直到半夜，那去云潭山办事的管事才回府回话，原因的确如纪澄所料，那五龙团喜寒，如今云潭山顶的人还穿着夹衣，而山下已经是薄绸之时，杜御史好容易养活这四月里盛开的五龙团，自然不肯轻易冒险。

        纪澄次日清晨听了沈芫的话，低头想了想，“我倒是有个主意，咱们为那五龙团做一个冰罩，戳几个小孔透气，如此一来既可以保证寒气，也不妨碍那菊花照射太阳，而且雾里看花别有意境。”

        沈芫听了眼睛一亮，“好主意，我怎么就没想到？”

        沈芫忙禀了黄氏，开了冰窖，取出两块巨大的冰块来，让下人赶紧凿出两个冰罩来，一块放入铜制的双层“冰箱”里运到云潭山给杜御史过目，另一个备用。

        “也不知道这次杜御史会不会松口。”沈芫等人也只能听天由命了。

        好在老天爷开恩，杜御史终于松了口，沈府派去的管家，连夜将那盆“五龙团”运下山，说好了观赏完毕之后连夜还要送回云潭山。但即使这样杜御史也不放心，自己最后也亲自跟着下了山守着。

        沈芫等几位姑娘在四月二十四日清晨见到“五龙团”时，都松了一口大气。沈芫脸上总算得了笑容，她什么都没说，只静静地握了握纪澄的手，所有的感激都在不言中了。

        这一日到沈府来做客的姑娘，哪怕是最挑剔的人，见着那“五龙团”时，都不得不惊叹。

        杜御史的确是会养花之人，那五龙团，一株五朵，朵朵颜色皆不同，分别是墨绿、碧绿、草绿、嫩绿、嫩黄五色，花瓣呈龙爪状，就像五条腾云驾雾的团龙。无论是颜色还是花型，即使放在秋季，这五龙团都当得起菊花之王，何况如今才是初夏四月。

        百花宴就是京中闺秀的雅集，冲着沈府的名头，得到请帖的姑娘一个不落的都来了，便是王氏姐妹虽然来得迟，但是也到了。

        王四娘今日着实是下力打扮了一番，想来是冲着艳压群芳来的。身上穿了件素地鹅黄短襦并一袭水绿地卍字纹钩莲纹上用绫罗裙，系着墨绿草花结的丝绦，头上戴着外间不常见的金累丝花冠，想来是宫中物品，将王四娘衬托得如朝云晚霞一般艳丽无双。一路走来，每个姑娘都回头看她。

        沈荨其实没想到王四娘和王悦娘会来，她和她们关系素来就好，这回的事情全是沈芫在拿主意，所以沈荨见着王氏姐妹时很有些不好意思。

        待沈芫等人迎上去的时候，王四娘看向明显不好意思看她的沈荨，上前亲热地拉起沈荨的手，“荨妹妹怎么同我生分了？”

        “我……”沈荨不知道该怎么解释。

        “放心吧，你四娘姐姐还没那么小气，今日的百花宴是荨妹妹的雅集，我如何能不来？”王四娘拍着沈荨的手背道，但连一丝眼风都不肯施舍给沈芫和沈萃这两个主人。

        沈荨松了口气，她也实在不愿意为了个纪澄伤了和王四娘的情分，今日见王四娘如此笑意盈盈，顿时觉得是自家三姐过于小气了，当时就不该跟王四娘斗气。

        王悦娘笑着从后面走上来道：“我今日本来说不来的，荨姐姐上回都不来参加咱们的牡丹宴，我还生着你的气呢，但四姐姐说你上次是身子不适才没来的。我想着也是，咱们两个是什么样的交情，你若不是真的身子不好，如何会不来？到底还是四姐姐疼你。”

        王四娘和王悦娘一个扮红脸一个扮白脸，将沈荨羞得面红耳赤，自惭自愧尴尬地道：“我知道四姐姐疼我。”

        这厢王氏姐妹和沈荨说着话，沈芫和沈萃也没道理留在原地受人冷落，便往旁边去同其他姑娘寒暄去了。

        王悦娘瞅着两人的背影，撇了撇嘴，狠狠地瞪了瞪。王四娘脸上虽依旧一派和气，可眼神里的凌厉却还是几乎掩饰不了。她已经给沈芫送了梯子了，没想到对方不仅没有就势下坡，反而丝毫不搭理，那以后也别怪她翻脸无情了。

        女孩儿家之间的矛盾来得莫名其妙，有时候仅仅是为了一桩小事儿，就结下了不解的恩怨。

        苏筠倒是没有像沈芫那样，她看着王四娘姐妹过来，便朝旁边的姑娘微微点了点头表示暂时离开，带着笑向王氏姐妹迎来，“四娘姐姐，悦娘妹妹，四娘姐姐今日真美啊，这水绿罗我怎么从来没见过，瞧织法像是咱们江南制造局上贡的东西。”

        “筠姐姐眼力真好，可不就是江南赶在过年前敬上的么。淑妃娘娘统共就得了三匹，其中这匹水绿色的就给了四姐姐。”王悦娘道，神色间不无羡慕。毕竟王四娘和淑妃娘娘才是一母同胞的亲姐妹。

        “筠妹妹头上这支红宝石蝴蝶牡丹簪也挺别致的，瞧着像是宫里匠作的手艺，但又似乎没见过这样子，这蝴蝶翅膀薄如蝉翼，如今匠作的手艺可很难达到了，哎，真是可惜。”王四娘道。

        苏筠不自然地摸了摸头上的蝴蝶簪，“这是当初先太后赏赐我家的，祖母给了我。”

