曾头市虽然是时下绿林头号热点所在，但对于梁山泊来说，此处已经不需要倾注太多的关注了。原本事先说好时迁留下继续监视的，但马灵因这位搭档自身武艺的短板，担心他的安危，好多歹说，请他和袁朗带着弟兄们先行回山，自己则领着五七人留在此间，继续观察事态发展。

　　且说时迁和袁朗带着谛听营的弟兄，一路夜住晓行，往回疾驰。这天午时，已经进入郓州境内，眼看艳阳高照，春风袭人，时迁道：“我记得朱贵哥哥在这平阴县内开了好几家酒店，咱们干脆再寻一寻。等回了自家酒店，叫店里伙计们飞鸽回山，也叫哥哥们放心，咱们也不必这般急着赶路！”

　　袁朗点点头，道：“说得甚是！时兄弟，你这营里弟兄还真不是盖的，咱们这短短时间辗转青、兖、淄、凌、齐、郓等七八个州府，大伙儿硬是无一人掉队，光是这份耐力，我营中弟兄便多有不及！若有甚么诀窍，回去得跟咱说一说！”

　　“过奖，过奖！”时迁难得谦虚一回，心情颇为愉悦，于路上和袁朗有说有笑，终于功夫不负有心人，叫他们在路边寻着一处梁山分店，两人颇为欢喜，忙招呼众人进店休息，这时门口小二发现是自家人马，十分殷勤的出来迎接。

　　这处酒店算不上什么显要大店，自然没有头领值守，平日也极少有直管上司以外的头领入店，此时店里负责的小头目见了步营和谛听营的两位正将光临，自然不敢怠慢，上前嘘寒问暖，服务十分周到。

　　时迁见此处酒店生意还不错，院内的牲口栏里放养着不少骡马，当下拉过小头目道：“你自做你的生意，不必为这些小事泄露身份，咱们歇息半日便走！你且把我们回来的消息报回山寨！”

　　听到时迁这话。小头目心头一松，忙道：“按两位哥哥说的办！”

　　“忙去吧，我等自己捡坐头吃饭！”袁朗点头道。

　　小头目闻言进去准备酒肉去了，时迁和袁朗带着弟兄们拉开门帘入内，只见酒店生意确实不错，大堂中十余个大座头都坐了人，其余小座头虽有空余的。但是时迁这伙三十多人肯定是坐不下的。

　　店中小二见状，忙上前跟有空余座位的客人协商，大多数人见了这伙人彪悍异常，霸气外泄，都是很好说话，纷纷起身让座。袁朗见状叫大家上前就座，顺便跟人家道谢，自己和时迁则走向一个小座头，准备歇歇腿，哪知这时忽然一个暴躁的声音响起，道：“也有个先来后到，甚么官人的伴当。要换座头？老爷不换！”

　　袁朗和时迁闻言朝那人望去，只见那汉裹一顶猪嘴头巾，脑后两个太原府金不换扭丝铜环；上穿一领皂衫，腰系一条白搭膊；下面腿护膝，八搭麻鞋；桌子边倚着短棒；横头上放着个衣包，生得八尺来长，淡黄骨查脸，一双鲜眼。没根髭髯。时迁笑道：“倒是个好汉的身板儿！”

　　袁朗闻言点了点头，到底他两个是见惯大风大浪的人，这点争执哪里放在眼里，当下叫道：“不换便不换，小二哥，寻其他客人问问便是！”

　　那小二没有袁朗的气量，却一心要在两位哥哥面前挣个脸面。免得叫人说自己连这点事情都办不好，当下赔着笑脸道：“上下，周全小人的买卖，换一换又有何妨？”

　　那汉见人家客人都罢休了。哪有店家还一味要换的道理，拍着桌子道：“你这鸟男女，好不识人！上下上下，谁是上下？老爷瞎了眼，才去投官府，你偏当我是公人！实话跟你说了，老爷天下只让得两个人，其余的都把来做脚底下的泥！”

　　时迁听得有趣，笑道：“汉子，你天下只让得哪两个人？”

　　那汉对这两人倒是有些好感，毕竟这一伙三十多人，都是气势凌人的江湖汉，却并未仗势欺人，当下点点头，回道：“一个是沧州横海郡柴世宗的孙子，唤作小旋风柴进的柴大官人！”

　　时迁和袁朗对视一眼，都是点头，齐声道：“这个人确实要让！”

　　那汉见他俩赞同自己的观点，心中颇喜，道：“原来是江湖上的朋友，来来来，过来坐！”

　　时迁和袁朗哈哈一笑，觉得此人倒是有些意思，当即起身，坐到他座头上，笑问道：“那一个要让的是谁？”

　　这汉把桌子一拍，道：“这一个又奢遮，乃是山东济州梁山泊白衣王秀士！”

