假如能够有把握守得住营垒，那么就算是西楚军抢先跑了，韩信也有勇气在叶县再守下去，甚至还相信只要能够僵持上一段时间，自己还能创造奇迹，以弱胜强，以少胜多，以三万多南阳军打败数量超过九万的汉军主力！

　　然而没办法，汉军的配重式投石机实在是太厉害了，打韩信花费了无数时间心血修筑加固的营地，尚且和玩的一样，当然也就更别说是几天前才匆忙建成的刘老三营地，没有可以保证军队安全的营垒立足，韩信当然没有办法保平争胜，用计破敌，还注定是只要稍微耽搁一下，就注定是营破兵败的下场。

　　所以没有办法，即便明知道仓促撤退肯定会给汉军乘势追杀的机会，为了尽可能保全军队，也为了保住南阳军东山再起的希望，还有为了保住自己宝贵的生命，韩信也只能是第三次在汉军面前选择弃营撤退，没有开口阻拦刘老三让南阳军紧急出营集结撤走的命令。

　　在敌人刀口下匆忙撤退，历来就是对军队主帅的巨大考验，只要稍有不慎，有序撤退就很可能会变成全面溃败，损失甚至还有可能比被敌人正面击败更加惨重。所以虽然很清楚刘老三也是一个战术好手，安排部署不会出太大的差错，韩信还是赶紧替刘老三寻谋了一番，又赶紧向刘老三问道：“大王，你打算让那一位将军率军殿后？”

　　“樊哙！”刘老三想都不想就回答道：“这个竖子虽然莽撞蠢笨，但是打硬仗绝对靠得住，只有让他率领精兵劲卒殿后，才有希望挡得住汉贼追兵，给我们的主力争取到撤退时间！”

　　“不够！”韩信立即说道：“汉贼奸诈，项康奸贼同样也是用兵好手，不会料不到我们会用精兵劲卒殿后，死战阻拦他的追兵。如果他分兵两队追击，以强将精兵为前队，敌住我们的殿后军队，后队绕过战场全速追击，照样有可能会追上我们的主力。”

　　虽然从来没有被项康坑过，可是刘老三却也从来没敢小瞧项康，很快就点了点头，承认确实有这个可能，忙问道：“那以你之见，我们应该如何撤退？”

　　“分为三队撤退。”韩信沉声回答道：“我们的主力居前为第一队，周勃将军率领一军为第二队，樊哙将军为第三队，汉贼追兵如果用前队缠住樊哙将军，后队绕过战场继续追击，就由周勃将军负责阻拦汉贼的后队，这样我们才有把握把主力带回阳城（现在的方城）。”

　　刘老三再度点头，可是又不敢完全放心，稍一盘算后，刘老三咬了咬牙，干脆把樊哙、周勃和周苛三将全部传到面前，向他们吩咐道：“一会我们分四队撤退，本王统领主力居前，你们三个各领四千军队殿后，周苛为第二队，周勃第三队，樊狗，你是最后一队！汉贼如果追上你们，全部给本王死战殿后，为我们的主力撤退争取时间！如果失散，全部到阳城会合！”

　　樊哙等人毫不犹豫，马上就抱拳唱诺，神情刚毅的接过了率军殿后的艰难重任。旁边的韩信则是默默点头，也承认刘老三布置更稳妥一些，更有希望尽可能把南阳军主力带回阳城。而紧接着，南阳军将士才刚出营集结完毕，刘老三立即一声令下，亲自率领着两万余南阳军主力率先出发，周苛和周勃等将则谨记刘老三的安排，依次率军出发南下，兵分四队撤往八十里外的阳城。

　　…………

　　汉军这边，虽说西楚军的南线兵团主将利几还算讲点道义，没有无耻到主动派人告诉项康可以出兵找南阳军算帐了，然而西楚军连夜出营集结这么大的动作，还是注定无法逃过汉军斥候的眼睛，实际上早在西楚军提前出营集结的期间，一直都在严密监视西楚军营地的汉军斥候就已经飞奔北上，把这一重要情况报告到了项康的面前。

　　前文说过，早在白天攻打韩信军营地的时候，项康就已经料到刘项联军很有可能会在今天晚上就弃营撤退，也早早就让汉军将士做好了连夜追击准备，所以收到斥候的报告后，项康既不意外更不慌乱，只是立即下令让汉军将士出营集结，分发干粮火把，准备发起连夜追击，然后又在中军大帐中擂鼓聚将，召集汉军诸将安排追击战术。

