“人又非生来便是妓|女。”谢华君由衷道，“待你离开这里，与我同行，等见过祝眠后，你愿做红尘游侠也好，愿做深闺小姐也罢，都依你。”

        如斯美人，描画如此愿景，春容油然感动，心中亦愿相信她所言皆发自肺腑。然而命数如此，倘若公子瞬没有相中她，便不会在七夕当晚出现在软玉楼，祝眠就不会随之而来。没有祝眠的言行，谢华君亦不会来此与她相见。更不会想要为她赎身。

        “此事或许要惹谢大侠不快，公子何必一意孤行。”心有动容又如何。此时此刻，公子瞬要听的，她又怎能不问？

        “总提谢尧作甚。”谢华君面露不悦。

        “公子身份在此，行走江湖，避不开的。”春容舀一碗甜粥，轻轻放在她面前。碗内枣片切花，沉沉浮浮，宛如一池塘水，迎风承了落花，浪起浪卷，花沉花浮。

        诚如春容所言。

        谢尧名声太响，做他的女儿，总也摘不去这个身份。倘若没有这个身份，江湖第一美人的头衔，花落谁家也未可知。

        谢华君拿着汤匙，静了些时候，才又抬头：“说来说去，你是不愿我为你赎身，还是不愿离开这里？我也曾听过，有些女子，偏爱留在秦楼楚馆间。如果是后者，我不会逼你。”

        春容默了默。

        谢华君问得真诚，不似江慎那般掺杂着其他感情，也不似江慎那般捉襟见肘。她有许许多多的漂亮话，能将此事搪塞过去，也有许许多多的意气话，能令对方心生退意。但这些话，她一句也不想说。

        对待一个真心实意的姑娘，若用这些伎俩，岂非辜负。

        可她又万不能将实话和盘托出。

        “公子不愿顶着谢大侠的名声走江湖，却也不得不如此，不是吗？”她换了个说法，带着若有若无的苦笑。

        谢华君怔了怔：“倘若我可以与他没有牵扯呢？”

        “但春容终究无法摆脱这里。”她平静讲述。

        这是句假话。

        她知道，若三年之后，她还活着，她就能成为软玉楼的主人。届时软玉楼便再困不住她，也困不住旁人。在此之前，或许会有血债冤孽加身。但又何妨？

        “本该是件高兴事。”谢华君不禁叹息，“却叫你说出许多愁来。”

        “掀过这页，还会有许多高兴事。”春容嫣然一笑，“这些菜样厨房不常做，嫌麻烦。今日沾了公子光，也能尝上一尝。”

        老胡是个好人，也是个好厨子，她想吃的东西，交代一声便有。只是难免误了楼中客人，惹得宦娘不痛快，她也就不便经常交代这些花样。

        “倘若与我一同离开，还会有许多花样。”谢华君仍不死心，“我不习武，诗书只略通一二，独于饮食一道颇有研究。”

        春容侧目，细细思索后问：“祝眠爱吃？”

        “他？”谢华君似是嫌弃，“在山林间时，懒得猎活物，草根树皮也吃得。在城池间时，山珍海味也少不了。唔，还去过皇宫，糟蹋了一桌御膳。似乎御膳房的厨子们因此挨了上头训斥，好在皇帝是个好皇帝，没有苛责。”

        皇帝？

        一些达官显贵推杯换盏间的议论在她耳畔响起，似乎是个明君。继位早，开始亲政也就是前两年的事情。如今还年轻。京城距银州城不远，总有些风吹来。真真假假，扰得人头疼。

        她正想着，谢华君又说：“只是若能吃顿好的，他也乐意吃些好的。大约五年前，我追着他到岭北，大雪封了城，路难走。难得他和我住在同一间客栈里。许是饿的，也或许是我那桌饭菜太香，他竟与我同桌而食。虽一句话未讲，但倒是替我付了房钱饭钱和酒钱。所幸有他提前付过。雪停开城门时，有贼偷了我的钱袋，害得我身无分文。”

