朱家大院门前有一棵参天槐树，站在树下举首仰望，沉沉压下的槐树冠竟有遮天蔽日之感。

        “门前有槐，升官发财啊。”徐迟听身边人小声议论。

        “非也。”姜聿摸着并不存在的胡须，神神叨叨地摇头，“这分明是大树压门，家无后人呐。”

        “你懂风水？”徐迟的目光落在大门高高的门槛上。

        门内，已过天命之年的朱老太太领着一众家小缓步行来。

        “懂指甲盖儿那么点儿吧。”姜聿掐着手指头比了比，得意吹嘘，“不瞒兄台，小弟行走江湖久矣，左邻右舍皆是数一数二的风水大师，耳濡目染，自然也会背些口诀。这家前屋后栽树啊，那都有讲究的，什么东不栽榆，西不栽桃，前不栽桑，后不栽柳。屋顶出树，必出寡妇……”

        周岐靠在槐树树干上，叼着根干草棒，伸手又是一记后脑勺：“讨饭就专心讨饭，还学隔壁摊儿的算命瞎子坑蒙拐骗！我说你身上这股子传销气质打哪儿来的，合着是大染缸子里浸出来的。”

        “别老拍人脑壳！”姜聿吱哇乱叫着躲到徐迟背后，瞪着圆眼睛，泫然欲泣，“我有什么办法，流浪也要资本支撑的，总要学些特长安身立命的，我一没偷二没抢的，算命怎么了……话说哥，我好奇很久了，你到底是犯了什么事儿才被逮进去的？”

        小家伙转移话题的能力堪称优秀。

        周岐的那身囚服时时刻刻都在强调其来历，一路上饱受注目礼，他靠了一声，冲姜聿比了个中指：算你狠。

        姜聿很谦虚，微笑着收下。

        从始至终，周岐与徐迟全程零交流。

        再次进入魔方，参与者换了一拨人，这些人的脸上虽然都带着不同程度的恐惧，但尚算镇定，显然或多或少都有相关经验，姜聿由此推测——这拨人可能都出了新手村。

        至于为什么打乱重组后他们三人仍能碰上，那就只能用该死的缘分来解释了。

        “啊，我有点想念任姐。”路上，姜聿还一直惦记着他的塑料姐妹花。

        “今洪水肆虐，饥荒横行，民不聊生，朱家世代矜贫救厄，乐善好施，理当略尽绵薄之力。诸位同胞远道而来，想必舟车劳顿，热水饭食已备下，快些进来歇息吧。”

        朱老太太身穿绛紫色软缎，上绣铜钱图案，一头鹤发梳理得整整齐齐，她此刻虽声音洪亮笑得和善，但从那张脸上深刻的法令纹、精明的眼神，以及子女下人对其毕恭毕敬的态度可以看出，平日里她应该是个严肃持重不苟言笑的老人家。

        没搞清楚规则前，众人讷讷不敢言。

        “哎呀，都呆头鹅似的傻站着做什么？风怪大的，还不赶紧进来？”搀着朱老太太的一名女子叉腰催促，她嗓子尖细，瓜子脸天鹅颈，高额杏目盛气凌人，看上去有些刻薄。

        说话也刻薄：“怎么着，来吃白食还得三催四请啊？”

        “弟妹，你客气些。”站在老太太另一侧的女子低声提醒。

        “姐姐，我已经顶客气了。平时我就是这样说话你又不是不知。”弟媳妇拨弄着发簪上的穗子，瘪了瘪嘴，“娘身子不好，我这不是怕她见了风，晚上又咳喘吗？我听着可心疼了。”

        朱老太太闻言，弯起眼睛拍拍她的手，宠溺与偏爱摆在明面儿上：“蓉儿孝顺，又心直口快，老二常年不在家，大当家的你就多担待些。”

