风暴过后，原本黑沉沉的海面下又透出一抹醉心的湛蓝色，阳光穿过败絮般的乌云，背后天空逐渐恢复了澄清，疾风骤雨过后天空中只剩下细细的雨丝，在阳光下闪烁着金光，雨丝落在舰队的桅杆上，洗刷着银帆上的焦痕与血迹。整支舰队伤痕累累地悬浮在崇高内海海面上空，仿佛一头陷入沉寂的巨兽，偏体鳞伤述说着刚刚经历的那场大战。

        龙兽群正在如潮水般退却。

        摩黛丝提振动着蔽日的双翼，卷入她翼下涡流的云层像是激流撞上礁石被扯得粉碎，化为分散的火焰碎片，她在半空中与这支人类舰队对峙着，恨恨地盯着对方，金色的瞳孔中流露出愤恨不甘的神色，然而片刻之前那斜斜一剑劈开暴风雨的惊世神剑却让她胆寒不已。

        极剑圣——这支小小的人类舰队中竟然还有一位极剑圣，那个一身黑衣的人类男人，那双寒意凛然的眼睛让她根本升不起任何抵抗的心来。

        该死啊，要是奥布斯迪恩那自大的家伙在这里就好了，一定叫他们好看，母黑龙咬牙切齿，但却不得不承认失败，她用爪子示意自己的龙兽将军不要轻举妄动，“走，撤退！他们要去法坦，走着瞧，我们在那里再见面好了！”摩黛丝提几乎是从牙缝中挤出这几个字来。

        她一转身，犹如一片乌云从天空中移开，笼罩舰队的阴影为之一空。

        巨龙离开了。

        “它们撤退了！”人群尖叫道。他们几乎不敢相信，他们抵御暴风雨，击溃了龙兽的袭击，这几乎是一个奇迹——不，是一个神迹。每个人都明白，最大的危机已经度过，至此这片广阔的海域之上，对于他们来说将是一片坦途，不会再有任何阻碍。

        风雨过后。悬挂在天际的彩虹已经是如此的清晰。

        参与之前战斗的克鲁兹人不禁放声大喊，甚至痛哭失声，贵族们却再顾不得什么体面，纷纷走上甲板。看着这一幕双脚都有些发软，靠在桅杆上一个劲地画着玛莎的圣徽——低声赞颂神迹降下的庇佑。但他们还没有忘了是谁创造了这个奇迹，虽然他们极不愿意承认是一个埃鲁因人实现了这一切，从瓦尔格斯到鲁恩港，从鲁恩港到崇高内海，仿佛没有能阻碍那个年轻人信心的困难。

        “那毕竟是那个人的后代。”

        “他是高地骑士的后人啊……”

        人群中低声传递着这样的窃窃私语。

        更多的人聚集在船舷边大声欢呼，庆祝这来之不易的胜利，也是歇斯底里地发泄自己的感情。但那些真正参与了筹备这场战争的人，这时候却兴不起一丝多余的念头，只感到深深的疲惫。身心俱疲。

        仿佛忽然之间放松下来之后，困顿与精神上的萎靡便席卷而至。

        布兰多站在阿肯那顿号的艉楼上，一眼就看到人群中的被尤塔搂在怀里已经沉沉入睡的商人小姐，纵使在睡梦之中，罗曼仍旧微微蹙着眉头。仿佛还在继续着之前的工作。看到这一幕，布兰多不禁感到自己的心不可抑制变得柔软，在之前四十多个小时中，整个舰队无以计数的物资都由商人小姐一个人统一调配，接近两天两夜连续不断的工作，她没有丝毫的休息时间。

        但这一切，都在商人小姐异于常人的天赋支持下近乎完美地完成了。那可怕的记忆力与对于物资流动敏锐的嗅觉甚至让布兰多都感到惊叹。

        在过去，他很少插手罗曼在领地商业上的事务，也没有见过这位大小姐是如何在自己的领域呼风唤雨，但这一刻，他却明白了为什么冷杉领的商业活动能够从一开始就那么井井有条，甚至远超过它的其他产业。

