伏击罗德尼座舰的战斗结束得比预料之中还要快。

        在有心算无心的情况下，甚至连布兰多一行人商量安排的那些后手根本就没排上任何用场，当伪装成帝国巡逻舰的瓦尔哈拉舰队开炮时，罗德尼还以为有什么误会，赶忙命令停船等布兰多的属下靠上来解释。结果等到来自瓦尔哈拉的三条战舰靠得足够近时，他终于发现了异常，可惜这个时候为时已晚，布兰多战舰上的指挥官直接命令战舰靠上去展开接舷战，水手一拥而上，虽然罗德尼身边来自白之军团的骑士们还准备负隅顽抗，但他们擅长的战场毕竟不是海空之上，更不用说布兰多这边还有女武神和灰剑圣押阵，只用了不到一刻钟的时间，水手们就攻进了底舱，让罗德尼和他身边剩下的扈从缴械投降。

        随后三艘战舰连同这艘座舰一起在法坦港附近的军用锚地中靠港，布兰多第一时间得到通知，带着夏尔一行人上了船。上船时，甲板上战斗的痕迹早已打理干净，横七竖八的尸体被搬走，污血被清洗一空，一排排身穿瓦尔哈拉海军军服的水手立于船舷两侧，从他们身上明显可以看出之前经历过战斗的痕迹，不过这些年轻人眼中闪烁的却大多是兴奋的光彩，在他们身后，几个俘虏被捆得跟粽子似的丢在一旁，倒是罗德尼本人没有受到任何伤害，好整以暇地站在舱门旁边，女武神之首的布伦希尔德亲自在一旁负责监视他。布伦希尔德今天一如既往地一身戎装，面上清冷之色依旧，在外人面前一副言笑不苟的模样，只是她那浅蓝色如同大海一般的眸子里燃烧着一团明亮的火焰，直到看到布兰多时才微微点了点头。

        被神话之中传颂的女武神的首领亲自看管，单就这一点来说，罗德尼这辈子已经值了。

        不过此刻他本人显然并不这么想，他并不想死。因此显得格外战战兢兢，他可是亲眼见证了整个战斗的过程，他带了三十二名大骑士长，这些骑士长都是来自于白之军团的精锐。每个至少都有黄金下游以上的实力，可就是这些精英中的精英，在那三个骑着火焰战马的女武士面前却毫无抵抗的能力，就是用最委婉的词汇来形容，之前的战局也是一面倒的，毫无半点侥幸可言。尤其是他身边这位女战神，更是一枪在这艘战舰上留下了一个巨大的窟窿，开什么玩笑，这可是二级战舰啊，他虽然没什么本事。但却很有眼光，一眼就看出来这些女武神至少也掌握了要素的力量，而且不是那种用手段强行从黄金巅峰提高到触摸要素的半吊子，而是货真价实的掌握着要素力量的强者、圣殿骑士，甚至可能还不止于此。

        三名要素阶的强者怎么会忽然出现在这种地方。尤其是她们还穿着制式的装备，看起来是属于某个神秘的势力，她们坐下的火焰战马罗德尼也并不认识，但要能承受要素阶的战斗，这种坐骑的不凡显而易见，一想到这样的坐骑竟然可以批量出现，他就忍不住冷汗直冒。这附近究竟有什么势力会有这么强大的实力啊？除了圣殿之外。他还真想不出来，东梅兹最大的领主就是花叶公爵，但花叶大公也不可能有这等实力，难道真是圣殿？罗德尼知道除了神官系之外，炎之圣殿的最高的骑士系武装是炎眷骑士，可炎眷骑士中没有女性啊。何况他看出这些人明显都是外国人。只是一时还没将之和南面那个小国家联系起来，他怀疑得最多的事实上是布加人。

        也只有布加人，会在这个时候出现并站在女王陛下的对立面。

        罗德尼的这些天马行空的想法持续到看到一个人出现在甲板上为止，当他看到那个人的时候，不由得不敢置信地瞪大了眼珠子。脸色也变得惨白，豆大的汗珠从额头上渗出来，双腿也不由自主地哆嗦起来，仿佛随时都会瘫软在地上，要不是布伦希尔德在背后扶了他一把的话，说不定这个可能性还真会变为现实，由此可见这家伙被吓得有多么厉害。

        在帝国境内，如果说有那么一个人能在贵族中造成这样的影响，那么毫无疑问，这个人只能有一个称号——灰剑圣，也就是此刻跟着布兰多来到甲板上的梅菲斯特。对于这位传奇剑圣，他的相貌在帝国境内可谓家喻户晓，根本不需要去解释，因为不可能有人会不认识他，在平民中即是如此，更不用说在贵族之中。

