陈浪带着郭业宁枉勿纵的杀令飞奔出了刺史府，前往城南与陈集涛会和。

        与此同时，郭业让王八斤速速返回东门渡口悄悄乘船出走，通知刘振轩让他火速率众进入扬州水域，围歼江上的金陵净衣帮和宿迁马帮残部。

        时间在一分一秒的等待中潺潺流逝……

        足足过了一个时辰，刘振轩率近百艘载着漕帮弟子的江船驶进扬州水域，如庞然大物一般押进，突兀向净衣帮、马帮的船只发起攻击。

        这一刻，

        江面上的战斗正式打响！

        很快，舟碰舟，船碰船，两厢刀兵相接，杀戮而起。

        霎时间，江面之上一片混乱，不少船只更是被撞破、或被凿穿而沉入江底。

        渐渐地，

        江面之上处处漂浮起了破板、烂木，还有越来越多的尸体，敌我不分，浮尸为患。

        江面浑浊，水也腥红。

        战斗依然在继续，已然进入了白热化的阶段。

        两方兵戈相交铁器相撞，喊打喊杀纳命求饶之声源源不断，在迎风而吹的刺鼻血腥味夹杂下，肆无忌惮地弥漫在整个扬州水域之上。

        水域上的惨烈厮杀状况，隐隐约约，传进了离江五里的扬州城中。

        ......

        ......

        扬州城，府衙中。

        郭业虽然足不出户依旧稳坐于书房之中，但是一拨接着一拨的衙役从东门渡口处轮流返回，将江面上战斗的最新状况及时反馈于他的耳中。因此，他俨然一副身居茅庐却通晓天下事一般，仍旧气定神闲，丝毫不见慌乱。

        当第六拨从东门渡口查探详情返回的衙役来到书房外，在门口张九斤耳边细说一番之后，张九斤一脸悦色，转身推开了书房的房门。

        张九斤进来书房，恭立在郭业跟前，却掩不住眉宇间的兴奋，朗声道：“刺史大人，探子回报，江面之上的厮杀仍在持续，当真是肉眼所到之处，江水尽是血染腥红，沉船不知凡几，扬州水域大有浮尸百万之势啊！”

        浮尸百万？

        郭业很是不屑地看了眼张九斤，心道，真是信口开河，双方拢共也才五六万人，哪有这么夸张？

        旋即，他冲张九斤轻轻呵斥道：“拽什么文，好好说话不会啊？探子回来如何说？现在两方厮杀死伤如何？谁占上风？”

        张九斤讪讪一笑，低声回道：“探子回报双方各有死伤，江面上的尸体暂时分不清敌我，不过远远观之，貌似刘都尉率领的漕帮稳占上风，一直都是漕帮的船只压着对方打。大人，没想到这漕帮在蜀中水域称雄，到了咱们扬州水域也是一样好使啊。”

        郭业一听心里安逸踏实了不少，面对着张九斤的发问不由乐道：“先不说刘振轩从漕帮借来三万余人，仗着人多势众。就说漕帮常年在江面上讨生活，多数帮众更是水匪出身，惯于水战，其战斗力自然不是净衣帮和马帮这些陆上的帮派所能比拟的。漕帮能够稳占上风倒也在情理之中。”

        张九斤轻哦一声便连连称是，不过却并未转身离去，好像有话要讲却又难以启齿一般。

        郭业此时因为江面上的状况而心情颇佳，见张九斤脸上有犹犹豫豫之色，却也没有不耐烦，而是笑问道：“怎么回事？想问什么尽管问，扭扭捏捏怎得跟个老娘们儿似的？”

        张九斤再次讪讪一笑，颇为不好意思地挠了挠右腮后，神神秘秘地看着郭业，问道：“刺史大人，小的是想问，既然如今江面之上呈一边倒的局势，那么扬州张家的倚仗基本就被您翦除了。可是，您为何现在还深居府衙，不肯……”

        “你是想问我为何迟迟不与余管事、鹰眼老七、马千里他们会合，亲自督阵他们攻入古井巷？”

