出去时,  齐正衡依旧守在门外。

        守门的两个丫头依旧在酣睡。

        齐正衡还挺担心，“这梅家别院的丫头小厮们也太不尽责了。一个个睡得跟猪似的，万一遭了贼,  他们都不会醒啊。”

        洛信原背着手往院外走，幽幽道，“别院清静少人,  又在深山里，里面的人心神松懈是极正常的事。别说屋外两个丫头了，屋里那位主子还不是睡得跟小猪似的。”

        十几人趁着夜色疾步出了别院，洛信原吩咐下去,

        “改变行程，今夜休整一夜，明早提前返京。”

        齐正衡啊了声,  “爷，千里迢迢来一趟,  不在这儿多看看梅学士了？”

        “不留了。”洛信原淡笑,  “早些回去，把梅学士回京复职的章程准备起来。”

        齐正衡大为吃惊，失声道，“但，梅学士还病着。万一他回不了京城……”

        洛信原回身看了他一眼。

        齐正衡浑身汗毛顿时激灵灵炸起,  打了个寒战，闭上了嘴。

        天子分明什么也没说,  面色也平静。

        但不知怎么的,  那平淡一眼里,  却带出无尽的压抑阴翳。

        仿佛浓云压城,  山雨欲来。

        ---

        山中燕居的日子,  并不像梅望舒以为的那么平静。

        虞五公子遭了事。

        就在下山回程的路上，迎面撞到一群彪悍军爷，把殿前司的鎏金铜腰牌一亮，粗声粗气道，“殿前司天武卫，秘密出京，执行公务！虞通判官场上犯了事，事情闹大了，要即刻押解入京！”

        如狼似虎，把人押解了便走。

        虞家乱成了一团粥。

        碍于梅大公子的身份威望，虞家不敢直接闯入温泉别院，却也来了好几拨人，请求拜见大公子。

        梅望舒出面应对了两次，出言解释她不知虞五公子犯了什么事，当日见面时，虞五公子并未提起官场事，梅家把人好好地送下山去，几个管家和虞家的随行小厮都可以作证。

        听说把人押走的是殿前司天武卫，她倒是吃了一惊。

        天武卫，应该是周玄玉麾下的人。

        她思忖了一阵，回应，“此事应该是京城那边直接下的缉捕令。我已致仕归乡，远离朝堂，只能告知贵府这点消息。”

        但虞家不肯罢休，日日登门求见，开口便是看在亲家的份上，希望梅大公子替他们出面，走动州府以上级别的官府门路探听消息。

        如此几个来回，她心里也冷了几分，索性把门一关，闭门谢客。

        虞家再有人登门，喊着，“我家老夫人遣我们来的，彼此都是亲家，还请梅大公子出面！”

        常伯连门都不开，隔着门喊回去，“前天是你们老爷遣人来，昨天是你们夫人遣人来，今天又是老夫人！早和你们说过了，我们大公子已经辞官致仕，归乡养病！天下除了当今圣上和叶昌阁老尚书登门，我梅家不会拦，又有什么人配我们大公子日日抱病见客？管你们是哪家的老爷老夫人派来的，便是河东道的知州亲自来了，我家大公子也不见！”

        没过两天，河东道的知州大人还真来了。

        驱车出城二十里，亲自到山中梅家别院拜访，被毫不客气地挡在门外。

        费尽了唇舌，喊门喊了半个多时辰。

        “大人，有客拜访。”傍晚时分，常伯站在温泉别院门口，回禀道。

        梅望舒正在用晚食，听到‘有客’两个字，便微微地蹙起眉，停了筷子。

        “又是虞家的人当日虞五公子夜间拜访的每句对谈，我已经全部写于书信上，并无一字提及官场事。他们若再问，直接把手书给他们。”

        她这几日在家中思索，重生一世，有越来越多的事件走向和上一世截然不同了。

        上一世，她父亲官运亨通，三十出头便升任了京官，她也随着父亲早早入了京城。

        留在临泉家乡的虞氏，和梅氏的走动自然而然变少了。

        两家幼时似乎也曾笑谈过娃娃亲，但后来虞氏在本地寻了良配，梅家也在京城定了亲，两边不约而同再未提过此事。

        这一世却不知哪里出了岔子，虞长希没有在本地寻亲，一直等到如今。

        思来想去，两世的第一处不同，是当年院墙高处摔下来的那一跤；第二处不同，便是上一世入京的梅家，是虞家攀不上的路子；而这一世归隐乡里的梅家，是虞家能攀得上的了。

        常伯见她精神不太好，才用了几口的晚食就停了，赶紧回禀道，

        “这次是河东道知州大人，还有一位从京城千里迢迢赶来的大人，联袂来访。说是京城传来快讯，关乎社稷安危，极度重大，必须得和大公子当面讨教。”

