朱文芸摇了摇铃铛，点了三炷香，插在了米碗里。

        烟雾缓缓升起，香灰飘落。

        “文誉弟弟，吃饭啦。”

        少女的嗓音比起同龄人低沉得多，她唤完，打食盒底层抽出土黄色的纸钱，旁若无人地点燃了，撒出去。纸钱打着旋儿，乘着风，落进池塘，没来得及烧完就被雨水洇湿，残缺不全地浮在水面。

        “你弟弟……”周岐想起那个明眸皓齿的小小少年郎，一时间有些恍惚。

        “淹死啦。”朱文芸淡粉的唇勾起讽刺的弧度，女孩子的长相略显平淡，与其母一样，眉毛与头发的颜色也较常人浅淡，但她这样笑起来，却有股别样的明丽之感，整个人仿佛瞬间活了一般，连说的话也沾了活气，“十岁的夏天，他掉进这个小池塘淹死啦。”

        那他们之前看到的是……徐迟的目光飘向池塘。

        少女生动的语气令人不适，周岐反感：“听着你好像还挺高兴？”

        “再也没人跟我抢枣泥酥了。”少女还想笑，笑到一半却卡了壳，于是维持着一边嘴角往上扬，一边嘴角垂下去的模样，瞧着有点诡异，她哀伤道，“也再没人跟我一起玩捉迷藏了，我找不到他了，真可怜。”

        也不知道是说她自己可怜，还是说弟弟可怜。

        徐迟冷眼觑打量她，忽而问：“朱文誉是失足淹死，还是被什么人推进了池塘里？”

        闻言，朱文芸眨了眨眼，扭头看向徐迟：“我知道什么呢？”

        她垂着颈子，盯着暴雨下涟漪阵阵的水面，低声呢喃：“我不过是个小孩子罢了。”

        说罢，她自腰间掏出一把制作并不精美的竹笛，吹了首欢快活泼颇有童趣的短曲。

        “这笛子是文誉十岁那年亲手给我做的生辰礼物。”朱文芸眉宇间笼罩着与她年纪不符的轻愁，“我与他同岁，生日一个年头一个年尾，家里人觉得年年贺两个生辰太铺张浪费，太折腾，于是就合并成一个，只过文誉的那一个。”

        “文誉怕我伤心，每年都亲手做个小玩意儿送我，他的手很笨，做什么都丑，唯独这个笛子我颇为喜爱。刚刚那首曲子，是我学的第一首童谣，也是文誉弟弟最喜欢的一首。他若是不开心，只要我给他吹小曲，他便高兴起来了。”

        “唉，可怜他才十岁……”

        姐姐絮叨着有关弟弟的点点滴滴，语气说不上有多怀念，但也足够令人动容。如果换两个心肠软一些的听众，可能早就手忙脚乱地安慰起她来。

        而徐迟与周岐只是冷眼瞧着，不打断，也不接话。

        多待无趣。

        送完饭，朱文芸收拾了食盒，掸了桌上的香灰，姗姗离去。

        铃铛声起，灰色的雨幕下，那顶显眼的红伞红得刺目。

        “你闻到没？”徐迟道，“她身上有股特殊的气味。”

        “嗯，像什么刺激性的矿物粉末，还有一点酒气。”周岐挠头，“我应该在哪里闻过，但一时间想不起来。”

        “没事，总会想起来的。”

        周岐与徐迟没走，一站一坐，在亭内枯等片刻。

        朱文誉果然还是来了。

        少年仍是上次见面时的样子，朱红底子银鼠褂，扎小辫，坠百岁锁，打雨中来却滴水不沾身，第一句便道：“她是鬼。”

        徐迟多瞥了两眼他脖子里的银锁：“什么？”

        “她不是我姐。”朱文誉语气笃定，“她是鬼。”

        周岐笑了，问：“那你呢？”

        “我当然是人。”朱文誉佯怒，瞪他一眼，“你眼神什么毛病？”

        周岐搔搔鼻尖：“行叭，我眼神有毛病。”

        “为什么你说她是鬼？”徐迟问。

        “你问我？”少年趾高气昂，拿鼻孔看人，“我只是个小孩子而已我说得出个甚么！”

        徐迟&周岐：……果然是亲姐弟。

        周岐算是看出来了，这些戏精npc们没一个好东西，飙起戏来一个比一个有表现欲，一到关键问题就都成了锯了嘴的葫芦！

        朱文誉坐下，徐迟发现违和之处，比如少年左手上的血管青紫发黑，后颈上爬满黑色纹路。

        “你总在这一片玩儿吗？”徐迟问。

        “他们都不跟我玩了。”朱文誉看起来有些沮丧，“大人们各有各的事要忙，每天只有姐姐陪着我，我们经常在这里玩捉迷藏，有时候叔母也会陪我，但她总是不开心。”

        “叔母？”徐迟捕捉到关键词，“你说苏氏？”

        “她长得好看，对我也很好。”朱文誉一脸天真烂漫，“我长得像父亲，她说她很喜欢，她总说我怎么不是她的亲儿子。她很可怜，娘说她生不了孩子，一辈子也做不了娘亲。”

        原来苏氏还有不孕不育的毛病。

        孩子单纯善良，徐迟的嗓音不自觉柔和下来：“那你的长命锁是谁送的？”

        “是祖母。”朱文誉出奇地乖巧，有问必答，托起颈子里的银锁，“成婆说我命里有一劫，得挂着这个东西消灾挡难，一刻不得离身。”

        “你后来有把它摘下来过吗？”徐迟摸了摸朱文誉的头，翻手一看，手掌心沾满淤泥。

        “有。”朱文誉抬起小脸，青黄的眼白浮现黑气，“就一次。”

        回了大通铺，姜聿吹完牛皮迎上来，笑得十分狗腿：“周哥徐哥，你们上哪儿赏雨了？”

        周岐面露疲态：“我与落水鬼有个约会。”

        徐迟也神色郁郁：“见了鬼。”

        “啊？”姜聿感觉才半会功夫不见，他与两位大佬的脑电波已然脱节，抗议，“能不能说点通俗易懂的？”

        两位大佬不约而同白他一眼，上床盖被子，睡觉。

        姜聿：智商不够，感觉受到排挤QAQ！

        翌日清晨，消失一夜的朱逍竟失魂落魄地回来了。

        甫一踏进门槛，一众家仆吆喝着冲上来，将其捆绑缚住，丢进中堂。

        朱老太太听说弑弟孽子还有脸归来，强撑病体爬起，拄着拐，被闵氏搀出房门。

        “你去了哪里？”

        中堂，朱家主母端坐太师椅，威严气度难掩憔悴病容。

        朱逍跪坐堂下，凌乱的鬓发里夹杂着几片枯叶，衣裳也破破烂烂，早已没了先前器宇轩昂的骄傲姿态，他蠕动干裂的嘴唇，沙哑道：“赤山。”


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