        郭业显然猜出了张九斤的疑虑，直接打断了他的问话。

        张九斤点点头，嗯了一声，做进一步的猜测道：“莫非刺史大人还有所顾虑？还是说张家除了江面之上的净衣帮、马帮残部之外，还有其他倚仗不成？”

        郭业莞尔一笑，摇头道：“只要翦除了江面上的掣肘，张家已是强弩之末，还有个屁的倚仗啊？本官只不过是为了避嫌而已……”

        说罢，他伸手指了指头顶上面，含蓄道：“你真当我是无所不能的啊？扬州这边我能说了算，可到了长安呢？倘若古井巷张家在扬州出了大事儿，长安那边必然有人会借机向我发难，这个时候我若被人抓到跟扬州张家扯上干系的把柄，你说我这不是自己给自己身上泼脏水吗？”

        张九斤闻言顿时愕然，心中不由一阵后怕，对啊，扬州张家乃是百年根基的豪门大族，一旦出了事儿势必朝野震惊，唇亡齿寒之下其他关陇世族决计不会善罢甘休。届时，朝廷自然会追查下来，如果刺史大人不将自己撇清干系的话，那不是自寻死路吗？堂堂一州刺史，暗中却勾结江湖势力，参与并策划扬州张家的灭门。这事儿一旦传扬出去，纵是神仙下凡也救不了刺史大人啊！

        倏地，张九斤下意识地抬手抹了抹额头，好似在擦冷汗一般，心有余悸地叹道：“还是大人想得深远，考虑得周全啊！”

        就在郭业觉得算无遗漏之余，突然想起了什么，赶忙说道：“坏菜，既然江面上刘振轩已经率众跟净衣帮、马帮交上手，那么聚集在城南的风雷堂、十二连环坞、污衣帮想必也收到了消息。这个时间，他们应该已经奔赴在前往古井巷的路上了吧？”

        张九斤掰扯了下指头，算道：“城南到古井巷也不算太远，抄近道的话会更快一些，咋了？”

        郭业脸色微微一变，急声冲张九斤吩咐道：“九斤，你赶紧骑上快马追上他们，然后找到陈郡丞他们。见到陈郡丞和陈都尉后，你让他们速速带着我们扬州府衙和扬州折冲都尉的人马返回，禁止他们参与古井巷张家的战事。不然的话，光老子一个人避嫌有个屁用？”

        张九斤这下才反应过来，讶异喊道：“怎么把这茬儿忘记了？江湖事江湖了，今后若是朝廷问罪下来，那也只是江湖帮派与张家的恩怨，跟咱们扬州官府这边扯不上干系，是这意思不，刺史大人？”

        郭业一副孺子可教的神情赞许地看了眼张九斤，然后急忙挥手催促道：“去，快去，速速让咱们的人统统撤回来。咱们的人手上绝对不能沾上张家人的血……”

        “得嘞！”

        张九斤重重地点了下头，拍胸保证道：“大人且放心，小的一准儿将大人的话面呈陈郡丞和陈都尉。”

        言罢，领命，转身，撒腿就往书房外奔去。

        轰！！！

        突然，一声震天巨响冲破云霄，震得郭业耳膜微微刺痛，吓得张九斤刚跑到门槛儿就停驻了脚步……

        对于这道冲天巨响，郭业委实太熟悉了！

        这正是风雷堂的火药霹雳弹爆破的声音，而且听着动静应该是堆积了一定数量火药才引爆的，近似于当初引爆风雷庄一般。

        他心里一愣，这爆炸声应该是从古井巷的方向传来，莫非……

        这时，停驻在门槛儿的张九斤张大着嘴巴，眼中闪烁着兴奋之色地大声疾呼道：“刺史大、大人，肯定是风雷堂、十二连环坞这些人提前赶到了古井巷，动上手了哩！”

        郭业暗骂一声该死，立马板起脸来冲张九斤呵斥道：“那你还愣在这里做什么？还不快去通知陈都尉、陈郡丞，让他们赶紧将咱们的人统统撤离下来？”

        “呃……俺这就去！”

        张九斤声音刚刚落地，人已经如窜逃的兔子一般三步并作两步跑，跑出书房好大一段距离。


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