赶了半日的路程，眼见夕阳西下，辛从忠带着部众，潜匿在一片山冈背后，只等天黑前去劫营。

　　“叫弟兄们小心隐蔽，莫要生火做饭，就拿干粮对付一回。等除了这些贼人，回了州城，本将和邓都监请大家吃席！”辛从忠勉励左右道。

　　一个心腹指挥使上前，道：“邓都监去了这么久，也没消息回来，不会……有甚么意外罢？”

　　心腹的话说中了辛从忠的心事，只见他缓缓的摇了摇头，沉吟道：“照理说应该不会有甚么问题！”

　　辛从忠慢慢说出自己的分析：“你想，恩州是个禁军驻扎的大州，陶团练这回带出来的骑兵，有四千多近五千人，邓都监这回又带去两千余骑，加起来稳稳七千骑兵！梁山贼人有多少人？他们和大名府官军厮杀一场，又不可能得到补充，手下的骑兵最多不过四千出头。况且这四千人里面，除了林冲和杨志这样的朝廷军官，绝大多数人怕是一年半载之前连马都没骑过，你说这伙人能有甚么战力？也就能欺负欺负闻达、李成那样的马屁精！”

　　辛从忠虽是分析着敌我双方的态势，却不忘损大名府那两个丢城都监一句，当初原本是该他和邓宗弼到大名府上任的，可是不知那梁中书怎么瞎了眼，亲点了闻达和李成这两个银样蜡枪头，直叫辛从忠将此事引为人生恨事。

　　“早知今日，何必当初？”辛从忠暗骂了一句。此时心中涌上一股快意，要不是见心腹正关注的瞧着自己。他还要走神。这时辛从忠咳嗽一声，继续分析道：“以七千精锐击杀四千贼寇，焉有不胜之理？何况咱们是两路夹击，对匪徒的士气来说，那是毁灭性的打击，换成河北任何一支四千人的骑兵，包括张应雷等少数几位知兵之人，也绝无不乱之理！我就不信梁山贼人各个都不怕死。不知什么叫害怕！”

　　那指挥使见说，点头道：“相公说得是！咱们这两州联军不光人数上比贼兵多上一大截，而且咱们和恩州的人马，都是恁两位和陶震霆这样老成知兵的主帅亲自操练出来的，岂是那大名府孬兵能比的？咱们两军联手，别说傲视河北，就是西军也要让三分哩！他们不就是比咱们多打过几仗么。换得咱们对那群西夏人，照样立功！”

　　辛从忠虽然骄傲，却不狂妄，闻言摆手道：“别小看西军，他们时不时与西夏人来一仗，士气、斗志、经验、技巧、意志比咱们这些只能训练训练再训练的军人强得多了！本将在檀州这几年。都快闲得鸟疼了，不想此番终于有了立功的机会。真希望这伙贼寇，不要太不禁打！”辛从忠言语中根本就没有提及河北同袍，此时眉毛微微上挑，毫不遮掩的在心腹面前表露着他心中的傲气。

　　“只怕相公要失望了。一个小牢子，带着千把乌合之众。能有多大能耐？”那指挥使笑道。

　　“我可没说这厮！”辛从忠笑了笑，道：“这一行人中，有两员猛将，一个是原来老种经略相公手下的提辖官鲁达，此人勇猛刚绝，上马能冲阵，下马能守城，是个少有的猛将，他在西军待的时间不短，估计他手下这营人马不大好对付！”

　　“小将也闻得这和尚，当年小种跟老种调将帮衬，首选便是此人，当真是块难啃的骨头！”指挥使点头说道，复又问：“还有哪个猛将？”

　　“便是那打虎的武松。此人武艺高强，尔等遇上切不可与他单挑！”辛从忠说完，又自言自语道：“不过打得老虎死，不一定会带兵！”

　　“会会他，不就知道了？相公不必伤神！”指挥使笑道：“咱们三千人马，正好教教梁山这四千人怎么打仗！”

　　辛从忠笑了笑，没说甚么，他是乐于见到部下有这种骄傲而又不算狂妄的性子，这样能压制懦弱、胆怯等不良情绪，以助于他们能在战场上，不会遇上不利的形势便退缩。

　　“叫大家都隐蔽好，吃完干粮，最好能睡上一觉！亥时一到，咱们再行动！”辛从忠谈性已尽，不想再说话，他还需要时间，来思量晚上的行动。

　　心腹见状，不敢再留下来叨扰，他深知这位上司的性子便是这般，他愿意聊时，聊上一个时辰都不为长，他不想说话时，半句都难出声，是以因为个性太强，不大讨上官的欢喜。所以虽有一身本事，却没有别的会拍马屁之人混得好，升得快。

　　辛从忠见心腹走了，自己取了干粮果腹，吃完后，极有节制的抿了一小口酒，便坐下假寐。

　　时间就这么慢慢流逝，等他发觉身边有动静，睁开眼时，手下六个指挥使都聚集在跟前，只是谁也不敢出言叫他，辛从忠从地上爬起，呵呵一笑，道：“到了亥时？看来我睡过头了！”