        布兰多看到罗德尼的脸色，联想到之前梅菲斯特在那些帝国南方贵族之中造成的影响，忍不住有些好奇地看了自己这个便宜剑术老师一眼，心想这得牛叉到什么样的地步，才能叫人在素未谋面的情况下第一次看到就害怕成这样，不知道的人恐怕还以为你老人家在帝国境内干了什么人神共愤的事情，不过说来也奇怪，在他的记忆中灰剑圣在帝国境内其实也就只大闹过那么两次，从记录上来看，好像也没什么大不了的，也不知道为什么这些人会害怕成这样，究竟是太过担心，还是另有隐情。

        梅菲斯特不屑一顾地瞥了自己的学生一眼，对于这种问题根本就懒得回答，他和帝国虽然有亡国之恨，但还不至于把时间浪费在罗德尼这种小人身上，他当然知道布兰多让他一起来的目的，而今这家伙的目的也算是达到了，他从鼻子里面哼了一声，单手按剑自顾自地走到甲板另一侧，眺望港口之外海空一色的景象，干脆来了个眼不见心不烦。

        甲板上来自瓦尔哈拉的年轻人们投过去一片崇拜的目光。

        布兰多有点无语，知道自己的老师性格异于常人，他向罗德尼看去，略微皱了皱眉头，说实在话，他对这家伙没有一点好感——无论是因为这家伙在历史上的所作所为，还是现在正在干的事情——何况之前的战斗，他手下也有折损，那毕竟是三十多个黄金下游的骑士长。而他手下的小伙子们才是什么实力，他们虽然是布加人训练出来的，但满打满算训练的时间也不会超过半年，就算是天赋异凛再加上批量生产的次级龙血药剂的辅助。小半年时间能有个黑铁巅峰的实力也就算很了不起了，就算是有实力超绝的女武神压阵，但伤亡也难以避免。

        而这些伤亡本来是没必要的，这些王国最优秀的年轻人，本来应该有远大的前途，却在异国他乡无故流血埋骨，一切都是因为面前这个给自己惹麻烦的家伙，一想到这一点，他就忍不住怒火中烧，想要下令把这家伙丢到海里面去。不过还好。布兰多还没有泯灭理智，他知道眼前这家伙至少还是维罗妮卡的弟弟，而且现在他虽然为白银女王效命，但至少还没背叛帝国投入玛达拉的怀抱，名义上还没有和艾瑞希科家族脱离关系。更重要的是，他想从这家伙身上榨出点剩余价值来。

        想及此，他的目光直接略过这家伙，落到后面马乔里的身上，这位来自雅尼拉苏皇家海军的年轻士官主动要求负责参与这次伏击，考虑到自己手下所有人中也只有这位士官先生经验最为丰富，而眼下这次行动又不容失败。所以他才同意了对方的要求，给了他三艘船让他负责指挥，好在后者没有令他失望，将任务完成得十分漂亮。

        马乔里将手放在胸口，以海军中下级对上级的礼节向布兰多行了一礼，答道：“领主大人。诸神庇佑，幸不辱命。”

        布兰多点了点头，微笑道：“干得不错。”

        简简单单一句话，竟然叫马乔里心中略微有些激动，但他随即意识到自己并不是在皇家海军内。对方也不是他的顶头上司，忍不住微微一怔，好像不知道从什么时候开始，他们使节团这一票人竟然开始有些熟悉这位团长命令的口吻了。不过他毕竟是个海军士官，对于纪律和命令的服从早已成为天性，这个念头只在他心中一闪而过，并没有引以为意。

        倒是跟在布兰多身后的公爵千金欧妮敏锐地察觉到两人之间语气的差异，她神色有些复杂地看了马乔里与布兰多一眼。

        布兰多又看了罗德尼身后黑洞洞的舱门一眼，向马乔里投过去一个询问的眼神。

        年轻的海军士官心领神会，连忙答道：“领主大人，囚车就在里面，遵从您的吩咐，我没让任何人靠近那个舱室。”

        布兰多满意地点了点头，眼下正是风口浪尖的关头，他不想让更多人知道法伊娜的身份，有些事情放在暗处要远比放在明处更好，何况他知道以那位千金大小姐的性子，大约也不希望太多人看到她落魄的样子。一想到自己在信风之环结识的那位高高在上的千金大小姐，他心情也颇有些复杂，心想这大概就是所谓的命运弄人，谁又能想到他们的第二次见面竟然会是在这样的情况之下。

