这是一个属于野心家的时代，机遇与狡诈的阴谋就像是暗流汹涌的河流，席卷于前前后后数百年之久。

        就像有一只无形的羽毛笔在黑暗的思绪深处奋笔疾书，一个完整的故事绘卷在布兰多脑海中逐渐成形，这个故事的后半段已经可以预见——在最后之战那迷雾笼罩的遗址中心，那座黑暗沉寂的圣殿之中——无论那时白银女王陛下看到了什么、发生了什么、是真还是假、抑或正确还是错误，现在都无关紧要，它的结局早已注定，四大圣殿与布加人绝不会让这件事有任何后遗症，更不会让它的影响被带出阿尔卡地区之外。

        但究其原因，倒并不是像世人所想的那么险恶与龌龊——

        因为白银之民的领袖，银色闪电的主宰者埃尔罗伊曾经手按在神圣的誓约之上，向四位贤者宣誓，宣告接下来的一个纪元，白银之民将履行职责，担任起守护与监察这个世界的重任。这个承诺，在这个时代的人们看来或许有些不可思议，甚至过于儿戏——仅仅是一个承诺而已，又能说明什么？

        眼下这个时代的世人，上到王公贵族，下至黎民百姓，人们信奉的是彻头彻尾的利己主义，国家与国家之间更是只有赤裸裸的利益关系，王国与王国之间，种群与种群之间，尔虞我诈，朝令夕改，早已是家常便饭，阴谋与背叛横行于世，这段历史早已有数百年之久。

        因此他们无法想象。

        无法想象那个光辉闪耀的年代，也无法理解什么是高贵者之间的承诺。

        有这么一个时代，埃尔罗伊在神圣的盟约面前掷地有声，他说出的每一句话化作银色的文字被铭篆于圣白石板之上，就像是闪亮的银钉，一根根钉入历史的长河之中。这不是为了贪慕权力，而是为了证明正确与错误，是非与黑白——就像炎之王吉尔特曾经说过的：这是正义的事业。心中的理想，因此值得我们去守护。

        他们所作的一切，是为了文明与秩序的长久存续。

        因此一千年以来，白银之民作出承诺。他们就再不插足于凡人的战争，他们在文明世界的边境建立了比繁星还要夺目的监察哨塔，布兰多虽然曾经恶意地开玩笑说布加人这是为了监视整个世界凡人的力量，但他心中其实清楚：‘他们的力量早已凌驾于这个世界的巅峰，以至于凡人都要仰望他们的孤高，纵使凡人恶意地揣测这些巫师在背后操纵着历史的走向，但他们也不得不承认——’

        ‘事实就是，一千年以来，白银之民从未越过过埃尔罗伊划下的那条线。’

        布加的巫师有一句箴言：后人不守信义，是对前人高贵行为的损伤。在他们眼中。高贵者的承诺是不容亵渎的，这世间最珍贵的东西。因为它太易破坏，一旦破坏，就很难再找得回来。威廉曾经不止一次向玩家们惋惜：凡人的生命太过短暂，因此过于短视。容易用眼前的利益去置换那些高贵的价值，他们很难理解，这是得不偿失的。

        图拉曼缓缓讲完这个故事的前半段之后，布兰多抬起头看向对方，不知是不是他的错觉，他感到这位长者银色的眸子里有着某种深沉的悲哀。

        他其实可以理解这种悲哀从何而来。

        在最后之战的战场遗址上，如果那座圣殿中发生的一切。真的证明四位贤者真是错误的，或者并非那么正义，那就是为神圣的誓约蒙上一层阴影。后人不守信义，是对前人高贵行为的损伤，可如果这一切从开始就错了呢？

        现在摆在四大圣殿与白银之民面前已经只剩下两个选择——

        要么，承认前人的错误。让世界接受一场彻头彻尾的改革与洗礼，在那之后，四大圣殿可能荡然无存，但至少，还有真理永存于世。但更有可能。是让世界沉沦于黑暗之中，让阴谋与谎言遮蔽了理性的光芒，让沃恩德在接下来数百年中成为野心家最大的舞台。

