慈宁宫位于后六宫景致最好的所在，殿宇雍容典雅，苍松翠柏环绕，各种罕见的秋菊品种摆满了庭院。

        但梅望舒只环视一圈，便收回了视线。

        她对这个地方没什么好印象。

        如果有选择，她宁愿这辈子不要来。

        怎奈何圣上一道口谕传下，步辇直接传到了东暖阁门外。

        召她随驾一同去慈宁宫。

        踩着几级汉白玉台阶、踏进铜钉朱红宫门的那一刻，空气里的气氛倏然一变，压抑阴沉，令人心情沉重。

        前方的洛信原倒是神色镇定平和，脚步沉稳从容，仿佛探视的慈宁宫之主，确实是和他从小感情深厚的母子。

        宽敞的内殿正中，敬端太后身穿华丽宫服，硕大的红宝石凤钗压住高耸云鬓，端坐凤座之上，等候多时。

        曾经的京中第一美人，如今年华不再，眼角也爬上了细纹。

        见了皇帝进来，太后深深吸气，脸上挤出一个微笑。

        “皇儿来了——”

        短短一句开口寒暄还未说完，骤然见了皇帝身后跟随之人，太后的脸色倏然一变，声音蓦然尖利三分。

        “——你把他带来做什么！”

        洛信原仿佛并未听见般，按部就班地请安，“母后安好。”随即走到下首位摆放的紫檀木座椅坐下。

        梅望舒也仿佛什么都没听见，规规矩矩地行礼，“臣，梅望舒，恭请太后娘娘圣安。”几步走到洛信原身后，笼着袖子一站。

        “梅学士腿受了伤，不便久站。”洛信源吩咐道，“拿把椅子来，赐座。”

        慈宁宫里的宫人面面相觑，犹豫着要不要行动，跟随洛信原来的几名御前内侍已经大声应下，飞快地抬过来一把交椅，放在圣上身后半步处。

        梅望舒镇定地谢恩坐下，眼观鼻，鼻观心，从此不吭声了。

        久久的沉默横亘了内殿。

        下首位的另一侧，坐着太后娘娘的娘家亲弟，贺国舅。

        贺国舅因为外戚的身份，封了三等荣恩伯的爵位，但在朝中只任六品闲职，谈不上什么资历威望。

        贺国舅神色不安地站起身来，试图打圆场，“太后娘娘太久没见梅学士了，一时惊讶，才——”

        对面处，洛信原正摆弄着拇指上的玉扳指，闻言抬起眼，略带嘲弄的眼神瞥了过来。

        贺国舅的后半截话便再也说不出口，只能尴尬笑笑。

        内殿正中，凤座之上，恢复了冷静的太后终于开口了。

        “皇儿今日来得正好。”太后勉强恢复了笑容，“你贺家小舅有一阵子没有入宫了，我今日做主，将他招了来，说说话，做个伴。”

        “这个主意极好。”洛信原低头啜了口茶，放下茶盏，“记得贺小舅身上挂的是闲职？空得很，多进宫来陪陪母后，理所应当。”

        太后忍着气道，“今日想说的，便是你贺小舅身上的闲职。你小舅今年都三十有五了，整日挂个闲职度日也不是个事。我记得每次京察过后，六部总会有一批官职空出来，皇儿看看，有什么合适你家小舅的职位，不拘四品三品，俸禄多少，堂堂男儿，手里有些正经差事才是好的。”

        洛信原不紧不慢拨了拨茶沫，“贺小舅身上挂的是六品闲差，外放正五品知州，已经是破格高升、惹人非议；谈什么四品三品呢。虽说是母后的娘家亲弟，儿子还是要顾虑朝中诸位重臣的心的。”

        说到这里，他转向贺国舅，宽和地笑了笑，“小舅若是觉得日常不够花用的话，朕再追加些俸禄？”

        贺国舅连忙起身，连声道，“俸禄够花用，足够花用了。”

        太后娘娘怒目而视，恨其不争。

        胸口急剧起伏几次，太后的视线转向皇帝，又挤出一个笑容，“不是俸禄多少的问题。你小舅正是年富力强的年纪，怎能如此蹉跎年华。该给个正经事做，好让他也有机会为国效力。——京中四品三品的官职太重，那就外放个正五品的知州也好。”

        洛信原思考片刻，恍然，“说起五品知州的空缺，朕手头倒还真有几个。”

        对着贺国舅又惊又喜的脸色，洛信原唇边带着浅笑，云淡风轻补充，

        “梅学士这次南下巡按办差，江南道漕司从上到下，罪证确凿，已经抓了为首的三四十人，空出来三个知州的空缺……”他思考着，“给贺小舅哪个呢……”