        “怪不得我说我没见过呢，宫里头已经不时兴这样的样式了。”王悦娘快嘴地道。

        苏筠的脸上顿时尴尬得不得了，耳朵都羞红了，苏家虽然也是世家，破船也有三斤钉，可毕竟已经不复当年的繁华了，她的首饰里虽然也有许多南边儿时兴的款，但都嫌压不住今日的阵脚，这才将这支压箱底的宝贝翻了出来。

        王四娘狠狠地瞪了王悦娘一眼，不会说话能不能别开口？然而王四娘又不得不替王悦娘替描补道：“先太后赏赐的东西，别家求也求不到呢，已经不是时兴不时兴之说了，能有这样东西的人，非底蕴深厚的人家不能。”

        苏筠作势理了理耳发，遮掩了一下自己的失态，心道王家两姐妹里，也难怪大家独尊王四娘了。

        王悦娘闻言也一下就回过了神来，赶紧道：“筠姐姐，你可别怪我嘴快，刚才是我没见识了。”话虽这样说，但王悦娘的眼神里却已经藏不住那种轻视，以及对苏筠的态度也变随意了。

        像苏筠头上的这簪子，原本就该供起来放在家里把玩，哪里能真把几十年前太后赏赐的东西拿出来戴呢，便是金子重新翻新了，那也不适合如今戴出来了。王悦娘原本以为苏家还有几分家世，如今看起来倒是强撑脸面了，外头光鲜，里头早就腐坏了。

        王四娘如何能不懂王悦娘的心思，但是敌人的堡垒总是从内部瓦解才最大快人心，王四娘不介意拉拢苏筠打击沈芫。

        “瞧筠妹妹的脸色，身子应该是大好了吧？上回牡丹宴你也没来，让我好生忧心。”王四娘道。

        大家都知道彼此说的是场面话，王四娘不停地提这个茬，意思就是要追究出是谁在当中作梗，表现出一种只追主犯，从犯不问的态度来。

        苏筠也只能尴尬地道：“我身子好多了，多谢四娘姐姐关心。”但其余的话她却不肯再说。苏筠住在沈家，没道理胳膊肘往外拐。

        王四娘见苏筠这态度，神情也微微冷了下来，眼睛往沈芫那边儿望去，冲着沈荨和苏筠道：“芫姐姐好似在生我的气，我真是不知道是哪里做得不好，惹得芫姐姐恼了我。”

        苏筠没开口，沈荨忍不住为沈芫解释道：“芫姐姐没生四姐姐你的气，只是为着澄表妹的事情，一时觉得放不下脸面而已。四姐姐是知道芫姐姐的，她最是护短，澄姐姐又最能讨她欢心。”

        王四娘其实早就料到是为了纪澄的事儿，但只是没想到纪澄这般能讨沈芫的欢心，她远远地瞧向纪澄，见她正笑意盈盈地同几个姑娘说话，不由撇撇嘴，“看来你这位澄表姐挺会来事儿的，商家女就是这样，做什么都以为是在做生意，习惯了点头哈腰地逢迎人，一辈子也直不起腰来。”

        王悦娘也讽刺地轻笑了两声。

        沈荨闻言轻轻皱了皱眉头，她有些不喜欢王四娘这样说纪澄。大家都是亲戚，又在学堂里相处了一些时日，沈荨虽然也瞧不上纪澄的出身，但对她这个人却没什么坏印象，且这回的百花宴也多亏她出力。

        苏筠见状也赶紧道：“澄妹妹不是那样的人，我瞧她的品行做派都是极好的。”

        王悦娘哼笑一声，“筠姐姐难道已经沦落到要跟一个商家女交好的地步了？”

        苏筠听了脸上一红，气得指尖都开始发抖了。

        王四娘嗔了王悦娘一眼：“悦娘你别这样说，便是皇上也还有几门穷亲戚呢，再说这位澄姑娘也不算穷亲戚，虽然是商家女出身，但纪家可是出了名的有钱。你不见荨妹妹的三婶每年都是报国寺捐香油钱的头一份儿么。

        “是了。”王悦娘笑了笑，“只是她家银子再多咱们也不稀罕跟这种人来往，也不怕降低了自己的身份，跟她来往久了，难免自己也要沾惹一身的铜臭味。”

        “你嫌铜臭，也许就有人喜欢呢。”王四娘拿眼去瞧苏筠。本以为她是个灵醒的，哪知道却丝毫不上道，为着沈芫也就算了，如今为了个纪澄居然也敢反驳自己，真是给脸不要脸。

        苏筠知道王氏姐妹是指桑骂槐，万万料不到她们是这样的德性，简直就是“顺我者昌，逆我者亡”的猖狂，她也犯不着跟这样的人来往，此刻连礼貌都顾不得了，转头对沈荨道：“荨妹妹，我去芫姐姐那儿看看有什么可以帮忙的。”

        等苏筠一走，王四娘就拉住沈荨的手道：“荨妹妹，你是不是觉得我说的话有些不近人情？”

        沈荨没接话，那意思就是默认了。

        王四娘低叹一声，“我知道你心里怨我，只是路遥知马力，日久见人心，那位澄姑娘明知道自己的出身不好，自然要费力讨你们的欢心，但是装一日容易，装一辈子却难。你呀且看着吧，她那样出身的人总有一日要露出本来面目的，我如今只劝你听我一句，离她远一些，省得将来你觉得被她骗了反而伤心难过。”

        沈荨虽然还是没说话，但明显已经被王四娘这番恳切的话给说动了，眉眼总算是松快了，陪着王氏姐妹一路往菊圃去看那五龙团。

        （修改）


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