        那位姐姐的神色黯淡下来，绞着帕子不再说话。

        徐迟的目光在那对妯娌面上来回逡巡，觉得颇有意思。

        众人唯唯诺诺地进了朱家。

        忙里忙外给客人安排食宿的是那位不受待见的姐姐——朱家大媳妇闵氏。

        朱闵氏穿着湖绿色对襟常服，鹅蛋脸，两弯罥烟眉，一把纤细骨，看人不敢直视对方眼睛，说话也细声细气，瞧着异常温婉柔弱。

        徐迟在旁冷眼瞧着，发现这家里的下人多半不把她当回事，前脚刚应下差事后脚便乐颠颠地跑去二房听凭差遣，阳奉阴违攀高踩低的事儿干了不少。

        这一批来的人少说也二三十个，普通厢房住不下，安排的都是大通铺。

        一间通铺能睡十个，总共三间。

        选床位的时候姜聿说什么也要拉着周岐徐迟同睡，一左一右两个大佬，他睡中间，别提多有安全感。

        徐迟一副对什么都无所谓的态度，周岐也懒得掰扯，就这么稀里糊涂定下了。

        日渐西沉，整理完床铺，到了用膳的点，家仆前来唤人。

        堂屋内架了几张圆桌，桌上摆着小葱拌豆腐，清炒黄花菜，白面馒头外加腌黄瓜，一桶米粥米少汤多，不见半点荤腥。众人也不敢抱怨，只埋头呲呲溜溜地喝滚烫的米汤。

        “家中拮据，招待不周，还请多多包涵。”朱闵氏面带惭愧，朝大家伙赔礼道歉。

        没人搭理她。

        一道山水屏风将热闹的朱家人与客人隔开。

        姜聿啃着白面馒头，眼睁睁看白切鸡、红烧狮子头、清蒸鲈鱼等硬菜一道道从跟前走过，他仰鼻使劲儿嗅两口鲜咸肉香，再低头咬两口馒头，再仰鼻嗅两口……

        “别望梅止渴了，再怎么闻，你嘴里的馒头也变不成狮子头。”周岐生生被他这副馋模样给逗笑了。

        站在一旁的朱闵氏脸更红了，窘迫难当，支支吾吾地想解释什么，却半天也吐不出一个字来。

        “夫人你别管他们了，也快来吃吧！”朱家大儿子朱逍大步转过屏风，要将闵氏拉回去。

        那朱逍生得器宇轩昂，浓眉吊眼，自带一股骄纵劲儿，连个正眼也不愿施舍给这帮蹭吃蹭喝的难民。

        “等等，我……”

        “是啊姐姐，娘在等你呢。”苏蓉也拖着绯色的裙摆款款前来，这位朱家二媳妇无论是长相还是性格都与闵氏大相径庭。天气并不热，但她身上的衣料却少的可怜，雪白的颈子和腕子都露着，腰肢在薄纱下若隐若现。她搡开朱逍，装得妯娌情深，热络地拉住闵氏的腕子，“姐姐我跟你说，今日有你爱吃的四喜丸子，冷了就不好吃了，这帮小碎催自个儿长了嘴也用不着你喂，你守着做甚……”

        闵氏被她连劝带嗔地拖走。

        “呸！瞧瞧，这说的是人话吗？”姜聿低声啐了一口。

        他旁边，徐迟捧着碗发呆。

        那粥刚从大锅里舀出来，能把人烫掉一层皮，这人十指指尖都被烫得由白转红，却无知无觉。

        “喂，想什么呢？”周岐唤了一声。

        徐迟明显被惊了一下，眼珠一转回过神，放下粥碗：“没什么。”

        周岐看他把烫红的手指按在后脖子上降温，内心浮现一个不可思议的想法。

        “你想吃？”周岐探过身子，表情戏谑，“想吃什么，哥给您弄来？”

        徐迟垂着眼睫，八风不动：“没有。”

        周岐坏嘛，就诈他：“那你流口水干什么？”

        徐迟动作一僵，勉强克制住下意识想去抹嘴角的冲动。

        “哈哈哈哈哈，开玩笑的。”周岐夹了根腌黄瓜扔进嘴里，嚼得嘎嘣嘎嘣响，“不知道你，反正我挺馋的，这些天没好好吃过一顿正经饭，尤其那个清蒸鲈鱼啊……”

        徐迟黑沉沉的眼珠定定地望着他。

        他这么看人的时候浑身都散发出无声的谴责，周刺头居然有点怵：“怎，怎么了？”