        ……

        “布兰多。那些怪物袭击我们这一边的次数远多于另外一边，另一边有十六艘小船，四艘大船，它们魔力水晶的消耗与弹药消耗应当远远低于预期，如果这边的二十七艘船中有弹药告罄的情况。你可以从另外一边想办法平衡。”

        “还有，”小罗曼顶着一对黑眼圈仔细地叮嘱他道：“被击中的船有那个什么鹿号，还有另外三条船，其中有两艘坠海，坠海的船上应当装载着食物和饮用水，是我们全部补给的三分之一，剩下的几艘运输舰我已经将它们放到了舰队中间，布兰多，你可要小心保护它们啊。”

        说完这些话，她打了个呵欠，头一歪就倒在他怀里沉沉睡去，还轻轻打起鼾来，好像丝毫不担心布兰多会占她便宜，让布兰多苦笑不已。可惜布兰多有心给这个从布契开始便一心一意跟着他的商人小姐一个温暖的臂弯，然而舰队却一刻也不能离开他的指挥，他只有狠心将后者交给尤塔照顾。

        想到那场刚刚结束的大战，他心中也有些庆幸。

        那是崇高之海上罕见的暴风雨，闪电像是从黑沉沉的云层中降下的电幕般刷刷落下，但暴风骤雨并不仅仅只给人类造成了阻碍，同样与阻碍了龙兽的进攻。

        这才是他力排众议让舰队偏离航线一头扎入危险的暴风雨范围内的原因，因为他知道这些来自于地底的龙兽一定不能适应海洋上复杂多变的气候环境。事实证明他在游戏之中的常识又一次挽救了所有人，摩黛丝提在暴风雨中组织了多次进攻，都无法奏效，龙兽很不习惯在风雨交加的云层中整队，更别说发起有效的攻势，反而有些好些因为失去高度而坠入海中；反观人类的舰队虽然速度缓慢，但习惯了与风浪站在一起的水手们却总是能有效地避免舰队迷航，对此摩黛丝提虽然愤怒不已，可也无济于事，巨龙虽然强大，可也不是无所不能。

        真正有威胁的一次攻击在暴雨停息的前夕，可惜也没有脱离布兰多的预测，他深知黑龙睚眦必报的性格，因此早早安排好了迎击的策略。何况这一次连老天也站在人类一边，暴风雨足足持续了两天两夜。龙群早已精疲力尽，等到它们在摩黛丝提的逼迫之下发起最后的攻势时，灰剑圣的惊世一剑，就打消了她所有的妄想。

        人类虽然占尽优势。但两天以来，所有人回想起来那都是一场惨烈的搏杀。

        舰队损失了超过一成的战舰，损伤的更是不计其数，许多人战死，但更多的损失来自于暴风雨本身，那是一场噩梦，好在它终于结束了。水手们，士官们，在嘶声竭力地欢呼之后，一个挨着一个。东倒西歪地倒在甲板上，一时间鼾声响成一片，这个时候却没有大副督促他们站起来继续战斗，甲板之上很快只剩下同一个声音。

        “真是侥幸啊，领主大人。”夏尔身上一片狼藉。那条漂亮的魔导师长袍因为浸了水皱巴巴地黏在他身上，他走上艉楼，一边用手抹了一把额头上的水珠子，向布兰多抱怨道：“以前我们在闪光之海上遇上过一次暴风雨，外海之上的暴风雨可比这儿可怕多了，你祖父他当时吐得一塌糊涂。”

        布兰多盯着这个败坏自己祖父形象的家伙。

        夏尔被盯得有些心虚，摊了摊手：“好吧。我承认我也吐了一点，不过我是巫师，你知道，我们的意志力总是要比一般人更强韧一点的。”

        “你脸色苍白得可没有什么说服力。”

        “那是因为太困了啊，领主大人。”

        “我怎么不知道英灵还需要睡觉？”

