一个不起眼的小小才人忽然有了身孕，这消息无疑如一颗石子砸进了后宫平静的池水。

        韩婕妤这日过来的时候，忙不迭关上门跟我分享起打听的消息：“这倪才人听说是圣上去年微服私访带回来的，家里是个开丝绸铺的，什么背景都没有，倒是不知怎么突然得了宠。”

        我听了后，也没有多说，只嘱咐她莫要再乱议论此事。

        第二日，宸乾宫那边的赏封很快下来了。我原以为这才人在德、淑两位高位妃嫔有孕后还能再得圣宠，必定在李瑾面前是个得脸面的人，可没想到上面最终只给了一个正七品的美人，是个连宫位都没有的小主，甚至连封号都没有。

        这也就意味着，就算她生了皇嗣，也没有资格亲自抚养。

        再说宸乾宫那边自下了旨后，一次面都没有再露过，除了些没有什么意义的赏赐外，明面上都似乎懒得敷衍一下，第二日就命人将侍寝的牌子撤了下去。

        明眼人瞧了都知道这位是彻底断了恩宠。

        这样一个没背景、没身家还没有圣宠的宫妃，却有了身孕，放在后宫里无疑是个定时炸弹。

        果不其然，就在刚刚入秋的第一月时，便传来倪美人小产的消息。

        听说是午睡后醒来，正准备吃一碗牛乳煮银耳。这本来是她每日定时定点会喝一碗的习惯，可没想到这日刚喝一口，就感觉腹部一阵绞痛，没多久，就小产流掉了胎儿。原因也很快排查到，正是那碗牛乳银耳羹里加了少量的麝香。如此看来，显然是有人伺机下毒了。

        先前对这胎不闻不问的李瑾罕见地发了一大通火，还下了死令，命德妃、淑妃十日之内查明下毒之人，务必严惩不贷。

        我听到这个消息时，当即就下令让月桂同金儿去敲打坤宁宫宫内的宫女内侍，这几日出入必须成双结对，互相印证行踪，另外千万细查屋子里莫少了什么、也别多出什么东西。

        没一会儿，金儿面色惨白的小跑了过来，“扑通”一声跪在我面前。

        我不动声色使眼色让月桂将门窗关起来，金儿这才哇一声哭了出来，从怀里取出一团绢布包着的东西：“娘娘救救奴婢，奴婢这段时间只在坤宁宫呆着，万不敢有别的心思。”

        我盯着那东西，面色沉重起来，立即吩咐她随月桂去将这东西无声处理掉，又连连叮嘱他们这几日安分守己，切勿招惹其他宫中的人。

        当夜，德妃带人将所有宫妃的宫殿都被彻查了一遍，却均无所获。

        十日过去了，眼见着到了上面给的截止时间，可依旧没有任何新的线索。

        直到这日，韩婕妤过来看我时，神色有些凝重，带来了一个惊人的消息：“鹃嫔今日被德妃下令关押下去了。”

        我一怔，当即就从座位上站了起来。

        “说是屋子里的胭脂盒里查出来有麝香粉，同导致倪美人滑胎的是一样的。”她压低了声音。“鹃嫔身边宫女被拷问后也招了，说那日陪鹃小主去过倪美人的屋子里小坐了片刻。”

        我沉吟片刻，在屋里踱步片刻，脑子却在飞快转动。

        鹃嫔虽有野心，但绝不至走谋害人命这一步险棋，一旦失策，连自己都要栽进去。

        而德、淑两妃如今分管宫中庶务，其中德妃又专门掌管各宫饮食衣物发放，眼见着十日之期将过，若是查不出下毒人，只怕她也脱不了干系……难怪如今破罐子破摔，连私刑逼供都用上了。

        不过更让人细思恐极的是这背后看不见的推手，究竟是谁有这样大的本事，能神不知鬼不觉下药谋害？

        我思定，回头对她摇头道：“鹃嫔性子怯懦，若背后没有人，本宫不信她有胆子作出这种行为——多半着道被人推出来替罪了。”

        她看向我：“娘娘可有法子证明她清白？”