        徐迟轻轻放下筷子，起身，走了。

        周岐：“……”

        逗他两句而已，脾气这么大的吗？

        “欸？迟哥就这么走了？他一口都没吃呢！塞个馒头也总比饿着强啊……迟哥！”

        “行了，甭叫魂了。”周岐的脸色也不大好，“回头你揣两个馒头带回去，他要是不吃，饿死了算你的。”

        “？”姜聿懵了，“不是，关我什么事儿？”

        胡乱喝了点粥，周岐出来，在门口撞见徐迟，他倚靠廊柱，仰着头不知在看什么，下巴到脖子绷出好看的线条。

        周岐在他身边站了一会儿，琢磨着应该开口说点什么。

        其实他就想问一个问题，你的击剑哪儿学的？

        但他直觉徐迟不会告诉他，事实上，他可以肯定，不管他问什么，徐迟都不会如实回答。

        这人身上戒备的痕迹太重，拒人于千里之外。

        夜风微寒，空气中有股奇异的香味，来自门外那棵正处开花期的老槐树。

        没想到先开口的是徐迟，微抬的下颌到滚动的喉结，流畅的线条轻轻一滑：“你有话想说？”

        周岐摸摸鼻子：“很明显吗？”

        “明显。”徐迟点头，“一整天了。”

        是的，周岐这一整天都有意无意地围着徐迟转，离得近了就拿余光瞟，离得远了就竖起耳朵听，欲语还休的，能把活生生一个爽快的直男给折磨死。

        “咳。”周岐撸了一把寸头，拿下巴指了指徐迟，“那天在三号剑道，是你吧？”

        “是我。”徐迟并不否认。

        周岐：“后来你跑什么？”

        “没跑。”徐迟难得有耐心解释这些实在称不上事的小事，“只是掉线了。”

        极限就到这里，再往深了讲为什么掉线他就要烦了。

        所幸周岐也没追问，转而问：“你打败我的那一招，跟谁学的？”

        呼——憋了一天总算给问出来了！

        他有点紧张，看向徐迟的眼神里莫名多了点期待。

        ——这人跟上将有关联吗？他们都姓徐。

        ——上将即使亡故，他也迫切想了解所有能跟对方扯上关系的人或事，随便什么，都可以。他的记忆不全，只能通过这个方式来感恩与缅怀。

        “忘了。”

        可徐迟这么回答。

        “忘了？”周岐瞬间卡了壳，巨大的失落席卷而来，他犹不死心，对暗号似的追问，“那你知道击剑的灵魂是什么吗？”

        徐迟侧目，看傻子一样蹙眉看他。

        两人眼对眼，半晌，徐迟冷淡地道：“周先生，你要是想深入探讨有关击剑的话题，不妨等我们出去之后再聊。”

        “……”

        众人陆续吃完，朱闵氏不放心，前来叮嘱：“想必你们来的时候成婆就叮嘱过了，赤村的规矩，一不得半夜出门……”

        话刚说一半，苏氏磕着瓜子打断她：“甭听那个死老太婆胡诌！就赤村这个小破地方，还立规矩？真真是笑死人了，也就你信！”

        “宁可信其有，不可信其无啊。”闵氏声气不足地反驳。

        “子不语怪力乱神。夫人多虑。”朱逍握住闵氏窄肩，安抚道，“时间不早了，我们回房歇息吧。”

        他说着，拢了拢闵氏的衣襟，抬头张望一阵，迅速低下头。

        周岐捕捉到这个抬头的姿势，顺着他的视线望去——肯定有什么很重要但被他忽略了的东西，先前徐迟也是盯着那个方向瞅了很久。

        只见廊上挂着一排风灯，风灯由红色桐油纸糊成的，半透明，灯肚上绘美人，灯里燃香油。

        抱着此灯必有猫腻的心情细看，还真让周岐发现了猫腻！

        最边上的一盏风灯上，缠了一条绯色的丝绸。

        绯色……

        周岐扭头，正瞧见身穿绯色衣裳的苏氏用怨毒的眼神死死盯住闵氏的背影，她吐出嘴里的瓜子壳，冷哼一声，缓缓扯出一个顾盼生姿的媚笑。


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