【21】丁宝桢

        姚梵双手放在大腿上，笔直的坐着。他仰头将一双满负大志的眼睛投向敞开着的窗外，窗棂上新挂的一束艾草已经被风干了，被吹得发出簌簌的声音。

        他想了一会儿，缓缓把脸转向贺万年，说道：“自古民不与官斗，郭家既然要坑我，必然是要靠官员来办我。这四大家族虽然都是豪绅，可我又怎么能指望他们为了我一个外来户，与我齐心合力对付官员。”

        贺万年歪着头困惑的道：“姚兄的意思”

        “大腿要捡粗的抱，大树要选粗的靠。我们做生意的人，这腰杆子要想硬就要有大靠山。如果连小小一个青岛都罩不住，将来我们的生意要货通天下，还不知会遇上多少麻烦。”

        贺万年疑惑道：“那依着早帆兄的意思，我们当去打通即墨县令赵署年的关系早帆兄可知那赵署年和郭家老太爷可是有着一层师生情分啊！”

        姚梵轻蔑的道：“区区一县令，能保我三百里无事乎”

        “姚兄意思是，要去钻营那莱州府府台陈文盛陈大人”

        “小小府台，上不能通省，下不能行县，不过是个蠢台阶。可保我三千里无事乎”

        贺万年惊讶的嘴也合不拢了，磕磕巴巴的道：“姚兄可是想要设法巴结山东巡抚丁宝桢丁大人”

        姚梵淡淡一笑道：“我听说丁宝桢那老东西眼下正在筹办山东机器局，倒是个有识之士。此人进士出身，又当过翰林院庶吉士，官场本钱硬的很，加之他又先后弹压过黑旗军起义和捻匪之乱，深得朝廷器重。如今他又在济南办了尚志书院，得了儒生们的拥戴，博了清名，可谓是军政两界的红人，在朝廷和民间都有很好的名望。况且他官声也素来还好，听说是个清廉的官员，我想先投靠他，在山东立住脚再说。”

        贺万年大奇，心说这姚梵好厉害！不知县令是谁！不知知府是谁！偏偏对一省巡抚了解的如此深入！这是通天的志向啊！而且听他口气，仿佛对巡抚这样大的官也并不是太看重，颇有些把山东巡抚当成个垫脚石的意味，那他的本意岂不是打算将来巴结直隶总督李鸿章不成

        姚梵仿佛看透了贺万年的心思，淡淡说了一句。

        “不错，将来我们必然要投靠李鸿章才能立足于天下，如此一来生意才能做的安稳。”

        贺万年被姚梵一语道破心中所想，骇然看着姚梵，心中如惊涛巨浪涌起一般不能平复。

        “原来他是这般的设想，好厉害的人物！”

        贺万年被姚梵的大话说撑着了，张着口呆坐半晌，才压下心中的吃惊和敬佩，咽了口唾沫道：“姚兄的设想当然好，可是我等小民，怎么才能巴结的上呢眼下莫说李鸿章，便是那丁宝桢，我们现在也没个门路去疏通啊”

        姚梵那婴儿般无邪的脸上浮起一丝天真的笑意，心想，就是那李鸿章，我也没放在眼里，区区一个拼命当官的裱糊匠，我要是投靠了，反而毁了这个国家的未来。

        但是姚梵嘴上却敷衍道：“投其所好罢了。”

        贺万年心中一凛，道：“愿闻其详。”

        姚梵以手掩口打个哈欠，露出一副惫懒的样儿道：“我还没想好。”

        贺万年之前听得有些呆了，这下反应过来后，不由心中腹谤：“好家伙！你还没想好那你说些不切实际的玩意儿干啥这还不如我的计划嘛！想想也是，你所谓投其所好，无非就是砸银子罢了。”

        贺万年苦劝道：“姚兄，既然你还没想好，不如暂且依着我的办法，先和那周黄蓝杨四家结交一番如何”

        姚梵也苦着脸与他相对，摆出一副伤脑筋的表情道：“也好，眼下先照你的办法作吧。”

        贺万年暗暗叹口气，心说姚梵你可真够大爷的，我帮你出主意，就跟我求着你一般，须知这是为你好啊。

        “早帆兄，我是这样打算的，我和你一起给这周、黄、蓝、杨每家送上五百两银子做见贽，以此为台阶，今后你便与他们四家开始人情往来。和这四家有了瓜葛之后，等于和这四家在山东官场上的势力有了联系，一旦郭家要对你动手，姚兄也有门路可以使上银子不是

        姚兄，五百两银子可不算少了，有了这份人情在，今后这四家凡有大小随礼、相互走动宴请、必然都会叫上早帆兄，一来二去的，情分自然也就处出来了，姚兄你看如何”

