"修为未至者，自去餐霞炼气罢，吾与吾姨母有至关重要的仙途密谈，若不慎泄之，尔等头颅能否安然尚不可知，待明日破晓之时，或许便会在冥都酆都再现矣。"

  对于长孙娉婷座下的诸多弟子，何乐为心中并无太多亲近之意。他早已下令着手查探，竟发现其中两人已被外域妖修禄东赞策反。因此，面对众人，何乐为脸色冷峻，若非取得长孙娉婷的允诺，他早已将这两个背宗忘祖之徒除去。

  然而在这些侍从看来，长孙娉婷日后便是禄东赞的道侣，一旦抵达吐蕃，他们便须竭力讨好禄东赞。此刻禄东赞差遣他们办事，倘若推诿，他们又焉能在吐蕃境内存身？

  "与我说些要紧之事便可，何必威慑于他们？"

  待众仆退下后，长孙娉婷略带责备地望向何乐为，这些随她远嫁吐蕃之人实属可怜。

  "表姨无需忧虑，当日所许之诺至今仍生效力，无论前路如何艰险，我定会护你周全，带你安然归来。"

  何乐为曾于长孙娉婷面前立下豪言壮语，如今却要陪同其前往吐蕃，这无疑是对自身誓言的打脸。但他并未对此过多辩驳，有些事无可奈何，而有些事则可以力挽狂澜。

  "表姨，你信我便是，即便上次未能如愿，若此次不能带你平安返回，我便陪你一同留驻吐蕃。"

  何乐为深知自己的誓言已有所折损，毕竟上次承诺之事未能实现。然而他已掌握大量吐蕃国内的情报，只需妥善运用，救出长孙娉婷并非难事，甚至有可能借此机会制裁禄东赞。

  "休要胡言，你会陪我返回长安的，无论是以人身还是魂魄形态。"

  长孙娉婷的话语中蕴含双重含义，若能活着回去自然最好；若生死难料，也希望何乐为能将其遗骨带回故土。

  何乐为明白此时再多辩解亦无济于事，他已积累了众多关于吐蕃内部情报，只待时机成熟，救出长孙娉婷并收拾禄东赞并非不可能之事。

  次日，阳光高照，何乐为的营帐之外已聚集多人等候，其中包括尉迟敬德这样的强者来访。然而不论何人，何乐为皆闭门不出，沉睡修炼，他的亲卫们严守命令，任何人不得打扰，除非接到何乐为亲自下达的指令。

  "尔等速速退避，立刻唤醒吾徒，看看此刻已至何时，若今日还不启程，我等怕是寸步难行矣！"  禄东赞怒火中烧，此时日头已然高挂，若再拖延一个时辰，便已错过昨日出发之时辰。如此行程之下，不过走上十数里而已，这般进度，别说抵达吐蕃，即便是前往凉州城也要等到年关方能到达。

  几名守卫皆默然不应，有胆你就上前试试，早已告知你，倘若擅自闯入帐篷周边地带，那便休怪我等无情，任何携带兵刃接近者，皆有可能威胁到吾家太孙殿下的安全，故此一律格杀勿论。先前禄东赞已有教训，麾下一守卫即遭斩首。

  虽则禄东赞部下皆为吐蕃修炼界的高手，奈何手中兵刃劣势明显，即便他们拥有通天之能，在遭遇何乐为护卫时，兵刃亦瞬间折断，一人之兵器，对于其战力提升至关重要，若失却武器，又如何能持续战斗？

  尉迟敬德与长孙冲在一旁目睹此景，不禁暗自发笑，禄东赞纵然也算一方豪杰，但在何乐为面前却毫无脾气。若何乐为在此，或许还能说上几句，然而何乐为的手下却犹如顽石一般，无论他在帐外如何咆哮嘶吼，近在咫尺的距离，偏就不让他靠近一步。

  "吾王殿下莫非真欲拖延至此，待过年时节再回返么？"  尉迟敬德忧虑地道，昨日给他们一个下马威便罢了，如今若是继续如此拖延，每日行进仅十几里，估摸着要回返都要等到岁末年终了。

  "你何必忧心此事？我二人身为副将，只需安分跟随主将即可。你看那些曾出使吐谷浑的将领们，哪一个归来后不是飞黄腾达？我等只需静待晋升之机便可，此子终究是我族人啊。"

  长孙冲与何乐为何为亲戚，两人关系亲近，言辞间自然较尉迟敬德更为随意。

  尉迟敬德思量一番，的确如此，跟随何乐为的人都得以步步高升，自己何必庸人自扰呢？况且在长安城内并无战事，武将以军功升迁的机会本就渺茫，而随何乐为在外的机会显然要远胜于朝廷之内。

  "嗯……"

  众人在外喧哗良久，帐篷内终于传出声响，何乐为打着呵欠走出，满目倦意，显然是刚从梦中醒来。

  "这是什么状况？一大早便见血光之灾，怎如此不吉之兆？"

  何乐为瞥见远处倒卧之人，他并未入睡，自然清楚发生了何事。

  禄东赞原欲对此事阐述一番，然而他并不愿与何乐为在这琐事上消耗时日，自家弟子生死已成定局，若因几句无谓争执牵扯过多精力，恐需耗费数日查证，此刻他分秒必争，耗不起这份时间。

  “太玄殿尊，启程之时是否已至？”

  禄东赞如今怒火中烧，每一字皆是从紧咬的牙关中挤出，连身侧的长孙冲亦担忧他会因此咬碎牙齿。

  “早应动身了，我岂非早已明示尔等，日初之际便当踏上征程？此刻已是正午时分，速速整备前行，切勿延误大事，正是尔等拖延所致！”

  尽管何乐为口中责备的是其属下，但指尖却始终指向禄东赞，此举令禄东赞怒不可遏。然而他心中暗自告诫自身切勿滋生事端，强忍住怒气并未发作。若在此与何乐为纠缠不清，后者未必会轻易让步，如此一来，今日行程只怕又将泡汤。

  “阁下身为丞相，实无需陪同我等同行，虽已有赐婚之喜，然此时尚未结发为夫妻。不如阁下先行返回处理事务，我等则悠哉游哉缓行，许多人还未曾踏出长安城半步，此行途中，自当游览一番。”

  听闻何乐为之言，禄东赞心中气血翻涌，几乎要气得七窍生烟——你们竟还想沿途游玩，那何时才能到达目的地？

  “无妨，在下便随行吧。”

  原本依照禄东赞的性情，定会立即跃马离去，哪有闲工夫与他们一同行走。然而事关长孙娉婷，他不得不留下，一旦二人分道扬镳，难保何乐为不会拖延行程数载。

  的确，吐蕃境内已发生严重叛乱，且声势浩大。松赞干布已多次致函禄东赞，催促其尽快归国主持大局。毕竟，吐蕃的施政方针皆出自禄东赞之手，在这场平叛之战中，如若他不在场，将会付出更大的代价。

  握着手中的密函，禄东赞深知家国之事已然危急，但他不愿舍弃长孙娉婷，只得忍受煎熬，一边在路上处理政务，一边期盼何乐为能早日收敛脾性。

  遗憾的是，直至第五日，何乐为仍未迈出长安城百里之外，当日仅行进了二十里左右，之前的几日最多也只走了十数里便停下歇息。照此速度，等到他们抵达凉州城时，已是岁末年终，届时还需遵循汉人间的习俗，不在他人领土过年，而要在凉州城度过整整两个月的新年时光。至于吐蕃的叛乱……


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