        一直默默吃饭的茉莉，此时收了碗筷起身，看脸色似乎有话要说，生生吞回肚中。

        春容稍加揣测，或许正是五年前的同桌而食，才令谢华君钻研起吃食来。

        “或许与饥饿无关，与饭菜亦无关。只是他要帮你垫付。你与他皆在江湖行走，只是他在刀尖上活着，四周人做什么营生，一眼便能看出七七八八。”春容推想道，“他见到有贼，料想这贼会扒窃到公子身上，故而预先替公子结账，免了到头掏不出钱来的尴尬。”

        她在软玉楼中活到现在，虽未曾真的见过经商、论学，但商贾书生在她眼前过时，她一眼就能分辨。

        她能，祝眠自然也能。

        听了她的分析，谢华君眼睛亮起：“你说他是在关心我？怕我难堪？”

        “一些猜测。”

        “那他为何将刀还我？”谢华君脸色又变，怅惘道，“那是我爹的刀，我送给他。他起初收了，却又还给我。”

        “公子不会武功，行走江湖难免遇险。”她话说一半，便不再继续。将刀还她，是一刀两断伤她的心也好，还是让她有武器防身也好，总是在为她的安全着想。

        谢华君听了又是高兴，又是失落：“他现在的刀，远不如我给他的那把好。”

        “见过一次。”春容回想七夕那晚，烛光熠熠，祝眠拔刀。应该是柄好刀，否则怎配得上他这样的身手。

        “其实我也知道。”谢华君泄了气，“以他的身手，再破旧的刀，也能劈山断石。杀人更是不在话下。”

        “但这把刀对公子却意义非凡。”春容试图安抚她，“留在公子手中，比留在他手中更好，不是吗？”

        “是这样。”谢华君呼了长长一口气，“茉莉，去把这里的老板叫来。——算是我再强迫你，我已打定主意要带你走。你不仅有勇气，你还很聪明。我有许多的疑问，或许你能帮我找到答案。”

        春容愕然。

        茉莉已短叹一声，匆匆下楼。

        片刻后，宦娘随茉莉进入枯坐禅，笑眯眯望着谢华君道：“可是春容哪里惹了公子不痛快？”

        “哪里都好，就是太善良了些。”谢华君幽幽道，“想要替我省些银子。但我有的是银子。你说，如果我想带她离开这儿，要花多少银子？”

        “公子看得上春容，是她的福分。”宦娘眼珠子滚了一圈，“软玉楼里没有去外场的姑娘。但若公子执意要带春容上外头去，这每夜的价码，要翻上三番。且公子也知道，春容头一个月已被一位爷用五百金包了。公子想要带她离开，还需再等几日。”

        “我家公子不是要带她外出。”茉莉听得气恼，“是要给她赎身！”

        枯坐禅内静悄悄。

        春容摇了摇头，迎上宦娘询问的目光时，只能无奈苦笑。

        难怪那些人会说她一时兴起便任性妄为。说这话的人，话语间有几分艳羡，也有几分喜爱，似乎钟情于美人任性。但她觉得此刻的自己，仿佛与受谢华君指派去剿匪探崖的游侠浪子们没有不同。

        公子瞬之事，宦娘自然心知肚明。

        人，放不得。

        可眼前这位，谢大侠的千金，又得罪不得。

        “十万金。”宦娘一咬牙，吐出一个数字道，“春容值这个价格。”

        谢华君盯着宦娘：“当真？”

        宦娘反问：“公子觉得不值得？”

        谢华君转眼看向春容，似在细细思索：“值得。值得。但有些难办。”

        世间有几人能够拿出十万金来？更何况是用十万金给一名妓|女赎身。

        “公子若拿不出十万金，赎身之事，便不必再提。”宦娘洋洋得意，刚要退下，却又听谢华君开口。

        “难办。”谢华君轻叹，“天底下没有哪个钱庄能收的下这样多的金子，自是换不出金券来。也没有哪个镖局敢接十万金的单子，自是难运过来。”

        宦娘诧异：“公子言下之意？”

        “我自然拿得出十万金。”谢华君言之凿凿，“春容也值十万金。莫说十万金，百万金也值得。但恐怕你这一间小小青楼，吃不下这十万金。”


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