比起早晨的雾霾来，中午的天气确实要好了许多。只见此时江州北岸的一处市镇上，这段原本最适合用于午后小憩的闲暇时光，被一阵突如其来的密集的脚步声所踏碎，镇民们趁兴而来，喜而高呼道：“去黄蜂刺家喽……”“去通判家里选家当喽，看上什么拿什么……”

　　只是当他们看到正主儿就站在自己府邸门口时，又不禁心中有些发颤。毕竟此人平日里积威太深，当年曾做到了朝廷的通判的高位，想那一州里面除了知州便属他最大了。似这等厉害的角色，眼下这座市镇之中也不知熬了多少年才熬出了这么一位。此时虽说是罢官了，那也没人敢视他作等闲辈，谁不知他仍是江州知州蔡九府上的常客？在这个等级森严的社会中，能自由进出太守官邸，这就在某种程度上代表了他的社会地位。

　　此时黄文炳就站在家门口，笑眯眯的望着前来自己府上分家当的镇民，用那张谙悉世情的老脸先缓解了大家的警惕，旋即目带鼓励的将他们心头疑惑完全解除，直到最后目送这一拨人愧喜交加的进屋去了，整个过程不到半盏茶的时间。

　　“你这是作甚？”

　　一位和黄文炳颇为面善的中年男子急匆匆的穿过两家之间的菜园，一见胞弟此时大反常态，不禁失声问道。

　　那黄文炳回头一见是自家兄长闻讯赶来，笑着将这人称“黄面佛”的黄文烨拉到一处僻静处，道：“兄长，前些年咱家分家，小弟那时在外地做官，没要家中一分田地，如今小弟有个不情之请，还望兄长成全！”

　　黄文烨闻言一愣。道：“分家之事是父亲大人在世时定下的，你莫非要反悔？”

　　黄文炳望着胞兄叹了口气，道：“反甚么悔，我赋闲这几年里，可曾问你讨过田地？再说我若是惜钱，何必此时散尽家私，再找你讨要田地？”

　　黄文烨听得一头雾水，只好就事论事道：“救拨贫苦、扶危济困是好事，但也没你这般做法的，若都如你这般。大家今天救了别人家的贫苦，明天就该轮到别人救自己的苦了！兄弟，你如今能有这种举动，为兄也替你高兴，只是万事要量力而为！”

　　黄文炳呵呵一笑，并不接兄长的话头，只是自顾自的说道：“江州蔡九府上，有个与我相熟的公人，今日卖了万分人情。前来与我通报了一个消息：前日劫牢的人犯叫黄门山的强人给救了，那蔡九也差点吃他们捉了去。如今江州黑白道上的人都叫小弟得罪了个遍，此处也非我容身之处了，小弟想暂避一时。把一家男女四五十口都托付与哥哥，小弟自远走天涯！”

　　黄文烨见说惊得合不拢嘴，扶额怨道：“我只叫你休管闲事、休管闲事！你却又做这等短命促掏的事！于你无干？何故定要害他？倘或有天理之时，报应只在目前。却不是反遭其祸？”

　　“与我无干！？”黄文炳原本压抑下来的负面情绪瞬间爆发出来，只听他十分激动道：“甚么叫与我无干？此人不过一个贼配军，居然在服刑之地无人监管。光天化日之下在闹市中醉题反诗，我身受皇恩二十余载，遇到这样的事情，到本地官长面前举报他有何错处？”

　　那黄佛子仔细一想，暗觉弟弟的话倒也挑不出理来，正无言以对时，却听黄文炳又道：“兄长，你我一奶同胞，你也知我是多少年书海苦读熬上去的，这一二十年间好不容易混到一州通判，就因为背后没有靠山，叫人倾轧下来。你们平日里只看我风光，哪里知我内里的苦处？就说此事之上，我哪里亏了理去？他宋江要不是身上有屎，我赖得着他身上去么？”

　　见兄长还是默然无语，黄文炳只觉自己陷入一种孤独的境地，加之此时心悸难平，不禁对着空气哀叹道：“世道是风，似我这样的人，便是无根之草，风往那边吹时，我便往哪边倒！这天下浑浊，我便犯浑，这天下清平，我就是一介清官！我黄文炳是读书不如谁时，还是脑子不灵便？那天下都叫这厮们弄成这般，怎么独独轮到我时，便差了？”

　　黄文烨头一次听弟弟说出心里话来，心中有些难受，少有的没有指责他，只好言相问道：“兄弟，那你这回做得是甚么打算？”

　　黄文炳叹了口气，道：“那蔡九是个公子哥的习性，倒也称不上一个‘毒’字，他见我家破人散，气也该消了，且说这两日他又因我而得了两份意外之财，应该不会再拿我家人出气。我怕便怕在那宋江身上，此人性格桀骜，外圆内刚，前些日子他叫我逼得在大牢中装疯吃屎，这般仇恨叫他怎么放得过？”

　　黄文烨见说有些不忍，弟弟的亲眷不也是自己的亲眷？在此危急关头，还是兄弟连心，只是开口问道：“我该怎生保你家眷？”

