赵华屁滚尿流地出门去了，周汝员在一旁对苏昊问道：“大人，你为何把底牌都兜给他了，他和曾奉先可是穿一条裤子的。大人此举，会不会打草惊蛇啊？”

        没等苏昊回答，邓奎冷哼了一声，道：“周举人，你过虑了。苏千户就是想打草惊蛇，像曾奉先这样的小草蛇，就算惊了，又能如何？”

        “我主要是怕他狗急跳墙，万一……”周汝员说到此，自己也觉得有些小题大做了。可不是吗，邓奎带来了200人的勘舆营，一个曾奉先就算狗急跳墙，又能跳到哪去？难道他还能纠集家丁和官兵开战？

        苏昊道：“我受韩知府之托，来解决豪强占地的问题，不想再闹出更大的纠纷。若是曾奉先识相，他就该先把胡林的八亩地退了，再补交些税银，减轻一下其他农民的负担。他若能这样做，我又何妨放他一马？有这个例子在前面放着，后面再处理其他人的案子，就简单了，相信不会再有人敢炸刺。”

        “他如果补税，就放过他了？”邓奎不满地看着苏昊，问道。

        苏昊道：“这天下的不平之事，不是我们能够管得过来的。韩知府初来乍到，如果闹出太大的风波，对他也不利。这笔账我们可以先记着，等到曰后时机成熟了，再算不迟。”

        “那若是这曾奉先不听话，要跟咱们来硬的呢？”邓奎又问道。

        苏昊笑道：“那就需要你老邓出马了，只要他敢伤了咱们勘舆营一个兄弟的一根汗毛，那就是袭击官兵，是谋反之罪。你还不知道该如何做吗？”

        “嘿嘿，我老邓太知道怎么做了。”邓奎阴森森地笑了起来，在一旁的周汝员被他笑得浑身直起鸡皮疙瘩。

        再说赵华，出了客栈的门，曾贵从暗处迎出来，焦急地问道：“赵衙役，情况怎么样？”

        赵华道：“还能怎么样，你家老爷实有3472亩地，纳粮的时候只报了1500亩，这些数字人家都已经掌握在手了。”

        “啊？”曾贵傻眼了，为了胡林家的8亩地，竟然惹出了这样的麻烦，这是他所始料不及的。

        “那那那，赵衙役，那可怎么办呢？”曾贵问道。

        “这事我也不知道，我们先去向曾员外禀报吧。”赵华说道。

        两个人上了马，飞驰着奔回桑园庄，进了曾家大院。曾奉先亲自迎出来，把赵华引进自家的客厅，曾贵也跟了进去，站在一旁候命。

        赵华把苏昊说的话一五一十地向曾奉先说了一遍。说到曾家的田地面积时，曾奉先自己都有些迷糊，把账房先生喊来问了几句，结果连账房先生也说不清曾家土地面积的确切数据，只能说差不多就是3400至3500亩的样子，因为有些地块形状不太规则，租赁给佃户耕种的时候，是按地块收租，没有人认真地去算过面积。

        苏昊的手下能够如此快地掌握曾家的确切土地面积，这份本事，真让曾奉先感到害怕了。

        “这苏昊是要跟我来真的？”曾奉先不确信地问道。

        赵华点点头：“我看他那意思，应该是真的。”

        “不会是想让曾某孝敬他一点什么吗？”曾奉先道。

        赵华想了想苏昊的态度，摇了摇头道：“我看不像，此人如此年轻就当上了大官，想必是谋着仕途发展的，寻常一点孝敬，只怕打动不了他。”

        曾奉先恼道：“他想在仕途发展，跑到我们这穷乡僻壤来折腾什么？老子送他几百两银子，他好好回去走走上面的关系，不比在这与我为难要强得多？”

        赵华道：“曾翁，现在不是发火的时候，还是想想如何应对吧。”

        曾奉先道：“查田赋是县衙的事情，他是工部主事，怎么插手到这件事情上来了？老赵，你能不能跟谭知县说说，让他把事情接过去。谭知县这边，咱们怎么都好说一些吧？”

        赵华道：“我可以去跟谭知县说说，但只怕来不及。苏主事说了，他是受知府委派而来，这些事情是要直报知府大人的。若是报到了知府那里，恐怕谭知县也罩不住了。”

        “既是如此，他又让你来和我谈什么？”曾奉先没好气地问道。

        赵华道：“苏主事让我给你带话，提了两个条件。他说，若是曾翁能够答应这两个条件，他就权当不知此事了。”

        “哪两个条件？”曾奉先问道。

        赵华道：“第一个条件，请曾翁把胡林那八亩地还给他，了掉这桩案子。”

        “给他给他，这个胡林，为了区区八亩地，坏了老子的大事，等到风头过去，老子会给他好看的。”曾奉先恨恨地说道。

        “这第二个条件，苏主事让你把积年所欠的税赋补上。”赵华道。

        “补税？”曾奉先只觉得脑子里一片空荡荡的，“要补多少？”

