收到手串次日，傅吟惜终于出门赴沈清清之约。

        两个人一碰上面，沈清清便注意到了她右手手腕上戴着的手串：“咦，这手串似乎有些眼熟。”

        傅吟惜闻言，大大方方将手伸了过去，嗓音里带着掩饰不住的喜悦：“这是裴衍之给我的，那日马球赛上他得的彩头。”

        “啊，我记得……”

        沈清清刚要点头，突然意识到不对，双眼一抬紧紧盯着面前笑靥生花的女人：“等等，以他如今对你的态度，怎会突然将彩头给你，过去这几日到底发生了什么？”

        傅吟惜无法细说在宫中的事，只能答道：“算是我与他互换彩头？虽然对他而言或许没有太大意义，但多少也是拉近了我与他的关系。”

        毕竟，她可是唯一一个与他互赠礼物的人。

        沈清清不懂男女之情，但她能看出傅吟惜是发自内心的喜悦，她不由转过身，继续朝前走着，笑道：“某人满面春风，看来，今日我可是有口福了。”

        傅吟惜哪里听不懂她的话，唇角轻扬：“就怕你到时候撑得走不出万香居。”

        “才不可能！”

        两个人笑闹着走在燕京最繁华热闹的盛安街上，名闻遐迩的万香居便坐落于此。

        傅吟惜一踏进大堂，熟练地招来一个正在跑堂的小哥：“小二，二楼雅座。”

        “好嘞，几位客官楼上请！”

        傅吟惜并不差钱，可比起雅间，她还是更喜欢雅座的自由，比如听一听邻座谈起的各种传闻轶事。

        “几位客官，可是要先点些什么？”

        入了座，小二便开始让她们点菜。

        傅吟惜今日是特意答谢沈清清，自然将选择权交给她，便对那小二道：“吃什么，都听这位姑娘。”

        “这可是你说的啊。”

        沈清清含笑瞥了她一眼，转头就对着小二报出一串菜名，还点了两壶万香居特酿的桂花蜜酒。

        等上菜的功夫，傅吟惜单手支颐抵在桌上，和沈清清有一搭没一搭地聊着。

        突然间，身后隔着屏风的邻座传来了断断续续的说话声。本来，傅吟惜并没有怎么留意，直到其中一人说出了“储位之争”一类的字眼。

        几乎是同时间，她和沈清清对视了一眼，各自神情都颇为微妙。

        在大楚，坊间谈论朝堂国事并不少见，但像这般大庭广众之下论及立储之事，也着实太过胆大。

        果不其然，就在那人说起这事后，他的同席轻轻地“嘘”了一声，语气谨慎地说：“这事可不能妄议，换个事换个事。”

        只是那人仿佛是饮了些酒，语气非但没放低，反而啧了一声：“怕、怕什么，我们又没指名道姓，也没敲锣打鼓，难不成他们有顺风耳，这都能听、听见！”

        另一个人大抵也知阻拦不了，只好小声哄着：“行吧行吧，那你想说什么，这件事不管哪朝哪代都不好轻易决断。”

        “这是自然，可不管如何，迟迟不立储君就是不利朝堂稳定，我话放在这儿，若半年内此事依旧没有定论，那这燕京定要生变。”

        “立储岂是易事，你就说如今几位……谁能服众入主东宫？”

        “你既这般问，那我们就辩一辩。在我看来，五郎六郎是断不能成事的，五郎资质平庸，去年不过是让他负责修缮皇家寺院，都能弄出个人命来，更别说将整个大楚交于其手。而那六郎年纪尚小，不谙世事，让他肩负起大楚昌盛延续之重任起码还得再过十年。”

        “你要这么说，那大郎三郎也不行。大郎外强中干，仗着自己是长子，行事多有霸道，然而也只是表面威风、内实空虚。再说三郎，急功近利，行事手段阴毒，他如今在刑部任职，听说私下里也闹出不少人命呢。”

        “欸，那这么说来，就只剩下二郎和四郎了……这，你如何看？”

        “二郎是嫡子，品貌才干无一不有，四郎虽说一直没有太多动静，但细细一想，前年江南水患赈灾还有去年城南河堤决口，这些麻烦事儿他都处理得十分妥当，也深得民心。这两位，倒是难以抉择了。”

        “我还是看好二郎啊，这嫡子的位置……分量可不小。”

        ……

        两个人还继续说着，可傅吟惜却没了听下去的心思。

        她能听出他们口中大郎二郎所指为何，裴烨恒拢共六个儿子，前五个都已先后封王立府，而第六子，正如他们所言，年纪尚小，才十岁，如今还养在其母妃身边。

        起初她勉强有那么些兴趣听一听，毕竟对于前几个王爷的品评算是有理有据，可谁知他们前面说得多么天花乱坠，最后却仍是以嫡庶辩成败。

        厉王虽有嫡子身份，可在她看来，他却更像是皇后萧氏一族的棋子，是他们萧家企图操控皇室掌权路上的一个垫脚石。

        处在如此境地的人若是成为了储君，那这大楚恐怕迟早易姓。

        沈清清坐在对面，自然也听见了屏风那头的谈话，她看出傅吟惜的不悦，抬手在她跟前挥了挥：“咳，听说今年春猎就定在下月初，你到时会去的吧？”

        傅吟惜一下子回神，愣了一会儿才反应过来：“春猎？应当是要去的，我二哥还要负责此次围场防卫部署，姨母也与我说过，让我到时陪着她。对了，你呢？”

