无论是石材，还是工匠都得选好。

  将这些定制好后，又到镖局找了一批人，雇佣他们一段时日。

  选人，付定金，交代事情等等琐碎之事逐一办妥，直到太阳落山时，才返回。

  出城购置屋舍苏母一行三人，在城门快关上前，赶回客栈。

  “找着了吗？”

  苏宝珠灌了一大口温茶，摆摆手，“别提了，咱们看中的庄子，对方要价太高，想将我们当冤大头呢！”

  苏宝珠话锋一转，“好在伯娘厉害，轻轻松松拿捏了那管事和人伢子，三两下就搞定了。我们在距离汤泉城，距离湖头村中间的的位置找到了一家庄子。庄子可大了，有好些屋舍，可漂亮，带着庭院、花园，外面还有上百亩的水田。等到开春后，种上粮食，别提有多美。”

  看得出来苏宝珠非常喜欢那座庄园。

  “音音，你猜猜看，那庄子多少钱？”

  “一万两。”苏音随便报了一个数字。

  苏宝珠摇头，“要不得那么多，伯娘说了西北这边的地不值钱，那个庄子唯一值钱的就是那些还算新的屋舍，还有布置庭院的假山耗费一些钱财，其他的都不值钱。”

  苏宝珠一想到那管事和人伢子在那里吹，那名贵的话，那个什么上好的木材价值多少多少，当时她和嫂子两人都听着一愣一愣，就觉得那庄子肯定很贵。

  在听到报价后，甚至还觉得比自己想的便宜。

  可没想到伯娘将管事和到人伢子一唱一和吹鼓得珍贵的东西都是一些不值钱的玩意，都是看着看好的花架子后，这才知晓她们被忽悠了。

  亏得伯娘跟着他们一道去，不然就她和嫂子指定吃亏。

  苏母笑着道：“咱们只花了七千两。你祖母厉害，一万多的庄子，直接七千两买下。”

  “哥，你们那边怎么样？”苏宝珠转头看向苏孝忠。

  “材料购置好了，但还需要招工。”

  苏音看向弟弟，“信光，开工后，需要你那边调一批听话忠诚的人过来监工。到时候这一批由苏无名负责统领。我这里还有两份信件，需要通过你们暗阁，一封帮我交到南宫景之手中，另一封帮我交到信阳那儿。速度越快越好，这里关乎着信阳在西北是否能快速立威。”

  “好。”

  一家人商量过后，去了大堂用了晚食。

  这一整天每个人都累得不行，待到明日还有的忙。

  郊外一处空旷的场地，搭建着一个台子，这个台子是昨日苏孝忠命人赶工出来，为得就是今日。

  一名年岁不大的乞丐，蹲守在城门口，瘦骨嶙峋的身子披着破烂的衣裳，全身冻得瑟瑟发抖，他不知道自己还能坚持多久，或许过了今夜，就见不着明日的太阳。

  他身上冻得青一块紫一块，整个人哆哆嗦嗦，全身僵硬得很，祈求者看着来来往往的行人，想要让施舍一些吃食，可人已经冻得受不住，张嘴都说不出一句完整的话，往往刚说了两个字，人已走远。

  苏音从城门口出来，一眼就看到了这名乞丐，那乞丐见有人站在自己的面前，很是激动，刚想张嘴，就听着对方先一步开口。

  “你想吃饭吗？”

  乞丐不住的点头。

  “想吃饭的话，往前走一里路，前头那块空地上去报名，只要报了名，就有饭吃。”

  乞丐闻言，哆哆嗦嗦吐出三个字，“真的吗？”

  “你去看一眼不就知道了。”

  乞丐想了想也对，艰难的起身，朝着那个方向走去，走了一段路后，陆陆续续看到有同自己一般的沦为乞丐的流民，都朝着同一个方向去。

  他忍不住加快脚步，很快就瞧见了前方的空地上架起了台子，一侧有草棚，草棚内架着几口大锅，一股米香味顺着冷风钻入每个人的鼻子里。

  “有粥！”

  “这是有人施粥。”

  “太好了。”

  瞧见有吃食有，一个个走起路都有劲了，生怕自己晚了一步，会抢不到。

  第一赶到的乞丐，伸手就要，却被一名镖师给挡下。

  那乞丐觉得奇怪，“粥！”

  镖师直接拔出刀子，呵道：“现在还不是时候，到那边等着。”

  不是镖师冷血无情，而是越是这种事情越要无情，否则很容易助长他们的恶胆，因为人到了饿极的时候，什么事情都做得出来，只有一开始让他们害怕，才不敢越界。

  这样才能更好的维持秩序，不至于发展到见血的地步。

  果然，他一声冷喝之下，那名乞丐不敢动了，其他赶来的乞丐也都不敢靠近，纷纷听从镖师的话，到一旁等着。

  与此同时，汤泉城郊外的破庙内，有一名衣衫褴褛的流民匆匆跑进来，对着自己的老乡们喊道：“都起来，都起来，有活干了。”

  一个个依偎在一起的流民听到这话纷纷起身，有人年长立马问道：“小六子，你刚刚说什么？”

  名叫小六子的少年兴奋的重复道：“我刚刚在外头听到消息，城外一里地的空地上，那边有人招工，需要很多人。听说包吃、住，还有工钱领。”

  众人一听，有这么好的事情，一个个都兴奋了。

  “赶紧走、赶紧走。”

  “是啊！赶紧过去，要是去晚了，可就没名额了。”

  有妇人小心翼翼的问询道：“小六子，若我家男人被招了，我们可以跟着一道去吗？”

  若是不能去，那剩下她们这些妇孺该怎么办。

  不等小六子开口，有男人开口道：“现在都什么时候了，先让家里的男人们挣到钱，你们才有吃的。若为了这点事，难不成工都不要去上吗？”

  “是啊！现在招人的活计都是一大把的人抢着，哪能让我们挑三拣四的。”

  其他人开口道：“赶紧走吧！”

  方才问话的妇人被人一阵怼，怼得低下头，不敢面对其他人。

  小六子忙开口道：“我方才忘记了，好像那告示说，男女不限，好像女子也可以去。”

  “真的？”

  “我记得是这样。”

  “哎呦！先别管了，先过去再说。”


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