        ……

        在黑牢之中，法伊娜有些瑟瑟发抖地蜷缩在一个角落，冰冷的镣铐锁死在公爵千金的右脚脚踝，连着一根沉重的链子，她还不知道外面究竟发生了什么，但之前她分明听到了炮火的轰鸣声，厮杀声，船体剧烈地震动着，这些声音一开始嘈杂无比，在某个时间段达到顶峰，然后又逐渐消寂，整艘船变得万籁俱静。

        她开始还偶尔能听到一两声踹门的声音，重物落地的声音，求饶的声音和仿佛野兽哀嚎的声音，但很快连这些声音也消失了，一开始她还会感到船的地板微微晃动，但后来连整艘船都静止下来，仿佛陷入了一个完全寂静的世界中。

        法伊娜并不知道这是因为船又重新靠港了的缘故，她只知道起先的时候那可怕的炮火轰鸣声吓得她抱头尖叫，恨不得这如同地狱一般的经历能尽快过去，但等到一切安静下来之后，她又无比怀念之前的嘈杂，那无边无际的寂静让她感到自己的心脏仿佛都被冻结起来，她不知道外面究竟发生了什么事情，一片漆黑的空间外仿佛陷入了一个巨大的未知之中，这种对于未来的彷徨不安使得这位公爵千金感到黑暗的前方仿佛潜伏着一头巨兽，等着她迎头撞上。

        她听到自己的心脏在黑暗中有力的跳动，砰砰作响，仿佛是这个世界上唯一的声响，恐惧使得她紧紧靠在冰冷的墙壁上，她也有那么几次试着低低地呼唤了几声，试图引起铁牢外面守卫的注意，但因为饥饿和寒冷使得她的声音柔弱得好像无助的羊羔一样，根本传不出铁牢之外。

        巨大的不安终于让她低声缀泣起来。

        正是这个时候，一声拉长了的金属摩擦声仿佛刺入了一片黑暗的世界中，这位大小姐仿佛被针扎了一样地从地上弹起来，她脸蛋上还带着点儿泪花，却惊恐地瞪大眼睛看着四周。那声音依稀来自于舱门之外，很快传来了第二声，法伊娜只感到自己身上的所有汗毛都倒竖了起来，她仔细听时终于听清楚了，那是有人在打开下层舱门的声音，她虽然是个大小姐，但并不无知，她知道在这样的战舰中只有动力室的舱门是金属制的，那儿离她所在的底舱也并不远了。

        有人来了？

        还是别的什么东西？

        那头潜藏在未知之中的野兽仿佛逼进了她，她感到自己的小心脏又不争气地心跳加速了，很快她就听到了一连串的脚步声，那脚步声在距离囚笼不远之外的地方停了下来，然后她听到了男人的交谈声，是海盗？法伊娜在第一时间产生了这样的念头，因为她知道自己父亲的领地内没有浮空舰，要救她也不会等到船离了港，但谁会在崇高内海和帝国海军交手？那也只可能是海盗了。

        她知道那些海盗很可能赢了，虽然不知道那些海盗是何方神圣，竟然能战胜罗德尼身边那些骑士，但她从小就听过关于那些海盗的故事，她知道落在那些海盗手中会有什么下场，尤其是像她这样的少女。

        法伊娜脸色变得一片惨白，她多希望时间定格在这一刻，永远不要再前进才好，或者说那些粗鲁的家伙千万不要注意到这个囚车，可惜事与愿违，她很快就听到了囚门打开的声音。吱呀一声令人牙酸的声响，一线强光从囚门之外射来，法伊娜几乎在第一时间埋下头，她无助地蜷缩在角落，心中却是一片茫然。

        她几乎完全绝望，对于她来说这是最坏的结局。

        然而地狱和天堂只有一线之隔。

        她听到一个声音询问道：

        “法伊娜？”

        那个声音是如此的悦耳，犹如天籁，这位千金大小姐可以指天发誓，她这辈子从未有一刻会想到，那个可恶的声音竟然也会有如此好听的一天，以至于让她几乎产生了幻觉，以为自己幻听了。她哆嗦着，不可思议地抬起头，渗入黑暗之中的光让她美丽的瞳孔一圈圈收缩着，那头原本应该耀眼、漂亮但现在却显得有些乱糟糟的金发之下，脸蛋上全是糅合了惊讶与狂喜的错觉。

        她看到了那张绝对不可能会出现的，但现在却在自己面前真切得不能再真切的脸。

        ……

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