        “我这次怕是去不成了，祖母近来身体一直不好，我得同我娘回乡陪她。”

        傅吟惜不免遗憾，但又无法说什么，只能约好秋狝再一同前往。

        这时，小二陆续端菜上来，两个人便没再多言，开始认真品菜吃酒。

        桂花蜜酒口味清淡，味道香浓，傅吟惜平时就爱尝两口，今日在外没了爹娘管束一下子放纵起来，一杯接着一杯，在沈清清意识到不对前，她一个人竟直接饮下了大半壶的蜜酒。

        “吟惜！你不能再喝了。”

        沈清清阻拦不及，只好让云珠和莲玉一同帮忙将酒壶拿开。

        傅吟惜一杯饮尽，下意识摸向桌边，结果自然是扑了个空。

        “……酒呢？”

        云珠见她如此，赶忙上前扶着她，看向沈清清说：“清姑娘，这可如何是好？”

        沈清清抿了抿唇：“她现在这样也走不动道，莲玉，去找小二让他开一间厢房。”

        “是，奴婢这就去。”

        小二也是见过世面的，瞧见傅吟惜面色酡红，站也站不稳，当即领着上楼。

        “姑娘，这边……”

        “走”字还未说出口，不算宽敞的楼梯上便走下两三个人。

        沈清清正和云珠一起扶着傅吟惜往楼上走，突然这么停下，不由蹙眉抬起头来：“怎么回事……”

        话戛然而止，前头挡路的赫然是傅吟惜心心念念的翊王以及其手下。

        裴衍之自然也看见了沈清清，当然还有她手里扶着的醉得已经抬不起头的傅吟惜。

        小二不明情况，但见对面的人衣着不凡，也只能毕恭毕敬地说道：“这位爷，您瞧后边那位姑娘，喝得不省人事的，须得尽快找间屋子休息，不知道爷可否行个方便让一让路？”

        裴衍之没有看他，只是将目光轻轻落在傅吟惜身上，淡淡道：“这是怎么回事？”

        没有指名道姓，可沈清清莫名觉得对方是在问她，她下意识咳嗽了一声，回道：“吟惜她……一时贪杯，不小心喝醉罢了。”

        “喝醉便早些送回府中。”

        沈清清咬了咬牙：“出来时没带人。”

        意思是没有轿辇，也没有马车。

        她答完这话，手里扶着的傅吟惜便开始有些难受地挣扎起来。

        “……渴。”

        裴衍之眯了眯眸，神色间隐约带着点不悦。

        沈清清看不懂他这是什么态度，但为了能让傅吟惜舒服一点，只能主动开口：“四爷如果没什么事，烦请让一让，吟惜她的确得尽快躺下歇息。”

        裴衍之没有动作，也没有回答，像是在考虑着什么。这时，他身后的崇林突然说道：“爷，我们不是带了马车来吗，不如将吟惜姑娘顺路送回府吧？”

        沈清清闻言，有些惊讶，但又有些期待，毕竟在酒楼休息属实无奈之举，如若能回将军府，让府中人照顾傅吟惜，她自然能更舒坦些。

        “四爷真能送吟惜回去吗？”沈清清试探着问道。

        话落的瞬间，傅吟惜又不舒服地哼了几声。

        裴衍之一直眉心皱着看着她，最后终是移开眼，平静无波道：“崇林，带她们上马车。”

        沈清清面色旋即一松，立刻道：“多谢翊……四爷！”

        崇林也是松了一口气，打发小二离开，帮着沈清清二人将傅吟惜扶到楼下，又带到马车上。

        “沈姑娘不同我们一起走吗？”

        将傅吟惜安顿好后，沈清清却没有留在马车上，崇林不由有些疑惑，“爷既然已经答应送吟惜姑娘回去，那自然也可以送沈姑娘。”

        沈清清瞥了眼即将走到马车边的裴衍之，摇摇头说：“不了，你们四爷好歹也是正人君子，想来不会对一个醉酒的女子做什么，我既然放心，那就不跟着一起了。”

        崇林闻言，也不好强求，只能目送着沈清清离开。

        裴衍之走过来，看到马车边只有崇林和云珠二人，微微一顿，却并没有问什么，只道：“走吧。”他说着，也上了马车，掀开帘子弯腰走进去。

        马车里，傅吟惜安静地靠在车厢上，双手乖巧地摆在腹前，脑袋微微歪着，双颊泛红。裴衍之只看了她一眼，便走到另一侧坐下，而后再没有投去过目光。

        马车缓缓朝前走去，因为走得很慢，全程都没有太多颠簸。傅吟惜起初睡得很安稳，直到马车走过热闹的长街，刚拐过一个弯，一阵带着些许凉意的微风从窗侧吹了进来。

        傅吟惜的脸蛋正好迎着那阵风，这么一吹，立刻不自觉地皱起眉，长而卷的睫毛颤了又颤，最后缓缓睁开了眼——

        “唔……冷……”

        她低低呢喃着，下意识转过脸避开那阵风，可就是这么一个动作，她的视野里多出了一个身影。

        ……裴衍之？

        傅吟惜的视线并不清晰，好像做梦一般，整个场景都蒙上了一层薄雾，可就算如此，她还是看出了视线里的人是裴衍之。

        俊美的眉眼，英挺的鼻梁，还有那总是没有太多情绪起伏的薄唇……

        傅吟惜无意识地将身体倾靠过去，手缓缓伸向视线所在的那一双唇：“裴……衍之，是你吗？”

        裴衍之一怔，刚抬眼准备看过去，唇瓣上忽而一热。


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