再次踏入都水监的衙门，何乐为心中五味杂陈，毕竟这里曾是他放火的地方。以前有兮君买在背后支持，但现在兮君买已随侯君集西行，只剩下了跟在他后面的小阿离。

  让人意外又似乎合理的是，往日冷清的都水监此刻却人潮涌动。何乐为扫了一眼，来的至少都是四五品的官员，有的甚至是三品大员，挤满了整个茶厅。都水监的书吏忙得团团转，忙着给官员倒茶递水，还得忍受那些不耐烦的官员的脾气。

  何乐为走近，拉住一个书吏说：“麻烦通报一下，给事郎何乐为求见杨公。”

  那书吏被骂了一天，心情自然不佳。见何乐为只穿着普通的缺胯袍，只是一个八品小官，便生起气来：“李给事请稍等，我这就去通报！”

  尽管何乐为只是个小官，但比起书吏还是高一等级。书吏虽然生气，也不敢直接顶撞，于是打算把问题推给别人。他故意提高嗓门，整个茶厅立刻安静下来。

  因为这些人都不是等闲之辈，至少是四五品官员，都想把自己的子弟塞进都水监，就连三品大员都亲自来找杨续。他们都在等待，一个八品的给事郎竟然也敢插手这事？

  果然，书吏这么一喊，所有的目光都集中在何乐为身上。他们的眼神充满了轻蔑，仿佛何乐为是个突然闯入高层圈子的低贱之人，还是不知天高地厚的奴仆。

  这些人大多是武将，因为让子弟进入都水监是升官发财的捷径，更是能得到皇帝青睐的途径。

  从这点来看，杨续的能耐有多大，大家心里都有数了。

  他老杨家世代守护长安，就算到现在，杨续还在以他的方式保护着这座城市。

  何乐为明白小书吏被当作出气筒的无奈和憋屈，但他也不能让自己成为下一个靶子对吧？

  那小书吏知道自己理亏，早就溜之大吉，确实通报了，却把烂摊子留给了何乐为。

  "给事郎？这是个啥官？"

  "文散官，正八品上？"

  "怎么感觉谁都能进都水监的大门啊？也不照照镜子看看自己几斤几两？"

  何乐为苦笑着摇头，这些家伙大多是武将出身，讲究不了那么多礼节，不给你面子就是不给面子。

  不过老子跟你们又不熟，你们嘲笑就嘲笑吧，反正我肉也不会少一块。于是何乐为选择了沉默，因为他有足够的自信。

  现在李世民给了他秘密任务去追查萨离，杨续不可能不知道，况且他是唯一的长上渔师，杨续不可能不见他。

  到时候你们这些人不就被打脸了吗？

  就在这时，角落里传来一个声音。

  "小子，过来坐我这儿。"

  何乐为回头一看，角落里一个瘦高个的大哥坐在胡凳上，面无表情，眼神却明亮，自带威严。这大哥看起来四十多岁，皮肤黝黑，稀疏的络腮胡子像钢针一样，看起来像个半路出家的将军，文不成武不就的样儿。

  然而他一开口，周围的人立刻噤声，甚至纷纷转过身，不敢让大哥看到他们的脸。何乐为能感觉到，这些人非常害怕这位大哥。

  "小子何乐为，多谢了。"

  "何乐为？这名字好像听过，崇字辈的，让我想想……崇字辈的……你和李孝恭是什么关系？"

  何乐为沉默了一会儿，还是实话实说："小子在市井长大，不过……河间郡王是我亲爹……"

  大哥愣了一下，很快明白了其中的意思，朝何乐为点点头说："你坐下吧。"

  他转向坐在他旁边的一位五十岁的老将，一位老将疑惑地看着何乐为，他的大哥没客气，一脚把那人踹开，后者瞪了何乐为一眼，但最后还是嘟囔着让出了一张椅子。

  "你们这些没读过多少书的，当然不了解这家伙有多牛气哄哄的。"

  何乐为还在犹豫，他大哥已经果断地推着他坐到了椅子上。

  大哥这么一说，大伙儿都炸开了锅。他们这些靠武力吃饭的，最瞧不上文人那一套。如今文臣地位越来越高，两边的摩擦也越来越多。不少武将都是建国功臣，只想在长安安享晚年，可文官们觉得武将难以管束，担心他们会把长安搞得乌七八糟，于是上奏皇上，要把武将们派到各地去。结果，那些开国功臣没法在长安享受繁华，只能去地方坐镇，有的甚至被发配到偏远地区当官，两方的矛盾越来越深。

  听说何乐为在国子监骂文人是只会乱说话的乌鸦，武将们本以为这是个笑话。然而，谁也没想到，这个能言善辩的年轻人就是何乐为！何乐为也感到惊讶，毕竟像大哥说的，大多数武将不怎么读书，也不关心文人的事。但大哥对这件事了解得如此清楚，还记住了他的名字。

  "敢问兄台高姓大名？"何乐为起身，拱手行礼。

  大哥笑了笑，伸手让何乐为坐下，回答道："在下程知节，字义贞，朋友们都叫我阿丑。"

  "卢国公程知节...你是程咬金？"何乐为当然听过程咬金的大名，只是没想到他的模样如此出乎意料。在他的印象中，程咬金应该和莽撞的张飞、凶猛的李逵差不多，看来文学和影视作品误导了不少人。眼前的程知节更像是一个落魄的老书生，哪有半点猛将的威风。

  程知节笑着摇头："小兄弟可能记错了，我被封为宿国公，之前担任左领军大将军，最近两年去了原州做都督，刚回到长安不久..."

  程知节的谦和有礼，平易近人，坦诚直率，让人不禁心生敬意，但不知为何周围的人都对他畏惧三分。难道程咬金还有不为人知的一面？不过，他为何对自己如此和善？


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