        贺国舅脸上的笑容还没褪去，听到‘江南道漕司’几个字，脸色就是一变。

        江南道漕司这种全员涉案的贪腐大案，地方势力盘根错节，拔出萝卜带着泥，新任知州面对的局势必定极度复杂。

        他一个毫无官场经验的外人，贸然闯进去，以后死都不知怎么死。

        “不不不，”贺国舅火烧屁股似的跳起来，颤声拒绝，“臣不求外放，不求外放！在京城里任个闲职，吃吃喝喝，陪伴太后，心愿足矣。”

        梅望舒坐在洛信原身后，从头到尾看到这里，没忍住，眼睛弯了弯，露出细微的笑意。

        笑意还没有散去，眼角余光忽然感应到一股针刺般的视线。

        端坐上首的太后娘娘，正怒视着她。

        神色冰冷，眼神如刀，刀刀都要砍了她这个‘教唆带坏圣上的大奸臣’。

        梅望舒收回视线，平静地端起热茶杯，捂手。

        ——但凡在慈宁宫的范围里，太后娘娘的人呈上来的饮食，她是绝不会冒险吃喝一口的。

        在慈宁宫里满打满算待了一刻钟，洛信原起身告辞。

        “刚下了早朝，还有许多政事要和诸位重臣商议。”他极为客气有礼地叮嘱太后，“天气日趋寒冷，母后平日多注重保暖，儿子告退。”

        梅望舒跟着行礼告退。

        贺小舅忙不迭地起身恭送圣驾。

        敬端太后斜靠在凤座上，不冷不热道，“皇儿走得太快了。我原有些重要的事和你商量，偏偏你不打招呼带了外人来，我一见那张脸就浑身不舒坦。罢了，等皇儿稍后过来请安时再说吧。”

        洛信原依旧什么也没听见似的，行礼毕，唤了声，“雪卿。”

        梅望舒从身后往前一步，“臣在。”

        “你腿脚不便，慢些出去。”洛信原把手递过来，“扶着朕的手，慢慢走。腿脚伤处疼了，停一下也无妨。”

        臣子由天子搀扶行走，以下犯上，逾矩。

        但梅望舒知道圣上此刻心气不顺，什么也没说，看了眼伸过来的织金江海云纹团龙衣袖，素白的指尖搭了上去。由天子搀扶着，慢慢走到内殿门口，跨过那道包铜门槛。

        洛信原同样跨出殿门，并不回头，只平静地抛下一句话。

        “自从两位皇侄离开之后，慈宁宫往日的嘈杂一扫而空，还母后以清静安宁，朕深感欣慰。也望母后得空时，多多缅怀故人，莫忘了先帝的脸。”

        说完抬脚便走。

        没走几步出去，背后的内殿蓦然传来一连串清脆的碎瓷声响。

        随即响起了呜咽声。

        “阿兰，你看看他，你看看他，”太后伏倒在凤座上，边哭边喊贺国舅的小名，“这冤家，居然是我肚皮里生出来的……”

        “走吧。”洛信原拍了拍梅望舒的手背，“步辇在宫门外等着了。”

        两人顺着庄严的松柏行道往慈宁宫门处走了几步，洛信原愉悦地道，“算上今日，朕已经连着两日过来慈宁宫请安了。天家母子和睦，雪卿可满意？“

        梅望舒在太后断断续续的哭声里沉默了一会儿，不知该如何应答这个问题。

        她停下脚步，侧耳听了片刻。

        内殿大门早已关上了。贺国舅或许正在里面劝慰，距离太远，声音又低，混在哭骂连连的女声中，模糊不清。

        慈宁宫占地广阔，宫人不少，路过的内侍宫女们低头垂目，个个假装无事，快步疾走，各司其职。

        但如果不是真正的聋子，傻子，谁不明白今日发生了什么。

        表面上的每日问安，难道能堵得住暗地里流传的‘帝狂悖，侍母不孝’的恶名？

        正躲在殿里向亲弟哭诉的太后娘娘，看起来似乎是如此的凄苦，弱小，无助。

        谁又能想到，上一世残忍嗜杀、令人胆寒的暴君，最后被人拉下皇位，那道废帝的懿旨，竟然出自这位看起来柔弱可怜的太后娘娘之手？

        上一世，暴君任用酷吏，行事肆意暴虐，最后终于被废。

        然而，张榜天下、公开传告的废帝原因，不是任用酷吏，不是滥杀大臣，甚至不是荒废朝政，导致天下大灾不断，饿殍千里。

        而是暴君的生母、慈宁宫皇太后亲笔的一道懿旨。

        废帝的罪名正是：

        【帝狂悖，侍母不孝。】

        梅望舒默默地盘算着。

        上一世，暴君被废，是在二十三岁那年。

        这一世的圣上，今年二十整。

        重生一世，一切都大为不同。

        郗氏权党已被诛杀殆尽，外戚势力也被刻意压制。如果说如今的京城里，还有什么隐忧，令她不能安心递上辞表、回归故里的话……

        那就是慈宁宫。

        三年之后的废帝风波，这一世决不能发生。

        必须从头扼杀。

        她委婉劝谏，

        “天家母子和睦，关乎社稷安稳。陛下既然愿意做起‘每日问安’的表面功夫，为何不索性把整套的‘母子情谊’做足了？何必在慈宁宫落下话柄，叫那位有机会在国舅爷面前哭诉？”

