“徐叔，苏百户这次到京城来，可不是兵部下的调令，而是皇上的圣旨呢。”陈道呵呵笑着对徐光祖说道。他与徐光祖说话的态度，既显尊重，又有些随便，听起来真像是和家里的长辈聊天一样。

        徐光祖看了看苏昊，问道：“怎么，这画地图的事情，连皇上都知道了？”

        苏昊不知道徐光祖的态度，只能装聋作哑，说道：“这个小侄就搞不清楚了，这一路都是陈主事在做主，小侄只是跟着陈主事到处跑而已，稀里糊涂地就被带到京城来了。”

        “哈哈，你这个小伙子说话倒也滑头，难怪发明出来的地图也是那么取巧。”徐光祖评论道。

        陈道简单地把事情的前后经过向徐光祖介绍了一番，说到苏昊施巧技水淹杨应龙的五千精兵一事时，徐光祖忍不住拍手叫好，看向苏昊的目光又多了几分欣赏。等到陈道全部说完，徐光祖点了点头，道：“倒的确是个不世出的人才，不过，若是让那阉货拉过去用，就太可惜了。好男儿应当报效沙场，哪能成天和那些不男不女的家伙混到一起去。”

        苏昊苦笑道：“徐叔，这可不是我存心要和太监来往，实在是很多事身不由己。不过，小侄与那太监李龙相识，主要也是因为采矿的事情，这采矿之事，勉强也能算是正事了。”

        “嗯，我明白了。”徐光祖道，他转头对陈道说道：“小陈啊，像这样的人才，就得大胆地去抢。你回头去跟王尚书说说，让他务必要把这个小伙子抢到兵部来。他不就是贪图荣华富贵吗，兵部给他封个千户，实在不行，弄个指挥使当当，我看凭他的功劳，也当得起。”

        陈道对于徐光祖的这些豪言显然是已经有些免疫了，他唯唯诺诺地答应着，同时不断地向苏昊使眼色，意思是让苏昊不要辩白什么。徐光祖说了几句，大概是觉得开心了，便站身来，说道：“老儿我去安顿一下那些大兵，你们哥俩接着聊。”

        说着，他就径自出了屋子，少顷，院子里就传来了他的骂声，大概是在训斥某个不开眼的勘舆营士兵。陈道向苏昊一笑，说道：“这老爷子，脾气就是如此，改之莫要见怪。不过，他可是绝对的好人，你们住在这里，保管比住在其他任何地方都舒服。”

        苏昊奇怪地问道：“陈兄，这老爷子是个什么来头，我怎么觉得他比兵部尚书还牛气啊。”

        陈道道：“这老爷子是早先兵部徐尚书的亲兵，在战场上救过徐尚书的命，所以徐尚书就把他安排在兵部，任了个闲差。老爷子做事热心，而且战场经验丰富，所以兵部有很多事情都要请他去参谋，一来二去，就和大家都混熟了，大家都尊称他一句徐叔。王尚书上任之后，和他喝过几回酒，关系甚是亲密。你那个等高线地图拿到京城来之后，最早发现它的价值的，就是徐叔呢。”

        “呃……”苏昊无语了，兵部有这么多饱学之士，居然是这样一个老兵最早发现了等高线地图的价值，苏昊真不知道该说什么是好。

        陈道离京半年多时间，好不容易回来了，也急着要回去与家人团聚，因此他简单地对苏昊交代了几句，就匆匆离开了。苏昊送走陈道，回到院子里，笑呵呵地看着徐光祖教训勘舆营的士卒们：

        “都去给我好好洗洗，这一路上也不知道沾了多少跳蚤、虱子！”

        “兵器都给我摆好了，要放整齐。当兵就要有个当兵的样子，像你们这样的熊兵，搁到我们当年，早就一顿军棍抽倒了！”

        “那谁，手怎么啦？伤着了怎么不上药，那只手还要不要了？到我屋里来，我这有上好的伤药！”

        “……”

        徐光祖一路骂骂咧咧地，时不时还抬腿照谁的屁股上踹上一脚。勘舆营的士兵们一开始还有些不适应，但很快就接受了这位老兵特殊的热情，一个个口口声声地开始称呼他徐叔了。老爷子乐得眉开眼笑，吃晚饭时，把据说是珍藏多年的好酒也拿出来和大家分享了。

        “苏百户，咱们到京城来，任务是啥？”

        吃过晚饭，邓奎来到苏昊住的房间，对他问道。

        苏昊摇摇头道：“我怎么知道，也许是皇上心血来潮，想见见我们，看一眼然后就把咱们再打发回云南去了。”

        “不会吧？”邓奎瞪着眼睛道，“这不是消遣人吗？”

        苏昊笑道：“人家是皇上，消遣你又怎么啦？”