        常伯继续道，“就算是京城来使，本来老仆也不打算惊扰大人的。但后来那京城来使露了面，老仆认识他，原来在京城时便登门过，和大人有些师门渊源，这才来回禀。”

        梅望舒放下碗筷，和嫣然对视了一眼。

        ……

        嫣然身穿素色衣裳，眉间愁容紧锁，引着两位来客进入主院。

        “两人大人，夫君病重，不能起身，最近又吐血吐得实在厉害……伤了咽喉，难以对话。因此夫君做主，今日请两位大人入内室，当面将京城的大事说清楚。夫君如有什么要问的，便在纸张上写下问话，由妾身转达。”

        河东道知州赞道，“是个极好的主意！”

        他站在内室门边，并不进去，搓着手尴尬道，“大公子避居山中养病，原不应来打扰。但京城近日传来一件极大的消息，我等日夜不安，再加上京城来了贵客……不得不前来拜访叨扰。下官就不进去了。”说完，旁边侧过一步，恭谨请出身后的京城来使。

        那京城来使除下披风，转过身来。

        赫然正是京中二品大员，梅望舒的同门师兄，林思时。

        林思时神色冷峻，大步过去，不顾嫣然的阻拦，直接入了苦涩药味弥漫的内室，唰得掀开几层帷帐，和床头半卧着的梅望舒面对面互看了一眼。

        借着室内隐约灯光，仔细查看她的面色。

        看完冷哼一声。

        “老师担忧你的病情，死活阻拦我不许出京。当时我便说，梅师弟心思百窍，并非那种书读多了的迂直之人，他这次告病回乡，才归乡就突然重病，只怕里面有蹊跷。哼，如今便看你气色恢复了不少，哪里像是病入膏肓的样子。你这病，果然是……”

        梅望舒和他平静对视一眼，镇定地拿起纸笔，写下，

        “病入膏肓，不能言语，不能起身。师兄恕罪。”

        林思时：“……”

        他抬手揉了揉太阳穴，“好一个不能言语，不能起身……也罢。你不言语，我便坐在这里，说给你听。”

        梅望舒撕开另一张纸，写下，“洗耳恭听。”说完从林思时手里夺过帷帐，层层放下，只露出一个朦胧的身影，躺了回去。

        林思时深吸口气。

        自己给自己搬来一把交椅，端端正正坐在床边，正色道，

        “圣上今年二十有一，尚未迎娶皇后，也未有后嗣。老师屡次催促，圣上始终不肯松口。虽然过去两年，朝中政局清明，万民生计蒸蒸日上，看起来是一副盛世景象，却埋下了一件极大的隐患。”

        他慨叹，“如今，隐患爆发了。”

        林思时千里奔波而来，京城又是那种局势，忍耐不住，对着帐中的身影，咬牙喝道，

        “圣上病危！”

        “未有后嗣！”

        “储君之位空悬！”

        “朝政如今几位老大人联合主事，宗室有人提议，将太后从行宫迎回京城，商议储君之事！“

        “太后已经传话过来，打算在行宫废太子的子嗣里挑选一人，过继给圣上名下，为下任储君！“

        “……”

        低垂的帷帐，被从里一把撩起。

        梅望舒神色冷若冰霜，把长发绾起束拢，披衣下床。

        将墨迹淋漓、刚刚写成的一张纸塞进林思时怀里。

        “圣上为何突然病危？说清楚。”

        ——

        林思时身为朝中重臣，以居家养病的借口私自离京，已经是言官可以上书弹劾的罪名。

        他言简意赅，半个时辰之内把京城最近发生的大事讲清楚，连一晚上都不停留，上马便走。

        只留下梅望舒坐在屋里，久久没有言语，心里有如惊涛骇浪。

        圣上早已痊愈的惊恐狂暴之症，居然又复发了。

        紫宸殿封闭。

        天子以黑布层层封了寝殿，蜷缩于寝宫内殿，不看，不听，对外界不闻不问。

        群臣慌乱，群龙无首。

        以叶老尚书、程右相为首的朝臣，和宗室诸王势力，为了要不要迎回行宫的太后、商议储君人选的大事，已经在朝堂上交锋数次。

        原本清平安定的政局，短短数月之内，忽然变得浑浊危险。

        这两年才隐约显露出来的太平盛世气象……岌岌可危。

        梅望舒的视线盯着地，保持着手里端茶送客的姿势，久久地思虑着。

        听到一阵奇异的声响，才意识到，是自己端着茶盏的手在细微地颤抖。

        “怎会如此。”她低声自语，“怎会如此。上一世并未……”

