慑于苏昊的恶名，杨应龙最终放弃了追杀苏昊的打算，只是把杨朝栋从婺川的丹砂矿区召回播州城，好生训斥了一番了事。杨朝栋心里对苏昊恨之入骨，但也有几分怀疑苏昊真有法术，否则何以能够引动天雷。对于这样一个妖孽一般的对手，杨朝栋也失去了追究的勇气。

        苏昊一行人并不知道杨氏父子的这些想法，他们只是照着最谨慎的方法，避开大路，专走山间小道，而且一路注意着不敢与播州军发生正面接触。就这样，经过四天风餐露宿的跋涉，一行人终于回到了渝城。

        按着事先的约定，秦邦屏直接把苏昊带到了渝城卫指挥使符钟的官衙里，陈道和符钟正在那里等着他们呢。

        “阿弥陀佛，苏老弟你总算是平安回来了，你可知愚兄这些天替你提心吊胆，何等辛苦。”陈道一见苏昊就激动地说道，脸上流露出来的欣喜表情反映出他这番话并不是编出来的客套话。

        符钟也额手称庆，说道：”苏百户吉人天相，果然平安回来了，这些天本官也天天在替苏百户念佛呢。”

        苏昊听得出陈道和符钟的话里都透着真诚，他躬身向二人行礼道：“多谢符指挥使、陈主事惦记，苏某感动莫名。”

        符钟道：“岂止是我们惦记你啊，叶公和郑知府也都惦记着你呢，叶公专门从贵州托人带信过来，要我们不惜代价保护你的安全。现在你回来了，我还得赶紧派人去给他们二位送信，让他们放心。”

        “指挥使带信之时，千万替苏昊感谢叶巡抚和郑知府的关心，苏昊何德何能，竟能让各位如此厚爱。”苏昊说道。

        陈道说道：“苏老弟，你的功劳可太大了。播州全境的地图绘制完成，这给我们平定杨应龙可能的叛乱平添了五成胜算。尤其难得的是，你们把杨应龙的各处秘密军囤也都侦察清楚了曰后如果发生战事，兵部就可以做到知己知彼了。”

        符钟道：“不看不知道，一看吓一跳。莫非苏百户率勘舆营做了如此详尽的勘测，谁能想到杨应龙竟然私自拳养了近10万土兵。现在我们心里有数了，以后也就知道要如何防范了。”

        与苏昊一司到来的秦邦屏笑着插话道：“符指挥使，你的账本上可以扣掉五千人了，杨应龙藏在七星山军囤的五千士兵已经不复存在了。”

        “秦参将此言何意？”符钟问道。

        秦邦屏一指苏昊，说道：“这事还是请苏百户自己向符指挥使禀报才是。”

        符钟又把目光投向了苏昊，苏昊微微一笑，说道：“不复存在就是已径没有了嘛。原来七星山是有一处军囤的，不过现在只剩下一片沼泽地了。”

        陈道不满地说道：“你们二位跟我们打什么哑谜，到底是怎么回事？”

        苏昊道：“我逃出七星山军囤的时候，那里发生了一些变故口七星山峡谷上游的大龙塘突然发生了溃坝，整个湖里的水全部倾泄而下，然后杨应龙的五千兵马就变成鱼鳖了。”

        “此事当真？”陈道瞪大了眼睛看着苏昊，简直有些不敢相信了。

        苏昊道：“陈主事不妨派线人去了解一下，我也不敢保证那五千兵马都被冲走了，不过，能剩下一二百活着的，应当就是天大的奇迹了。”

        “此事是改之所为？”陈道知道苏昊不是信口开河的人，既然他说得这样笃定，那么这件事就肯定是真的了。就在苏昊逃走的时候大龙塘就发生了溃坝，陈道有一百个理由相信，这事与苏昊有关。

        苏昊笑道：“陈主事可记得樵舍驿的事情？小弟不过是把在赣江上做过的事情，又小试了一下而已。”

        “哈哈，原来如此，实在是太好了！”陈道以拳击掌，大声喝彩。他知道苏昊说的，是指苏昊在赣江上用炸药炸开新建县丞李冒设置的障碍一事。那一次苏昊使用的炸药威力极大，给陈道留下了很深的印象。他能够想象得出，如果苏昊用同样的炸药去炸大龙塘的堰坝，会产生出什么样的结果。

        “陈主事，苏百户所说是真的？”符钟向陈道求证道。

        陈道点点头道：“改之非妄言之人，他既是这样说，定然是真的。再说，秦参将也在此，可以作证嘛。”

        秦邦屏笑道：“在下倒是没有看到溃坝的场景，不过，播州大将皮元福死在苏百户手下，这是在下亲眼目睹的。”

        “皮元福也死了？”这回轮到符钟瞪眼了，作为渝城卫指挥使，他对于杨应龙麾下的将领颇有一些了解，知道皮元福是一员猛将，堪称有万夫不当之勇。如果皮元福死了，对于杨应龙的打击也是非常大的。