　　不一刻，同样也有心理准备的汉军众将迅速到齐，项康也没废话，开门见山就说道：“本王刚刚收到斥候探报，西楚贼军已经在出营集结，不出意外的话，西楚贼军马上就要南下撤退，西楚贼军一跑，南阳贼军也肯定要跟着跑，不会留下来等死！战机难得，今天晚上我们宁可让西楚贼军溜走，也绝对不能让南阳贼军的主力跑了，一定要乘着这个机会，给本王干掉南阳贼军主力，为我们的函谷关将士和宛城将士报仇雪恨！听明白了没有？”

　　“明白！”汉军众将整齐回答。

　　“很好。”项康满意点头，又一指龙且说道：“龙且，今天攻营是你打的主力，按理来说本王应该让你休息才对，但是没办法，南阳贼军的战力不俗，猛将也数量众多，所以你今天必须继续参战，还得给本王担任追击先锋！”

　　“请大王放心，臣下不累！”龙且立即答道：“只要能找南阳贼军报仇，臣下就是再打一天一夜都没问题！”

　　项康点头，说道：“给你八千精兵，率先出发，不出意外的话，刘季那个奸贼肯定会以精兵强将殿后，死战阻拦我们追击，你遇到了南阳贼军的殿后军队，只管给本王决战到底，全力歼灭南阳贼军的后队，不用关心追击南阳贼军主力的事，只要能够消灭南阳贼军的殿后精锐，就是大功一件！去吧！”

　　龙且抱拳唱诺，立即飞奔出去统兵追击，项康又一指朱鸡石，说道：“朱鸡石，刘季和韩信两个匹夫都是奸诈之徒，肯定会猜到我们有可能会绕过他们的后队战场，直接追击他们的主力，也极有可能会安排第二支殿后军队，这点我们不能不防。所以本王也给你一万军队，尾随龙且将军出发南下，龙且将军如果被南阳贼军的后队缠住，绕过战场全力追击，如果南阳贼军真的还有第二支殿后军队，就由你负责对付，如果没有，你直接追上了南阳贼军的主力，也不用犹豫，全力死战，援军很快就会赶到！”

　　此前在河内休整了一段时间的朱鸡石同样抱拳唱诺，也是马上飞奔出去统领军队南下追击，项康又吩咐道：“灌婴，钟离昧，公孙同，你们三人随本王统领三万五千步骑为第三队，全力追击南阳贼军的主力！丁疾，你和其余文武率军留守营地。”

　　众将一起抱拳唱诺，然而就在项康准备开口宣布散帐的时候，被项康封为侍郎的娄敬突然拱手说道：“大王，黑夜之中难以探察准确敌情，西楚贼军的威胁也不容忽视，大王又要亲自率军发起追击，左右我们的兵力也十分充足，为了谨慎起见，臣下认为，我们最好再安排一支军队预防万一。”

　　考虑到西楚军未必没有可能回身参战，项康点了点头，又稍一盘算，项康便给了自己的好兄弟冯仲一个机会，指着冯仲吩咐道：“冯大兄，你带一万军队为第四队，尾随南下，做为我们的总预备队预防万一！”

　　冯仲兴奋答应，项康也这才宣布散帐，让汉军众将各自下去统领军队准备出发，然后没过多少时间，恨南阳军入骨的龙且就第一个率领军队发起追击，余下的汉军诸将也各按顺序，依次统兵出击。

　　先来看看龙且的追击情况，因为汉军准备充足又动作迅速的缘故，龙且率军才刚追到了南阳军营地的南面数里之外，就追上了位居最后的南阳军樊哙所部，依照刘老三的命令，见汉军追近，樊哙立即让军队停下脚步，掉转头来准备迎战，然后汉军才刚追到近前，樊哙就利用汉军还来不及重新整队的机会，果断率军发起了冲锋，还提着当初从项康那里骗来的屠狗宝刀身先士卒冲到了最前面，红着眼睛大吼，“杀！杀退汉贼，夺我生路！”

　　多亏了项康料定南阳军会以精兵劲卒殿后，让龙且率领的是正值壮年又装备精良的汉军精兵，龙且军这才没有被南阳军的精锐直接冲溃，也多亏了项康是派出汉军之中勇猛程度数一数二的龙且与樊哙对阵，当樊哙提着屠狗宝刀在汉军人群中所向披靡、如入无人之地的时候，汉军之中才有人挺身而出，敌住了刘老三麾下的头号猛将樊哙。