        洛信原听着听着，唇边的笑意逐渐消失了。

        他收回了手，背在身后，淡淡道，“不在慈宁宫落下话柄，任由她冷嘲热讽，话里话外的挤兑你？”

        “不过是几句风凉话罢了。”梅望舒叹了口气，“还比不上朝中大臣的弹劾言语刻薄。左耳进，右耳出，身上又不少块肉。陛下何必在意。”

        洛信原半天没言语。

        背后背着的手，慢慢地攥紧成拳。

        “每日问安的表面功夫，雪卿不满意。”他沉沉地道，“说清楚些，要朕如何做足全套的‘母子情谊’，雪卿才满意？今日她当着朕的面对你冷嘲热讽，朕不该在意，不该拦着，不该让她有机会哭诉。下次她若当着朕的面传刑杖呢？”

        他一声冷笑，“是了，朕差点忘了，梅学士的涵养惊人，当面的冷嘲热讽也忍得，皇城里被人砸伤了也忍得。就算是挨了太后的刑杖，或许也能忍着不吭声？只有朕，夹在中间，倒是里外不是人。”

        说完，抬脚往前便走。

        元和帝已经完全长成健壮的成年男子，身高腿长，几步便走远了。

        今日随侍御前的是殿前正使齐正衡，眼看圣上跟梅学士说着说着，不知怎么说僵了，居然扔下人就走，站在原地呆了片刻，对梅望舒匆匆行礼，招呼禁卫们赶紧跟上圣驾。

        梅望舒站在原地，一阵无语。

        自从圣上亲政，脾气越发稳重收敛，已经极少见他当面发作朝臣了。

        怎么从江南道回来，连续几次，都是发作在自己身上？

        眼看众多的禁卫内侍簇拥着圣驾走远，长而宽敞的松柏行道间只剩下自己一个，她低头看看腿，琢磨着，是不是该去林苑里捡根树枝，好歹支撑着走出宫门，外面有步辇等着。

        想了想，还是放弃了捡树枝的打算，慢慢地往前走。

        圣上待人看似宽和，但相处久了才知道，骨子里异常执拗。

        所谓待人宽和，不过是心里不在意罢了。

        一旦认准了的事，极难改变。

        天家母子之间的恩怨纠葛，经过了这么多年，早已没可能化解。

        想让这对母子‘看起来和睦如常’，堵住世人的嘴……难如登天。

        头疼。

        脚下走得慢，人又陷入思绪里，一个没留意，前方多了个人也没看见，她一个趔趄，差点迎面撞上去。

        覆盖着金绣团龙袍袖的有力的手臂伸过来，及时把人扶住了。

        “走路不看道的毛病什么时候能改了？”洛信原愠怒道。

        君臣二人立在空旷的庭院里，相对无言。

        最后还是梅望舒先开口，“陛下……回来了？”

        洛信原冷冷道，“朕不回来，难道把你单独留在慈宁宫里，被人抓住机会，来个瓮中捉鳖？梅学士向来善谋划，怎么忘了替自己谋划谋划，脑子丢在慈宁宫了？”

        见梅望舒脸色微变，张了张嘴，想要说话，洛信原抬手阻止，淡漠道，

        “朕失言了。言语不够客气，不配梅学士的身份。不过，反正梅学士左耳进，右耳出，身上又不少块肉。不会在意的。”

        “……”梅望舒忍了忍，终究没忍住，微微蹙了眉。

        她容色清雅出尘，待人处事也轻言缓语，波澜不惊，平日里又极注重仪态风姿，仿佛是个玉做的人。和她初结识的人，惊叹推崇之余，往往升起只可远观、难以接近之心，言语态度极为客气。

        再加上几年身居高位，敬畏者有之，防备者有之，话里话外的软刀子听了不少，却极少被人直接当面斥责。

        当着她的面，就连指名道姓弹劾的言官，用词也比平日文雅三分。

        如今却被伴驾多年的君王当着众多熟识禁卫的面，出言训斥嘲讽。

        她蹙着眉，迅速转过头去，眉宇间却显出难堪难过的神色，皎皎的容色也黯淡了几分。

        “让陛下挂怀，是臣思虑不周。”她勉强平静地说完，加快速度往宫门处走去。

        还没走出两步，身后伸出一只有力手臂，放在她面前。

        洛信原身体背对着她，只把手伸过来，织金龙袍的厚实衣料在阳光下闪耀反光，

        “扶着。”

        身前那道山涧青竹般的纤长背影挺得笔直，不接话，也不扶伸过去的手臂。

        洛信原伸出去的手，便落在半空中。

        两人之间的空气，都陷入了无声的对峙。

        洛信原缓缓收回手，盯着自己的掌心，笑了声。

        “这是怎么了。真恼了朕了？”


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