　　时迁和袁朗不禁哑然失笑，谛听营的弟兄也都关注着这边，闻言亦是一阵大笑，那汉子被他们笑得莫名其妙，有些恼怒道：“怎地，这一个不该让？”

　　众人还是笑，此时连其他客人也加入其中，不禁都笑得前仰后合，那汉忍不住一掌又拍到桌子上，怒道：“白衣王秀士昔日虽然得柴大官人资助起家，但如今梁山泊如日中天，却怎地不能跟他齐名并列？”

　　袁朗摇摇头，起身回望众人道：“该吃吃，该喝喝！”说完一手抓住那汉手腕，将他往店内拉去，那汉乍然叫人抓住，吃了一惊，下意识就要挣脱出来，哪知对方这五个指头仿佛铁箍一般，哪里挣脱得去？那汉向来以力气大而自豪，此时遇上强手，顿时脸涨得通红，就要伸手去取桌边短棒，哪知已被时迁抢在手上，望着那汉发笑。

　　那汉正要发怒，忽然手上一松，原来那黄须汉放了手，反而递上一碗酒道：“可敢去后堂一叙？”

　　“怕你吃了我！？”那汉揉揉手腕，接过酒碗道。

　　袁朗呵呵一笑，跟时迁两人入内而去，那汉一口把碗中之酒喝尽，行李也不管了，直接跟着这两人入内去了，袁朗到得后面，发现这酒家后面是座矮山，其间有座方圆十数丈的大平地，中间一口水井，旁边搭着架子，上面枝枝蔓蔓，下面则有个石桌，四周摆着几个石凳，袁朗见状想起自己在荆南的旧居，不禁叹道：“此间虽然简陋，却也别有一番景致！”

　　“兀那汉子，叫我来此作甚？”跟着两人后面进来那汉却有些煞风景道。

　　时迁嘿嘿一笑，道：“前面人多，有些话不方便说！你且住了，我问你，你既说起这两个人，我却都认得，你在哪里和他两个厮会？”

　　那汉闻言一怔，想了想道：“你既认得，我不说谎！我才从柴大官人府上出来，只不曾见得王秀士！”

　　“这里离梁山泊近在咫尺，你来此所谓何事？为了见王寨主，还是过路？”袁朗坐在石凳上，出言问道。

　　“我身上系着天大干系，便要上山寻王寨主一见！”那汉盯着时迁和袁朗打量一番，吐露实情道。

　　时迁和袁朗对视一眼，见对方微微点头，便听时迁道：“我乃是梁山泊上鼓上蚤时迁，这位也是我山寨头领赤面虎袁朗！好汉，你有何事要见我哥哥！”

　　那汉一听，大喜道：“哥哥听禀，小人姓石，名勇。诨号石将军，原是大名府人氏。因素来仰慕柴大官人威名，年前去他庄上投靠，得他厚看，十分快活。哪知不久前他家出了一件大事，他在高唐州的叔叔被无赖勒索，小人白吃白住了许久，想跟柴大官人尽一份心意，便随他同去，哪知那无赖仗着姐夫是高唐州知州，根本不把柴大官人放在眼里，柴大官人说他家有丹书铁劵，那无赖初时被吓住了，柴大官人还当他是知难而退，也没放在心上，哪知没过多久，那知州突然带兵将府宅围住，只要捉拿柴大官人，小人当时杀出重围，特来梁山泊报讯，请王伦哥哥看在义气份上，万要相救大官人！”

　　时迁听得越来越不对劲，当下拉着石勇问道：“那无赖可是叫殷天锡，人称殷直阁的？”

　　“正是这个鸟人，哥哥怎么知晓？”石勇跳起来道。

　　时迁按住石勇，又问道：“那殷天锡作甚勒索柴大官人叔叔？”

　　“听说是前不久这无赖的宅子给人一把火给烧了，他索性也不修补了，只是住进了姐姐家，后来看中了柴大官人亲叔叔柴皇城的宅院，便要强索！”石勇一五一十道。

　　“真是见了鬼了，这么一来，竟是我害了柴大官人？”时迁摸着头道。

　　袁朗脑子转得快，一拍腿道：“兄弟你前几个月倒是回过一趟高唐州，莫不是便是你烧了这无赖的宅院？”

　　时迁哭笑不得道：“这狗日的当日要强纳我妹子为妾，我岂肯跟他干休！？干脆一不做二不休，烧了这厮宅院，哪知却祸害了柴大官人！”

　　石勇听得呆了，一时不知说甚么好，却见时迁一个劲自责道：“柴大官人是哥哥的贵人，当初便是他在哥哥最困难的时候伸出援手，我这一不小心，把哥哥贵人给送了，这……”

　　见两人都乱了，袁朗“嚯”的起身，拉着两人就往外走，边走边道：“事不宜迟，还等甚么？咱们三个快马赶回山寨，且叫哥哥知晓此事，再作计较！”


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