“哈哈哈哈，咱家来迟了，累大家久等了吧？”

        李龙走进柳前坊茶楼的雅间，未曾开口笑先闻，董天章和杨来祯赶紧起身相迎，口称“李公公”。苏昊也站起身，把自己坐的位子让给了李龙，自己则坐在了李龙的旁边。

        苏昊在出发之前，就安排人去通知了李龙。李龙随即出宫，来到茶楼附近等候着。苏昊与董、杨二人把事情谈得差不多的时候，便差陈观鱼出门去请李龙，李龙很快就赶到了。

        “董掌柜最近气色不错啊，听说你又纳了第七房小妾，把你侍候得不错吧？”李龙对着董天章问道。

        这种话从一个太监嘴里问出来，着实把苏昊给雷得不轻。以他的观念，太监对于这种事情应当是极其忌讳的，即便是别人谈论娶妻纳妾之事，也得避开太监才行。其实，太监也是凡人，虽然身体残了，但并不意味着他们不懂这些事情。在当年，太监娶妻的事情也是常有的，这也算是他们追求完美人生的一种努力吧。

        听到李龙的询问，董天章连忙笑着回话。随后李龙又和杨来祯开了两句玩笑，杨来祯自然也是做出诚惶诚恐的样子，对李龙极尽阿谀之态。

        听着这三个人互相打招呼，苏昊在一旁目瞪口呆。他丝毫没有想到，李龙居然会和董、杨二人互相认识，而且看起来还是颇为熟悉的样子。早知如此，他又何苦在其中做尽了恶人，还掏枪打残了董天章的一个手下呢？

        “呃……李公公，董掌柜、杨掌柜，既然大家都熟悉，那学生就不必多解释了。开矿之事，学生代表的是李公公这一边，适才二位掌柜也已经答应了学生的条件，大家看，现在是不是就可以签约了？”苏昊忍着心里的郁闷，装出笑脸说道。

        “若是早知道苏百户是李公公的人，咱们之前就不必闹出这么多误会了。苏百户也真是的，既然有李公公这样硬的靠山，何必还要找我们兄弟帮忙呢？李公公现在是皇上面前的红人，随随便便一张嘴，愿意帮忙的人，满京城都是啊。”杨来祯夸张地说道。

        李龙瞥了苏昊一眼，笑着说道：“改之这人，咱家是了解的，他一向不喜欢扯虎皮做大旗。其实召他进京的时候，咱家就跟他说了，咱家在京城里还有几分薄面，有啥事说一声就行了。听说他和二位掌柜还闹了点小小的误会，怎么样，这事揭过了吧？”

        “揭过了，揭过了。”杨来祯连声说道。

        董天章也说道：“改之这个脾气，董某倒是挺欣赏的，颇有几分董某年轻时候的劲头。初生牛犊不怕虎，后生可畏啊。”

        后面的事情就简单了，双方草签了一个合作协议。李龙和苏昊是其中一方，负责提供矿藏的勘探，选定矿位，李龙还要帮助协调北直隶的矿监，提供一些税收减免方面的优惠。董、杨两家作为另一方，负责组织资金和人员开矿。开矿所得，在扣除必要的成本之后，在双方之间以三七分成。

        为了确保利润核算的公正，李龙这方还要出一个人参与矿山的财务管理，这个人自然是李龙的心腹，苏昊无须艹心。

        把合同签好之后，苏昊正式把矿藏的位置告知了董、杨二人，其中有一个大煤矿和一个大铁矿，二者相距不远，都在京城以东400余里的地方，这就是后世的开滦煤矿和迁安铁矿。苏昊记得其大致的方位，尤其是周围的山水分布情况。他写了一个详细的说明，董、杨二人表示将马上安排人前去现场勘察。

        再往下自然还有一顿丰盛的庆祝宴会，苏昊、李龙等人在楼上雅间享用，邓奎带着那20名勘舆营士兵在楼下，也是大碗喝酒、大块吃肉，与董天章的那些保镖们猜拳行令，打得火热。至于此前被苏昊一枪打断了小腿的那名保镖，早已经被大家淡忘了，这种小人物的死活，是不会影响到大人物之间的交情的。

        酒足菜饱，苏昊、李龙向董、杨二位掌柜告辞，带着勘舆营士兵们离开柳前坊往回走。苏昊和李龙走在最前面，与其他人拉开一些距离，苏昊忍住了想向李龙询问有关事情的欲望，李龙倒是看出了苏昊的心思，自己先提起来了。

        “改之，你是不是很奇怪，咱家怎么会和这些人认识的？”李龙说道。

        苏昊摇摇头道：“学生一开始倒的确有些觉得奇怪，不过很快就想明白了。李公公做过矿监，现在又是内官监的少监，与这些矿主有交往，也是正常的事情吧。”

