李培恩心意已决。

  尽管方泽内心忧虑重重。

  但他只能遵从李培恩的指示行事。

  毕竟，他和李培恩的命运紧密相连，如同一根绳上的两只蚱蜢。

  只要李培恩屹立不倒，他这个锦衣卫试百户自然无人敢招惹。

  然而，一旦李培恩垮台，他的结局恐怕会比李培恩更为悲惨无数倍。

  接下来的数日。

  李培恩在锦衣卫百户所的后院安顿下来。

  原本这里住着方泽的家人，换作他人或许不太适宜。

  但李培恩身为太监，又是方泽的义父，倒也不会引起什么误会。

  在李培恩的远程指挥下。

  方泽表面上应付着那些为郑季通说情的说客，收下他们所有的礼单。

  同时，他命令手下的锦衣卫在牢狱中对郑季通连续施加“记忆复苏”之刑。

  在严酷的折磨下，这位自幼养尊处优的富豪很快便全盘托出了李培恩想要知道的一切。

  不仅如此。

  方泽的几名手下还详细询问出郑家隐藏的银两所在之处。

  根据郑季通的供词，他家那支伪装成海商的海盗队伍通常驻扎在昌国县的双屿码头附近。

  这支所谓的海商队伍实际上并不从事海上贸易，而是专门的海盗团伙。

  他们的唯一业务就是劫掠他人的货物，然后交由郑季通销赃。

  昌国县的双屿码头，即后来的舟山双屿码头。

  不过，相较于后世的旅游胜地舟山群岛，此时的舟山群岛是海盗的聚集地，是一个名义上归属大明但实际上不受法律约束的区域。

  朝廷已经三十多年未派县令到昌国县任职，这里是名副其实的废县。

  如果这些海盗仅限于在舟山群岛活动，李培恩还真拿他们没办法。

  如今的大明水师早已不复当年护送郑和下西洋、轻易摧毁一国的雄壮之师。

  他们的战力与风雨飘摇的大明政权相差无几，根本无法对抗装备精良的海盗。

  否则，大明也不会从嘉靖年间开始，沿海地区的倭寇问题日益严重。

  即使是战神戚继光将军，也只能对付那些登陆作乱的海盗倭寇。

  一旦海盗和倭寇回到船上，对他们几乎束手无策！

  最荒唐的是，即便在这个时代横行四海的海盗，

  在全球殖民热潮中崛起的葡萄牙势力，

  也无法抵挡大明海盗的汹涌冲击。

  这些海盗一再将葡萄牙人尽数扫荡，

  彰显出他们强悍无比的战斗能力。

  然而，郑季通与海盗往来的密信已被他彻底销毁。

  若不将海盗歼灭，取得人头作为确凿证据献给崇祯皇帝，

  一旦东林党发起反攻，

  仅凭郑季通的签字认罪，说服力将大打折扣。

  更何况，万一郑季通落入他人之手，

  他必定会立刻改口。

  那时，一切努力可能都将付诸东流。

  如今，李培恩已无暇慢慢策划。

  经过数日的应对，

  试图营救郑季通的背景越来越强硬。

  就连南直隶的尚书侍郎级高官，

  也派仆人传话，希望能插手此事。

  如若不迅速解决，

  恐怕东林党的势力也会苏醒过来。

  毕竟这里是他们的大本营。

  幸运的是，据郑季通透露，

  海盗们已与他约定，

  年前还会再次登陆。

  一是交付郑季通手中的货物，

  二是筹备物资，让海盗们过个丰裕的新年。

  李培恩思考至此，询问方泽：

  “假设这群海盗真的登陆了，

  你有信心战胜他们吗？”

  李培恩问罢，方泽沉默，陷入深思。

  这是一场生死豪赌，

  真刀真枪地与海盗对决，

  冒着生命危险的冒险。

  消灭海盗，无疑是赫赫功绩，

  但一旦失利，

  后果恐怕无法承受。

  方泽犹豫片刻，缓缓答道：

  “此事重大，方泽不敢对二父隐瞒，仅凭我手下这些人，恐怕难以对抗那些凶残的海盗。”

  “但我有一位堂兄，现任厢军百户，若能请他前来相助，此事必能成功！”

  方泽提到的这位堂兄，

  同他一样，出身于军人世家。

  如今在江浙都指挥司担任百户，

  拥有一支自己的队伍。

  然而，李培恩对明末的军户制度了如指掌。

  军户表面上是朝廷遍布各地的百万士兵，

  实质上却是高级军官的奴隶，

  生无饱食，死无安葬。

  因此，这些年军户逃亡现象日益严重。

  许多号称五千六百人的军卫，

  实际人数能有五百就算不错。

  留下的军户大多是忍受欺凌的“顺民”。

  指望他们上阵杀敌，

  简直是痴心妄想。

  明朝自身也意识到问题所在，

  因此在军事压力大的地区，

  早已开始实行征兵制。

  方泽却提出要派遣他的堂兄，

  来对付这伙海盗。

  李培恩心中满是疑虑。

  不过，他对方泽手下的锦衣卫也有所了解。

  虽号称百户所，真正能上战场的不过二三十人。

  其余或是体弱多病的亲戚，或是混日子的地痞。

  指望这些人单独消灭海盗，

  简直是痴人说梦。

  方泽察觉到李培恩的忧虑，拱手继续道：

  “二叔无需挂怀，我堂兄素来以戚将军为楷模，治军严谨，训练有素，常驱逐来犯的贼寇。”

  “此刻有此立功良机，他必定全力以赴！”

  听闻此言，李培恩也无法再反驳。

  毕竟时移世易。

  以往，作为西厂督马使的他，

  别说调动军队，就是省级总督见了他也得恭敬三分。

  然而当今天启皇帝与魏忠贤相继离世，

  不知有多少人在等着落井下石。

  李培恩也不敢再招摇过市。

  如今方泽愿意请出这位堂兄赴险，

  也算替李培恩规避了一些风险。


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