　　激战中，借着火把光芒，看到满身黑肉的樊哙在自军士卒人群中左冲右突，无一能当，性格骄傲的龙且当然是勃然大怒，立即亲自提矛来与樊哙交战，喜欢步战的樊哙毫无惧色，以步战骑不但与龙且厮杀得难分难解，还逮到空子一刀砍伤了龙且的战马前腿，亏得龙且身手灵便，及时跳下了马这才没有被掀翻，站稳之后，龙且不由更是大怒，干脆抛去长矛拔刀而战，与樊哙在乱军之中厮杀得天昏地安，风云变色，各自都是很难碰上真正敌手的樊哙和龙且还一边奋力拼杀，一边大叫痛快，当真是铁扫帚刷铜锅，家家顶硬。

　　龙且本人倒是拼杀得痛快了，可是这么一来，龙且军当然不可避免的被樊哙军死死缠住，短时间内绝无可能抽出手来继续追击。好在项康的安排周全，没过多少时间，朱鸡石也带着汉军第二队追到了战场近处，看到龙且军果然被敌人暂时挡住，朱鸡石当然没有犯傻加入战场浪费宝贵时间，只是带着军队继续南下，然后又在半个多小时以后，成功追上了南阳军的周勃所部。

　　和樊哙一样，看到汉军后队追来，自幼习武的周勃也马上率军掉头，果断向汉军发起冲锋，朱鸡石率军迎住，虽然在兵力方面处于上风，无奈南阳军的意志顽强，拼杀凶悍，加之时处深夜视线不畅，无法利用兵力优势施展什么包抄合围之类的战术，只能是全靠士卒集群而战，同样是被周勃军彻底缠住，无法继续南下追击。

　　项康这边，领着四万步骑绕开了龙且军战场南下后，追击到了钟离昧所在的战场，隐约看到敌人的兵力不多，项康当然是大叫侥幸，无比庆幸自己布置周全，提前考虑到了南阳军可能会安排第二支殿后军队的问题，然后赶紧带着军队继续绕开朱鸡石所处的战场，打着火把继续南下追击，口中还不断催促，“快追！快追！一定要追上南阳贼军的主力！”

　　继续向南，又一口气追出了十来里路程后，前方终于出现了大片的火把光芒，汉军主力大队的将士人人欢呼，赶紧个个加快速度，全力杀向南面敌人，项康却比较冷静，赶紧在车上站起身来，努力张望前方情况，借助敌人的火把数量判断敌人的兵力多寡，但是很可惜，黑夜之中光线太差，距离又还比较遥远，即便战场经验已经十分丰富，项康依然还是没有能迅速判断出敌人的兵力数量。

　　最后，还是在周苛率领着四千南阳军发起反冲锋，即将冲到汉军近前的时候，项康才脸色大变的确认敌人兵力不多，反冲杀来的敌人依然不是南阳军的主力，然而项康发现这一点时已经晚了，南阳军已经冲到了汉军近前，直接与汉军将士展开了近身激战，没有办法再做出调整，分兵迎战南阳军的第三支殿后军队，腾出手来继续追击南阳军的主力。

　　“糟了！没想到刘老三这么狡猾，竟然还安排了第三支殿后军队！这个家伙的确比我更奸诈啊！”

　　心中叫苦的同时，项康不肯死心，又赶紧盘算是否应该让灌婴率领汉军骑兵迂回上前，单独追击南阳军的主力大队，然而考虑到这个时代骑兵不够强大的战斗力，项康难免多少有些犹豫。不过还好，这个时候，项康又突然想起一件事，顿时心中大喜……

　　…………

　　乘着沛县小伙伴舍命为自己殿后的机会，刘老三已经带着轻装南下的南阳军主力急行出了三十余里，成功拉开了与汉军追兵之间的距离，在车上不断回头，始终没有看到汉军追来，刘老三当然既是欢喜又是得意，冷笑说道：“项康小奸贼，你一定没有想到吧，本王居然会安排三支军队依次殿后，你的追兵就算可以绕开樊狗儿的战场，也只会被周勃和周苛的军队拦住，想追上本王的主力，做梦！”

　　“大王，已经走出三十多里了。”给刘老三赶车的夏侯婴回头说道：“我们的士卒掉队太多，要不停下来休息一下，收拢一下我们掉队的士卒！”

