻人没经验啊，那些有品有级的官，谁顾得上咱们啊！正所谓现官不如现管，这个何捕快可不是寻常之辈，他的姐夫就是吏目周大人，要不然他也没法吃得这么开。”

        “原来如此。”唐毅喜笑颜开，又给老头灌了几杯酒，临走的时候，老洪头没口子答应，只要唐毅找到了生意，他就帮着联络何捕快。

        剩下的就是找项目了，对唐毅可没有多少难度，他转了两天，正巧在十字街口有一家卖笔墨纸砚的铺子要出售，标价只要一百两。

        唐毅暗中一打听，原来是掌柜的不是本地人，他的母亲重病，没法经营下去，急于脱手。和文人有关的东西立刻就上了档次，要是让唐毅开个鲍鱼之肆，实在是丢人。

        唐毅果断找到了老板，经过一番讨价还价，八十五两，拿下了三间门脸，后面还有几间库房，里面存着不少纸笔墨砚，掌柜的急于脱手，二十五两银子，打包卖给了唐毅。

        拿到了地契和房契，唐毅的脸上满是笑容，急匆匆回到了家里，却惊讶地发现老爹和吴天成都早早回来，眉开眼笑地聊着。

        “什么事，这么高兴？”

        吴天成见到唐毅，慌忙说道：“师父，弟子找到了一份账房的活。”

        “那可要恭喜你了。”

        “哪里，还不是师父教得好，今天光是应聘的先生就有七八个，起初我还担心呢，结果用了师父教的速算法，我不用算盘，算得愣是比其他人都快，东家高兴之下，给了五两银子一个月，以后还能涨。”吴天成脸涨得通红，心中只剩下对老师绵绵不绝的钦佩之情。

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