茜、那美尼斯、虎雀与桑夫德都安静地站在他身后。

        布兰多手中托着一块粗粝的石板，目光穿过精灵遗迹中一层层断墙残亘看着山谷的方向——蜥蜴人陆陆续续出现在那个方向，矮小的身影从森林之间的空隙中一闪而过，那些未进化完全的爬行动物偶尔出现、又时而隐没，布兰多看了一眼，粗略估算出对方的数量至少在两个大队以上，不低于三百头，至于后面可能更多。看来尤赫基尔与康纳德已经合流了，很警惕嘛，年轻人确认了这一点。

        他抬起头，又一个晴天，天空蓝得有些发紫。阳光在午后静谧地从森林上流淌下来，让远远近近的树冠都渗出一抹刺眼的绿色。

        他眯了眯眼睛。

        空气中弥漫着淡淡的血腥味，虽然已经打扫过战场，可难以避免地还是存留着之前厮杀的气息。年轻人手中的石板正是贤者石板，大约有拳头大小，石板正面蚀刻着一枚符文。那个符文是发‘Eaam’的音，在最先古的契形文字中表示大地的意思——大地承载着生命与智慧。

        石板已经入手，也就是说他来这里的原本目标至少已经达成了一半。剩下的就是如何取得梅蒂莎的项链了——从那个蜥蜴人手中。

        但他正想到这一点，忽然听到身后传来沙沙的声音。布兰多回过头，正好看到精灵公主束好自己披在肩头的银色长发，穿着圣白色的甲胄、牵着自己的独角兽走了过来——银精灵王族的甲胄华丽得令人窒息，以至于布兰多一开始差点眼花以为这位公主骑士穿的是一件带银色甲叶的公主长裙。梅蒂莎用像是玻璃一样透明的眸子看了他一眼，微微一笑，在他心中说道：“谢谢你，领主大人——”

        “这是约定。”布兰多好不容易才把目光从对方身上移开，如此答道。

        梅蒂莎脸红了红，布兰多的话让她想起了那一天发生的一切。她从来没有那么害怕过，以至于竟在那么多人面前哭了出来，把王族的礼仪丢得一干二净了啊。

        她忍不住向另一边看了一眼——看到那个叫做茜的红发少女一个人站在稍远一些的地方，在树冠下的阴影中，幽暗中的眼睛好像火焰之中的琥珀一样灼灼生辉。她靠着自己修长的雷之枪，看着外面，整个人显得有些静。布兰多已经和她讲过之前发生的一切了，神之血，灰狼佣兵团的解散，听完之后，她就一直是这个样子了。

        既不悲伤，也不生气。

        “那个姐姐，会怎么样？”梅蒂莎回过头，柔声问。

        “神之血根植在她身体中，污染是无法根除的。只能依靠意志压抑住而已，一旦控制不住，最终还是会变成神使。但说是神使，那不过是一个美好的称谓而已，与其不如说是怪物。”布兰多答道，不过他还有另外一个办法。那就是征得茜同意之后将她封印为卡牌，因为规则的联系已经建立了，剩下的只需要一个契约就可以了。但从一个活生生的生命被封印成一张卡牌——这对一个自由的人来说显得未免太过苛刻了一些，因此不到最后关头，布兰多下定决心不会说出这个方法。

        银精灵少女听了他的话，有些不忍地皱了一下眉头。不过这个种族与生俱来的安静让她没有多说什么。

        布兰多也没说话，他的目光停留在不远处的雇佣兵身上。这些雇佣兵各自躲在这些千百年前银精灵建筑大师的杰作构成的废墟之中，他们的十字弓各自指着前面的蜥蜴人，好让这些家伙不至于马上丢下它们的武器就逃跑。事实上布兰多在数个小时之前就袭击并夷平了这个蜥蜴人强盗的老巢，在茜和梅蒂莎两位金之阶的战力的协助下——再加上二十名还剩下白银中游实力的银精灵禁卫军，区区两百多头留守的蜥蜴人，最终也不过是化为布兰多的经验而已。

