一道生硬的中文引得众人抚掌嬉笑。那异域修士径直走向李培元身旁，手中执着一把灵韵流转的小弦琴，欲将其交予他手中。李培元以流利的异国语言不解地询问对方有何意图。

  “General  Lee  might  as  well  play  one?”

  原来这位异域修士竟是欲请他也演奏一曲，领略一番其中之妙。

  面对此情景，李培元哭笑不得。显然是误会了，他们认为这位被天庭赐封的全能战神，必然也精通弦乐。

  “Nonono,  I  won't.”

  李培元连连推辞，但那异域修士已微醺，无论如何都要请他献奏一曲，误以为他的谦逊实则是深藏不露。

  既知对方乃来自异界的使者，怎可轻易拂逆其意。李培元思量再三，加之四周之人纷纷起哄，他只得依样画葫芦，将小弦琴置于颈间，尝试拉动。

  众人原以为他会如那位异域修士一般技惊四座，哪知琴声响起，犹如妖邪之音萦绕耳畔，令人难以忍受。

  “李大人这是在施何神通？”

  “方才琴声悦耳，李将军此举又是为何？”

  “听着好似屠猪之声啊！”

  李培元自行拉了几下，自觉羞愧难当，便讪讪一笑，将小弦琴放下。

  “原以为上仙封赏的大将军无所不能呢，看来啊哈哈哈……”

  “确实如此！老子先前还羡慕忌妒了好一阵呢！”

  “哎哟喂，这算什么琴音，分明是要夺人性命的邪音哈哈哈。”

  众人笑得前俯后仰，甚至泪水涟涟。

  待到“湖畔重逢”之时，面对这般尴尬，李培元并未动怒，只是含笑向众人致歉。

  宴席持续至四更时分方散去，满堂宾客皆醉态可掬，唯独李培元尚能自持站立。幸而他在受人敬酒之际暗中留了一手，每一杯下肚，多半都被他悄悄倾倒于地。否则此刻，恐怕早已瘫倒在地无法起身。

  “再饮一杯！再来！”

  一位武将紧搂着他不放，李培元无奈之下只能与身边的内侍一同架着他走向马车。

  酸涩的感觉自臂膀传来，他甩了甩手，感激地对自家侍从说道：“多谢。”

  侍从恭敬有加，连忙回应：“请大人放心，小人即刻护送我家将军归府。”

  “大人，您的御兽飞车呢？”

  侍从调转马车方向，疑惑问道。

  “不妨事，我正好步行散心，你们快些回去吧。”

  李培元挥挥手，示意他们先行离去。

  “那小人告退。”

  侍从驾驭马车疾驰而去。

  李培元手持灯笼信步而行，虽然饮酒颇多，此刻却愈发清醒。这盏灯笼正是那位内侍所赠，或许因看到无人迎接他，因而略显同情之心。

  此时微风吹过，丝毫没有带来睡意。他心中暗想：回到客栈，不过又是一个孤寂漫长的夜晚而已。然而话说回来，京城的夜景可是闻名遐迩，今晚倒是可以好好欣赏一番。

  在这无数次往返京都的历程之中，李培元始终未曾有过闲暇或心境，去品味此地的独特风光。他绕行西街，穿过了幽深的小径，随着天际渐渐破晓，光影斑斓。

  梆梆梆，报时的更夫敲击着木梆，李培元默默计数，五下声响，已是五更天交替之际。遥望前方，便是皇城所在，在清晨迷蒙的雾气中，犹如海市蜃楼般震撼人心。

  朱红高墙与碧绿琉璃瓦在水中投射出倒影，宛若一处隐匿于尘世之外的仙家小镇。沿着湖岸继续向东行走，荷花丛生，绿叶白瓣粉蕊，美得令人屏息。其中几朵含苞待放的荷尖之上，还挂着莲蓬，李培元心念一动，欲采摘一朵，便握住湖畔的草地伸出手去。

  却不料这片草地乃是工匠新近整饬过的，泥土疏松。只听得“扑通”一声，李培元不慎落入湖中。幸运的是，此刻湖水虽未至刺骨寒冷，但也足够让他清醒过来，免去了尴尬。

  狼狈不堪之中，水并不深，李培元站立水中，一抹脸上的水珠。此时，他的意识异常清醒，视线也格外清明。

  熟悉的笑声再次传来，“哈哈哈哈哈……”仿佛若有若无的仙音，在这静谧的早晨愈发引人遐思。李培元暗自嘀咕，难道自己修炼入魔，连白天也开始出现幻听不成？然而那笑声愈发清晰响亮，让他无法忽视。

  李培元顺着笑声寻觅源头，不禁惊呼一声。原来湖边的客栈与酒肆之间，赫然出现了那位身着紫色衣裙的小仙女般的女子！

  王若原是为了进京求学炼香秘技而来，坊间传闻这家客栈独具野趣。于是，她选择了在此处栖息。清晨盥洗完毕后，恰好听到窗外传来一声“扑通”，似乎是有人失足落水。她赶忙探头望去，入目之人正是李培元，不由得“噗嗤”一声笑出了声。

  如此情景，一人立于楼上，另一人泡在水中，两人隔湖相望，皆是一副呆愣的模样。

  客栈内室，一名小童正在按照王若的吩咐熬煮驱寒的姜汤。待李培元洗漱完毕，王若亲手为他倒上一杯，并戏谑道：“大人果然情趣盎然，竟于清晨时分畅游湖中。”

  李培元脸上略显微红，不知是因为姜汤热气蒸腾所致，还是因羞涩而致。他开口询问道：“你怎么会在这里？”话音未落，手中的姜汤热力透过瓷杯传遍全身，暖意融融。

  王若答道：“我是为了来京学习炼香秘法的。那你呢？怎么会在这里出现？”李培元回道：“我是奉仙尊之命前来京城处理些事务。”

  “原来是这样。”王若微微一笑，绕过李培元走进内室。瞬间，那一股奇异香气如梦幻般再度飘入李培元的鼻端，熟悉而又陌生。

  “来看看这个。”不久，王若捧着一个小巧精致的香盒从内室走出，将其递到李培元面前。他轻轻掀开香盒盖，一股香气扑面而出——正是上次那款令他印象深刻的独特香粉。

  李培元看向王若，只见她笑意盈盈地点点头。“多亏了你的那次意外，回去之后我潜心研究了几个月，终于将那种苦涩味道给去除了！”

  李培元闻言，也跟着笑了起来：“哈哈，纯属巧合罢了，无需言谢。”


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