        姚梵漫不经心的道：“嗯，除了银子外，再给每家送上两只手表，二十块肥皂，两锭花布。银子就从公中出，其他东西都算我的。”

        “这怎么行！我既已决定与早帆兄同进退！自然是要同声共气的，我看这礼一概都要从公中出。”

        姚梵也不推辞：“也好，我要是与你谦让，反倒生分了。”

        “自当如此！”贺万年起身作揖。

        贺万年走后，姚梵立刻招来罗冠群嘱咐：“冠群，我现在就要出门，这家就交给你和三姐了。我大概一旬后回来，这段时间你代表我跟贺万年一起去周、黄、蓝、杨四大家拜访，务必恭敬，争取四家对我们的支持。”

        “东家现在出门这都快天黑了啊，不如明日一早，我叫贺世成赶车送东家。”

        “不必了，我和海船约好了见面时间地点，此事机密，你万万不可传出去。”

        罗冠群听这话显然是姚梵把他当成了自己人，心头一热，连忙一揖到地。

        “冠群绝不敢吐露半字。”

        “嗯，我相信你。冠群，为了三姐，我和郭家结下了梁子，所以必须好生结交其余四家，此事具体的操作上，你听贺掌柜的吩咐便是。”

        “冠群明白了。”

        “三姐的伤势要好生的治疗，这些日子你多费心，盯紧那个医生刘义光，现在你去叫世成把车子赶出来。”

        “东家放心，我一定好好伺候姨太太。”

        姚梵皱了皱眉，却懒得纠正罗冠群的称谓。

        姚梵拎着沉甸甸的黄金钻进车笼里，拉下前面的竹帘，对赶车的贺世成道：“去天后宫，把车赶得快点。”

        贺世成忙跳上车架，屁股坐稳，在空中划了个响鞭，马车轱辘吱吱作响地转动起来。

        “世成，这马车是你二叔的吧回头咱们自己买一辆，你说这得多少银子”姚梵抱着怀里的一匣黄金，与贺世成闲聊。

        “回东家的话，这车子价钱要看新旧和做工，若是旧车，三两银子也就能到手了。不过东家您这样有身份的，自然是要上好的才配得上。咱青岛口要论造车，那得说周记车马行，他家车子用的是上好的老榆木造成，说是还反复浸了桐油，不怕雨淋，一辆大约摸六两银子。东家去布庄叫人配上靠垫、褥子、苇席、布帘，我合计着统共加起来不超过八两银子。”

        姚梵立刻吃惊了起来，心说原来物价这样便宜，我给伙计们开的薪水真的是够高的了，贺世成一个月的工钱，就够买一辆车还多了。

        “那拉车的马要多少钱一匹”姚梵不动声色的问道。

        “回东家的话，那劣马、老马十两银子便可买一匹，一般二三年齿龄的成马，总要三四十两银子。至于那上好的马，用来拉车便可惜了了，都是拿来骑乘的，仔细分辨好坏，从七八十两到一二百两都有。不过好马吃精料，豆饼、麦麸、干草加起来一天要十几斤，平日就是不干活也耗钱的厉害，再怎么省，一日总要吃个二三十文，那劣马老马也是如此，吃不得青料，否则便拉稀腿软，还不如骡子和驴好养活、能吃苦。”

        被贺世成这么一解释，姚梵算明白了，说道：“原来如此，回头世成你回去就找罗冠群支银子，去买辆上好的马车和上好的马回来，车马上所有该配的都给我一概配齐。到时候把这辆接来的车收拾干净，马也喂肥，还给你二爷。”

        “是，东家！”贺世成的声音显的格外兴奋。

        “不过东家，咱这店铺没有马房，平日里二叔这车也就是停在店铺边上，就在夹巷里之前住的人家搭的草棚里，老马旧车，倒也罢了，若是新车好马，可不方便。还有，咱大清国车马进城都是要上税领车马牌的，这个钱一年下来也总要一两银子。”

        姚梵见贺世成考虑的细致，赞赏的道：“你说得好，咱老用店铺边上的车马巷确实不方便，马粪积在里面也实在太脏。回去告诉你二叔再给我寻一处大宅子，要那种七八个院子的。”

        “东家真大手笔。”贺世成赞道。

        马车一路晃悠，二人一路聊天，便来到了天后宫门前。

        贺世成发问道：“东家，这么晚了，您来天后宫烧香吗那道士都已经关了门了，我去与您打门。”

        “不用，世成你可以回去了，我与人约了在此见面，你呆在此处多有不便。”姚梵跳下马说道。

        贺世成一听姚梵这样讲，忙给姚梵鞠了一躬，道声别，赶着马车便离开了。

        姚梵抱着沉甸甸的黄金匣子钻进天后宫边上树林，他事先踩过地形，知道这里在2011是块空地。启动血祭之后，姚梵便回到了自己所属的21世纪。


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