　　“不能停，一会都不能停！”刘老三声色俱厉，喝道：“我们现在的时间，都是樊哙和周勃他们用命给我们换来的，绝对不能浪费！全速南下，最起码要到了独树才能休息，掉队的士卒，让他们自己到阳城和我们会合！”

　　知道刘老三的狗熊脾气，夏侯婴也不敢违背，只是赶紧催动马匹快跑，南阳军主力队伍的将士也是个个咬牙加快速度，争分夺秒的全速南下。结果也证明刘老三的决策英明，又过了一段时间，后面的南阳军士卒突然纷纷大叫，“有人追上来了！有军队追上来了！”

　　“是我们的后军？还是汉贼的追兵？”

　　刘老三心头一沉，赶紧回头张望时，见北面来路火把缭乱，确实有一支队伍正在飞快追来，再紧接着，给刘老三赶车的夏侯婴突然脱口说道：“不好！马蹄声密集，应该是汉贼的骑兵！”

　　刘老三赶紧又侧耳细听，也果然听到了密集的马蹄声音，也顿时脸色一变，因为南阳军的控制地不产战马，骑兵稀少，数量这么多的骑兵只会是汉军骑兵。可是转念一想后，刘老三又心头一喜，忙喊道：“快，叫我们的军队停下脚步，列队迎战！汉贼让骑兵单独追击，他们的步兵大队肯定还在后面很远的地方，把汉贼的骑兵杀溃，我们就可以放心撤退了！”

　　刘老三之所以这么看不起汉军骑兵，是因为这个时代的骑兵战斗力普遍不强，没有高桥马鞍也没有马镫，大部分骑术不精的骑兵在短兵相接时，甚至只能是下马步战，如果没有步兵配合作战，别说是冲溃步兵战阵了，就是和步兵近身肉搏都无比吃亏，所以刘老三才对自军杀溃汉军骑兵充满信心。

　　事实也正是如此，两万出头的南阳军主力停下脚步列队迎战后，看到南阳军排列起了密集队列，还二话不说就冲着自军张弩放箭，灌婴果然没敢带着八千左右的汉军骑兵硬冲送死，选择了从南阳军的阵地侧翼冲锋向前，迂回到南阳军的阵地南面当道拦截。见此情景，刘老三也马上明白了汉军骑兵的用意，冷笑说道：“想缠住我们，给你们的步兵大队追击争取时间是不是？做梦！”

　　“大王，让我们的战车居前。”韩信建议道：“全军保持队形，继续南下撤退，汉贼骑兵如果不肯让路，就让我们的战车冲上去开路。”

　　刘老三毫不犹豫的接受了这个建议，立即让夏侯婴率领南阳军车兵上前，又让南阳军大队保持队形，继续以快步疾走的速度向南行进，随时准备着与汉军骑兵近身交战。结果也正如刘老三和韩信所料，汉军骑兵果然没有勇气与南阳军的主力大队硬拼，选择了不断向南，始终与南阳军保持一定距离，也死活不敢发起冲锋，和南阳军近身交战。

　　“狗娘养的汉贼马队，果然不敢和乃翁正面硬拼。”刘老三得意狞笑，又喝道：“加快速度，汉贼骑兵敢和我们打，就和他们拼了！”

　　刘老三和韩信共同调教出来的南阳军也确实了得，即便是以快步行进的速度南下，队列也依然保持得相当整齐，始终没有半点的混乱迹象，让汉军骑兵就象老虎啃刺猬，死活找不到半点机会发起冲锋突击，只能是被迫保持着与南阳军的一定距离，和南阳军一起不断向南。

　　然而即便如此，刘老三还是不肯满足，在料定汉军骑兵不敢近战的情况下，南下到了一片适合车兵作战的平坦地带后，刘老三又果断下令发起冲锋，车骑并进，呐喊杀向近战乏力的汉军骑兵。然后还是不出刘老三所料，见南阳军发起冲锋，汉军骑兵果然是拍马向南急逃，主动拉开了南阳军主力大队的距离。

　　“别浪费时间了！全速前进！”

　　刘老三得意喊出这个命令的时候，后面的南阳军士卒也喊声再起，“又有人来了！又有军队来了！”

　　刘老三飞快回头，见北面的来路之上火把密集，果然又有一支军队追来，再侧耳细听时，发现没有马蹄声音，刘老三的心里顿时又是一沉，暗道：“是步兵！怎么可能？按理来说，樊哙、周勃和周苛，不可能会这么快被汉贼杀败啊？项康那个小奸贼，究竟派出了几路军队追击本王？”


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