周念南下意识便想拒绝：去里面说话，岂不是孤男寡女，惹人非议？

        谢渺了然，带着三分挑衅地道：“我懂，周三公子怕我吃了你。”

        怕？就她？

        周念南哧笑一声，瞬时将什么男女大防抛在脑后，“快些进来，小爷时间宝贵，懒得浪费在这里。”

        两名侍卫想跟进去，被他飞了一记眼刀，“院里站着，站远点。”

        揽霞与拂绿也想跟上，谢渺朝她们摆摆手，“无碍。”

        两人前后脚走进书房，周念南随处望了望，这是间极其简单的屋子，临窗摆着书案与椅子，墙边有张长凳，其余……根本没有其余。

        书案上搁着砚台笔墨和经书，并铺着一副长卷，上头抄满密密麻麻的文字，只余小部分空白。

        室内弥漫着一股书墨与竹立香混合的味道，霎是好闻。

        周念南长眉舒展，再看谢渺一身素裙，青丝半挽，鬓间无任何装饰，如褪去繁绘的白瓷，又如冬日初落的絮雪，光洁玉净的让人眼前一亮。

        竟……竟像个出家人。

        周念南不经脑，脱口而出道：“谢渺，你又唱得哪一出？”

        谢渺一脸莫名。

        周念南绕着她踱起步来，“让我猜猜，你这是摈弃娇柔小姐的法子，改走出尘脱俗的路线了？可惜崔二不在，你白费一番功夫。”

        谢渺早已习惯他狗嘴里吐不出象牙，立刻出言嘲弄：“难为周三公子还惦记着女儿家家的装扮，想来平日在此钻研甚深。都说术业有专攻，周三公子虽无功名在身，如今看来，倒也并非一无是处。”

        大清早的，怎么她们个个都拿功名说事？这谢渺真是心眼极坏，每次尽逮着他的痛脚反复踩。

        周念南的酒还未醒，脑袋晕乎乎地，干脆坐到了椅子上。目光划过案上的经文，抄得是《无量寿经》，最右侧上方写道：贺祖母六十寿诞。

        簪花小楷工整秀美，足见花了不少心思——又是她讨好崔家人的手段之一。

        燥意浮上心头，周念南将那碍眼的经文往外一推，语调倏冷，“以我的出身，用不着你替我『操』心前程。谢小姐该多为自己周谋周谋，将来的路要如何往上走。”

        嚣张跋扈的回答，实在符合这位周三公子的一贯风格。

        “哦不对。”周念南停顿了下，将笑不笑地道：“你倒是已经想好了怎么走，偏走不上去而已。”

        某些事，大家心知肚明。

        谢渺自三年前住进崔府，便在谢氏的帮助下，铆足劲接近崔慕礼，想要成为崔府里的第二个“谢氏”。此间殚精竭虑，花招百出，都没能打动崔慕礼，不仅满腹心机扑空，更让崔府上下都看够了热闹。

        周念南也喜欢看热闹，尤其是谢渺的。

        他双手抱臂，好整以暇地等着谢渺恼羞成怒，然而少女眼中浮现鲜明讽意，不见羞愧，反倒衾影无惭地问：“水往低处流，人往高处走，我想过人上人的生活，有何不妥之处？”

        周念南听得怔住，有那么一瞬，他觉得谢渺所言不无道理。人生而在世，总不能一辈子当条咸鱼得过且过，有理想并为之奋斗，难道不好吗？随即他又回过神来，谢渺掩去真实脾『性』，凭空捏了个矫『揉』造作的外壳来忽悠崔慕礼，这不叫奋斗，这叫坑蒙拐骗！

        而他，身为崔二的好友，坚决不允许此事发生。

        他眼皮也不抬地道：“谢渺，你寻块镜子照照自己，你是什么身份，崔二是什么身份？想要攀崔二这根高枝，你够格吗？”

        谢家祖上不过是承袭三代的伯爵，到谢渺祖父那辈便被收回爵位。谢渺的父亲是一名地方知县，听说早早便死在任上……谢渺哪来的自信，觉得能嫁给崔二当正妻？

        他这话说得相当顺嘴，刻薄且不留情面，饶是再来一世，谢渺不免也升起阵阵寒意。

        只因她出身低微，不如定远侯府、崔府那般显赫，所以无论做了何事，都是徒劳无功。

        在他们的世界里，出身决定一切，哪怕她再用心，得到的不过是他轻蔑的一句：谢渺，你哪来的自信能配得上崔慕礼？

        谢渺紧抿着唇，胸口起伏不定。

        “周三公子。”谢渺的声音有微不可察地轻颤，“你找我有何事？”

        周念南仰首，咄咄『逼』人，“你昨日拜访我母亲有何所图？”

        所图？

        谢渺回道：“若我说是仰慕定远侯夫人已久，你可相信？”

        “不信。”他干脆利落地道：“无利不起早，你既然去，定有所图。”

        他自是不知，她去是为定远侯府二百八十三口人命，但即便知道又怎样？他对她的固化印象永远不会改变，永远。

        既然说真话没人相信，那不如继续说假话。

        她便道：“定远侯威震天下，定远侯夫人貌美无双，我慕名已久，听闻她在此处，特意前去拜访……”

