黄昏以至，华灯初上。

        益州侯府前一改之前的门庭冷清，一时间，车水马龙人山人海，一派门庭若市之景。

        收到消息之后的秀秀先安排了老太君去内堂休息，然后才定了定神，带着贞娘和芷茹前去灵堂接待拜府吊唁的宾客。

        灵堂中。

        秀秀人还没来，孔颖达、李靖、程咬金、秦叔宝等人已经逐一上过香，马元举身为郭业从陇西一起走出来的挚交好友，自然充当起郭府半个主人，一一向众人答谢还礼。

        礼成之后，几位大佬级别的人物让出位置腾出地方来，让后来者继续上香祭奠。

        他们几人走到了灵堂的一个角落，唏嘘感慨了起来。

        其中当属程咬金的嗓门最大，只听他扯起嗓子嚷嚷道：“奶奶的，真是打死俺也不信，郭业这小子会如此福薄夭寿。想当初，吐蕃大军围城，他率领三千孤军死守格尔木城，这小子不也硬挺了下来吗？不可能，绝对不可能。”

        “是啊！”

        秦叔宝也是感慨良多的叹息道：“迄今为止，郭业生不见人，死不见尸，生还的机率还是蛮大的。卫公，在下有一言委实不吐不快。”

        说到这儿，秦叔宝看着李靖，皱着眉头问道：“如今郭业生死未卜，朝廷就给他摆灵堂，设衣冠冢，这不是有些太过轻率了？万一……”

        “叔宝，勿要多言，老夫懂你的意思。”

        李靖摆手打断了秦叔宝接下来要说的话，低声说道：“这是皇上的意思，可见郭业这小子在皇上心目中的地位，非同一般啊。不过老夫也能理解皇上的心思，如今年关将至了，算算日子郭业出使吐蕃到失踪已经快有大半年了。生死未卜，渺无音讯，皇上如果不再做点回应的话，他也担心凉了众位臣子的心啊。老夫最近半年基本赋闲在家，所以朝堂上的事情也不是了解甚多，你二人班师回朝后不也一直都在家呆着吗？我们都是行军总管的身份，战时应调，非战时基本都在家赋闲。呵呵，所以朝堂之上的事情，皇上此举真正的用意，恐怕还是要问孔尚书啊。”

        李靖说得是事实，他们三人都是带兵打仗的高级将领，除非是战争时期，不然的话，基本就不过问朝政。这不单单是因为高级武将不参与朝廷政务，而且也是他们这些人的自保手段，政治上的自保。

        自古以来，皇帝往往忌惮的都不会是宰辅首相，而是这些一呼百应，统帅万马千军的高级将领。

        所以，他们不参与朝堂之事，也是明哲保身的手段。

        程咬金是张飞穿针绣花，属于胆大心细。

        秦叔宝是眼观六路耳听八方，属于谨小慎微。

        两人都听明白了李卫公的话里有话，齐齐将目光投向了孔颖达。

        孔颖达略有不满地看了眼一向明哲保身的李靖，微微摇头苦笑道：“李卫公说得不错，为郭业摆灵堂设衣冠冢，的确是皇上亲口.交代的。据老夫刚才来郭府之前得知，皇上刚才还接见了长孙无忌，再三交代长孙无忌要为郭业风光大葬，死后哀荣。不仅要为郭小子罢朝三日，严令长安所有官员必须亲往郭府吊唁，还让长孙无忌与宗正寺卿江夏王商议，爵封郭业为平阳郡公。呵呵，可见皇上对郭业这小子之死是内心悲恸的。”

        “罢朝三日，凡长安官员都必须前来吊唁？”

        “升爵平阳郡公？”

        程咬金大肆愕然，大声感慨道：“看来皇上对郭小子还真是恩宠倍加啊。”

        秦叔宝摇头呵斥了一声：“咬金，少咋咋呼呼，万一郭业没死呢？那到时候怎么收场？”

        李靖赞许地看了眼秦叔宝，附和道：“是啊，皇上现在是铁了心要让郭业死后哀容，可是老夫怎么看怎么都觉得郭业此子不是夭寿之相。孔尚书，你怎么看？”

        孔颖达微微摇头，也是分为苦恼都叹道：“我今日过府来除了是象征性地吊唁一下之外，也是为了此事而来啊。对于这种事情，虞世南若是在长安的话，老夫尚有人可以商量计议一番。可恨长孙无忌这条狡诈狐狸，竟然以南方诸州有动乱为由，怂恿陛下将虞世南派去了南方宣抚。这不，老夫也是心里干着急，却一点辙儿也想不出来。”

        孔颖达满腹经纶，却不擅长谋略，这在朝堂中早已不是秘密。所以，真正扮演着士林清流系军师这个角色的，一直都是颇有魏晋名士之风的虞世南。

        听完孔颖达的话，李靖三人已经闻到了几分阴谋诡计的味道，好像还牵扯到了两系之争。

        秦叔宝和程咬金虽然从来不跟长孙无忌他们一条心，自有他们自己的小阵营，但好歹他们都挂着天策府旧臣的招牌，所以这个时候不得不避嫌。

        于是，两人微微拱手，说道：“孔尚书，卫公，你们二人先聊着，我二人去看望看望郭小子的几个遗孀。”