        我一顿，脚步停止，目光投向大殿外，一派肃静冷清，宫女内侍走过莫不低头，谨小慎微做事。

        想起自己的情形，心里不由苦笑一声。

        如今我已是泥菩萨过河——自身难保了，还妄想救他人于水火？

        鹃嫔被关押后，很快定了罪被下牢，滑胎风波本就该告一段落。

        却没想到三日后，淑妃那边忽然交出了新的证据，居然是倪美人给自己下的堕胎药。还为了事发后找人顶罪。特意叫了同乡的鹃嫔过去小坐，伪造成他人下药的假象，掩人耳目。

        此消息一出，所有人第一反应都觉得不可能——能怀有龙嗣已然不易，怎么可能为了陷害他人，亲自下毒谋害自己的孩子？倪美人又不是疯了。

        而当夜，宸乾殿那边一道旨意盖棺定论：倪美人以伺意谋害皇嗣之罪削封号，除贵籍，赐杖刑，于七日后午时行刑。身边宫女均以侍奉不周，处以凌迟，即日问斩。此外，另一道旨意也同时送到了宁德宫中：德妃以私刑逼供宫人、作伪证之罪被追责，罚三月俸禄，禁足一月，同时收回其手中的中宫大权，悉数交由淑妃掌管，又命静妃往后辅佐淑妃管理中宫庶务。

        我得知消息时，景宁宫那边正派了大宫女槿亭过来。

        “这是淑妃给皇后娘娘的谢礼。”槿亭低眉顺眼，手上的呈盘上放了一尊玉佛，莹润发光，水种冰透，“听闻娘娘平日抄送佛经，特找了长坤寺高僧开了光，送给娘娘。”

        我目不斜视，身子后靠了些，温声道：“多谢淑妃好意，谢礼便不必了——本宫也不过是举手之劳，见不得有人凭空被人诬陷。”

        她侧头看了眼两旁，双手放在身前交握，走近几步，弓起身子，忽然放低了声音道：“倪娘子背后的人查了出来，并非德妃，而是是贤妃——倪小主身边宫女招了，说是前几日贤妃过去找过她，说了半柱香的话就出来了，之后突然就性情大变了……”

        我目光一顿，脸上不做声色，慢慢收回了视线。

        这我多少有预料，所以最早就排除了德、淑两妃——倒并非因为她们手段干净，只因这下毒一招太过低劣，她们如今掌管中宫，没必要搬石头砸自己脚。

        所以就在昨日，我特意前去找淑妃，私下召见了倪美人，让她亲自问鹃嫔几句话，本想找几句破绽，替鹃嫔洗脱冤屈。却没想到这一问话，就问出了端倪。

        “……只是至于为何落胎一事，倪美人只咬死说是自己一时想不开……圣上那边也知道了，但对于如何处置贤妃还没有决定，淑妃娘娘按上面的意思没有公开这事，对外只说是倪美人受挑唆……”槿亭顿了顿，瞧了我眼，这才带上了微微的笑意，仍一派谦逊的模样，“娘娘有这样一副菩萨心肠，才是后宫的福祉——到底中宫还是要回娘娘手里的。”

        我看了她眼，没有理会她话里的暗示，只别开眼，礼貌笑了笑：“多劳淑妃费心了。”

        她落在我身上的目光带着一瞬的探究，又立即挂了笑意，顺着我的话附和了几句，便开口要请辞。

        槿亭走后，韩婕妤也过来了，见月桂做了梅子糕，便分外熟稔地叫月桂拿来一副茶碗，泡了一杯蜜柚茶，便坐在我旁边边吃边说着今日宫里的八卦：“淑妃也是神了，就叫倪美人同鹃嫔见了一面，说了几句话，怎么就能看出倪美人是自己把胎流掉的？我是愣没有想到那个地方去——不过也是，谁能想到一个小小的美人有这么大的胆子？”

        她见我微笑不语，眼睛一亮，忙凑过来：“娘娘知道淑妃是怎么猜到的？”

        我抿了口茶，才微微一笑：“因为倪美人看到鹃嫔的神情——”

        她有些疑惑：“什么神情？”

        “她太生气了——”

        “难道不该是生气吗？”

        我顿了顿，才继续开口道：“只有越心虚的人，才会更加虚张声势，但是也容易演过头——”

        其实我没有说完的是，倪御女不只是因为表现得太生气，而是因为还不够绝望——她太冷静了，每一个词、每一句话、甚至连一个语气都像是精心设计，准确得叫人没来由毛骨悚然。

        她似懂非懂“哦”了声，又问我：“那倪美人到底为何要堕胎？我实在是想不通——难不成她突然想明白了，不想争宠了？”

        我目光一滞，倏忽垂下眼眸，轻声说了句：“我也不知道。”

        再过了几日，宸乾殿又一道旨意下来，这回却送去了贤妃处，只以“静心自省”为由，削其正二品份位，降为从三品昭仪，又将其所居的凌烟阁换成了更偏远一些的平秋殿去了。

        这日也是倪娘子行刑的日子，她住的地方离后宫很远，远到听不见一声哭喊。当日是个天高地阔的普通的秋日，除了天上偶尔飞过的一阵白鹭，便又变成了普通的一角天空。

        我想了很久，却始终没记起她原来的名字叫什么。


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