纪澄叹息一声，又想起她的姑母纪兰来。那时年少，从未想过自己会另嫁他人，只盼着快快长大，同子云哥哥双宿双栖，哪里又能预料到会发生祝吉军那件事。即使发生了，当时的纪澄还以为自己姑母嫁得那样的人家，解决姓祝的肯定是小菜一碟。

        可惜纪澄不知道的是，世家勋旧之间盘根错节，姓祝的背后也有一大帮的势力，而纪兰明显是嫁出去的女儿泼出去的水，压根儿不想淌浑水，到最后还是她爹爹带了一半家产去求纪兰打点，才平息了祸事。

        纪澄翻身仰躺，她也不怪纪兰，每个人都有自己的家庭和立场，最后她姑母不也还是帮了他们么？虽然是狮子大开口。

        甚至纪澄也不能保证自己，嫁人之后是否还会那么尽心去帮助自己的娘家。

        尽管对纪兰说的话非常漂亮，可纪澄知道自己是有私心的。她的确不愿意再拖累父母，但她也是不愿意再过那种随随便便被人两只手指轻轻一捏就能碾碎的蝼蚁般的生活。人活着首先得让自己强大起来，即使是狐假虎威也行，然后才能说以后的事情。

        可是自己能否如愿呢？纪澄不得而知，甚至没有半分把握，只能走一步看一步。她虽然抱着极功利的心而来，可也小心期盼遇到的那个人，样貌难看一点儿无妨，只求性情温和，公婆易与。

        只是听说这京城的贵夫人都不是好相与之辈。纪澄叹息一声，她倒是不奢求嫁给高门显贵，那大宅门内的日子其实并不好过，最好是嫁个家中人口简单，夫君自身极有能力和前途的，哪怕是鳏夫也无妨。

        纪澄反复想着，京城这无数大大小小的官员，总有她看得上，也看得上她的人吧？

        柳叶儿听着床上过一会儿就响起的翻身时发出的窸窸窣窣的声音，忍不住道：“姑娘，明儿我找几个婆子来把西间的家具给挪一挪，往后你一样可以像在家中般练功，那样就不会睡不着了。”

        “嗯。”纪澄应了一声。其实所谓的练功，就是那位女先生教她的养生练体之道，练过之后全身疲倦，倒的确好睡觉。自从由晋地来京后，一路上没有条件，她许久都不曾练过了。

        一直到了半夜，纪澄才迷迷糊糊地睡过去，但不一会儿就又该起床去给纪兰问安了。

        “昨晚睡得好么？”纪兰一边由着玲珑给她梳头，一边问。

        “挺好的，姑母。”

        纪兰轻笑道：“你昨日刚到，本就该沐浴洗尘，倒是我疏忽了。

        话虽如此，可如果是纪兰回晋地，只怕纪澄他们家是绝不敢这样疏忽的，无他，身份显贵与低贱而已。

        “只是纪家虽然银子多，也犯不着到姑母这里来砸人吧？”纪兰话音一转，当面训斥道。

        纪澄立即低头诚惶诚恐地道：“榆钱儿从小在晋地长大，没见过什么世面，不知道世家的规矩，我昨日已经说过她们了，再不会犯的。姑母一个人操持偌大府邸，还要教养孩子，如今阿澄到来给姑母添了不少麻烦……”

        “说什么麻烦不麻烦的，你这样乖巧姑母欢迎还来不及。”纪兰拉了纪澄的手道：“刚才姑母那样说，也是为了你好。咱们出身不算好，所有人都盯着你看，一点儿错就能给你往天大了说，你多住几日就明白了。家中的规矩是我好不容易才立起来的，说起来当年也有许多心酸，这国公府上的家奴有些跟着国公爷好几代了，那派头拿得比做主子的还足，我用了十来年才收拢了他们。对付这些人，你越撒钱儿他们越瞧不上你。”

        纪澄认认真真地听着，还不时点头，回握住纪兰的手道：“多谢姑母跟我说这些掏心窝子的话。阿澄心里都明白的，姑母这些年过得也很不容易。”

        “谁说不是呢？”纪兰苦笑一声，身边伺候的丫头得了她的眼色已经悄无声息地退了出去。

        “我知道你们都羡慕我，可是我嫁到齐国公府的难处，又有谁能理解？”纪兰说着话似乎已经动了情，“家中妯娌一个是公主，一个是侯府嫡女，眼睛都长在头顶上，老太太瞧不起我的出身，连带着家中的奴仆对我都无敬意。我怀头一个哥儿的时候，才刚怀上，老太太就往我屋里放人，我当时年轻气盛，好好的一个哥儿就那么流了。”纪兰一边说一边搵泪。