        说罢，两人迈动脚步，朝着家属那边角落走去。

        原来这个时候，秀秀已经带着贞娘和芷茹进来了灵堂，正被马元举、还有士林清流系的官员们围着连番好言相慰。

        两人一走，李靖又是冲孔颖达笑了笑，解释道：“他们也是身不由己，孔尚书莫要见怪才是。”

        孔颖达摇摇头不以为许，说道：“这个孔某理解，怎会怪罪？说到底，虞世南被长孙无忌算计调离长安，前往南方宣抚，而郭业则生死未卜，音讯全无，对我们士林清流系而言都是一个沉重的打击。唉，实不相瞒，现在士林清流的中下层官员早已是人心惶惶。卫公今天能与卢国公、翼国公同来吊唁，已经实属有心了。”

        “客气了！”

        李靖摆摆手，说道：“老夫虽然明哲保身，不属三系，但也分得清忠奸是非，拎得清好人坏人。不过实话实话，如今的局面对长孙无忌而言都是利好的局面，郭业若是真的为国捐躯在了吐蕃，那么他势必少了一个强劲的对手；若是他并没有死，而等过些日子返回长安，那就是让皇帝颜面尽失。你想想看，陛下为他罢朝，为他摆灵，为他立碑设冢，这已经是满长安皆知的事情了。如果这件事情闹得天下皆知，闹得连邻邦都知道了长安如此大动静，但是他突然复活归来，那不是让朝廷颜面都扫地，让陛下徒惹邻邦番王笑话吗？这才是天大的麻烦。所以，目前的局面，无论是郭业战死，还是活着未归，对于长孙无忌而言，都是有利的。无论怎么样，他都游刃有余啊！”

        “卫公真是一言中的啊！”

        孔颖达叹息道：“正是如此，长孙无忌才会这么热心奉皇上的旨意，又是为郭业摆灵又是为郭业设冢。结果无论怎么样，他都不会输。如今虞世南这老滑头又不在长安，真是愁煞了孔某啊！”

        李靖眼睛微微眯起，轻轻说道：“除非郭业能趁着头七未过，及时返回长安来。不然的话，即便他以后归来，那也是天大的麻烦。到时候恐怕为了朝廷和皇上的颜面，他就算是活着，也必须是……”

        “卫公，别说了！”

        孔颖达俨然猜到了李靖想说什么了，立马打断道：“这话莫要在这儿说，如果卫公有心帮衬郭小子一把，咱们就去内堂一叙，如何？”

        李靖突然嘴角噙笑，意味深长地看了眼孔颖达，低声笑道：“孔尚书，都说你不擅长奇谋诡计，我看这话是骗人的啊。这不，李某稀里糊涂就被你绕进去了。看来，这忙我不帮还不成了？”

        “嘿嘿，卫公莫要这么说。”

        孔颖达亦是微微低笑道：“若不是你心里格外看重郭小子，有心帮他一把，今天又怎么会主动过来吊唁呢？罢了，大家心照不宣了。我懂，你不愿得罪任何人，明哲保身嘛。走吧，咱们内堂叙话。”

        “好，走吧！”

        随即，两位大佬避过在场诸人，前后脚地进了灵堂后面的甬道中，悄悄商谈了起来。

        灵堂内，仍旧是人来人往，前来吊唁者不计其数。

        而灵堂外，亦是车水马龙，人山人海，几乎将整个太平坊的交通给堵塞住了。

        此时，国子监司业陈康，率领着数百寒门学子，因为担心益州侯府无法容纳这么多人，只得在侯府的门口处设起了临时的祭场。

        一时间，扔纸钱的扔纸钱，烧黄纸的烧黄纸，更有甚至拎着酒来祭奠郭业，反正现场一片混乱。

        这么多寒门学子出现这儿，既然有酒，那便有诗。

        颂声郎朗，悼词不断，祭诗不绝。

        “将军百战死，壮士十年归！益州侯，忠魂远兮……”

        “青山处处埋忠骨，何须马革裹尸！郭尚书为国捐躯，必流芳名于千古！”

        “悼吾兄郭业郭子仪：

        贞观四年，仲夏，遥想与兄相识日，千杯不醉赋诗百篇，可当酒国之才子……”

        期间，陈康更是拎着酒坛，当场吟诵了一篇悼赋，不仅才华惊艳，更令往来者无不潸然泪下。

        与此这时，太平坊中的一个胡同口，与郭府仅有五十步之遥，一名头戴斗笠身穿褴褛破衣的乞丐也正窥视郭府门口的壮观一幕。

        这名乞丐在寒风大雪中瑟瑟发抖，双脚更冻得连连跺脚，嘴唇不断哆嗦骂骂咧咧道：

        “靠，你们这群混蛋啊，老子还没呢，你们嚎得哪门子丧啊？”

        这乞丐，正是从天柱返回大唐国境，而后辗转数月回到长安的郭业！


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