　　黄文炳等得就是这句话，只是他也不急，只是事情一一道来：“好在这黄门山上的几个头领，据说都是注重名声，只要除恶扬善的人，想哥哥是我等这镇中名声最贤之人，他们哪里肯来滋扰你？再说蔡九此番也不会放过他们，故而我最怕的便是那宋江带劫牢那批人过来报仇！故而我散尽家私，先绝了他们趁火打劫的念头，如若他们仍要报复时，兄长，我家在镇外的田地，分家时父亲都留给了你，你此时庄上住着的佃户庄客都不止两三百户，每家抽一个壮丁出来守护庄院，那宋江来时根本不须惧怕他，另外这镇上的官军我都打点好了，但闻风声，必来照顾兄长周全！小弟此时实在是没了别的法子，还望哥哥能照顾我这一家四五十口的性命！”

　　黄文烨见说长出了口气，望天叹道：“你我好歹也是一母所生，到了此时怎能不管你？你刚才这么一说，我也不怕了，我收留我兄弟的家眷，到哪里都说得过去，兄弟你便走罢！”

　　黄文炳朝黄文烨长拜作揖。良久方才起身，道：“我那庄子的房契，已经吩咐心腹人等那蔡九派人上门寻事时留他做个交待，我另备了千两足银，请兄长在那蔡九离任时，再将宅子买回来，也叫小弟日后回家时，能有瓦遮头！”

　　“依得，依得！”黄文烨见弟弟事事都考虑到自己前面去了，此时也放心了。

　　黄文炳叹了口气。回身朝院子里凄凉一瞥，与兄长又行了一礼，旋即头也不回的消失在菜园子的尽头。

　　黄文烨望着兄弟离去的方向，呆了半晌，方才回去，当即叫出管家，让他将庄子里的壮丁都集中起来，今夜开始轮流值夜防盗防贼，又叫他立刻大办酒筵。晚上便宴请镇上的军政官员。

　　且说那黄文炳散尽了家私，又放了府上的丫鬟帮佣出去，这里面却有一个惯会飞针走线的裁缝，生得是黑瘦轻捷。只因他是此间第一个做衣服之人。又有些武艺傍身，故而在江湖上有个绰号，人称通臂猿候健的便是他。

　　话说此人今日失了大主顾，一人在街市上怏怏而行。只见他正低头走间。忽然被一人伸手一扯，直将他扯到墙根处，那候健见状却是吓了一跳。抬眼去望时，复又满面惊喜，原来拉他的正是教过他枪棒的师父病大虫薛永，候健当即拜道：“师父！一向不见，不知安好？”

　　“我如今身受官府通缉，兄弟莫要如此多礼，我今日来，只是要问你，你既是本地第一手的裁缝，那黄蜂刺家可是熟悉！”薛永低声道。

　　候健想也不想，照直道：“熟悉，甚是熟悉不过！方才便是从他家出来！”

　　薛永闻言把大腿一拍，喜道：“真是得来全不费工夫，贤弟不知，我便是叫此人害了！”旋即把自己怎么遇到江湖上有名的及时雨，怎么救他，怎么被贤之事一一道来，把候健听得目瞪口呆，忙把自己所知的事情告知了师父，那薛永见黄文炳散尽家私，心中大惊，一时也拿不定主意，只好请候健与自己同去见晁盖和宋江，候健欣然从之，两人在路上疾驰一阵，赶到接头之处时，天已经黑了。

　　这时小霸王周通和小遮拦穆春已经叫众人挖坑给埋了，只是不敢立碑文，怕叫官府掘出，便留下两座无字碑。要不是当日劫牢失陷，穆弘也落不到如今的地步，当时他一叫官府捕获，第二日那告他俩兄弟罪状的文书便如雪片一般飞来，蔡九便如抄了戴宗家私一般，将这穆家私财也一并笑纳了。穆弘老父年事已高，哪里经得起这连番的噩耗袭来，直怄死了。如今他家门墙尽归他人，此人也成了世上一个孤苦人。

　　那薛永回来时，将候健介绍给大家，候健仔仔细细的将那黄文炳府上的备细说知出来，众人见状心都冷了，那船火儿张横顿时就在心中打起嘀咕：“这厮把家财散尽了，还去作甚？”

　　宋江见形势不妙，直先跪在了地上，众好汉包括晁盖在内，都是慌忙跪下，齐道：“哥哥（兄弟）有甚事？但说不妨，兄弟们敢不听？”

　　宋江便道：“小可不才，自小学吏，初世为人，便要结织天下好汉。奈缘力薄才疏，不能接待，以遂平生之愿。自从刺配江州，多感晁并众豪杰苦苦相寻，于路直至浔阳江上，又遭际许多豪杰，不想小可不才，一时间酒后狂，险累了戴院长性命。感谢众位豪杰不避凶险，来虎穴龙潭，力救残生，只是大家为着宋江犯此弥天大罪，今日不由宋江不开口请诸位上二龙山投晁盖哥哥去，只是在此之前，有一仇实不能不报……”

　　“报仇！”宋江还没说话，便听穆弘跳将起来，叫道：“那狗贼就是跑了，还有满门良贱四五十口人在此处，我要叫他们替我兄弟偿命！”

　　“那厮人都跑了，便不要再节外生枝了罢，还是速速离了此处是非之地最好！”张横出言道。

　　穆弘见说气红了眼，喝道：“张横你这厮果没一丝义气，怪不得连你嫡亲弟弟都瞧不上你，你若怕死不去时，也无人求你，也无人躁你，只是日后莫要再说你是浔阳江上出来的！”

　　张横被喝中心中痛处，顿时一张脸给气得发紫，伸手指着穆弘道：“都去，都去，谁若是无义之人，便叫他沉在这浔阳江中喂王八！”


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