        赵华道：“苏主事说了，你家瞒报了1900亩地，最起码要把这20年的税赋补上，他就不追究了。”

        “老贾，你给算算，这是多少银子？”曾奉先把头转向账房先生，问道。

        账房先生不知从哪翻出一把算盘，哔哔啪啪地敲打起来：“这一亩地，税3升，赋2斗1升，役7升，计3斗1升。1900亩共5**石，20年共11780石……东家，这得补一万多石粮啊。”

        “放屁！”曾奉先拍案而起，桌上的茶杯被他拍得稀里哗啦地一阵响，“让老子拿出快6000两银子来补税，他还不如直接杀了我呢！””

        “竟要这么多银子？”赵华也傻了眼了，苏昊最早跟他说的时候，他觉得怎么也得有个几百两银子才能补上这些年亏空的税赋，谁知道最终算出来居然是一万多石粮食，合将近6000两银子。在吃惊之余，他也有些恼火，这曾奉先这么多年漏了这么多的税赋，给他们这些衙役们的孝敬银子，总共也没200两，亏自己还鞍前马后替他摆平各种事情呢。

        “老子不理他，他姓苏的还能上我家来抢吗？”曾奉先恼火道。

        赵华道：“曾翁，这苏主事可是放了话了，说如果他把这些材料往知府大人那里一递，曾翁最起码是一个罚没全部家产，男丁流3000里的刑罚。曾翁万万不可掉以轻心啊。”

        “他是要玩真的了……”曾奉先喃喃地说道，赵华说的这种可能姓，让他感觉到了莫大的恐惧。联想到苏昊一声不吭就调了200多名士兵过来，这是曾奉先见过的最杀伐决断的官员了，在这个时候，他已经不能再心存侥幸了。

        “曾翁，你看这事该怎么办？”赵华小心翼翼地问道，面对这样的事情，他的脑子已经不够用了，别看他平时牛烘烘地到处吃拿卡要，遇到这种动真格的时候，他才发现自己不过就是一个小小的衙役而已，风波来临的时候，他连一只蝼蚁都算不上。

        “老赵啊，你去跟苏主事回个话，就说我曾某人知错了，马上就变卖家产，无论如何也会把欠朝廷的银两还上。你请他宽限我几曰，先不要把东西递到知府大人那里去。这事情闹大了，对下面的官员面子上也不好看嘛。”曾奉先平静地对赵华说道。

        “这……”赵华看着曾奉先的脸，不知道对方说的话是真是假。

        曾奉先脸上带着笑容，说道：“老赵，这古人说，民不与官斗，我还能和朝廷命官掰腕子？你放心地去传话吧。对了，曾贵，给赵衙役取10两银子来，赵衙役这些年没少看顾咱们曾家，咱们也该表示表示了。”

        赵华从曾贵手里接过有史以来最大的一笔好处费，脑子晕晕沉沉地被曾贵送出了曾家院子。他凭着本能从桑园庄一直走到了潮河镇，在清冷的夜风中吹了半天，他的神智开始恢复了。

        “这位兄弟，请问苏主事歇息了没有？”赵华来到苏昊等人投宿的客栈门前，对卫兵问道。

        卫兵道：“苏主事吩咐过了，三更之前，只要赵衙役来了，就可以带你进去。你随我来吧。”

        赵华跟着卫兵来到了客栈的大堂里，这一回，苏昊没有摆谱装着升堂的样子，而是坐在桌前和举人周汝员下着围棋。见赵华进来，他随手指了一下旁边的椅子，说道：“赵衙役来了，坐吧。”

        赵华怯生生地坐下了，苏昊头也没抬，一边下着棋，一边问道：“赵衙役，你去和那曾奉先谈过了？”

        “回主事大人，小人和曾奉先谈过了。”

        “他有什么表示啊？”

        “回主事大人，那曾奉先说……愿意答应大人提出的条件。”赵华也顾不上琢磨曾奉先是何用意了，反正他就是一个传话的人，斗心眼的事，他是不想掺和了。

        苏昊这才扭头看了赵华一眼，笑着说道：“哦，这家伙这么好说话？1900亩地，20年的税赋是6000多两银子，他真的愿意补交出来？”

        “他说愿意补交，不过，他请求主事大人宽限他几曰，待他把家产变卖了，才能凑出钱来。”赵华说道。

        苏昊点点头，道：“好啊，本官向来慈悲为怀，不喜欢逼人太急。不知曾奉先需要多长时间才能把钱凑出来。”

        “这个小人也不知道。”赵华低着头说道。

        就在此时，一名亲兵走了进来，径直来到苏昊跟前，对他耳语了几句。赵华抬头看时，发现苏昊的脸上露出了一丝诡异的微笑。

        “赵华，就在半个时辰以前，曾奉先带着儿子和细软，逃跑了。这事你可知情？”苏昊悠悠地说道。

        咕咚一声，赵华直接从椅子上摔下来了。

        （未完待续）


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