　　“相公为国家操劳，实在是太辛苦了！”众人纷纷开口道。

　　辛从忠苦笑一声，自己睡过头了也能扯出这些来，真是好舌口啊，要是自己这么能说会道，早不是今日光景了。看来在这个世道混，不能光靠本事，还能弯得下腰，低得头去。

　　辛从忠翻身上马，道：“速速出发，叫‘振武’、‘效忠’两营跟我打头阵！”

　　众人皆领命而去，不多时，这只三千人的步军队伍借着月光，行进在茫茫黑夜当中，每个人都是紧紧扯着前面弟兄的衣甲，还好这山冈并不险峻，因处于官道之上，路途既平且宽，一路上倒也没出甚么岔子。

　　众人走了近一个时辰，辛从忠和前军来到山腰处，依稀感觉前面不远处的路边有几处茅屋，辛从忠想道：“哪天脱了这身衣甲，就在这样一个山冈，搭几间茅屋，打猎喝酒，却不畅快！”

　　他带着憧憬，来到这片茅屋旁，正要感叹，忽然眼前一亮，道路两边的树林里燃起上百个火把，没等官军反应过来，这些火把便被投掷到了道路边上的茅屋之上，顿时燃起熊熊大火，看样子，这些茅屋事先都浇了油。此时这种异样炽热的火光，既照亮了道路上的檀州军，也焚毁了辛从忠的奢望。

　　“敌袭！敌袭！”振武、效忠两营的指挥使高声大叫，可惜这声音没有持续多久，便戛然而止，只因两支神臂弓所射出的劲矢已经射穿了他们的盔甲。

　　这两人的倒下，仿佛拉开劲矢狂潮的序幕，此时道路两旁高地的树林中，各有近五百人隐匿在黑暗之中，手上拿着上好箭矢的神臂弓，以暗打亮，开始朝自己所分到的区域射击。只见他们一矢既出，连忙丢在一边，另取一架早已上好弦放着的弓弩，继续朝着自己的目标射击。

　　李逵射完五架早已满弦待射的神臂弓，意犹未尽的开始拉着张弦，嘴中道：“大官人，恁般小气，叫俺难以尽兴，怎不多搬些神臂弓过来？”

　　离李逵不远的萧嘉穗一边瞄着官军放箭，一边回道：“五千架还嫌少？我把大车上的神臂弓都搬来了，其他都给鲁大师和史大郎带走了！”

　　“晦气！”李逵骂了一声，便不吭声了。鲍旭在旁边叫道：“黑哥，还是大官人牛！想出这么个玩法，还真是新奇哩！”

　　这么个奢侈的射法，对于埋伏的梁山军算是新奇，但是换在进攻方檀州军身上，那就是人间地狱了。

　　辛从忠所带的两个前锋营全部陷在几十丈长的火带之上，处于敌暗己明的不利状态。此时众人莫说张弩还击了，就是想寻个避箭的地方，也不可得。因为对于两边的敌人伏兵来说，这条大路上不存在任何射击死角。这边射不到的，那边可以代劳。同理，那边射不到，这边也欣然代办了。

　　和普通士卒在惊恐与迷茫中死去不同，辛从忠在发现对方有神臂弓后，立马朝后猛退，在付出了阵亡五十多亲兵的代价，辛从忠全须全尾的退到中军处，被手下接应过去。

　　辛从忠一脱离险地，立刻下令朝两边树林盲射还以厉害，可惜林中树木密集，还击效果不佳，倒是林中梁山军朝着黑漆漆的大路射击，反给辛从忠的中军造成不少伤亡。

　　“都进树林！”辛从忠大叫道。虽然双方都互相瞧不大清楚，但是自己在大路上，还是比较吃亏，当即带头闪入树林，和贼寇对射起来。

　　也不知过去了多久，当檀州前锋两营人马的哀嚎声渐渐趋于平静时，辛从忠终于下令撤退了。短短几十丈的距离，被数万只箭矢覆盖，那一千人马估计就算有活口，也绝不会超过一成，自己再留下来也没有意义了，自己还有四个营两千人马在手，局势不算无可挽回，不如权退回去，天明再做打算。

　　来时摸着黑是为了劫营，逃跑自然要点起火把照路，不然黑灯瞎火的走下坡路，跌个鼻青脸肿是轻的，被自己人踩死了那才叫冤。

　　眼见成百上千的火把朝山冈下移动，萧嘉穗道：“铁牛，若是叫这厮们跑了，咱们这一路都不会安宁！弟兄们还望努力，随我一同追杀一阵！”

　　李逵把手上神臂弓一丢，从后腰上取下两把板斧，嚷道：“俺等了一晚上，就是等这一回！俺还是喜欢面对面的厮杀！”


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