        至于剩下的，这会儿都在前面充门面，充当布兰多的障眼法。

        “布兰多。”

        听到这个熟悉的、带着一点小小的自得的声音，布兰多不用回头也知道那是谁在叫他。所以他干脆也懒得回头，直接将手掌向后平伸过肩头，问道：“这么快？”

        罗曼带着安蒂缇娜一起走过来。她好整以暇地将三枚拇指大小、灰白色半透明的水晶放到他手掌上，答道：“当然咯，罗曼大人可是很有效率的。这是给你的，布兰多，大家和精灵们都按照你的吩咐人手分发了一份下去，可以说什么准备工作都做好了，就等你下命令咯。”

        “可惜材料用完了，”安蒂缇娜虽然一脸疲惫之色，但还是勉强笑了一下：“不然还可以作更多的。我已经把以前用过的所有的底料都用在上面了，那个魔力传导装置的样品也按照大人你的吩咐拆掉了，里面的原石也算上了。”

        布兰多点点头，小心将崩解水晶一块块插到腰带上。然后他从虎雀手上接过长剑——指了指外面：“对方很警惕，我们骗不了他们多久。等近到一定距离，我就去吸引它们的注意力，梅蒂莎和茜，你们跟我一起，我们的目标是缠住蜥蜴人大军中的康纳德与大地神使，至于其他的杂鱼，交给那美尼斯和他的人应该没有问题。”

        银精灵指挥官看了这边一眼，点点头。

        “别光顾着点头，指挥官，”布兰多却不打算放过他：“别忘了你的承诺。”

        那美尼斯微微一笑：“拭目以待。”

        梅蒂莎看看他们两个人，忍不住也轻轻一笑。

        “茜，你有问题吗？”布兰多又问道。

        “我知道了。”红发少女轻轻点头，应了一声。

        “虎雀，你们的任务是跟在银精灵盟友们身后掩护，”同时年轻人在心中补充了一句：“注意保护一下灰狼佣兵，他们可不比你们可以复活。”看到虎雀点头，他才回过头对桑夫德说道：“你们也一样，注意保护好自己，只有活下来才能享受胜利——”

        “当然，领主大人。”年轻人恭敬地点了点头。

        布兰多环视了在场的几个人一眼，这才放下心来。说起来除了那美尼斯之外，在场的几乎可以是他全部的班底了。当然雷托那边或许还有一些力量，可那一群佣兵毕竟与这些人不一样，事实上他也明白——在那群佣兵眼中，雷托的地位与威望大约比他还要高一些。但这里他面前的这些人，却全都是知根知底的人。虎雀、梅蒂莎自不必说，安蒂缇娜和灰狼佣兵团都是除了他之外无可依靠，自然也不会有什么多余的想法。

        当然他这么想不是不相信雷托，不过路遥知马力，日久见人心，布兰多也不会这么轻易地将自己的底细交出去。背叛的戏码他见得多了，那些今日里与你称兄道弟，背后捅刀子的人纵使是在游戏中也比比皆是，何况现实。

        安排好每个人的任务，他才回过头去继续观察森林中蜥蜴人的动向——康纳德与尤赫基尔似乎还没有发现这边的异常，不过布兰多不指望能瞒他们多久，只要一轮先手就够了。

        最近的蜥蜴人已经到了两里之外，森林里开始出现了影影重重的影子。蜥蜴人似乎并没有如同在野外行军一样让猎龙骑兵分出先头部队，对于布兰多来说这是一个天大的好消息，对手很松懈，一会儿第一击给予它们的打击也就越大。

        七百米。

        布兰多从距离插件上读出这个数值；

        庞大数量的蜥蜴人战士穿过森林时好像让整片山谷都发出窸窸窣窣的响声，仿佛水流漫过林间，又好像是无数蚂蚁在地上奔行一样。事实上布兰多已经可以看到自己一方埋伏在最前线的雇佣兵们将手放到了腰带上。那里是安蒂缇娜发给他们的崩解水晶，别看这东西体积不大，瞬间爆发能量却有15‘Oz’左右，杀伤力可以抵得上黑铁下阶元素使的魔法之矢。

