八月十四，是大楚国郡试开始的日子。

        郡试要考三天，第一天考的是经义，在朝廷供入文庙正堂的五位圣贤著作中抽取几段，要求默写，并且对其进行解释；第二天考的是诗赋，要求写三首诗，一篇赋，其中有两个必须按照标题来写；第三天则考策论，出三个题目，择其一撰文阐述。

        三科考完之后会分别改卷，卷子分为“超”、“优”、“上”、“中”、“下”五个等级，能有一科得到“优”或者三科都得到“上”，就可以被录取，得到举人的身份和进京参加京试的资格。

        这样下来，平均每次郡试，能够中举的大多不超过三十人。秋闱三年一次，每次可以给郡内选拔的人才，甚至连补足本郡中下级文官的缺额都不够。

        大楚国那位制定科举制度的开国皇帝熊达大帝，肯定深谙饥饿营销之道。

        林麓山提着装有双套文房四宝的书箱，排在长长的赶考队伍之中，和上千位来自本郡各县的秀才一起，沿着狭窄的甬道慢慢走进考场。

        这甬道是请有道高人监造，能够不用搜身就让一切夹带私藏无所遁形，不仅节约了人力和时间，更尊重了赶考秀才们的人权，充分体现了仙侠世界的优越性。

        拐弯之前，林麓山忍不住又朝着熙熙攘攘的送考人群看去。

        看到那一袭粉红，他原本有些紧张担忧的心情平复了下来，昂扬的斗志悠然升起。

        男子汉大丈夫，最大的理想莫过于封妻荫子、建功立业。

        而此刻，就是他踏上成功之路的第一步！

        进了考场，领了卷子，他略略一看，心里就定了下来——简单，都是早就已经记熟了的！

        林麓山从小就饱读诗书，尤其是先贤的著作，更是翻来覆去不知道读了多少遍、背了多少遍。只要给他时间，就算把那些著作连带着历代名家的注解都默写出来也轻而易举。

        经义这一门，对他毫无难度！

        他只用了半天的时间就答完了卷子，剩下的半天就在反复检查，避免任何可能的疏漏和错误。

        等到傍晚交卷出来的时候，对着早已在门口苦苦等候的亲人和家丁，他自信地笑了，朝着他们翘起大拇指。

        “没问题！”

        差不多就是这个时候，距离大楚国万里之外的沙漠深处，吴解和萧布衣正和苏霖等人对峙着。

        “要问这世上谁最适合当布衣神相的传人，那只能是我！”

        仅仅这一句话，就把原本还算和睦的气氛完全摧毁，似乎连晚风都凉了几分。

        苏霖这话说出来，萧布衣当时就怒了，恶狠狠地反问：“凭什么？”

        “凭我的寿命。”某树妖一句话说得他哑口无言，“就算不修炼，我也能有三千年以上的寿命；而以我现在的道行，寿元差不多足有上万年——入道修士一般寿元不超过二百年，我是你的五十倍以上！”

        这话实在太有说服力，以至于萧布衣愣了半天，却想不出该怎么反驳。

        他原本想了若干套说辞，无论苏霖怎么说都能当场驳倒。但却没想到苏霖根本不从道法传承的角度来谈，反而转到了寿元的角度！

        人类怎么能跟树精比寿命啊！彼此根本不是一个档次的好不好！

        就算修为再怎么高深，人类不飞升的话，最多最多也就是活个一千五百年，这基本上就是极限了。但妖怪里面能够超过这个数字的比比皆是，三五千年司空见惯。

        而树精……即使在妖怪里面，也是以长寿著称的。

        天下群妖里面，有好几位著名的长寿树妖，比方说住在南海边“独木林”的老榕树“榕易”，还有喜欢作书生打扮云游天下的“松柏生”，都是至少活了两三万年的超级老前辈。

        布衣神相一脉的法术很特别，占卜的时候会消耗寿元。这就导致包括萧布衣在内的传人们都有点未老先衰，甚至于可能年纪不大就早早死去。

        但这个问题对苏霖是不存在的，他的寿命足有凡人的几十倍甚至上百倍，他可以毫不在乎地消耗寿元。

        北方第一神算的名号，吴解也略有耳闻，据说这位苏神算学究天人，看相问卦几乎从不出错，简直是神话一般的人物。

        不过苏霖的行踪一直都很隐秘，几乎没有人见过他的真面目，也几乎没有人知道他现在在哪里——很显然，他充分吸取了李布衣当年的教训，在自我保护方面做得非常好。

        所以直到现在，吴解才知道原来他也是个妖怪，还是妖怪里面最长寿的那一类。

        不可否认，相对于寿元不超过二百年的萧布衣，苏霖在学习布衣神相一系法术方面，的确有着得天独厚的优势。

        然而萧布衣并不肯就此放弃，他沉思了一会儿，找到了一个不错的理由。

        “我辈修士所求的是无上大道，长生只是求道过程中必然的结果。虽然树妖一族向来长寿，可这一族飞升的例子却几乎没有。你适合做的是一个门派的传法长老，而不是真传道法的继承人。”

        “飞升？”苏霖似乎觉得这句话很好笑，笑得眼睛都眯起来了，“真是太有趣了，你连罡气都还没炼成，就梦想着要飞升，不觉得太想当然了吗？”

        “如果不为了飞升，我们何必要求仙？”

