周旺财惯会讨好人，宁家人都对他印象极好，觉得他不会有害人之心，一定是真心实意为原身好。

  而且宁家人常年面朝黄土背朝天，就拿宁父来说，一辈子都没去过几次城里，自觉见识少，反而不如常年在城里的周旺财。

  听他这么说，未免就动摇了。

  于是，此时宁家没有送原身去私塾。

  周旺财乐颠颠地回去了。

  两年之后，宁家又被童生劝了多次，而且童生还领原身到私塾去拜访过先生。

  先生也觉得他是好苗子，哪怕束修少要些也愿意收他。

  宁家人喜滋滋地准备送原身去求学，谁知周旺财又来了村上。

  而且这次与往次不同，他这回面色惊慌，藏头露尾。

  听说宁家又要送原身去私塾，他一个劲儿跺脚，“哎呀，千万别浪费那个钱财去读书，真是无用啊！”

  他说这次之来村上，就是有人看上了他们家铺子，而且他们家几房都是做生意的，人家看上了他们所有产业，就动了歪脑筋，正在整治他们家。

  他这次来，其实是城里待不下去，跑来避祸的。

  “实不相瞒，我堂兄就是做官的，可对方权势更大，他根本护不住我们家里。甚至要不是因为他做了官，太惹眼，人家也不能盯上我们。官场黑暗，吃人不眨眼，宁叔，若不是真把你们当成亲人，我也不会说这掏心窝子的话。你们积攒的银两还不如多买几块田，那官场岂是我们这种人能妄想的？！”

  他说得情真意切，也不高高在上，还把自己家事都说出来，听起来甚是可信。

  于是，宁家人各个愁眉苦脸，宁父抽了一宿旱烟，最后原身主动提出，还是好好在家务农吧，不做更多奢望了。

  他丢下书本，开始下地做农活。

  他的皮肤被晒得红黑，手上也起了茧子。

  周旺财再来找他，嘴里虽然还是说着消极的话，说着他们都一样，没什么太大的指望，嘴角却微微上扬。

  周家躲过了那次祸患，又过了几年，周旺财接管家业，不怎么再来村里，直到那年大旱，又有富商勾结官府霸占水源，不许村中人引水浇田，以致田里颗粒无收。

  村中闹起饥荒，就有人低价购买他们的田，让他们以后都成为佃户，甚至地少的人，就得卖身给他，做奴才。

  原身惊讶地发现，这人居然是周旺财！

  他不光低价买田，还霸占水源，把整个村子都变成他的奴才。

  原身震惊不已，周旺财却得意大笑，说他家本是富商，他爹偶然兴起，买下原身隔壁那所宅子。

  为了教育他不要被富贵迷了眼，就让他每年过去住几日，根本不像他从前说的，家里只有个小铺子。

  这些年他把村里的情况都摸透了，就盘算着怎么将他们收入囊中呢！

  他露出恶毒的笑意，“你们这些庄户泥腿子，居然还想读书改命，将来骑在我们这些富商头上，真是白日做梦！你真以为我拿你当兄弟啊？我呸！你就是我手里一只蝼蚁，只能乖乖在我手底下，等我赏饭吃！你们全村人都是，各个以为我跟你们一样，哈哈，看你们如今的蠢样子，真是笑死我了！能生生把你毁掉，是我这些年最大的乐子！”

  原身怒不可遏，想过去跟他拼命，却被他家恶奴狠狠打了一顿。

  周旺财还边笑边吩咐，“轻着点，别把他打死了，我乐子还没看够呢！”

  原身带着一身伤回了家，宁父愧疚不已，觉得听了周旺财的话，断了儿子的前程，又保不住祖上传下来的地，真是无颜再苟活，于是，当夜就吊死了！

  给他办丧事时，宁母一头碰到宁父棺材上，也死了。

  原身就这样家破人亡了！

  宁凝穿过来时，正是周旺财来劝他们不要供原身读书，宁父有些动摇的时候。

  宁凝索性一口咬定不再读书了，然后拉着周旺财去镇上玩。

  周旺财推拒，他就说，“不能读书，我心中有些不快，正要逛逛，排解一番，你要真拿我当兄弟，就不要扫兴。也不用让你的下人跟着了，镇上我熟得很，咱们不会迷路的。”

  听他这么说，周旺财也不好再推拒，想想凡事不会这么巧吧，就跟他一起去了。

  原身这具身体如今不过十岁，周旺财比他大两岁，也就是十二岁，都是爱玩的时候。

  周家管他很严，所以起初周旺财有些放不开，但玩了一会儿，他就有些眼花缭乱。

  庙会上人山人海，热闹非凡。各色摊位琳琅满目，有美食、有书画、有杂耍，还有卖面具、泥娃娃的小摊。

  这些东西周旺财其实看不上眼，但很有野趣，不知不觉，他被那种热闹欢快的氛围感染了，也不嫌这里的吃食脏了，左手一块糕，右手一块糖，背后还背着面具，嘴都合不拢了。

  最后还是宁凝看时候差不多了，才拉着他离开，他还有些乐不思蜀呢。

  两人回了村上，临进家门的时候，周旺财还跟他叮嘱，“真有意思，以后再有这种庙会，你千万想着喊我去啊！”

  “放心吧，忘不了你。”

  “嘻嘻——噫，爹，娘，你们怎么在这儿？”

  迈进大门的时候，他脸上的笑容还没收，直到看清厅堂里坐着的人。

  一对中年夫妻坐在正座，男人阴沉着脸，女人有些不安，一直冲他使眼色，跟周旺财过来的下人则战战兢兢站在一边，连大气都不敢喘！

  周旺财急忙将买来的面具和小吃往身后藏，可紧接着又发现，这是欲盖弥彰，只能咧出个比哭还难看的笑，对他们说，“爹，娘，你们怎么想着过来了？这镇上有庙会，我结识的那个农家孩子非得拽着我去，我不忍回绝，所，所以才——”

  “混账！”

  男人就是周旺财的爹，周富贵！

  他气得一拍桌子，恶狠狠站起身，好像要吃人，“你娘说你诚心悔过了，还在村上百般吃苦，我才想着跟她一起过来看你，没想到你只知玩乐，哪有半分思过的样子！”


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