        “我看那位大人有不同的意见——”夏尔微微一笑。

        布兰多知道这家伙说的是风后圣奥索尔，暗骂一声狡猾。他可不敢揭那位精灵御姐的短。

        嗒，布兰多听到脚步声落在自己身后的声音。他回过头去，映入眼帘的是一双黑色的高跟鞋，镶在鞋尖的玫瑰如鲜血般夺目，雪一般耀眼脚踝上。是黑檀色的裙摆，纤柔的腰段，层层叠叠的蕾丝胸花，细细的肩带紧紧地勒在雪白的肩头，修长的颈项，尖尖的下巴，染墨的长发，玛瑙一般鲜红的眸子，高高挑起的细长眉毛，还有如玉一般光洁的额头。

        “你怎么出来了？”布兰多皱了皱眉，有些不高兴地问道，这可是个麻烦，他好不容易才掩人耳目地将她运上船，可不是为了让她暴露在大庭广众之下。

        如果说黑暗之龙的传承者还是过街老鼠的话，那这位女士的身份若是曝光出去，只怕他立刻会成为文明公敌。

        “马车里面太闷了。”黑暗寇华皱了皱鼻子，微不可查地切了一声。

        布兰多看了夏尔一眼，后者心领神会地点点头，向将手放到胸前向寇华一行礼道：“我去给欧妮小姐他们安排房间，甲板上人太多也是一个隐患。”

        黑暗寇华眸子里流露出不屑的神色来，正要对这种虚伪的说法表示鄙视，却听布兰多严厉地对她说道：“你跟我来。”

        阿肯顿号的艉楼下第二层甲板外围是一道镂空的回廊，才经历了风暴这里涌进了不少雨水，过道还是湿漉漉地一片，布兰多默默地带着黑暗寇华穿过回廊，走到一半，才停下来，回过头看着对方，开口道：“你在自找麻烦。”

        “明明年纪不大，却小心谨慎得像是个耋耄老者，”黑暗寇华撇了一下嘴：“我嗅到了那些讨厌的爬虫的气味，不过是想上来看看你需不需要帮忙而已。外面那些人，根本不认识我，你在害怕什么？”

        “千万不要小看人类，别忘了你是被谁打败的，再说我的船上还有一头龙，你认为她也认不出你来？”布兰多没好气地答道。

        “难怪这儿臭烘烘的，不过龙也分为几代，生于混沌的时代之后的小爬虫，未必能够认得出我来。”少女轻轻哼了一声：“何况你以为我想看到你这个卑鄙无耻的家伙，要不是有人让我出来，我才懒得在这臭味弥漫的地方到处闲逛。”

        “有人叫你出来？”布兰多早料到这家伙言不由衷，她虽然嘴巴里面说着根本不用担心，但平时里明明比任何人都要小心谨慎，轻易根本不会出现在任何人面前。这女人表面上自大成狂，但私底下却是个极其爱惜自己性命、贪慕权力的家伙，不到情非得已，绝不会轻易将自己暴露在危险之下。

        “是我叫她出来的。”

        一道温和的声音忽然在两人的脑海之中响起。

        布兰多微微一怔，立刻分辨出来这个声音是属于谁的：“风后大人？”他没想到这位好久没出现过的精灵御姐竟然会选在这个时候现身。他不由得一阵激动，事实上他这会儿正有满肚子问题想要问对方，只不过之前这位贤者大人一直没给他这个机会罢了。

        “布兰多。”

        但圣奥索尔今天的声音却有些异常的严肃，伴随着她这句话。一道虚影逐渐在回廊之中成型。布兰多曾经在沙夫伦德银矿的地下见过这位贤者大人现身的样子，但她那时绝不是现在这样，此刻的精灵御姐头带银色王冠，身披战甲，那铠甲呈现出淡淡的紫色光华，通体像是一头张牙舞爪的巨龙，一条厚重的毛皮披风拖在身后，披风的边缘绣有雾精灵的皇室徽记，内侧有一枚星月交织的纹章，犹如紫水晶般的佩剑悬挂在精灵女士腰间。剑柄的配重锤上雾精灵的传奇至宝——星之宝钻光华闪耀。