        要么，就掩盖真相，虽然玷污了自我本心，但文明与秩序之火还会存在下去，至少让世界至少不至于陷入火海之中。圣者之战已经结束了一千年之久，没有理由让那个时代的仇恨继续延续下去，那实在是太过自私了。

        四大圣殿选择了后者。

        当时的到场者，除了巨龙，除了银色联盟的巫师领袖之外，还有四大圣殿的教宗，大祭司，这些人不同于下面那些被腐蚀的蛀虫，他们都是真正的真理追寻者，因此这个选择对于他们来说，是一场巨大的痛苦与折磨，因为明知道是谎言，他们却不得不用高贵为借口去掩盖谎言，这是对于那闪耀的真理双重的伤害。

        “既然已经作下决定以谎言掩盖真相，那么在最后之战的战场上发生的一切，就不应当再出现在世人面前了，”沉默了良久之后，图拉曼才徐徐讲述道：“但战场上牺牲了那么多上层贵族，必须要有一个为此负责的人。”

        “这个人……”

        “就是公主殿下。”

        “那我祖父他？”

        “其实没有任何人强迫达鲁斯，但有一天，他突然来到我们面前——”

        “你们就同意了？”布兰多沉着声音发问道。

        “当然不可能，”图拉曼摇摇头：“但你祖父这么和我们说了一番话……”

        “他说，你们不能让康斯坦丝公主承担这个责任，她知道得太多，在整个事件中也有太多疑点，经不起任何怀疑。更重要的是，她现在已经是那群同样进入过圣殿的贵族的领头人，如果你们已经打算掩盖一切，那么你们就必须安抚他们每一个人，因此，她非但不能成为罪人，还必须成为英雄。”

        “你祖父他那时昂首看着我们，眼睛中闪动着的光芒，我至今难以忘怀。然后他才缓缓说道，你们已经为此牺牲得太多。我不能让你们所作的一切功亏一篑，所以，让我来吧，这里。只有我有这个资格。”

        “说完这番话，他便转身离开了帐篷。”

        布兰多静静地听完这番话，竟久久不语，他只感到心中涌动着一种异样的感情，眨了眨眼睛，嘴唇有些发干发涩。

        这是高贵者的事业，我又怎敢让人专美于前？

        有这样一个男人，他的沉默中蕴含了太多含义，他虽然一言不发，但回首往事。却可以问心无愧地回答这个世界上大多数人都不敢面对的那些问题——他无愧于自己的信念，也无愧于自己心爱的女人，那需要的不仅仅是勇气，更是过人的智慧，这个男人。就是他的祖父。

        这才是无悔的人生啊，不禁让人心生向往。

        “接下来就是那场审判？”布兰多涩声问道，他原本以为自己的成就已经超越记忆中那个背影许多，但现在看来，不过也还是小孩子的把戏，这个想法一时间不禁让他心中惭愧不已。

        “接下来就是那场审判。”图拉曼沉声答道：“那场审判……真正了解真相的人，就知道不过是一场儿戏。真正敢于面对那场谎言的人不多，因此到场的人也只有寥寥几人，其他人，大多都缺了席。所以世人大多以为那是一场秘密审判，其实真相不是这样的，这也算是给你祖父留下的最后体面了。”

        “但作为你祖父的好友。那时我却在场，审判过后，你祖父按理应当被秘密处死，但因为你知道的那个原因，他只是被解除了一切职务和声望之后。被秘密遣送回了埃鲁因。”

        “那之后，几乎就再没人听闻过有关于他的消息。”

        “事实上，整个沃恩德，真正知晓你祖父还活着的人，也不过寥寥几个而已。这些人，包括圣殿的上一代大祭司在内，大多因为无法忍受内心的煎熬，都选择了走向自我毁灭。”

        “你知道吗？”图拉曼忽然说了一句：“在审判结束的那一刻，炎之圣殿的那位至高者，就是当今炎之圣殿圣座之上之上那位瓦拉的老师，他回过头来和我低声说了一句话——”