        邓奎知道苏昊也不了解此行的目的，于是也不再问了，只是说道：“苏百户，咱们现在已经到了京城，也不知道皇上什么时候才会召见我们。属下寻思着，咱们这样呆着无所事事也不好，是不是还得练练兵啊。”

        “这倒是。”苏昊道，“这次在播州和杨应龙的兵马作战，还是显示出咱们的战斗力不足了。你和郝彤都是好手，但咱们的士兵还差点意思，四五个人对付皮元福手下的一个人，还占不了便宜，这样可不行。”

        邓奎道：“属下也是这样想的，所以，我打算从明天开始，让大家继续练武。”

        “我同意。”苏昊道，“训练的事，你就全权负责好了。”

        邓奎小声道：“苏百户，属下想请那位徐老头来担任咱们队伍的教习，你看成吗？”

        “徐老头？”苏昊有些纳闷，“你怎么会有这样的想法。”

        邓奎道：“其实，我和郝彤的功夫都不算上乘，也只能说比寻常人强一点点而已。我们训练士卒，练出来的兵也是半桶水。今天白天我观察了一下徐老头，发现他年龄虽大，但身手敏捷，应当是个练家子，而且他练的功夫，是正宗的对阵杀敌的功夫。”

        “比你的功夫还好吗？”苏昊问道。白天的时候，他只是注意到了徐光祖身体不错，有点老当益壮的劲头，至于说什么功夫，他可看不出来。

        邓奎道：“我一开始也没注意，后来，也不知道我说错了句什么话，他要踢我的屁股。你想，我岂是那么容易被人踢的，看他的脚踢过来，我便将身形一闪，你猜怎的？”

        “怎的？”苏昊问道。

        “我愣是没闪开。”邓奎郁闷地说道，“而且徐老头注意到我躲闪，出脚的力气又大了几分，踹得我好悬没栽倒。”

        “竟有此事？”苏昊乐了，他想起陈道跟他说过，这个徐光祖是在战场上救过另一个姓徐的兵部尚书，才被招到兵部来任个闲差的。还有，据说他的战场经验极其丰富，以至于兵部的许多事情都要请他参与，连新来的兵部尚书王一鹗都和他一起喝过酒。细细想来，他若是没有一些特殊的本事，恐怕也不会在兵部混得如此风生水起了。

        “这样一个老爷子，你请他来当教习，他乐意吗？”苏昊想到了另一个问题。

        “我有办法。”邓奎嘿嘿笑着，别看他生姓鲁莽，关键时候还是有些小心计的，苏昊也懒得去问他的方法是什么了。

        次曰一早，也不知道邓奎给徐光祖灌了什么[***]汤，徐老爷子真的换上一身短打，给勘舆营的士兵们当起武术教习来了。苏昊在一旁观察了一下，发现徐光祖果然有些门道，他教给士兵们的格斗术，与此前郝彤、邓奎他们教的大不相同，都是看起来非常简单，但使出来却威力无穷的招术。

        当然，勘舆营的士兵们要学到这些功夫也不容易，一个早上下来，每个人的屁股上都被老爷子踢过若干次了。正如邓奎说的那样，徐光祖想踢谁，还真没有人能够逃脱。

        “江西来的苏百户，是住在这里吗？”

        苏昊正津津有味看着众人训练，忽然听到门外有人问话。他迈步来到门口，见门外站着一名小太监，正在对守门的勘舆营士兵说着什么。

        “苏百户，这位小太……小公公说要找你。”士兵见着苏昊，连忙报告道，说话的时候没太留神，差点直接称对方为小太监了。其实太监这个词也不算是贬义词，在内府之中，只有各个监的一把手才能叫太监，二把手都只能叫少监，下面的喽罗们就更没有名份了。

        “这位就是苏百户吧，小的是李公公手下当差的，名叫姜地，奉李公公之命，来给苏百户送帖子的。”那小太监恭恭敬敬地对苏昊说道。

        “哦，小公公辛苦了。”苏昊接过小太监递过来的名帖，随手打赏了小太监几个大钱，小太监倒也没嫌钱少，喜滋滋地收下来。

        “我家李公公今天中午在德福楼摆下了酒宴，请苏百户前去赴宴。”小太监说道。

        “这个德福楼在什么地方？”苏昊问道，别看他前世在燕京生活了多年，回到明朝，照样是两眼一抹黑，谁知道这个德福楼处于哪个方位。

        小太监用手比划着，给苏昊讲了德福楼的位置，什么先往北，再往东，两个胡同口再往南之类，也就是苏昊这一年多苦心钻研地图学，练就了一身空间想象能力，否则早就被说晕了。

        “麻烦转告李公公，苏昊会准点到达，在此先谢过李公公的美意。”苏昊说道。

        （未完待续）


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