        布兰多看到这个样子的圣奥索尔，一下子不由得怔住了，但马上他下意识地反应了过来——这就是风后在圣者之战中那套传奇的铠甲吧，也是精灵皇室的象征，星尘的哀歌。传说这套铠甲早已和雾精灵一起失踪在了历史的长河之中，但有朝一日它重新出现在这位精灵一族的王者身上时，却丝毫不减当年的风采。

        “风后大人……你这是……”布兰多有些不明白这么盛装出现的风后是什么意思，是为了给那头母狼一个下马威吗？好像在他认识中的圣奥索尔也不是这么肤浅的人。

        “咦？”黑暗寇华看着风后也发出一声诧异的感叹：“果然是通天之塔那些家伙的遗泽，没想到在这个时代我竟然还能看到。”

        “这是什么意思？”布兰多打断她道。

        “布兰多，”但风后却主动接过话头：“还记得上次我和你说过的那些话么？”

        “上次……？”

        “就是你接受奥丁的传承那次。”

        “你说……”布兰多一下想起了当时的那番对话：“那时候你曾说，你们所做的事情。和奥丁所做的事情，在千百年之后的今天看来未必可以用对错说得清楚，无非是手段的不同导致的不同的结局——”

        仿佛一道闪电划过他的思绪，他立刻反应了过来：“事实证明，黑暗之龙选择了错误的道路，而你们——”

        “我们也未必是对的。”圣奥索尔打断布兰多的话道，“其实早在最后一战之后，我们就已经料到了今天的结果。”

        “可为什么……”布兰多不解地看着风后：“难道图拉曼大师说的是真的？”

        “这就要和一个传说说起了，布兰多。”精灵御姐默默地看了寇华一眼，淡淡地回答道。

        那是天青的骑士还未击穿苍穹。引来流星坠地，从而展开凡人的纪元的时代……

        是混沌之前的时代。

        在无数赞美诗篇之中描述的那个时代，神行于地上，大地之上尽是神的子民——白银的一族。神的战士——黄金的一族。而在他们之前，还有更加光辉的神民与神仆。在神的光辉之下，大地之上尽是黄金与美玉，河流之中流淌甜美甘畅的河水，神祇们指引他们的子民在这丰饶的大地之上耕种与繁衍，文明之火一度繁荣而强盛，白银的一族在大地之上建立了数不尽的奇迹，高塔直插入云霄，城市漂浮于云层之上，圣殿用玉石堆砌而成，圣庙之中圣音终年不绝。

        但事实上，苍之诗上的战争史却述说了另一个截然不同的故事。

        那是一个由战争、流血与可歌可泣的英勇牺牲构成的时代，在那个时代，神明与他们的仆人们还面临着一个可怕的敌人——黄昏之龙，无数次的战斗，无数次的在废墟之上重建，文明几经崩坏，而在最后的年代之中，黄昏之龙更是攻陷了白银之民最强大的要塞——巴贝尔之塔。

        文明之黯。

        这就是记载在克鲁兹人的苍之史诗上，记录在战争石板之上，记录在黑之预言之中的那场可怕的灾难。无数文明毁于一旦，过往的传承也散碎于大地之上，那之后无数个年月，曾经高贵的白银之民不得不艰难地跋涉于大地之上，披荆斩棘，找寻失落的一切。

        直到一个英雄出现在这个世界上。

        天青的骑士。

        那个改变一切的传说。

        在天青之枪刺入苍穹，使黄昏之龙陷入沉睡之后，随后，敏尔人出现在大地之上，一名先知带领他们穿过大平原，在今天的四叶草之野建立起神明远离沃恩德之后第一个文明帝国，这就是敏尔帝国，这也是凡人的纪元的开端。

        而那个先知，他没有名字，关于他的传说却代代相传，因为从那之后每一代敏尔人都拥有了一个先知，他们有一个共同的名字——黑暗之龙。

        ……P


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