        “‘时至今日，我们还有什么面目去追寻真理与正确？’”

        这句话在布兰多心中掀起了惊涛骇浪。

        那一刻他忽然明白了，为什么圣者之战后六十年，整个大陆迅速堕落，沦入彻底的黑暗之中。乃至于第三次圣战，被称之为最混乱，最为黑暗的一次凡人的战争。接下来的数百年，尔虞我诈，是属于野心家的时代，机遇与狡诈的阴谋就像是暗流汹涌的河流，席卷于前前后后数百年之久。

        随着石板战争的降临，光辉的巫师们也被迫放下身段，加入了凡人的战争中。那一战，天地为之色变，大地之上血流成河，往昔的秩序彻底崩坏，随后永夜降临，黄昏的力量不可抑制地降临在大地之上。

        那滚滚的历史洪流，这一瞬间，就像是一条奔流不断的长河，毫无停滞地向他奔涌而至。

        尘封在那潘多拉魔盒上的锁头，这一刻咔嚓一声，终于在布兰多心中打开了。

        ‘我们都是罪人了。’

        ‘文明的灯火至这一刻起已然熄灭，接下来，是漫漫的冬夜，或许我有生之年，将不再看到它重新亮起。’

        四大圣殿虽然掩盖了最后之战战场上的一切秘密，但你可以欺骗一切，却无法欺骗自己。在瓦拉、在他那位传奇的老师心中，信徒们对于正义与真理的信仰却不可抑制地动摇了。圣殿失去了正义与光辉的依仗，他们所信奉的一切自然而然就成为了空中楼阁，高层的迷茫，又不可避免地在整个圣殿之中蔓延开来，这种迷茫，在经过近半个世纪的酝酿之后，不可抑制地变成了一种恐慌。

        如果人们认识到他们之前所坚持的一切都是错误的，那么这种坚持还有什么意义？

        进一步，四贤者所营造的这个世界，又是否就真的那么正确呢？

        “这就是一切的源头，”图拉曼苦笑了一声：“苦果自酿自食，原来我们一开始就做出了错误的选择，那之后按照原本的计划，巨龙和炎之圣殿在私底下作了交换，让康斯坦丝成为了帝国的女王。这不仅仅是为了安抚那些贵族。其实也是为了补偿你的祖父，只不过关于她功与过，都被炎之圣殿选择性地淡化了，毕竟……他们是不可能没有怨言的。”

        “可我们都没想到的是。在阿尔卡地区发生的一切，对于那时还是豆蔻年华的公主殿下产生的冲击，是同样巨大的。我们更没想到的是，原来她最终还是得到了黑暗之龙的传承。”

        “后来我们才知晓，在返回国内之前，她曾经见过你祖父一次，她当时问过你祖父，问他愿不愿意和她一起纠正历史的错误。”

        “我祖父他……拒绝了？”

        图拉曼点了点头：“但他也信守承诺，他一生都没有透露过那次谈话的只字片语，直到他去世之后。我们才收到他一封信笺。”

        布兰多这才知道自己祖父去世之前原来还和这些布加人写过一封信，他很怀疑可能有同样的信被送到了炎之圣殿和其他几大圣殿之中。

        “从那封信上，我们才得知了克鲁兹人那位女王的真正的想法，原来……她想要成为黑暗之龙。”

        “成为黑暗之龙？”布兰多心中微微一跳。

        “不仅仅如此，我们不知道她当初到底在圣殿之中看到了什么。但她看到的肯定比那些贵族更多，她好像认定四位贤者的所作所为是一个彻头彻尾的错误，因此她决心要改正这个错误——无论是为了君临天下，还是为了坚持她所为认为的正确。”

        “这就是……”布兰多沉声问道：“眼下这场战争的由来，对吗？”

        图拉曼缓慢地点了点头。

        布兰多沉默了片刻：“你们早知道了这一切？”