        五百米。

        森林中已经出现了大量的蜥蜴人的身影，感知高如布兰多、那美尼斯、梅蒂莎与茜这一级的角色几乎可以看清那些蜥蜴人脸上的表情，这些奔袭了一夜的战士看起来很疲倦，而且它们大约完全没意识到自己会在家门口遭到袭击。

        红发的少女蹲了下去，从地上拔了一根草叶咬在嘴里，然后皱着眉头在森林中寻找那个她熟悉的身影——康纳德，她将雷之枪捏得咯咯作响。

        蜥蜴人继续前进，事实上这个时候它们已经可以注意到遗迹中静得有些不正常了。只是一种惯性驱使着这支大军滚滚向前，不过很快，布兰多就看到十多头猎龙骑兵穿过人群，它们经过的地方，蜥蜴人纷纷停了西来。被发现了！布兰多立刻意识到这一点，让他有点懊恼的是康纳德和蜥蜴人头子尤赫基尔至始至终都没有出现过，对方的警觉性出乎了他的预料。

        不过已经顾不得那么多了，他抬起手臂——食指上的红宝石戒指与森林方向连成一条直线，然后红光一闪，仿佛太阳的光芒都暗淡了一瞬间。一团巨大的火球从森林中升腾而起，伴随着无数叶片向半空飞去，然后所有人才听到轰一声巨响，热浪像是一道冲击波贴着地面扫过整片森林，‘呼’一声将佣兵、精灵以及布兰多等人的头发吹了起来。

        热风扑面。

        布兰多从视网膜上的数据得知自己这一击至少杀死了二十头蜥蜴人，这到是一个意外的收获，说明对方的队形站得之密集。但这还只是一个进攻的信号，立刻，佣兵们就纷纷向火球瞄准的区域丢出了手上的崩解水晶——三百米，对于拥有黑铁级实力的人来说并不算远，只见那些拇指大小的水晶闪烁着明亮的光彩在半空中划过一条弧线，然后像是下了一阵雨似地落入林地间。

        片刻的沉寂。

        但那是暴风雨来临之前的寂静而已，一道白光，然后是第二道，接二连三的白光此起彼伏地在森林中闪现。随后爆炸声绵延不断地响了起来，那声浪好像要将地皮都掀起一层似的，几乎所有人都感到大地震颤了起码一分钟之久——那些因为巨大的爆鸣声而眯起眼睛的人，等他们再一次回过神来的时候，却发现眼前森林的地貌已经永久地改变了。

        爆炸几乎在森林中央产生了一个真空地带，高大的乔木被连根拔起，或者东倒西歪，但更让人感到凄惨的是那些被爆炸所覆盖的蜥蜴人——那里之前起码有整整一个中队的一百多头蜥蜴人。但此刻它们成为了残缺不全的尸体，血液与泥土混合在一起，浸润着腥红色的内脏挂在树枝上，到处都是——那景象简直让人联想到地狱。

        连布兰多都忍不住干呕了一下，不过他强忍下这种恶心的感觉，心中开始重新计算敌我对比。

        事实上昨天尤赫基尔带出去的蜥蜴人战士是最多的，起码超过四百头。布兰多怀疑如果不是搜索需要，这头自大的蜥蜴根本不愿意把自己的手下分一个给康纳德与暗神官，反正他们手下也有黑火教徒或是黑暗佣兵，自保的话完全足够了——当然前提是它们确实以为他身边只有十多个白银级护卫的话。

        那么再加上康纳德的那一部分以及黑暗佣兵，那么他们要面对的敌人总数目至少在七百以上，这可真不是一个小数目。即使这一下就干掉了一成还多一点，可剩下的就没那么好办了。

        必须再来一次。

        那么他明白，接下来就到了他自己的出场的时间了。他马上给梅蒂莎和茜打了一个手势，让她们作好准备和他一起杀出去。

        ……

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        若根沼泽

        （白骨  IV）

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        ‘腐烂，腐臭，腐朽，这是一片不毛之地——’

        罗夏尔的集市

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