        “修炼是为了超脱，飞升与否很重要吗？”苏霖满不在乎地说，“就算你飞升了，也不见得能比我活得更久。”

        “何况……”他仔仔细细地打量了萧布衣一番，摇摇头，“你的命格太薄，这辈子可能到炼罡层次就是极限了。飞升什么的，跟你一点关系都没有。”

        萧布衣自然也给自己算过命，结论和苏霖并无区别。他皱了皱眉，同样盯着苏霖看了看，不屑的反问：“你的命格难道就比我厚重吗？有什么好得意的！寿元长有什么用？我看你可不像是比我长寿到哪里去的样子！”

        “你光靠看我的脸就能给我算命？”苏霖哈哈大笑，“我的相貌根本是别人的，命格厚重与否，长寿与否，那都是别人的事。如果我觉得有必要的话，完全能够变成其他模样。”

        “天下看相都是要看真面目的，而我是树妖，我的真面目是一棵大树。你要给我看相吗？要不要我显出真身来，让你帮我摸个骨啊？”

        萧布衣说错了话，被他好一番取笑，气得浑身发抖，却无话可说。

        既然语言不能完成交涉的话，就只能用暴力了。有道是“暴力不能解决问题，但是可以消灭问题”，正如地球上曾经有个世界第一大国，擅长用核弹扑灭油田大火。

        一颗下去，蘑菇云升起，世界自然就清净了。

        萧布衣深深地吸了口气，抬脚朝着苏霖走去。

        他的步子很奇怪，而且走路的速度也极慢，缓缓抬脚缓缓落下，就像是在唱戏一般。

        但随着他这一步落下，周围的气氛就完全变了。

        原本沙漠上正在吹着晚风，越来越猛烈的风吹过废墟，发出或低沉或尖锐的响声，更有沙子被风挟裹着在空中飞舞，时不时打在人身上微微疼痛。

        但萧布衣这一步落下去之后，风声就消失了。

        并不是说风没有了，事实上风依然在吹，一粒粒沙子打在身上依然微微作痛。

        ——但风的声音没有了。

        这就像是正在看电视的时候突然按下了遥控器的静音键，明明画面还在播放，但声音却消失得无影无踪。

        吴解一愣，正想要询问原因，却又没有开口。

        眼前这奇异的静默显然是萧布衣的法术，他不懂法术的原理，帮不上忙，但他至少可以不帮倒忙。

        正要开口的言峯看了他一眼，也闭上了嘴巴。

        不过其他人可不这么觉得，和苏霖同行的那个矮墩墩的汉子就粗声粗气地问：“怎么了？风声怎么没了？”

        在寂静的沙漠上，他的声音显得很刺耳。

        苏霖没有回答，只是冷冷地看着萧布衣。

        萧布衣并没有更进一步的行为，他就是保持着似乎要往前走的姿势，却一动不动。

        “你踩住风声，是想要等会儿掀起地籁呢？还是想要引发轰风？”苏霖等了一会儿，冷冷地问，“算算时间，也差不多了吧。”

        萧布衣脸上露出几分讥讽之色，却没有开口，只是依然站在那里不动。

        “他这是在做什么？”苏霖的另外一个同行，一直在沙橇尾部警戒的青年问道，“苏前辈，能够给我们说说吗？”

        “也没什么，这是本门法术‘风水术’。他踩住了这一带的风声，等会儿就能将它们一起激发，或者引发大地万物的鸣响，是为‘地籁’，或者化作猛烈的轰鸣，是为‘轰风’。”苏霖显得很轻松，但看他一边说着话，一边死死盯着萧布衣刚刚踏出的那只脚，就知道他其实是紧张的。

        “那这两种法术有什么区别吗？”那个青年继续问道。

        “都是小把戏，不值一提。”苏霖轻描淡写地摇摇手，“想要动手，贵兄弟可比我们强多了，更不要说这里还有言道友。他根本赢不了的。”

        “大师兄一个人就比我们加起来更强。”言峯的声音带着一点嘶哑，“三年前他刚入道不久，就一口气杀了东南四凶的‘万’和‘千’，然后马不停蹄回头又杀了自开一派颇有名气的至高至圣教圣天女。张家兄弟不会比东南四凶更强，我也不觉得自己比圣天女厉害。”

        “更何况……我为什么要为了帮你，跟本门大师兄动手？”他有些讥讽地看向苏霖，“这差不多相当于是背叛师门了！你当我是傻子吗？”

        苏霖和张家兄弟的脸色顿时就变得难看起来。

        他们怎么也没想到吴解的实力怎么强，更没想到言峯的态度这么坚决，简直是一点情面都不讲。

        萧布衣的脸上浮起了笑容，虽然道理上说不过苏霖，但只要打得过就行。

        “我觉得咱们还是先别动手吧。”吴解叹了口气，劝道，“遗迹就在眼前，可传承之地还没找到，就算要动手抢夺机缘，至少也要先找到传承之地再说吧！如果传承之地已经不在了，我们岂不是白费力气？”

        萧布衣看向苏霖，见苏霖微微点头，也就冷笑一声，收回了那只脚。

        周围立刻又重新充满了晚风之声，仿佛什么都没发生一般。

        “按照秘籍所说，八月十五那天，传承之地就会开启。”

        苏霖立刻接过话头：“等传承之地开启，我们再一较高低！”

        “好！”


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