口中说得严厉，杜中宵不敢跟夏竦闹翻，只是让手下人把常威三人看住，并没捆起来。夏竦与自己不是一路人，人聪明能干，但个人私德不太注意。派私人奴仆干公事，这种事情夏竦是会办出来的。看常威三人的样子，杜中宵心中已经信了。信归信，官方的威严必须维护。如果夏竦派三个家奴来，就能在自己头上作威作福，这官也就没法当了。

　　刘阿大上前解开罗景身上的绳索，扯出他嘴里的布，口中连道：“贴司受苦！”

　　罗景直起身来，叹口气：“憋得我好苦！”说完，到杜中宵面前行礼。

　　杜中宵问了事情经过，冷着脸对常威道：“几个奴仆，竟敢如此跋扈！今日若不是我带着兵来，难不成也要把我捆了？此事我自会申明知州，若是你们虚冒——哼！”

　　说完，再不理常威三人。唤了保正过来，对他道：“今天的事情着实难为你，好在没出大事，这几日我会待在营田务衙门，看收秋粮，若有事，可到那里找我。”

　　说完，对身边的柴信道：“拿一贯钱给保正，算作今日的酒菜钱。不管这几个人什么来头，不能让村民费钱。稍后你到营田务，账上领钱就是。”

　　柴信应诺，从身上取了一贯钱，交予保正关朝印。关朝印推辞，柴信道：“官府的钱，老丈何必辞让？放心收着好了，营田务账上专门有这样一笔钱。”

　　听了这话，关朝印才高高兴兴把钱收了起来。这一贯钱，除了酒肉，还能剩下几百文。一会与十三郎和安三郎分了，大家开开心心。

　　见杜中宵等人要离去，十三郎看着那只肥鸡，咽了下口水，道：“官人离去，这鸡还要么？”

　　杜中宵这才注意到十三郎，见他长得又高又壮，如同一座山一样在那里，不由赞一声：“好一条大汉！你叫什么名字？因何在这里？”

　　刘阿大抢着上前：“回官人，这是我们村里的武十三郎，天生神力。这几个太过凶恶，我们斗他们不过，只好找了十三郎来。今日若不是十三郎在此，我们都吃这几个厮鸟打了。”

　　杜中宵上下打量十三郎，一时心动，对他道：“一条好汉，在乡间种田可惜了。你愿不愿随在我的身边做事？以后要酒有酒，要肉有肉，断不会少了你的！”

　　十三郎面现喜色，挠了挠头，不好意思地道：“随着官人做事，自然是好。只是小的自小就是个大肚汉，活了二十年，没吃过几顿饱饭。跟在官人身边，只怕把官人吃穷了。”

　　杜中宵听了哈哈大笑：“吃朝廷的饭，你能把朝廷吃穷，也是你的本事！放心，用心做事，大富大贵我不敢保证，酒肉断不会少了你的！”

　　十三郎想一想，确实没听说过吃皇粮把朝廷吃穷的事情，不由笑了起来。向杜中宵拱手，愿随在身边做事。反正他家里父母正当壮年，还有一兄一弟，并不需要自己留在家中。

　　这个年代战阵上厮杀，其实没有那么多技巧，最关键的是身高体壮，披得了重甲，开得了硬弓。作战技巧无非是多练，上阵厮杀几回自然就会了。前边跟仇世隆打斗，十三郎的优势并没有发挥出来。如果是在战阵上，十三郎可以穿更厚的甲，用更沉重的兵器，几下就能要仇士隆的命。

　　一切安排妥当，杜中宵让人押了常威三人，自己骑马，向不远处的营田务衙门行去。

　　营田务不属于永城县，有自己的衙门，平时由孔目官乔保平负责。此时孔目官的职权很重，用杜中宵前世的话说，差不多相于市里的实权处长。此时的公吏来源复杂，主管的事务也五花八门，既有跑腿看门的小人物，也有掌一方实权的厉害角色，是官员的补充。官是流官，到任换人，而公吏则多没有任期限制，在一个地方经营得久了，势力盘根错节，有的威势不下于官员。

　　公吏差役虽然经常合称，其实是不同的。公人一般是指衙前，又称衙前职员，既有召募的，也有轮差的，以轮差为主。因为重要职掌是“主典府库”，一有亏损便要用家产赔偿，所以称为重役。吏是指人吏，多为召募，职责一是催征赋税，二是管理场务仓库，三是协助审理案件。其来源，公人大略是传承自晚唐五代节度使的武官一系，人吏则传承自文官一系。至于这两者之外的随从、人力，就是无关紧要的小人物了。差役，就多是指的这些小人物，包括治安体系中的弓手强壮之类。

　　大约来说，公吏相当于杜中宵前世的处长、科长、科员，他们大多都是有俸禄的。差役则相当于具体做事的办事员，以及大量的临时工。官员是制定政策的，公吏差役则负责执行。

　　乔保平是谯县人，少年也曾应科举，屡次不中，应募为人吏。因为特别能干，一步一步升到了孔目官。别看是吏，其职权比董主簿尤有过之。

　　乔保平得了消息，早早就等在门外，迎了杜中宵一行进了衙门。

　　到官厅里落座，杜中宵命人把常威三人带了过来。

　　到了公堂之上，常威的气焰便就没有那么盛了，站在那里一句话不说。

　　杜中宵道：“你说是知州派你来察看秋粮，又没有凭据，我如何信你？这且不说，你一个奴仆，没有官身，就敢殴打百姓，捆绑人吏，国法岂能容你！且下到牢里去，我申明了知州相公，再作决断！”

　　听了这话，常威又有了底气，一声冷笑：“怪我太过大意，出来时没向相公一纸文字，不然你岂敢拿我！等到问过了相公，自然知道我所言不虚。到那个时候，我看你如何见我！”

　　杜中宵被常威气得笑了起来：“我如何见你？你就是夏相公派来的又如何？终究是个奴仆，在我这里犯了王法，就不能治你了？我本不欲打你，奈何你自己讨打！——来人，笞二十，让这厮长长记性！”

　　旁边差役高声应诺，一拥上前，不由分说把常威拖到堂前阶下，狠狠打了二十小杖。

　　把常威重又拖了上来，杜中宵问道：“如何？你一个奴仆，也敢在我这里发官威，真是不知死字怎么写！我治下百姓，你又打又骂，还强索酒肉，怎么就不能治你！还敢威胁我！”

　　常威再不敢嘴硬，只是咬着牙道：“好，好，打得好！等相公回信来，我看你如何说！”

　　“用嘴说，如何说！”杜中宵猛地一拍案。“即使你是相公派来的，也是让你来做事，不是来作威作福，鱼肉百姓的！哪怕相公站我面前，以为这话我不敢说么！”


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