        “比你稍微早那么一些，”图拉曼再一次苦笑道：“不过我们不能确认这究竟是不是那位女王陛下心中的真实想法，毕竟几十年以来。她一直都在隐忍。她好像在等待一个时机，但没人知道那个时机究竟是什么。”

        “为什么炎之圣殿不阻止她？”布兰多问完这个问题，才意识到自己问了个傻问题，他果然看到图拉曼一脸无奈地看着自己，当年的当事人就有当今炎之圣殿的主宰——瓦拉，想必瓦拉至今仍旧和其他人一样陷入深深的迷茫之中。如果炎之圣殿无法确认他们所作的一切是正确的，那么他们又有什么理由去阻止白银女王？

        真是作孽啊。

        布兰多忍不住呻吟了一声：“所以说，你们不会是选中了我吧？我有何德何能，能去阻止那位女王陛下？”

        “你当然有，小家伙。”老人竟俏皮地冲他眨了眨眼睛：“别以为我不知道，你手上有什么牌还没打出去。”

        布兰多一下就明白对方说的是什么，那个克鲁兹的皇长子，他这一刻忽然感到自己当初让那家伙留下是不是搬起石头砸自己的脚，不禁无奈道：“好吧，有底牌是一回事，但实力差距是一回事，我凭什么去和那位女王陛下坐在同等的位置落棋？”

        “看起来的确如此，但她的所作所为太过疯狂，在帝国内部也不是所有人都会支持她，你总能找到支持者，不是吗？何况你还是达鲁斯的后人，这件事没有人比你更合适了，或许这就是冥冥之中的天意呀，小家伙。”

        “然后呢，你们布加人就此置身之外？”布兰多有些没好气地答道：“洁身自好是好事，不过到这个时候还爱惜自己的羽毛，就是沽名钓誉了，更别说这麻烦还是你们惹出来的。”

        听到这句话，老人的脸色一下黯淡了下来。

        他缓缓摇了摇头。

        “哎，你不明白，小家伙，四大圣殿上下一片迷茫，我们又何尝不是如此？自从那件事之后，我们现在已经不敢确定自己做的选择就一定是对的，议会中已经有很大的声音要求我们尽量少插足凡人的事务，以免重蹈覆辙，这一次偷偷帮你组建舰队，已经是我们可以争取的极限了。”

        图拉曼已经说得极为诚恳，但布兰多却不接受他这个说法，答道：“可既然连你们都无法确认自己是错还是对，我又怎么敢保证自己站在那位女王陛下的对立面，就是一定是正确的？难道说在你们看来，我心中就没有一点对于正义的坚持？”

        “不，你不一样，小家伙，任何人都可以说自己是错的，但你不可以，因为你是达鲁斯的后人。”图拉曼看着他，一字一顿地说道：“高贵的行为本身，绝对不可能是错误的，我们纵使质疑自己的选择，但也绝对不会认为那些为了正义而牺牲的人他们心中对于理想的坚持。”

        “你明白吗？”

        老人拍了拍布兰多的肩膀：“文明的长夜即将来临，火焰熄灭于灰烬之中，但余烬之下，仍有火种，或许我们这一代终将看不到它再度燃起，但对于你们来说，却必须将它重新燃起，将希望一代代传续下去吗？”

        “而这，就是你所追寻的那些先行者的使命——”

        布兰多听完这句话，不禁陷入了默然之中。

        他目光看向西方，一轮红日正在缓缓沉入群山之下，仿佛正昭示着寒夜的降临。

        然而黑夜之中。

        谁会举起星星点点的火把？

        他抬起头，记忆之中那位沉默的老者的形象，竟是异乎寻常的清晰与鲜明；而与此同时，图拉曼口中那个关于未来的预言，也浮上他的心头……

        ‘xvi:wer——

        失落的月亮夺走了光

        xx:——

        光失去了。

        xvii：the  star——

        白银一代失落在大地上，在黑暗与蒙昧之中披荆前行。

        viii:gth——

        帝王与愚者的巧遇。

        ix：the  hermit——

        生满青锈的发条正在复位。

        xxi:the  world——

        改变命运的剑。

        ……P


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