        “改之，皮元福也是被你杀的？”陈道问道。

        苏昊连忙摆手，说道：“非也，非也，皮元福是被秦大哥和秦小姐二人联手诛杀的，他的脑袋我们也随身带回来了。”

        秦邦屏早已让手下人把皮元福的脑袋送进来了，符钟验看了一番，大喜道：“哈哈，斩杀了皮元福，相当于断了杨应龙的一只手臂啊，秦参将，你这一个大功可跑不了啦。”

        秦邦屏躬身道：“符指挥使明察，这皮元福其实是苏百户用火铳所杀，并非秦某之功。

        苏昊道：“秦大哥太客气了，这皮元福其实是你和秦小姐联手，把他挑落马下，苏某怕他死得不透彻，又上前用火铳打了两铳，这功劳怎么能算在我头上呢？”

        “分明去……”泰邦屏被苏昊给说愣了，明明是苏昊开枪在前，他和秦良玉枪挑在后，怎么到了苏昊嘴里，却反过来了呢？

        “秦大哥，我知道你和秦小姐是关心小弟，想替小弟多邀几个功劳口你们这片好意，小弟心领了。这一回小弟已经有几项bó功在身，就不必再冒领秦大哥的功劳了。诛杀皮元福这个功劳，对于秦大哥兄妹来说，也许看不在眼里，不过，小弟也不敢愧受。”苏昊说道，同时向秦邦屏递去了一束意味深长的目光。

        秦邦屏也是有江湖阅历的人，听苏昊这样一说，也就明白苏昊的意思了。苏昊这一次带领勘舆营绘制播州地图，又放水淹了杨应龙最精锐的5000士兵，这个功劳已经足够大了，再加上一项诛杀皮元福的功劳，也没什么意思。反过来，如果他把这个功劳让给秦氏兄妹，对于秦氏兄妹却有很大的意义，这个功劳是记在忠州秦氏身上的，能够提高忠州秦氏在渝城卫的地位。

        秦邦屏在脑子里快速地权衡了一下得失，最终决定接受苏昊让出来的这个功劳。在当时，如果苏昊不出手，凭着秦氏兄妹，加上所带的土兵，要把皮元福困住杀掉，也是有可能的。皮元福所以会被苏昊打死，一定程度上也是因为秦氏兄妹此前与他缠斗多时，分了他的精神，这样说来，秦邦屏接受这个功劳也并不亏心。

        苏昊一番好意，要把功劳让给自己，自己如果坚决不受，反而有些矫情了。苏昊送出这个功劳，一方面是想报答忠州秦氏出手相救，另一方面也是想与秦氏建立更长期的友好关系。秦邦屏接受苏昊这番好意，其实就是向苏昊承诺了曰后的交往，而这本身也是秦邦屏所希望的事情。

        “苏百户非要把功劳送给秦某，秦某真是愧不敢当啊。”森邦屏说道。

        符钟闻言，点了点头，他大致已经能够猜出其中的奥妙了，不过，既然苏昊要送功劳，秦邦屏也表示愿意接受这个功劳，那符钟自然也就要把这个功劳记在秦氏的头上了。

        “秦氏兄妹格杀杨应龙手下大将，功劳卓著，符某定会奏明朝廷，为秦氏请功。”符钟对秦邦屏说道。

        “多谢指挥使。”秦邦屏说道，同时向苏昊微微点了点头，其含意不言而喻。忠州秦氏属于当地的土官，一个来自于朝廷的嘉奖，对于维持秦氏在当地的地位是非常重要的，秦邦屏在心里对苏昊充满了感激。

        陈道和符钟又向苏昊和秦邦屏了解了一下其他的情况，然后陈道把秦邦屏打发走，让他先去别处去休息，自己对留下来的苏昊问道：“改之，播州此间的事情已经完结，下一步你有何打算啊？”

        苏昊笑道：“陈主事问我这话，莫不是在消遣卑职？卑职当初就是被陈主事以征调往云南的名义诓到四川来的，现在四川的事情做完了，卑职何去何从，还不是陈主事说了算？陈主事若是让我继续去云南，卑职立马就带队出发。陈主事若是要革了卑职的军职，让卑职回江西去种田，卑职也绝无二话。”

        陈道哈哈笑道：“哈哈，改之说笑了。

        别说改之在播州立下如此功劳，就是半年前初到渝城时，陈某也无权革去改之的军职啊。以陈某的原意，是想请改之继续西去，率勘典营完成云南边防的测绘，固我边疆，无茶…

        “怎么，又有什么变故了吗？”苏昊问道。

        陈道说道：“没错，就在几天之前，朝廷派的宣旨官已经到了渝城，带来了圣旨，改之的去向，已经不是陈某有权左右的了。”

        “圣旨！”苏昊目瞪口呆，自己居然混到能够接受圣旨的层次了？


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