        李龙道：“确是如此，这些杂碎是吃开矿这碗饭的。他们要想开矿，就绕不过矿监，所以逢年过节的，都得给宫里管事的人一些孝敬。咱家早先在江西当矿监的时候，董天章想在江西开矿，曾经找过咱家，不过后来他那个矿也没有开成。他手下，毕竟没有改之这样通天彻地的人才啊。”

        “李公公过奖了，学生只是粗通一些勘测之法罢了。”苏昊谦虚道，他知道，不管自己如何谦虚，这个擅长探矿的名声算是打响了。从铜鼓石金矿，到婺川丹砂矿，再到这一次的迁安铁矿，能够未卜先知指出这么多的矿山，绝对算是逆天之举。他把董、杨二人得罪得这样狠，最终他们还是选择了与他合作，很大程度上就是因为他具有这种其他人无法替代的能力，他这样的人才，是任何商人都不会放弃的。

        “这个董天章，是吏部侍郎周惟安的人；杨来祯，是忠勇侯庄弥高的人。这个周惟安和庄弥高，现在都在和皇上斗法呢，在朝堂之上，他们和咱家这些内官是水火不容的。”李龙嘿嘿笑着，又向苏昊曝了一个猛料。

        “呃……”苏昊无语了，“可是……”

        “可是啥？”李龙不屑地说道，“公是公，私是私。他们和皇上斗，争的是国本。和咱家一起做生意，图的是银子，这两件事，没必要混在一处。”

        “我明白了。”苏昊点点头。

        俗话说，没有永恒的敌人，只有永恒的利益。为了利益，敌人可以变成朋友，朋友也可以变成敌人。朝堂上那些官吏逼着万历立皇长子为太子，名义上是为了国本，实际上谁没有个小算盘在拨拉着？内宫里这些太监帮着万历拥戴皇三子，看中的不也是皇三子的亲身母亲是万历的宠妃，想从中捞到一些好处？

        立太子的事情，是涉及到未来几十年的利益。如果历史没有发生变化，万历还得再当30的皇帝，而被大臣们拥立起来的太子，登基之后反而没干几年就死了。这种看不见的利益，哪有眼前的利益来得实在？大家在朝堂上尽可唇枪舌剑去争国本，到了朝堂之下，该和敌人合作，还得合作，谁会和白花花的银子过不去呢？

        “改之，这约虽然是以咱家的名义签的，不过这收益嘛，还是归你改之的，咱家分文不取……”李龙说道。

        “这怎么能行……”苏昊赶紧打断李龙的话，他知道李龙这样说只是摆姿态，这些当太监的，怎么可能会见了钱还不伸手呢？

        李龙摆摆手，道：“咱家还没说完呢。”

        “李公公请讲。”苏昊道。

        李龙道：“咱家的意思呢，是想让你让出两成的利，用来孝敬皇上。你拿八成，皇上拿两成，你看如何？”

        “皇上还缺这点钱？”苏昊有些诧异，想也不想就冒出一句来，说完才觉得有些不合适，连忙解释道：“李公公，学生不是说不愿意，只是不明白此事罢了。”

        李龙叹了口气，说道：“改之啊，你不在中枢，不知道这朝堂之事。其实当皇上并不像你们外面的人想得那样舒服。皇上的一举一动，都有大臣在盯着，皇上想用点钱，还得内阁同意，户部才能拨银子。有时候内阁点头了，户部说一句没钱，皇上也只能等着。”

        “不至于吧……”苏昊挠挠头皮，这好像有点超出他的想象力了。人家不都说封建社会就是[***]社会，皇帝一个人说了算吗？听李龙说的这个意思，怎么这明朝的宫廷，还有点三权分立的意思，皇帝想用钱，还得经过内阁审批，后世花旗国的大酋长好像也不过如此了。

        李龙道：“你道皇上为啥要往各地派矿监？不就是为了能够弄点额外的银子，补贴一下宫里的花费吗。你打着内府的名义，和这些矿主做生意，相当于是皇上给你撑腰，你挣的钱，也该有皇上一份吧。”

        “那是自然，那是自然。”苏昊道，“李公公这样一说，学生就明白了。这样吧，全部的收益里面，咱们孝敬皇上两成，余下的李公公拿一半，学生拿一半，李公公以为如何？”

        “咱家就算了。”李龙一张老脸笑得像花儿一样，嘴上说着不要，脸上的表情却说明了一切。

        苏昊不是不懂事的人，见此情况，自然要拼命地劝说。双方争执了半天，最终李龙答应和皇上共同拿收益的一半，也就是说，从矿上分配来的那三成利润里，李龙和万历加一起，拿走一成半，余下一成半归苏昊所有。

        苏昊让出这么大一块利益，换到的就是李龙给他的承诺，说无论如何也会在最近安排万历接见苏昊一次。如果不宜在朝堂上接见，那就私下会见好了。

        （未完待续）


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