        辞藻华丽而无诚意的恭维从她口中说出，周念南不耐烦地抬眸，字字如刀，“谢渺，我劝你收起那点小算计，崔府不是你能踏进的门槛，我定远侯府更不是。”

        你听，不管她本意如何，到他口里总是动机不纯，别有用心。

        她仿佛回到那一幕，浴血归来的男子褪去往年顽劣，肩膀宽厚，气势沉稳，长成顶天立地的男儿模样。他们虽不是朋友，好歹也算少年相识，何况当时她已嫁给崔慕礼。她自认在定远侯府倾灭后对得起他，不料一番善举，换来的是他轻蔑一笑。

        “谢渺，就凭你，配得上崔慕礼吗？”

        “你做这些，不过是想要回报，又何须惺惺作态？”

        声声质问如暴雨打蕉叶，无法熄灭谢渺心中怒火，反倒浇灌出一股冲动——她冲到周念南面前，高抬起手，利落地甩了他一巴掌。

        “啪”的一声响，将周念南混沌的脑子扇回几分清醒。

        “谢渺！”他猛地起身，擒住她的手腕，难以置信地瞪着她，“你又打我？”

        谢渺眼中似跃着一簇火焰，积蓄两世的怒意再无法隐藏，一字一顿道：“周念南，你活该。”

        眼看她抬起另一只手，周念南当机立断地箍住她两只手腕，别到她的身后，再稍稍往前一用力——

        少女馨软的身子被迫贴向他的胸膛，两人前所未有地靠近，清香浮动间，周念南有短暂恍神，却在对上她愤懑的眼神后消失殆尽。

        她问：“周念南，你凭什么？”

        凭什么揣测她，凭什么肆意羞辱她，又凭什么，两世都不肯给她好脸『色』？

        凭什么？

        周念南也在想，凭他是崔慕礼的好友，凭他知道谢渺的真面目，凭他……

        近在咫尺的那双眼眸里有水光盈动，愤怒、委屈，悲怆、苍凉……交织在一起，是他无法堪透的复杂情绪。

        周念南如被炙火烫伤，倏然松手，逃似地后退几步，“谢渺，我开玩笑而已，你至于动手吗？”

        所谓玩笑，皆是借着调侃说出的真心话。

        谢渺努力按捺下情绪，不与他多做争论，将刚才的说辞重复一遍，“定远侯威震天下，定远侯夫人貌美无双，我慕名已久，听闻她在此处，特意前去拜访。”

        “好好好，行行行，你爱去拜访就拜访，随你欢喜。”周念南别开脸，狼狈地道：“我还有事，先走一步。”

        他几乎落荒而逃。

        院子里的人都听见周念南的那声呼叫，两名侍卫面『色』一凛，刚冲过去，却见周念南夺门而出，愤愤抛下一句：“还不走，留下来过年吗！”

        来时如风，去时更如风。

        错身间，拂绿注意到他脸上难以忽视的红掌印，心里一声咯噔，险些晕死过去。

        这两位祖宗怎么又掐起来了！

        拂绿、揽霞、巧姑三人跑进屋里，见谢渺站在窗前，一手搭着书案借力，脊背挺得笔直，眼眶隐隐泛红。

        揽霞与拂绿均非头回见谢渺与周念南掐架，何况身份有别，即使好奇也要寻找恰当时机打探，不会贸贸然开口。

        唯独巧姑不明所以，歪着脑袋问：“渺姐姐，你表哥欺负你了吗？”

        谢渺的手指仍在发麻，闭了闭眼道：“他不是我表哥。”

        她此时的声音如迟暮老人，低缓而干涸，像失去养分的藤蔓，生机随着春夏出走，破碎在秋冬肆冷的寒风中。

        巧姑虽年幼，却也敏锐，察觉到她似乎受了极大的委屈，当下握紧拳头，拧身往外跑，“定是那家伙欺负了你，我这就去找他算账！”

        “巧姑！”揽霞眼疾手快地捉住她，“那是定远侯府的三公子，你不要胡来！”

        定远侯府？三公子？

        巧姑平日里接触的都是些村民，最厉害的不过在街上遇过骑马巡视的官差。陡然听到贵人竟是定远侯府的三公子，脑子便有些转不过来。

        “渺、渺姐姐。”她呆了半晌，瞠目结舌地指着谢渺，“你，你居然敢打定远侯府的三公子？”

        有何不敢？还不只一次呢。

        揽霞与拂绿对望一眼，在心中默默吐槽。

        *

        话分两头。

        周念南气势汹汹地奔出院，到了门外蓦然停下，往旁边走了几步。他站在昨日与谢渺对话的位置，依稀记得她攀梯摘柿，衫裙飘逸，发辫顽皮，那场景优美如画。

        怎么就吵起来了？

        他头疼得厉害，不耐地按按眉心：明明是来打探她昨日因何去拜访母亲，顺便取笑下她的小家子气，不愧是小门小户出身……又不是第一回斗嘴，她干嘛大发雷霆？

        似乎有什么东西转瞬即逝，他想抓，没有抓住。

        左脸颊有些发热，他用舌头抵了抵，莫名其妙地笑出了声。

        这谢渺，真是一如既往的厉害。


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