        这已经是纪兰第二次向纪澄倒苦水了，像是务必要让她知道，嫁进高门大户可不像她想象的那般美好，多的是苦处。

        但其实纪澄从来就没觉得嫁进高门大户之后的生活是容易的事情，有所求必然有所失，她早有心理准备。

        而耳边纪兰还在絮叨，“当时我就想，凭我的才貌，早知当初还不如进宫去伺候皇帝，也省得受这份罪。宫里头那位雪贵妃没去之前，宠冠后宫，便是公主见了她也得礼让，在她跟前儿就是屁都不敢放一个。连带着雪贵妃那一家子都飞黄腾达了，她那哥哥现在还把持着吏部的大权呢。”

        纪澄无话可说，只能不停点头，表示自己听进去了。

        “当初你二哥的事情，你爹爹在家没少埋怨我吧？”纪兰又抹着泪地问。

        “没有，爹爹和我们全家都不知道有多感激姑母，尤其是二哥，早闹着要来给姑母磕头，可是这回大哥要进京念书，家中不能没有人在爹娘跟前尽孝，他这才没来的。”纪澄道。

        “你别唬我。你们对我有怨气，我都能理解，那是我的娘家啊，我难道愿意眼睁睁看着不理？那简直就是拿刀子在捅我的心。可是你姑父不争气，压根儿就帮不上什么忙。”纪兰仿佛终于找到听众了似的，一股脑儿地把所有的怨气都讲了出来。

        “沈家三个儿子，大老爷继承了爵位，二老爷也立了功封了伯爵，就你姑父高不成低不就，就他现在这差使，也是拿钱捐来的，又走了门路补了个缺，但实际什么也管不着的。老太太偏心老大、老二，两个哥哥又瞧不上不争气的弟弟，妯娌的脸色不知道多难看，我每次去求他们，都整宿整宿地睡不着觉，你是没求过人，不知道那其中的艰难和心酸。”纪兰揪着胸口的衣襟，瞧着仿佛难受得心都拧巴了。

        纪澄当然是求过人的，比纪兰所经历的难堪还要更难堪许多。当初她爹爹来求姑姑时，只怕也是一样的难堪。

        那段时光于纪澄来说，是彻底颠覆了她人生的一段光阴，其中的害怕、惊恐不能言表，所以她心里对一直不伸援手的纪兰不可能没有怨恨，纪兰将她手里的资源吊起来卖了一个极高的价钱，最后才故作姿态不情不愿地帮了忙。她的确有怨言。

        可事后，等纪澄长大了，才发现当初的心思多么幼稚可笑，纪兰根本没有义务去帮他们。所以现在的纪澄是感激纪兰的，没有她，恐怕纪家连找门路都摸不到大门。

        纪澄擦了擦眼角的泪，“我们一家都对姑母和姑父感激不尽，若是没有姑母，只怕我们连求人的门路都找不着。”纪澄将心中所想说了出来。

        纪兰的动作微微一顿，她才发现自己这个侄女儿真是个妙人，不过纪澄再聪明纪兰也不怕，聪明人有时候反而更好说话，她们总是知道什么才是对她们最有利的。

        “咱们快别说这些了，说起来就伤心。你们知道我的难处就行。你这次到京城来，姑母一定会尽力帮你的，若真是成了，咱们姑侄俩在京城也算有个照应。只是这京城的水深得紧，高门大户的人眼睛都长在头顶上，那骤然新贵的做派又实在让人瞧不上。其实以你这等才貌，若是能进宫伺候皇帝，今后难道还愁别人敢找国舅爷的麻烦？宫里没有太后，若是伺候好了皇帝，过得既舒服又自在，京城一溜的贵夫人都要在你跟前跪拜，别提多解气了。”

        纪澄的脸色没变，但是心却已经拧紧了，她没想到纪兰居然打的是这种主意。皇帝四十几快五十的老头子了，打年轻时起就沉迷女色，把个身子都掏空了，三十几岁才登基，登基后更是变本加厉，膝下一直无子，直到近几年才生了个大皇子。

        纪兰以为晋地天高皇帝远，纪澄一个闺中女儿肯定不知道朝中之事，却哪里知道，纪澄既然打定了主意来京城，又怎么会不下心去打听皇城的事儿。

        “姑母，我听说皇上都将近半百的人了，阿澄没有那等野心，也不敢同宫中的娘娘比，我嘴笨话拙，恐怕是没那个福气的。”纪澄低头道。

        纪兰也没指望纪澄立即就答应，等她以后在京城碰了壁，自然就知道选择什么好了。

        两个人正说着话，沈萃，也就是纪澄的表妹走了进来，撒着娇喊道：“娘。”

        （修改）


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