        “上一事？”嫣然过来接过她手里的茶杯，听到只言片语，惊讶借口，“大人说的是哪件事？”

        梅望舒倏然反应过来，闭了嘴。

        “没什么。消息太过突然，有些过于吃惊。”

        她掩饰性地举杯喝了口茶，放下茶盏时，发现自己的手腕已经在带着袖口细微发抖。

        升起火炉的室内，她感觉一阵胸闷，起身去窗边，推开了两扇窗，深深吸了口迎面扑来的寒气。

        “嫣然，”她开口道，“我感觉事态不对。”

        “龙椅上的人都要换了，京城的事态肯定不对了。”嫣然走近过来，心疼地关上一半窗，“大人身子还在休养，莫要又冻病了。”

        “不。不只是京城那边的事态不对。”

        梅望舒轻声道，“圣上病危，太后议储。政局若是到了太后的手里，她定然不会安安分分的，后面还会有许多事发生，牵一发而动全身……”

        “嫣然。”

        她喃喃地道，“你说，我是不是要回京城看看。”

        嫣然吃了一惊。

        “咱们才回来多久？圣上病危的消息传过来也要四五天，我们过去至少要半个月。一来一回的，大半个月就过去了。回去时说不定正好赶上国葬。文武百官天天哭灵，大人的身子哪里撑得住。”

        梅望舒一下子怔住了。

        从林思时突然拜访，到听到京城噩耗，她花了不少时间应对，理智分析了许久。

        但直到听到嫣然的‘国葬’，‘哭灵’，她突然后知后觉地反应过来。

        ‘天子病危’，四个字背后的冷酷含义。

        天下万民百姓向来敬畏皇权，从不吝惜把种种的恭敬称呼，加在天下最尊贵的那人身上。

        天子所到之处，处处顶礼膜拜。

        天下万民百姓却又最为冷漠无情，只需龙椅上坐着的人选变更，种种的恭敬称呼，便会丝毫不差地落在另一个人的身上，同样地顶礼膜拜。

        究竟有几个人在乎，在‘天子’，‘圣上’，如此的尊贵称呼下，坐在龙椅之上的那个血肉之躯，究竟叫什么名字，偏好什么，曾经有过什么哀乐喜怒。

        然而，如今高坐龙椅之上的那人，却是她相伴十年，亲眼看着当年个头才到她胸口的小少年，一步一步艰难跋涉，穿过重重刀光剑影，好不容易长成到今日的模样。

        十年。

        从十岁冲龄，到成年弱冠。

        她费尽心思，倾尽全力，一路哄着，劝着，引领着，护卫着，在他惊恐时抚慰，在他狂暴时拦阻，在他冲动时权衡，在他颓废时鼓舞。

        少年天子长成的那十年，又何尝不是她自己铭心刻骨的十年。

        她倾尽全部心力，驯养了她的君王。

        令猛兽蛰伏，收起利爪。

        掩藏凶性，温和示人。

        她的君王，虽然成年之后，到底按捺不住本性，对她用起了威慑手段……

        却也不是没有过一段，赤诚以待，贤君良臣的好日子。

        她用心护着的那个深宫里孤僻寡言的小少年，也曾经冲过来试图护着她，抱着她无声落泪。

        也曾在冬日里和她挤在一张罗汉床上，哼哼唧唧地喊疼撒娇，仿佛奶虎袒露出柔软的肚皮。

        读书读到兴头上，大半夜的和她挑灯争论。

        摸黑早起，将齐正衡教他的拳脚招式一招招地演示给她看。

        扳倒权党，亲政那年，十八岁的天子在金銮殿里接受群臣山呼万岁，神色沉稳，岿然如山；

        却在下朝之后，急匆匆拖着她登上紫宸殿最上层的阁楼，指着眼前辽阔天地，意气风发，豪迈放话：

        你我君臣携手，共治天下，开创一个福泽万民的清明盛世。

        言犹在耳……

        那个曾经赤诚待她的小少年，如今远在京城的天子，病重了。

        “信原。”梅望舒喃喃地道。

        一阵剧烈的抽痛，从她的心底升起，她站立不稳，肩头晃了一下，单手撑住了窗。

        “哎呀！”

        嫣然赶紧把窗户全关上了，抱怨道，“山里风大又冷，就跟大人说不能开窗！有没有冻着了——”

        她回头时，看清梅望舒此刻脸上的神色，蓦然吃了一惊，后半截话吞了回去。

        梅望舒怔怔站在窗边，浓睫沾湿，闭了下眼。

        一滴晶莹热烫的泪滚落在手背上。


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